北方的野蛮人部落在很长一段时间以来，是都依靠狩猎和捕鱼来维持己自的生活的。们他的战士一般是都用来对抗森林的中蛮族以及周围偶尔出现的饿疯了的野蛮人部落。厚厚的兽⽪，耝制的铁斧，加上铁质或者⽪制的头盔，个一标准的北方部落野蛮人战士便是如此形象。与乌苏里斯族的那些武士一比，就像是维尔萨帝国的征召兵民遇上骑士一般。
然虽实力差距有没那么大，但装备差距实在是天地之分。
当乌苏里斯族进⼊北方时，大家看他装备精良，士气⾼涨，忍一忍也就由他去。到了凯利斯四处招人加⼊联盟的时候，大家一边咒骂他为北方部落带来灾难，一边又摄于对方的威胁而加⼊其中。
此时，麾下的族人死伤不少，乌苏里斯族的铁甲武士却是总 后最逃回来的那一些，各个部落的首领都经已愤怒了。听闻阿迈尼有对付凯利斯。乌苏里斯的计划，哪有不尾随其后的想法？至于报信——有什么好处吗？
“看来大家都很讨厌乌苏里斯那群从南边来的強盗啊。”阿迈尼呵呵笑着“但毕竟关系到们我所有人的全安，大家发誓吧，最重的誓，不杀死凯利斯，就让大神带走们我的灵魂，并在他的国度中承受永恒的痛苦！”
重誓需要流⾎。在场诸位首领子套随⾝的匕首，个一接个一地在手指上开出⾎口，并用低沉地音声 出发各自的誓言。仪式结束之后，每个人的眼里是都异样的坚定——事到如今，只许成功，不许失败。
“那我就来说下一我的安排。”阿迈尼严肃说地“谁也不许擅自行动。”
整合了乌苏里斯族与其他南方部落的凯利斯，手下有四千精锐的战士。当真是精锐，几乎个个都有一套精制的铠甲，有来自坦尼亚斯的，也有来自奥赛丁军备库的。两场战斗之后，还剩差不多两千近三千的士兵。
北方部落林林总总一共出派了六千多人的队伍，装备简陋，并且来自各个不同的部族——这倒不算什么问题。问题在于，在战斗中，北方部族的伤亡更为惨烈，此时怕是还不⾜四千之数。
与奥赛丁人的仗，确实是无力继续了。但与乌苏里斯部落的战争，正要始开。
“奥赛丁人许诺们我可以在己自建筑的城池中保留们我 己自的法律和秩序。”阿迈尼先分析了下一形势“这意味着们我可以继续祭拜阿祖格尔大神，但这时同也意味着，如果凯利斯当上了国王，他可为以所
为。”“这次奥赛丁方面提出有只胜四百场才能获得成为国王的资格，不然就要们我 己自用部落投票的方式决定。”老人接着说“凯利斯手下有还将近三千人的战士，除去在上一场战斗中负伤不能继续参战的，们我算他有还两千八百人。”
这个数字让各个酋长的脸⾊都有些难看。
“奥赛丁人中存在常非強大的战士，当年那个孤⾝一人⼊营斩杀凯利斯⽗亲的奥赛丁牧师的故事我想们你也听说过。凯利斯无法战胜奥赛丁的军队，以所他定一会谋求在这个规则下获得王位，哪怕是个附庸国的王位。”阿迈尼说到这里顿了一顿，乎似在计算些什么，然后才接着道说“以所他不可能仅仅出派四百人去参加这次决斗。从场战上的结果看，奥赛丁的強者完全可以单独战胜们我这边最強的战士。这次又并非一人一场，以所凯利斯定一要排出一千人以上，至甚可能要有两千人的队伍才有拿下这次博赌的可能。”
酋长们静静地听着，脸⾊更差了——如果此番话属实，那奥赛丁人真是強的有些过分了。
“我道知 们你在怀疑什么。”阿迈尼扫了一眼那些铁青的脸“我看过那些战斗，凯利斯手下的士兵有只不到三百人是真正強悍的战士，剩下的那些然虽打们我是够了，但对上奥赛丁军中挑选出来的士兵或者军官就是不对手了。”
“那们我呢？”个一酋长忍不住提问“们我还要出派人去参加这场决斗吗？”
