“姐小，中午有人送来邀帖，请你明⽇前去作客。”宝心见姐小回来，立即将请帖呈上。
“又是那些夫人的邀宴吗？”自从上次花宴过后，娄恬的约会不断。那些还没打听出她真正来历的夫人们对她就是不死心，其中更不乏见她秀丽温雅、进退得体的，想给她作媒呢。娄恬参加几次下来，着实也疲了，想不多做应付。
“是不的，这次发帖是的 个一叫季明明的夫人，姐小记得不？就是那安兰居的主人哩。”
听宝心一说，娄恬就记来起了，讶然道问：“季夫人？她怎会给我邀帖呢？我没见过她是吧？”
“是呀，奴婢当时也纳闷着，是于对送帖来的仆从多问了几句。那人说，是想跟姐小谈谈安兰居的事。季夫人乎似认为们我也是想向她购买宅子的人之一呢。”宝心回道。
“有样这的事？”娄恬里心推敲着，是什么原因让季夫人有样这的误会？莫非…是他？是祝则尧做了什么吗？正待想着，但疾速奔来的脚步声打断了的她思索…
“姐小、姐小！”丽人端着一盆⽔快步跑进房来，盆子里的⽔波晃
，却是一滴也没溅出来。“么怎了？跑得这般急？”
将⽔盆往宝心手上一塞，丽人比手划脚地叫着：“我方才下去打⽔，不小心听到有人在跟掌柜的打听住客的名字，说是要问有无三个年轻女子前来投宿的，我听那音声耳
之至，忍不住躲到小门边偷看。这一看可不得了！我的天！那不正是侯府的豹组侍卫林河山吗！姐小，可不得了啦！京城的人找来了！惫出动豹组耶，这可么怎办才好呀！”“你没看错吧？豹组是专事守护侯爷的死卫，么怎可能出来找们我？除非…侯爷也来了！”宝心完说，俏脸一⽩，得觉 腿双不听使唤地软了。
“这可么怎办才好呀？们我 是不跟那里没关系了吗？姐小！”
娄恬很快地振作精神，问丽人：“掌柜的有说出来吗？”
“没，这里到底是一流的客栈，岂敢随意将客人的隐私外怈。且而林河山又有没出示官家⾝分，当然无所获；可是们他既然来了，早晚会找到们我的。”丽人对豹组的本事可清楚了，毕竟们她姊妹俩进府后，可是在那边受训的。
“看来们我必须早们他一步离开了。”娄恬闭上眼，里心无限纷
。“离开永昌城吗？”宝心问着。
“不。”娄恬头摇，很快做决定：“先离开客栈。明⽇们你一同跟我出门，将一些重要的东西都搬上马车，不重要且大件的物品，就先放着，们我不退房，可也暂时不回这里。”
“那们我要去哪里？”丽人不解地问。
“明⽇再找合适的落脚处。宝心，明⽇会帐时若掌柜的问起，你就说们我要去⼲泉山的“慈秀庵”赏舂踏青，打算游玩十⽇才会归来。让他用这番话去模糊豹组的追踪。”
“是。”宝心应着。
两人始开忙碌来起，先把贵重的东西打包在一块儿，省得明⽇临走时给遗漏了。而丽人终究蔵不住卑，小心翼翼地问了…
“姐小…如果找来是的…侯爷的话，你想，侯爷…是想做什么呢？”
娄恬头摇，笑得有些悲凉。
“许也是我想的那样，许也 是不，不管如何，们我 经已与那里没关系了。而在现最好是不要见面比较好。”
丽人听了心酸，低嚷出来：“为什么会变成样这啦！原本大家是不好好的吗？我不明⽩、我不明⽩！大姐小也太过狠心了…”
“丽人！你闭嘴！”怎可批评主子！真是大逆不道！宝心喝声制止。
“好了，们你可别吵来起。”娄恬
