乾隆三十六年（1771），正月里，帝因六十寿辰兼明年皇太后圣寿，下诏普免国全额征地了钱粮。时同，召王公重臣重申“禅位”之事。消息传出，如舂雷乍响，朝野震惊。自是有
喜的，有惊慌的，有从容的，有狂热的，有淡泊的，也有不信的…“皇上禅位究竟是真是假？”
“什么真真假假的？”打哈哈、装糊涂总比祸从口出来得好吧！
“我听说朝中重臣已有人写了万言书
劝皇上收回成命呢！”“是吗？有这事儿吗？”
“老兄，咱们样这的
情还要样这子打哈哈吗？”“世事难料，老兄你又何必太认真呢？”
“实其皇上年岁大了，就算不禅位，也总要立嗣的。”
“是吗？皇上是这个心思吗？那皇上打算立哪位皇子为嗣呢？”
“老兄，你是这在为难我吗？万岁爷的心思咱们做臣子的哪里猜得到呢？再说…就算猜到了，那也得装着不道知，难道还満世界里
嚷嚷？”“那倒也是，可究竟要立是的哪位阿哥呢？”
“老兄，告辞啦！咱今儿个庒
就没见过，我也什么都没说过…”“可是不，咱们是没见着也没说过话…可皇上究竟要立谁呢？！
与此时同，六阿哥府邸。
“主子，恭王爷，德贝勒经已回去啦！”
“嗯。”低低地应了一声，仍任黑暗掩去他所的有情绪。
一⾝黑⾐的汉子抬起头。看了一眼暗影里的⾝影，
齿微动，终是有没说话又垂下头去。“鹰，恭亲王的话你都听清了是吧？”
迟疑了下，鹰是还恭声道：“是，奴才听清了。”
“很好…那么你得觉 们他所说是的真是假？”
“至少表面上看来，们他的确是真心辅佐主子的。”
“真心？嘿！”不过是赌徒押筹码罢了“那么你也说你主子我有先帝之风，英明睿智，果绝稳重了？”
“这…回爷，属下不敢妄评先帝，是只就众阿哥而言，主子的学识不及十一爷，沉稳不及七爷，武功不及九爷，就算是洒脫也如不八爷，论智谋也未必胜过各位阿哥多少。所胜者乃是
狠绝决，无妇人之仁，此方为成大事者必须。”“果然是鹰，连假话都不会说，”深沉的音声带了些笑意“如果真是信了那些奴才的话，早晚爷连己自 么怎死的都不道知…”长⾝而起，在灯光下现出一张冷漠的脸庞，正是六阿哥永泰“很好，在现隆科多和年羹尧都经已出现，何愁大事不成？！”
鹰心头一凛，想起前朝‘隆’、‘年’二人的最钟下场，不由得一阵心寒，却只把头垂得更低。
移步窗前，永泰猛地推开长窗，寒风扑在脸上，他的眼在星月之下却越发的亮。“老七，咱们这次就好好斗斗吧！”
“小弟，你想清楚了吗？”纤纤⽟指轻弹，尾指上的指套闪着金光。“咱们是亲姐弟，姐姐才不遗余力地帮你。难道你还为以姐姐是要从你⾝上得到什么好处？！”皇五女纯孝公主噙着笑意以轻描淡写的语气说着忍残的事。“那几个⾼手可是你姐夫花重金买下的，你若赞同姐姐的话，就马上让们他 始开行动；若不领俏情，那姐姐就当什么话都没跟你说过，只当那些个银子是扔进河里听个响也就是了。”
“皇姐，这种事可是不开玩笑的，若让人道知会掉脑袋的。”皇十三子皱着眉，一脸担忧地着看一直不开口的永基。
“十三，你莫开口！让你十二哥己自拿主意。”纯孝公主微眯着似笑非笑的眼“拿主意可要趁快，别等人家成了太子，你才后悔。”
十二阿哥永基突然一拳捶在桌上，茶杯翻倒，弄
了暗红的绵缎桌布，像⾎一样在他眼中慢慢绽出花朵。“好！正所谓无毒不丈夫，成大事，岂可有妇人之仁。”要只他能登上皇嗣之位，一雪⺟后死后受辱之聇，死个八个人又算得什么——反正，也是不多亲的兄弟…夜，无边无际地漫延着，而
谋乎似永远是在样这深沉的黑暗中酝酿而成。危险将至，却有没人道知。而天，还没亮…雪后初晴，天气却不冷。风拂过耳畔，乎似已听得到舂的呢喃，舂天终于快来了…
难得出宮，绿儿一脸奋兴。见着什么是都大惊小怪地又笑又叫——么怎看都不像是个小太监。⽟簪从她里手扯回惨遭躏蹂的⾐袖，好生无奈。好不容易说服了御膳房的小太监得以冒名出宮，若让这疯丫头闹出事来，可不止己自倒霉，还要连累别人。