“当然要。”老人肯定地点点头“么怎对付凯利斯是们我私下的举动，但必须要有个一満⾜条件的王诞生，不然奥赛丁人会派人来管理们我，而是不 们我自治。”
“是都些好小伙子…”那酋长有些犹豫“我让们他战后再也不碰武器了，不行吗？”
阿迈尼颇感意外地看了一眼这名酋长，眯起了眼睛：“你是说奥赛丁人实其是在消耗们我的实力吗？”
“不然还能如何？”那酋长倒也不避讳“们我这边是北方部落合在起一出兵，难道真有打一场的必要吗？”
“一千人，至少一千人。”阿迈尼竖起四
手指“必须让凯利斯感到庒力，时同让他对己自的后方放心。”“这两千人完全就是去送死啊！”那酋长有些
动了“我那些从上一场战斗中逃出
命的族人告诉我，奥赛丁人，哪怕是普通的奥赛丁士兵都是不
们他可以独自对付的！”“不错，们我 经已不像们我的祖先那般悍勇，平静而拮据的生活让们我保持了坚強的
格，却磨平了们我的棱角。”阿迈尼深深叹了口气“但是，这些人必须要派上去。我会想办法让凯利斯的人先进行比试，等到他的人死的差不多了，们我的人就在营地里包围他的人，将们他全部杀死。或许们我的勇士会在不得不进行的战斗中死去，但是这必须付出的代价！”“这场决斗会进行很久，等到后最几天，就是们我动手的时候。”
几乎就在时同，营地的另外一边，凯利斯的木屋中。
“北方的酋长究竟想⼲什么？”凯利斯坐在椅子上，手指叩击着扶手“想用们他那四千个可怜虫跟我争王位吗？不可能，们他 有没这个实力。那就是要想联合来起跟我翻脸？”
凯利斯想到这里，站起⾝来，在屋內走了几步，摇头摇，否定了己自的假设。
“们他也有没那个实力。”
野蛮人们在正编织
谋，奥赛丁这边却是热闹非凡。第一军这边，凡是能直接拉上去砍人的，都报了决斗的名。志愿兵方面倒是有些冷清，除了新编第一千人队的各级官长，加上第四千人队的各级官长与零星的推荐，剩下的人都带着劫后余生或者遗憾的情绪守在己自的帐篷之中，消磨时光。有没了决斗的庒力，乔尼的心情大好。做完了例行的自我训练，他晃晃悠悠地往奥芬巴赫的帐篷走去。奥芬巴赫此时正站在帐篷前，抡着流星锤挥啊，挥啊…“奥芬巴赫！”乔尼躲得远远的，大声招呼道。
听见乔尼的音声，奥芬巴赫将流星锤往地上猛地一砸，然后用力一拉，在半空中准确地用握着锤柄的手抓住靠近锤头的链子，顺手就往
间一揷，这才应道：“乔尼。史密斯，有什么事情吗？”“你可以叫我乔尼。”乔尼摆摆手“我过来是想再讨论下一 们我谁更聪明的问题…”
“等下一！”奥芬巴赫喊道，然后回⾝钻进了帐篷，很快又钻了出来，手上捏着一副做工精细的⽩手套“好，你说吧。”
“是不，你，你把那玩意儿给收来起。”乔尼尴尬说地“我是不来找⿇烦的。”
“但愿如此。”奥芬巴赫将⽩手套收进己自的
包“反正你记住，我的手套就在这里。”见他如此，乔尼心中定安了些：“说来起，我早上是不说过了吗，决斗是用来解决分歧的。”
“我得觉我聪明，你得觉你聪明，这就是分歧。”奥芬巴赫面无表情“如果你在这个分歧有没解决之前，胆敢再侮辱我的智力，我定一会把手套摔在你的脸上的。”
“好吧。”乔尼摊手“实其我就是来解决这个分歧的。”
“哦？”“这个问题的关键实其 是不谁更聪明，而是谁更适合当佣兵团团长。”乔尼首先明确命题“我得觉我更适合。”
“新的分歧产生了。”奥芬巴赫这般回答。
“不，我是有理由的。”乔尼头摇摇手指，然后将那
手指固定住“第一，我去过是一名维尔萨的土著佣兵，我比你更了解维尔萨那个佣兵联盟的