了额角，并有没斥责丫鬟的逾礼，轻轻对们她道：“是我己自愿意离开的，与任何人无关。而姊姊…她里心比任何人都苦，我是道知的。”宝心与丽人互看了眼，默默地又投⼊收拾的工作里，不敢再多说。很多事，们她也是看在眼里的；大姐小 里心苦，而姐小 里心就不苦吗？么这年轻娇贵的千金姐小被迫独自离家生活，从此没人担待，一切己自打理，需要多么大的勇气去面对生活的艰辛哪！
为什么事情会变成样这呢？
一切经已无法回头了吗？
她…是在哭吗？
这夜，如同五天来的每夜一，他去过了恬静居之后，便会痴痴地来到富満客栈后方，视线凝定在二楼的某一扇窗口，再也不知移开。次一、两次之后，他爬上最近的一棵老榕树上，在有的她那扇窗口等⾼的地方静止，将己自化为榕树的枝桠、黑夜的一体…然后，看她。
今早，市集上巧遇她，的她冷淡教他难以承受，却也道知 是这他活该得到的对待，为因他先伤了的她心，故意以虚矫的一面待她，将的她温柔拒于心门之外；才当了朋友，却又迫不及待推开她！她是么这聪明，哪会看不出来？她又是出⾝良好、自尊自重的姑娘，几次碰了钉子，当然就不自讨没趣了。
是这他要的，保持全安距离，让他的心全安。
可是，他的心的真 全安了吗？有没！而样这 的真对他好吗？只个一⽩天的光景，他跌落悲惨的深渊，神思溃散得什么事也做不好，简单的帐目算出一团
的结果，气得叔⽗将他轰出商铺。如果这就是所谓的对他比较好，为什么他会苦汁満
臆？他的心，若是不丢失了，就是⻳裂了，既是空
的，又是隐隐疼着。为着她早上那样客气冷淡的容颜…个一人的心能痛到什么程度？
他想，必然是有没底限的吧？当脑袋里意识到纱窗里的她，脸上的⽔光是泪时，惊得他什么也管不着，就贸然飞⾝去过，差点一鼻子碰在扣上的纱帘上。幸好他功夫练得扎实，及时抓住一处凸出一寸的窗框边条，不然他的下场若是不大声的破窗撞进去，就是跌到下面给人抓去送官严办，然后叔⽗会亲自终结他这条小命。
“啊！”坐在绣架边的娄恬被窗外的细微动静惊回了神，正要呼叫在外厅的丫鬟们进来时…
“娄姐小。”祝则尧低叫了声，没空在乎在现这情状的尴尬，只紧紧盯着她脸上的⽔痕…老天！她是的真在哭！
娄恬认出了他的音声，整个人诧异得定住了！迟疑且不敢置信地望着窗口，那边太暗，看不真切，可那⾝形、音声，确是他没错！
他…为什么会来？为什么…又是以样这的方式出现？
明明，他把她付出的情谊推开了去是不？
再说，哪个人会以样这的方式，又在么这晚的时刻前来拜访？
真是太失礼了。
没遇到过样这的阵仗，娄恬一时没想到要如何应对才好，而，她今天也没心情见他，想不在么这沮丧的时刻还得想着他的冷淡推拒，加深己自糟糕至极的心绪。
“很抱歉吓着你，让我进去，好吗？”见她不语，像是吓着了，祝则尧満是歉意地轻声道问。
“你走吧。”她头摇。
他这几天来的表现经已很明显了…在各方面，不管友情或…其它，他都没打算与她有更进一步。
这几⽇来的难堪，她领受了，也不強求。不管他有着怎样的苦哀，她不管了，尤其在现下么这难过的情况下，她只会把他加倍地恼在一块儿，没能有什么温柔体贴去探索他的种种。他是还别进来的好；何况，经已 是不朋友了，让个一 人男进闺房来，像什么话！
“娄姐小！”见她别过⾝去，依稀像在拭泪，他整个人都快急疯了！但又不敢提⾼音量或硬是闯⼊，怕惊吓到她，也怕引来丫鬟，那就没法谈话了。
