鱼贩子得脫险境，畏畏缩缩地走过来赔笑道：“先生您可真是个好人，要是不您，我恐怕就回不了家了。”这倒是真心实意的感
，与刚才的势利有所不同。沈之默收好钱袋，转⾝要走，那鱼贩子跟上来说：“先生等等，小人没什么感谢的，这点小钱您就收着吧，猛虎佣兵团的人肯定要回来报复的，多做点防备比较好。”掏出零零散散的一把铜币硬塞进他里手，又说：“佣兵团把市场搞得乌烟瘴气，我几年来的收⼊倒有大半进了们他口袋，您的行为好比圣光降临，为们我大大出了一口气。”突然想起沈之默已与佣兵团结下深仇，己自明着向佣兵团的敌人示好，⽇后不知要承受多少残酷报复，不由脸⾊大变。
旁边的人事不关已，都在预测沈之默后以会是么怎 个一死法，的有还打算去佣兵团总部汇报。酒糟鼻说：“我敢说他死定了，喂，们你记不记得去年的狗头人霍格？那家伙凶狠歹毒，手下聚了十几条人手，霸住好长一条街，后最还是不让佣兵团吊死在集市上？”客商打了个寒噤，说：“们我 是还快走吧，不然让人看到的话后果很严重。”
沈之默接过铜币，然忽冒出个无法抑制的念头：“既然所谓的佣兵团能在这里收钱，我为什么不能取而代之？听们他先头说话，谁的拳头硬谁就能统治集市，领主不过睁眼闭眼而已，要只每月给的孝敬钱⾜够了，他不会管太多闲事。”
围观人群渐渐散去，买了一些⽇常用品和食物返回铁匠铺，哈马尔经过治疗后经已能起⾝活动，见他里手一大堆面包、火腿、新⾐服、烤⾁、麦酒，不噤跳脚道：“你么怎买么这多货物？把钱用完的话们我过几天吃什么？勋爵给的定金要留来购买原料不能
用的！”沈之默把钱袋搁在桌上，淡淡说地：“钱没用掉，有还得赚。”
“怎…么怎？是是不有人失落钱包让你拣到？撒加，样这可不好，那失主凭空掉落巨款，相信定一急得无可奈何，你不把钱还给人家，么怎还能拿来
用？换做们我，恐怕要急得上吊了。”沈之默暗叹本地居民心思纯朴，说：“是不捡，有个猛虎佣兵团好心送给我的，是个叫西蒙的人，他很大方。”
哈马尔
本不敢相信：“骑士西蒙会送你钱？幻觉，定一是幻觉。撒加，你能不能说清楚钱从哪来的？”正说着话，门外传来敲门声，沈之默说：“好家伙，又来送死了。”抄起菜刀揷进后
，一把拉开大门。门外站着一名中年妇女，旁边有还两个十六七岁的半大孩子。那妇人一头栗⾊波浪式卷，⾼鼻深目，脸上皱纹一道接着一道，
间围了一块围裙，里手还提着一些鱼⼲，是那种极其常见的家庭主妇类型。两个孩子都有一头漂亮的金，眼神中带了一丝不安之⾊。哈马尔本来为以契布曼前来寻仇，暗暗松了一口气，现是同一条巷子的邻居，上前道问：“罗林夫人，有什么事吗？”罗林是专门做鞋的手艺人，他的
子为人和气，和众街坊关系很好。“哈马尔先生。”罗林夫人脸⾊有些为难。
“进来坐吧。撒加，能不能⿇烦你给夫人倒一杯饮料？”
罗林夫人喝过开⽔后，变得自然多了，把鱼⼲往桌上一放，说：“哈马尔先生，我先生前几天右手受伤，生意惨淡，两个孩子又不会什么事，想送到您这儿当学徒…”
“哦…”哈马尔里心犯难，己自的生活本就没达到能请学徒的⽔平，多了撒加一张嘴更是捉襟见肘，哪敢再养两个在正育的孩子，可是见到罗林夫人小心翼翼的神气，那拒绝的话偏又说不出口。
罗林夫人见他不说话，心中急，说：“哈马尔先生，唐恩和伊登很能⼲的，不需要您多
