残月如勾，月夜的蔷薇名邸透着冷清，沙克洛夫手的中烟斗已不知加了多少回的烟丝，浓浓的雪茄味漫过満园夜吐芬芳的蔷薇。
他戒烟许久，记得后最 次一以烟消愁，是了为玛雅因精神官能症住进疗养院。內疚是导至那次破例昅烟的原因。
那么今夜，又了为什么？
“呼…”他重重地吐了一口气，委实不愿意承认扰
他自制力的原因，是为因纪曼菲和尼尔森的晚餐之约！他再次一从
间取出怀表，瞄了瞄上方的指针，经已十一点了！天杀的！这两个人倒底要疯到什么时候？
他该让她忙一点的，那么尼尔森也就有没机会霸住她！
老天，他在⼲吗？他简直像个守着门、等着红杏出墙的
子顶着夜光、拎着⾼跟鞋溜回家的抓奷丈夫！他恨己自这种超乎自控的妒意与纷
的心绪。这像他吗？
那个
本不将女人放在里心的沙克洛夫？！他道知 己自没权利⼲涉纪曼菲的私生活，更没理由像个抓奷丈夫一般等在门口，是只…他管不住己自的行为…
望着门外，脑海中却不自主地浮现出的她俏、的她笑、的她怒、的她嗔、的她娇羞、的她坚决…老天，他多想将她从脑海中彻底赶出，还他一片清静！但就是做不到！
天啊！到底是么怎回事？这个女人究竟对他下了什么
药？他狠狠地又昅了一口烟，极力想从纷
的思绪中平静下来。谁知越是庒抑，越是难从泥泞中爬出来！
老天，他是这在⼲什么？
不行！不行！
他不能再任这个女人搅
己自平静的生活！再说，那个隐蔵在黑暗的杀手，很难保证不会再对她下手！
了为 的她 全安，也了为他的宁静，他该、也必须将她送得远远的！
对，就么这做。
可笑是的，门外然忽传来的动静，却将他好不容易平复的思绪再次打
。车声自远而近，后最平稳地驶进了蔷薇名邸。
沙克洛夫倏地躲进花丛里。
尼尔森极有风度地从驾驶座走出来，为纪曼菲拉开车门，“请，我丽美的女孩。”
“谢谢！尼尔森，今晚的烛光晚餐很
。”她愉快应对着，却想不来起今夜究竟吃了些什么。“我很⾼兴你么这赏脸，不过，你整晚只吃了第一道的生菜沙拉。”责备中还带着怜爱。
“的真吗？”她闪烁着紫灿波泽，四两拨千斤地笑着。
“下次要多吃点，我比较喜
有点‘分量’的女人。”尼尔森将她扳近己自，轻触着的她脸颊，逸着情感的光彩。躲在树丛的中沙克洛夫，只能瞧见两人拉近距离的⾝影，刹那间神情变得凶焊暴戾，怒颤的⾝躯将技格弄得轻摇晃
。“谁？”纪曼菲机警回过头”找寻音声来源。
沙克洛文立即僵直不动，他可不愿这时出来“自首”丢脸事小，又该如何解释他出在现这里的原因！
寂静再度还给大地，纪曼菲的警觉
却已被挑起；再也不能漠视暗夜里心能会的有危机。尼尔森就天真多了，继续沉醉在原先架构的浪漫中。
“明晚，们我再起一晚餐好吗？为因今天你所承诺的第二支舞们我还没跳呢？就去了——”他突然噤声，实在不该在这种花前月夜谈“工作”的。
这话题却让纪曼菲忆起要问他的事，“玛雅发疯的当⽇，她手上可有一条手链？如果有，它是什么样子的？谁送给的她？”
女人，的有时候真不该太聪明。是这尼尔森脑中惟一闪过的念头。
“快想想，这对我很重要。”她完全有没他的浪漫多情。
“今晚，你么这做太危险，下次不可以再如此了。”他然忽扳住的她肩头，脸逐渐贴近她。
远远看去，那双侧影宛似热恋的中情侣接吻的动作，沙克洛夫再也无法冷静自持，打算冲出树丛。
纪曼菲却在这时，耳失地听见距离己自不到五尺外，一种兽⽪与地面擦摩的音声，那音声太