“绿儿，是这大街上。”目光下移，她忍不住脸红。就算是那些个肚兜钗环漂亮得让人心动，可也要顾着己自是穿着太监⾐服啊！也想不想两个小太监站在摊子前看些个肚兜脂粉的成什么样子。也难怪那些个大姑娘小媳妇远远地站着指指点点却不敢上前。卖东西的小贩也是一脸不悦，要是不看在们他是宮里出来的，早就开口撵人了。
“我说小绿子，咱家看这些东西实在是不适合各位主子。咱们是还往别处瞧瞧吧！”清了清嗓子，她一把扯下绿儿死巴着不放的东西，硬是拖着她远离众人的⽩眼。
“姐姐啊！那个是人家想买的啊！”眼睁睁地着看别人买去她看的中东西，绿儿忍不住抱怨。
“你别胡闹啦！也不瞧瞧己自穿的什么⾐服。要买也快点么，还挑个没完没了也不怕人瞧…”突然住口，王簪扯着绿儿避到边上。
“哟，好痛！”绿儿苦着脸“那个是不七…”⼲吗捂住的她嘴啊？！她又没说错什么，那的确是七阿哥啊“晤晤晤…”绿儿瞪着一双大眼，不満又哀怨。
“别吵！你忘了七阿哥是识得咱们的吗？”
着绿儿控诉的目光，她想了想，松开手。的确像好想得太多了哦！么怎会记得呢？们她只不过是个小小的宮女，就算是见过们她也未必记得！就算记也未必认得出啊！们她又是不什么天香国⾊，谁会费心记得们她呢？想想，她对绿儿的笑多了些不好意思。正要离去，眼角却瞥见一些不该出现的…那是——“刺客！”
事情究竟是么怎发生的？面对这般无奈而恼人的场面永琮还真是头痛。原本和九弟从“宝瑞斋”出来时是还好好的，么怎突然就有人大叫“刺客”？然后不知从什么地方蹦出一群穿黑⾐，戴面纱的刺客。有人要杀他，他不得觉奇怪。反正⾝边有永恩这个⾼手，再加上他⾝边的鲁图尔更是⾝手不凡，寻常人
本就近不了⾝。可是，为什么事情后最 是还变成这个样子呢？眼瞅着那些个刺客快被侍卫消灭，可谁知个一刺客突然直扑过来。永琮是没把来人放在眼里，可偏有还个哭得稀里哗啦的小女娃傻兮兮地蹲在边上。说时迟那时快，眼见明晃晃的钢刀要落在那小丫头⾝上，叫他想救出来不及，只来得及打出一枚铜钱，希望能将刀锋偏上一分半寸。
而就在此时，一道蓝影冲出，恰恰撞在黑⾐人⾝上。黑⾐人脚下一跄踉，⾝子一歪，那一枚原该打在他手腕上的铜钱好死不死地就打在那人背上。“啊…”一声惨叫让永琮皱起眉，见那人痛得跳脚正让黑⾐人一掌打在
口，一口鲜⾎噴出仰面倒下，险些庒着那个小女娃。“成事不⾜…”他低喃了一句，那头永恩已大笑出声。
笑？！居然还笑得出？难道在这些阿哥眼里，像们她 样这的
民是死不⾜惜的——可恨啊！⽟簪抬起头，也不知是气是还伤，脸涨得通红，一口⾎噴在薄雪上，染成斑斑红梅。她个一小宮女⼲吗多管闲事呢？就算瞧见什么不该瞧的也只该当做没瞧见啊！喊什么“刺客”？就算小女娃当着的她面被杀，也不该強出头啊！反正不认不识的，死了也不关的她事嘛！“咳咳…”只一小手在拼命地擦着她嘴边和脸上的⾎“哥哥，哥哥，你不要死啊！”沾着鼻涕眼泪的小脸映在眼中，⽟簪又怒又怨的心然忽平静下来。“别怕，哥哥不会死的…如果咱们死了，七阿哥岂是不要背上妄顾百姓死活的恶名…他又岂会让咱们死呢？！”
音声虚弱，但能说出样这的话，还算头脑清醒。好奇怪，是这从哪冒出来的小太监，刚才叫“刺客”的人像好也是他吧？
永琮皱着眉，在侍卫的簇拥下越发显得从容而冷静。相形之下，和他对峙的黑⾐人眼见同伴越来越少，纵是艺⾼人胆大，也噤不住里心直犯嘀咕：“七阿哥，咱们也不过是拿人钱财与人消灾，你又何必苦苦相
？！”一脚踩在脚下的⾁垫上，黑⾐人倒也満有气势。“是吗？”永琼微笑，不见半丝火气，神态悠闲得倒似与人品茗闲聊。
让黑⾐人恨得牙庠庠的，就连⽟簪都始开 得觉这位七阿哥该杀了“七阿哥，你可别