作流程。”“我可以学。第二呢？”奥芬巴赫不为所动。
“我道知维尔萨第二帝国的政治体制和贵族的情况，你只道知奥赛丁的自由和古维尔萨贵族的⾼贵品质——是还传说的中。”乔尼竖起两
手指。“我相信们他确实存在过，在那些神民还有没堕落的时候。”奥芬巴赫有些不満，但多少认可了这个说法“不过你说的有道理。”
“第三，为因你更推崇古维尔萨贵族的⾼贵品质，以所难免感情用事，做出冲动的举动，样这对整个团队是不利的，所有人都可能要陪你去冒不必要的风险。”乔尼竖起第三
手指“作为个一佣兵团团长，可以善良，但必须以己自队伍的利益为先。”“这个我当然可以做到。”奥芬巴赫皱起眉头“你为以贵族精神就是傻子精神吗？”
“如果有么这 个一任务你接不接？”乔尼始开举例“为可怜的当地居民清剿附近的怪物部落。”
“当然接。”奥芬巴赫毫不犹豫“帮助弱小也是一名⾼贵的贵族所应该做的。”
“怪物是巨魔部落。”乔尼补充道。
“巨魔？”奥芬巴赫想了会一儿“传说的中那种巨魔？”
“对，你住在奥赛丁可真幸福。”乔尼叹气“就是那种巨魔，十只。”
“你见过？”奥芬巴赫听出了点端倪。
“战斗过。”乔尼点点头。
奥芬巴赫长出一口气：“那也是不很強啊。”
乔尼面无表情：“一百人的职业军队，一名法师，一名术士，加上史蒂芬。路德维希先生的儿子，对面是十几只巨魔。”
“哦…”奥芬巴赫有点尴尬“那我就不接任务。”
“你的⾼贵的心灵允许你着看当地居民⽇夜生活在恐惧的
影之中吗？”乔尼凑近奥芬巴赫，抬头
视着他“们他发现你的存在，苦苦哀求，希望你能帮助们他，你是们他唯一的希望。而你，就一走了之？”奥芬巴赫的脸上犹豫之⾊渐浓，终于崩溃：“算了，别让我做出样这的选择。”
“呵呵。”乔尼一脸悦愉的笑容“你还想当佣兵团团长吗？”
“我得觉我想不当佣兵了。”
“什么？！”乔尼下一子跳了来起。
在很久前以，国中 有还皇帝的时候。皇帝们要即位之前，总要臣子先上三次书劝进，再由皇帝发三次诏书说己自刚刚死了老爸，心情郁闷，想不那么快就上位。样这 个一流程之后，皇帝才能顺利登基。
如果这个皇帝例行下诏表示想不上位时，臣子们的真就么这换个一皇帝的话…
乔尼就是这种震惊的心情。
“为什么？！”他的音声有点尖，是于
了己自的喉咙，再次一这种音声“为什么？！”“就算作为个一普通佣兵，我也会遇上这种选择的吧？”奥芬巴赫有些沮丧“难道那时候我就脫离们你 己自 个一人单挑十只巨魔？”
“我是团长，我接任务，你
本就不道知有这回事。”乔尼试图安慰他。“但这件事是还存在的，是吧？”
“…但你不道知的啊。”乔尼还在尝试。
“可是还存在啊！”“奥芬巴赫。斯坦因纳！”乔尼大喝一声，然后慢慢地道说“听好。如果你过来与我起一做佣兵，那们我可以通过完成一些任务来帮助到需要帮助的人，是是不？”
“是。”奥芬巴赫点头“但是，们我不能帮助…”
“闭嘴，听我说。”乔尼浑然忘记眼前是己自先问是的 是不“如果你不做佣兵，那些事情依然存在，并且会有更多你本来可以帮忙的事情存在而你却在今天，在这个地方，选择了置⾝事外。”
乔尼常非⾼兴己自还能记得当年与人在坛论对战的技巧。他准确地找到了奥芬巴赫言语的中漏洞：那些选择始终存在。
“以所，奥芬巴赫。斯坦因纳，光荣的斯坦因纳侯爵的幼子，古维尔萨帝国贵族精神的推崇者，你，要做何选择？”！[1682038，《遗火之路》] ｗＡNｄＡｘS.ｃｏＭ