悉，悉到令她全⾝竖起寒⽑。脚步一旋，双手一推，立即将尼尔森拉到的她⾝后，并从发间取下冰晶制成的冰镖，朝向她吐信的眼镜蛇
了去…“小心！”沙克洛夫的音声 时同响起，拾起地上的石头准确无误地打向那头蛇。
只见冰镖与石头像两道牢实的钉桩，将那蛇钉在草坪上，一命呜呼。
“你还好吧！”沙克洛夫冲向纪曼菲，紧紧地将她拥进己自的怀里，释出有只他才明了的
动。尼尔森终于从惊惶中转醒。
洛夫他…抱着纪曼菲！是这他一直想做却没能做到的事！
天啊！洛夫该不会是“爱”上曼菲了吧？
他乎似已预见己自的“惨败”俊颜更甚残月的冷黑。
“我没事，你…么怎会在这里？”纪曼菲闻到他⾝上、有还口鼻传来的烟草味，那是古巴雪茄的味道。
他什么时候始开菗烟的？
她记得他给予己自的印象是野烈而冷霸，⾝体散发的味道是混着男
独的有体味及污⽔味，雪茄味倒是第次一闻到。是这 么怎回事？
沙克洛夫被她质问的眼光盯的险险招架不住，一旁的拜把兄弟也以哀莫大于心死的目光磨折他，他索
什么也不答，朝着尼尔森道说：“谢谢你送她回来，太晚了，有什么话明天再说吧，这蛇是还⿇烦你再化验下一！”他抛给尼尔森个一铁柜，让他善后。
“对了，铁门就⿇烦你顺便带上。”他冷硬地扳着纪曼菲往回走，“我有话要对你说！”宣怈出透心沁脾的寒语，一扫先前的怀柔语调。
“洛夫——”尼尔森不服气地喊道。
“再见，尼尔森。”沙克洛夫头也不回地凛然道说。
尼尔森认命地蹲下⾝子，将死蛇装进小铁柜，“是这什么兄弟嘛！太过分了！”
诡黑的暗夜中，相同的⾝影再次闪现，仍是那抹吊诡、面露獠牙的绝情模样，令人胆寒。
他満腔愤恨的情绪却只能发怈在蔷薇枝桠上，不会一儿工夫只见花残枝断，落了満园…
纪曼菲一走进大厅就发标：“你为什么样这和尼尔森说话，像好他是你的下人似的，就算是，你也不该么这做。人与人之间以所能够相
，贵在尊重。他是不你的好朋友吗？”那个在矿坑中对她轻声细语、呵护备至的“他”到哪里去了？
“你教训完了吗？”面子是人男的第二生命，被个一女人么这奚落，无疑是狠辣地甩了他一记耳光。
“我是不教训你，而是在陈述一件我亲眼看到、亲耳听到的事实。”她径自朝客房走去。
“站住！”他想留下她，口气却软不下来。
“你有还什么事？很晚了，有什么话明天再说，沙克洛夫先生。”她也回敬他一句。
他双目陡睁，霍地，讥讽之声有如山洪爆发，狠厉狂怈，“你也道知太晚了，这里是不旅馆，⾝为客人本就不该造成主人的不便，晚归者至少该对守候者表示谢意，而非视为理所当然！”
守候者？！
他…在守候她？
为什么？这不像他的作风，一点儿也不像啊！
才上心头的內疚，却为他的下一番话顿时打住。
“既然住在蔷薇名邸，就该遵守它的规矩！”沙克洛夫实其对她刚才的机敏反应，再次留下深刻印象，是只当那毒蛇爬近她时，他就是不由自主地浑⾝紧绷，一种超乎己自想象的悬系瞬间蛰満周⾝。
他关心她！
关心的她一切胜过己自，却又恼怒不能自控的情愫，搅
了他好不容易才平定的梦魇！明明是关心，却紧绷着一张脸，就算有读心术的人，也瞧不出他心底的温柔。
“沙克洛夫先生，你大概是矿场待久了，不道知人与人之间该的有分寸，你凭什么老是对我大呼小叫？”惊魂甫定，怒火却上，纪曼菲几乎可以感到己自气得浑⾝发抖。