虎跳墙！”刀架在小丫头脖子上，再顺手扇了个耳光“别吵，死丫头…”眉心微蹙，永琼没开口。永恩已跳脚怒吼：“打小孩子，你是还 是不个人男啊？”
黑⾐人“哼”了一声，
本就不看他“七阿哥，你么怎说？”永琮一笑，目光越过他，见看远处匆匆赶来的官兵。“好！你放了们他，我准你平安离去。”大庭广众之下，断不可伤了百姓，自毁名声。“你叫你的人让出条路，待我离开自会放人。”黑⾐人坚持，
本就不相信他的承诺。永琮一笑，挥挥手，围着他的侍卫便散开。
一脚踢开脚下的小太监，黑⾐人抓住女娃，要走却得觉有人扯住他的
腿。“你要人质，带我。不要为难个一小孩子…”她、她、她在胡说什么？难道己自
经已疯了“你难道没瞧见她又要哭了吗？你若要带着她，是只累赘而已…”黑⾐人皱起眉，看看手上咧着大嘴的女娃娃，再看看摇晃着站起⾝的小太监，终于放开女娃。然后一手揪住⽟簪“行！没想到太监里有还你么这有种的好汉。”
“过奖。”⽟簪淡淡说地，脸上的笑却苦兮兮的。
被扯着退⼊小巷，然虽有些头晕，脚下打绊，但头脑还算清楚。巷子外的嘈杂人声更是听得一清二楚——
有人在大叫：“不要放走了刺客！”
有还人叫：“大胆贼子，九门提督在此，还不到手就擒！”
“姐姐…”那是绿儿在叫，她精神一振，又听到个一淡如和风的音声“赵大人，本王经已答应放过那名刺客。”
“你听到了！们他不会追你啦，你如不放了快逃命吧，京北城里胡同连着胡同，要只你钻进了胡同，任再多的官兵都抓不着你。”
“用不你说，大爷道知。”黑⾐人凶巴巴地吼着，拐进一条小胡同却又突然停下脚步“老大。”
⽟簪眯着眼看看背对的她蓝衫客，不明⽩碰着同
的黑⾐人⼲吗音声发颤？是太⾼兴是还害怕？“有只你个一人活着？”听不出是男是女的低柔音声，却透着森冷与诡异。
“是…属下无能。”黑⾐人的⾝子乎似发抖，连抓着的她手都小力了许多。
蓝衫容笑笑“受伤了？过来让本座瞧瞧。”
“谢…谢谢老大。”松开手，黑⾐人不经意地回头，只一眼，⽟簪有了种古怪的感觉。那种眼⾊，像好是种恐惧是种绝望是种凄厉，但么怎可能？那人可是他的同伙啊！就算要害怕，也该是她这个随时可能会被杀人灭口的人吧！
她这头犯嘀咕，那头黑⾐人走近，右手一翻，⽩光眩着的她眼，呆了那么一秒，她下意识地要想叫，但只出了半声“危”雪亮的匕首已直刺而出，惊变突起，蓝衫客却似早已料到他的行动。微一侧⾝，指间蓝芒一闪，黑⾐人已出发一声惨叫，仰面倒下。蓝衫客转过⾝，一张泛着银光的金属面具掩住面容，而闪着寒光的眼中却带着种古怪的神⾊。
“你、你…不要过来！”王簪惊惶地后退，却跌倒在地。往后挪着⾝，着看他越过在地上打滚哀嚎的黑⾐人，她后悔极了。叫什么呢？如果黑⾐人杀了他可能倒是的她福气呢！再近一步，蓝衫客突然顿住回步，看一眼⽟簪，突然拨⾝而起，跃上屋脊，转眼就消失在的她视线里。吁了口气，就听见脚步声，一惊，一颗心提到嗓子眼。待瞧清了来人才松了一口气。
“七哥，人在这儿呢！”有人停在她⾝边，却有没开口“是是不死了？”
有没！她还有没死噢，可是，不睁开眼会全安些吧？她微微睁开一条
。见看一人背对着她长⾝而立——七阿哥永琮。“七哥，这人还没死，像好要说什么话…”永恩蹲下⾝着看一脸痛苦的黑⾐人。
那人还没死吗？千万不要又说什么秘密才是，会害死人的。她皱着眉，眼角晃过一抹蓝影，心上惊跳，她几乎可以肯定是那个蓝衫客去而复返。该不该提醒们他？该不该？
脑子
成一锅粥，⾝体却自动扑了出去撞在永琮的⾝上。时同背上剧痛，人还未落地已先疼晕了去过…佛仿有人在叫，她却听不真切。只恍惚得觉有人紧紧地抱住她。
“七哥，你没事吧？”永恩叫了一声，目光落在七哥怀里的小太监脸上。
“好眼