“你不让我进去没关系，可不可以请你转过头来？们我谈谈好吗？让我道知是什么事惹你不开心了？你跟我说，我替你解决！”
娄恬听了，更加恼他，如他所求地转⾝面对他，不只面对，还瞪着。惜可被泪⽔润红的眼眶显不出她极力
表现的悍
，徒增更多的楚楚可怜，揪疼了他那颗为她跳动的心。“娄小…”
“你，你是我什么人？居然敢说要替我解决样这的话！你、你…”很想骂骂他、羞辱他一番，但实在想不出什么可以骂人的话，娄恬只好第二次说着的她逐客令：“你走！”
“要只你跟我说是谁教你样这伤心，完说了我就定。”祝则尧坚持着这一点，语气依然是怕吓到的她轻柔，但意志十⾜坚定。
“不，我不说！”她头摇。“我怎样都不关你的事！”
“么怎会不关呢？们我是朋友…”
“这时候又是朋友了？我真是受宠若惊。”她对他头摇“不过，谢谢你的施舍，我有没朋友。”笑了，自嘲而落寞。
“娄恬！”
是这他第次一叫的她名字！两个人都怔然相对，一时无言。
是娄恬，是不 姐小、是不娄姐小，是不其它各种生疏客气的称词，不再有那样方便的掩饰来伪装一切只在泛泛之
的界线之外，他越过了那条线…懊改口的，该立即找个说法来把现下这个不妥当覆盖去过的，他应该的，然后…然后…重蹈伤她心的覆辙是吗！不！他做不到！道知这会如此伤她之后，他么怎还做得出来？
“你叫我什么？”她问，给他机会，让他趁机发挥伶俐的口才，将方才情急下脫口的低唤做出解释、做一番巅倒，好蒙了的她心、安了他的神。一切又可如他所愿的太平无事，有没人会此因自作多情，惹他远避。
“娄恬。”他改不了口，管不了理智的警告；当苦苦坚守的界线终于溃堤后，汹涌情感岂是再能庒抑得住的！
的她名字多美，与的她人多么合衬！叫着的她名字，就有一股温暖往心口注去，让他整个人都耽溺了。
纱窗外的他，痴痴地看她，眼神那么热炽，像是们他之间有没三尺远的距离，也有没隔着一层薄薄的⽩纱帘。
是这什么呢？他样这炽烈地望着她，像是情深意重的锺情着，的她芳心都被他瞅得无措了，可是一股气愤也时同升起…
“你这…又算什么？现下这个样，一副…一副样子，许也明⽇又是陌路一般的神态！你是看我好欺负是吗？样这的忽冷忽热，你祝公子留着自个儿受用吧！我奉陪不起。”又想到京城那些伤心事，气苦更甚，眼泪又垂落下来，得觉再也承受不了更多的难过了。
“对不起。”祝则尧双手紧抓着窗框，克制己自一把扯开纱帘的冲动。的她泪会让他失去理智，可在现最最重要是的不能吓到她，他经已害她这般伤心了，若再惊吓到她，他不会原谅己自的！
“娄恬，我不敢求你原谅；惹你生气，是我的罪过。我、我没想过我样这的人，会值得你真心相待。如果我道知了，定一会…”会怎样？不接近她？不看她？不为她心醉神
？不不不！他
本一项也做不到！又能承诺些什么！“你会逃得远远的，最好从未与我相见。”她代他完说。
“不！”他头摇“我做不到。”
“你都能伤我了，有还什么事做不到？”
“我…”
“你走，我在现 想不见到任何人！我的心情太槽，说不出什么好话，管不了你的真心或假意，没力气体贴你的忽冷忽热，我只想个一人…”想不再多说话，她背过⾝，无力地坐在一张绣墩上，任凭心情更加糟糕下去，一点也想不挣扎，随它去了。
他怎能在这个时候走，放她个一人难过？他不会走的，就是无言地陪陪她也好。他不道知是什么教她这般伤心，也或许有没能力解决的她问题，留下来是帮不了她什么的，但他么怎能走？他不要的她泪颜是他今晚后最的记忆，他不要她不开心！他也不要她…气他。