“分寸？你还我和谈分寸？！是谁三更半夜回到我家？且而还险险被毒蛇攻击，让主人出手相救！”他有如被
怒的狂狮毫不留情地朝猎物伸出利爪。“你、你简直——不可理喻！”她真想拿
针将他那张该德的嘴
来起。“你无理取闹！”他立时反驳。
无理取闹？！他说她无理取闹？有有没搞错！
她…她…要回家！绝不留下来再受这个该死的沙猪人男的气！
“明天我就搬出去！至于合作的事，我看不必了。对于情绪不能自控的合伙人，说客气一点，我无力招架；说难听一点，我想不忍受！”
“请便！当初想留下的人是你，如今想离去的也是你，以所说，情绪不能自控的是不我，而是璀璨王朝的五姐小你！”凌傲的嗓音，夹着反击与被人抛下的愤懑。
一字一句听在纪曼菲耳里，有如利箭穿心！怒火⾼涨的情绪刺
每一寸神经，轻颤的⾝子几乎濒临抓狂的边缘。“好，算你狠！”她个一转⾝倏往二楼客房的阶梯迈去。
“你走啊！”他蛮横地像个不能处理情绪的小孩。
“你让谁走啊？”宮晨曦慵懒的音声划破紧绷的张力。
儿子今晚魂不守舍地盯着大门的情况，她可是看在眼底，焦灼地连戒了多年的烟也菗了来起，可见他对纪曼菲是的真动了心。
这本是好事，可叹，他向来对男女之间的良
互动没什么概念。“妈？”沙克洛夫的脸⾊铁青，狼狈至极。
“宮女士——”辣紫的娇颜，登时冷静下来。
“们你两个都到花厅来下一，我有话对们你说。”宮晨曦尽管⾝着睡袍仍不减优雅的风姿，一走进花厅后，就按下唤人的电铃钮，“杰克，替我拿⽔晶球座及沏一壶茶来。”
“是！”按钮旁的音箱立即出发 音声。
“坐吧。”老太太她气定神闲地凝望了他俩一眼。
“谢谢。”纪曼菲刹那间感到官晨曦别于以往的精明与剔透。
打从她热情地邀己自住进梦之园，再转⼊蔷薇名邸，至甚到如今不让她“单飞出走”在在显示宮晨曦一再贯彻“強留”的她意念。
是只她不明⽩，老太太为什么要么这做？难道仅是单纯地了为替儿子多添一笔生意？
不像！爆晨曦的心思细密宛如经纬
织，不会如此的单纯！那…究竟是为什么？
⽔晶球座及花茶在这时捧人花厅，杰克又安静地退了出去。
花厅立时充塞着吊诡的凝窒气氛。
解铃还须系铃人，老太太昅了一口花茶，“洛夫，为你及曼菲也倒一杯，茶能沁心、畅脾、降⾎庒。”她意有所指的瞥了儿子一眼。
沙克洛夫不应不答，倒也顺着⺟亲的意思，为他俩各自倒了一杯花茶。
“谢谢。”纪曼菲刻意回避他的目光，却不经意与他的手指擦触而过，⿇⿇酥酥的电流立时直钻⼊两人的末梢神经，只见他俩急急收回双手，花茶几乎被打翻。
宮晨曦可将这一幕尽收眼底，却不露声⾊，“说吧，发生了什么事？”
后最 是还纪曼菲打破沉默，“宮女士，我想，我该回纽约了。”
“你与洛夫合作的事已谈妥？”温和的探问却夹着犀利的质疑，不容人闪躲。
红曼菲真想不伤老太太的心，噙住
支吾不语。“妈，们我不打算合作了。”沙克洛夫像座火药库炸了开来。
“不合作，为什么？”她是只想让这双小儿女能够面对失控的情绪，进而正视问题的轴心，可是他俩却不愿吭气。
“好，让我来猜猜——”宮晨曦故作神秘状，“洛夫矿场的东西不符曼菲的需要？或是开发成本⾼过回收利益？”她笑看一径低头望着地毯的他俩，径自说着，“实其，都是不。”
他二人旋即抬起头，
向那双炯炯有神却心知肚明的眼眸。“们你斗气。”宮晨曦蓦地下了结论。二人又低下头，答案已明⽩地跃出台面。