…”心中一动，永琮除去他的帽子，再以⾐袖拭去她嘴角上的⾎迹“是她！”倒也巧了，怎地偏是她三番五次地出在现他⾝边？莫是不…“七哥，这家伙还没死，像好要告诉咱们主使者呢！
扬起眉，永琮收敛心神，淡淡道：“我想不 道知。”
“七哥，你是是不 经已 道知是什么人了？”永恩搔着头，着看永琼脸上的笑，嘀咕了一声。
永琮一笑，有没答那话，是只说：“永恩，你把这小宮女带回府里，我先进宮。”
“哟！七哥…喂！我说鲁图尔，们你主子走你倒是留下帮帮忙啊…何勇！”永恩看看被塞进怀里毫无知觉的女人，大皱眉头。是不吧！他堂堂皇子，不算是要抱也得抱个美人啊，无端端要他抱个穿太监⾐服的小宮女？哼，算这奴才有福啦！抬头瞪几个发呆的侍卫，他不由地吼了一声：“们你都傻了？！还不快来帮忙！”
人生就是一场戏。每个人都在扮演不同的角⾊，胜负的取决不过是看演技的优劣罢了。而在这个大舞台上。每个人的演戏方式是都不同的。
不能说十二弟的戏演得不好。最起码，一⾝狼狈、轻伤挂彩，声泪俱下，论行头、扮相、神情绝对是遭遇刺客的三兄弟中最
的真
个一。倒是他和六哥，然虽遭遇刺客，却是都一⾝整齐，神清气慡，连头发都没。不过想想，要他像十二弟那样在“三清茶宴”上当着王公重臣的面做出那种神情…是还算了！耳中听着十二弟的哭诉，永琮的目光却落在那只竹茶炉上。
那只竹茶炉，工精料贵又古朴素雅。正是⽗皇初次南巡访无锡惠山“听松庵”僧人
海自制的竹茶炉。想来若非当世有只三只，便也算不得珍贵了。他眼中虽看是的茶炉，心思却不在茶上。⽗皇素来爱茶，每逢“三清茶宴”必亲煮“三清茶”看看锅中煮沸的雪⽔，他总有种感觉。⽗皇要排位的消息就像刚添的那把松实，让本来就快开的⽔沸腾来起。而他在现就在这锅中，注定要和他人起一为名利煮个焦头烂额，体无完肤。或许，到后最，谁也占不到便宜，有只那个煮茶人才会是最大的得益者。
他淡淡地蹙了蹙眉。是谁说过他皱眉的样子像⽗皇？的确有几分像，是只少了几分威仪。可是天下像⽗皇那样的人又能有几个呢？怕是他到了六十岁时早化做了一堆⽩骨，哪会像⽗皇这般硬朗得不像个老人，至甚可说老奷巨滑得像只成精的老狐狸…嘴角勾起一丝笑，这些话若是说出来，怕早定了大不敬之罪杀头了事，哪还用在这里勾心斗角呢？
“梅花⾊不妖，佛手香且洁。松实味芳腴，三品殊清绝。”乾隆昑诗时，永基亦不得不住了口，待上前搀扶，已落了一步。
“看来皇阿玛已得佳句，
有成竹了。”十一阿哥永煜生淡泊，倒是与诸皇子最有没利害关系和权利之争的个一。乾隆笑道：“惜可 们你纪师傅不在京里，三清茶宴失⾊不少…”转目看到永基，皱了下眉“既是受了伤又受了惊，就先回去歇着，传御医给你好好瞧瞧，抓刺客的事就甭惦记了。”
“是，皇阿玛。”难道是漏了什么破绽，惹皇阿玛疑心？恭顺的音声掩不住心虚，永基満腹狐疑。
永琮却忍不住好笑。十二弟此番做作虽是掩饰了买凶的事实，实则却是下下之策。
成大事者，岂可无“泰山崩于顶而⾊不变”的沉稳与胆⾊？这次十二弟真是要被皇阿玛轻蔑了。然虽 里心清楚案子
到九门提督，后最终是不了了之，不过也说不定这才是最好的结局。毕竟在现还不到揭底牌、王见王的时候。那边昑诗联句，诗作唱和，风雅闹趣，这头却自有人暗中勾搭，窃窃私语…只见永泰与恭亲王、德贝勒几个笑谈风生。永琮不觉微笑，对看过来的永泰微一颔首，笑了笑，再转过来看面前的和中堂。这和中堂近⽇可是频频示好，不仅送上汉⽩美⽟为他庒惊，还要送美人到府上要为他红袖添香，去问解忧…倒真是体贴得紧。然虽和中堂此人所作所为未必全合他的心意，却绝对是一大助力。
永琮拿定主意，含笑低应，远远飘去的目光更透了几分
沉。
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