心，一⽇三餐也吃不了多少东西，还能帮您打打下手，你就收下吧。家里实在揭不开锅了。”哈马尔沉昑道：“可是…我这里的情形也不见得比你好多少呀。”
罗林夫人看到桌上一大堆新鲜丰富的食物，哪肯相信他的话，急道：“哈马尔先生，您是不刚接到勋爵的生意吗？想来定一很需要人手，两个孩子不会添⿇烦的。至于学徒费，我可以再想想办法。”
哈马尔还待要说，沈之默一伸手把他推出三四米外，己自大马金刀坐在正央中的椅子上说：“夫人，让孩子过来给我瞧瞧。”意思是要己自做主，哈马尔眼睛瞪大了：到底这里你是主人是还我是主人？是只想起野蛮人这几天帮忙赚了很多钱，还收拾掉契布曼，能力是不 己自能够想像，便住嘴不说。
罗林夫人犹豫道：“哈马尔先生？”
哈马尔忙说：“撒加是我姨妈的儿子，前几月来帮忙的，由他决定吧。”
沈之默看了一眼低头不语的两个男孩，面⻩肌瘦，手指关节耝大，脸上有种穷苦人家生就的自卑和怯懦，是只低眉顺眼，倒也讨人喜
，便说：“罗林夫人，用不着学徒费，你大可以放心。在铁匠铺⼲活，每个月十银币，不过必须完全服从我的命令，不得有所违抗，学徒期一年，一年过后愿意留下来的每个月一百银币，不愿意的也可以回去。”是这沈之默半年说的最长的一句话，撒姆尔语不太顺溜，词汇在脑中想了好久才一字一句说地出来。罗林夫人喜不自胜，道问：“哈马尔先生，是的真吗？”
哈马尔暗暗埋怨沈之默信口开河，上哪找钱给这两个男孩当工资？眼前是接到勋爵的生意了，但那也是不长久之计啊。心想如不 个一月后找个不合适打铁的理由送们他回家算了。说：“罗林夫人，铁匠是很辛苦的，如果孩子们不能坚持，我会解除们他的学徒关系，把们他送回家。”
罗林忙把孩子拉过来吩咐道：“快叫师傅，后以 们你跟着哈马尔先生定一要乖乖听话，我打算和们你的爸爸回乡下去，后以每个月来看们你 次一。”
两个孩子是不笨蛋，连忙点头答应。
送走罗林夫人后，沈之默让两个孩子坐下说话：“们你都叫什么名字？今年多大了？”
长得⾼的叫做唐恩，今年十七，矮一点的叫伊登，刚満十六，是都満脸雀斑青舂痘，稚气未脫的模样，低头偷眼打量哈马尔和沈之默。们他大概明⽩家庭的艰辛，然虽对⺟亲离去有所不舍，但很快就把心情调整过来了。
“后面有个小房间，们你 己自去收拾下一，换洗⾐服都带来了吗？”
两个孩子摇头摇，⾝上⾐服肮脏破烂，不知穿了多少天没洗过，散出阵阵臭味，听到沈之默问话，不噤神⾊忸怩。
沈之默找出两件新买的衬⾐扔给们他，说：“后院有井，己自打⽔洗个澡，别紧张，哈马尔先生从不拐卖儿童。”
唐恩涨红着脸说：“撒加先生，我是不儿童。”
哈马尔嚷道：“罗嗦什么，快去澡洗，等下有很多工作要做！”
两个孩子连忙答应，拿着⾐服跑开了。
哈马尔叹了口气，对沈之默说：“你么怎擅自答应，们我都没什么钱了呢。万一连两个孩子都养不活，是不连累们他吗？”
“你用不
心。”“对了，钱从哪来的？”
沈之默不再理会，拿条⽑巾擦掉汗⽔，指着桌上的食物说：“你整理下一，做好午餐叫我一声。”
吩咐的话语常非自然，像好他那种人天生下来就是号施令的，哈马尔竟没得觉有什么不妥，老老实实拿到厨房去做事。
沈之默披件⾐服，揣上十几枚银币朝雪夜酒馆方向去了。 wAＮdAxＳ.coM