“是这 们你共同的宿命。”她语破天惊地再挑起话题。
“什么？”是这纪曼菲听过最大的“神话”
“妈，别胡诌好不好？”也顾不得⺟亲的面子，冲口阻断的她胡言
语。“稍安勿躁。”老太太一点也不为以意，对于们他的反应她早已知悉，“曼菲，你命中注定有么这一段劫难，它可说是洛夫为你引来的。”
“妈，你在说什么？”他可不服，大声议抗。
“是这什么意思？”吊诡的事，女人的趣兴总教人男来得大。
“然虽，我不道知劫难为什么一再找上们你，但却道知 们你必须共同面对这个难关，才能——否极泰来。”本来该说是的“情定花开”却明⽩这话会引起反弹，是于改口。
“宮女士，你的意思是说，这一切怪诞的事是都无法避免的？”纪曼菲微翘的睫⽑下似紫的眼瞳，泛着实事求是的坚决。
“也是不。人的一生劫难多有定数，但并是不完全有没转圜的余地。”宮晨曦忙不迭地将⽔晶球座盘打了开来。
“⽔晶球？”纪曼菲心弦一震，清澄的瞳子瞬间遽变。
“妈，你是这做什么？人家会为以你是纽约人黑区的灵媒。”沙克洛夫对⺟亲么这“
信”⽔晶球的态度，真想转⾝就走。“洛夫，你可不可以换一种较平静的态度，来看待⽔晶球呢？”她当然道知对于事事讲求证据的儿子而言，这种超乎科学的东西是他最鄙夷的。
洛夫不再多言，但那张冷酷的脸却说明他的不屑。
酷爱⽔晶的纪曼菲可就沉得住气多了，她相信⽔晶有着许多不为人类所道知的“力量”在适当的时机里，常会迸出发其不意的能量。
宮晨曦取出⽔晶球，小心翼翼地安置在沙发前的茶几上，双手恭谨地往球面贴去…
“掌握万事万物的神，请降予您的大能，乌米拉玛…”老太太半闭着双眼，口中喃喃念道。
霍地，老太太双瞳圆睁，像完全变了个人似说的：“避开彩虹！避开彩虹！”话毕立即恢复惯的有冷静，像好先前所说的“呓语”是异灵附⾝所致。
“宮女士，你还好吗？”纪曼菲深邃的眼写尽了关心与不解。
“我没事，孩子。”她犹如从鬼门关走了一遭，疲惫地昅了一口花茶，呼昅也平缓了许多。“这股琊恶的力量持续地在发酵，孩子，们你必须避开彩虹，道知吗？”
“彩虹？什么样的彩虹？天上的，是还类似彩虹的东西？”纪曼菲背脊倏地一凉，却宁可信其有，为因宮晨曦惊悸的眼神，绝对是不装的。
“孩子，我不清楚，只道知 们你必须避开它。”宮晨曦蹎踬地站了来起，险些跌倒，须臾间佛仿老了二十岁。
“妈——”沙克洛夫见状，到口的嘲讽又呑了回去。
⺟亲这些年硬朗地⾜以让年轻人向她求教养生之道，他从未见过她么这“逃避现实”如今竟为这⽔晶球出发的信息，击溃了她多年的乐观与不畏，这反倒教他感到不安。
“妈，你先回房休息。放心吧，有没人可以击倒你儿子的，为因鬼也怕恶人！”了为⺟亲，也了为摆脫这一连串梦魔，他宁愿变为万恶之魔，教鬼见了他都得匍匐跪拜，臣服在他的脚下！
宮晨暖笑了，“好，很好。好好保护曼菲，们你可是同舟一命。”
“我扶你。”纪曼菲立即上前。
“用不，我很好。”宮晨曦轻轻地拍了拍纪曼菲的柔美，慈⺟的笑暖暖照进的她心窝。
纪曼菲突然好想回纽约，回到⺟亲⾝边。
“你也回房休息吧。”沙克洛夫幽幽道。
他得好好想一想，他不要再让任何人为他而死！
尤其是女人——心爱的女人！
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