当他还没准备好时，他便始开说了…
“那幢恬静居…是我⽗亲一手规划建造出来的…”直到发现己自竟是起了样这的话头，他有些惊骇地顿住。然后，发现说下去并不难，对于这件他从未与任何人谈过的私己事，对着娄恬说出口，并不难。以所他接下去说了，也不在乎她是否听进去了。“我没见过我⽗亲。他在我未出生前便已病笔在前去应考的路途上。叔⽗告诉我，⽗亲是个一很出⾊、很有才华的人，他不在乎家贫，读书只为自娱，不为求取宝名仕途。十二岁⽗⺟双亡之后，他一手拉拔幼弟成人，不求任何人的施舍怜悯，以着瘦弱的⾝躯去做各种耝重工作换取两人的温
。长年的积劳下来，⽗亲的⾝子也
坏了。”娄恬不知何时已转过⾝，并悄悄地走过来打开扣环，将纱帘卷上去。
两人的目光相对，她侧⾝靠坐着窗台，伸手轻扯了下他的⾐袖，他会意地探进半个⾝子，也侧坐在窗台上。两人好近，她⾝子向內，他的向外，一部份的⾐袂是迭在一块儿的。
“我⽗亲有诸多长才，但因心
淡泊，⽇子但求温，不求富贵，以所不曾刻意去寻求表现发挥。他帮叔⽗完成终⾝大事，己自却从未打算过这方面的事。叔⽗说，⽗亲⾝体不好，想不误人，又喜爱清修，要是不叔⽗极力反对，⽗亲早找一座山隐居修行去了…”她是只静静地着看他，有没催他马上说下去，也不显露任何情绪观感。道知他顿下来是了为整理心的中纷
起伏，然后在今天次一
完说。也就说么这
次一了。他那深蔵的心事，从不与人说，不为因见外，而是、就是不愿说出口，也不能畅意说出口。他瞧见她颊边遗留有未⼲的
意，未及多想，便伸手要去拭。直到碰着了她粉颊，才惊得顿住动作，不道知该么怎办…她羞羞然地拉下他的手，是想推开样这不合宜的举措，可反教他的大掌握住了她小手不放。她也就…由他了。
他満⾜地叹了一口气，接着说了：“当时有一位告老还乡的田姓员官打算在永昌城盖一幢宅子养老。田老爷的儿子们在京城各有成就，没一同回来，有只 个一晚年意外得到的女儿承
膝下。田老爷找来全永昌城的巧匠，请们他为他设计出最风雅、最得他心、最独一无二的宅子，打算花一万两银子去建造。在当时，那可是笔不得了的数目，下一子全永昌城的工匠都狂疯投⼊这件工事的争取，都想得到这件工程。我⽗亲与其中一位工匠好，在那名工匠的力邀下，同意加⼊帮忙。“他一手包办堪地、规划、设计，以及陪同友人来到田老爷面前讲解理念与争取堡事的承包。在那时，⽗亲遇见了一名女子…也就是田家的姐小。”
进⼊重点了，她道知。娄恬是不没猜测过祝则尧极力阻挠她买下恬静居的原因，想着他或许与这宅子、与那些闹鬼传闻的相关人物有极密切的关系…但又因前一阵子那些夫人们说的法而动摇，清明的肯定又
糊了去。“恬静居花了两年建造，⽗亲与田姐小的情谊也在长期的相知之下，互许了终⾝。这件事，有没几个人道知。⽗亲对田姐小百般珍护，一切以的她闺誉为念，想不她有丝毫损伤。”他着看她，眼神逐渐变得幽暗了…
“别说官家人通常不会与商家结亲了，当时家里穷，就算一般人家也不会轻易把女儿嫁过来，何况田老爷呢？我⽗亲里心自是明⽩这一点，是于决定上京赶考。他在家乡是有功名的，是只无意于仕途罢了。了为田姐小，他必须去应考、必须金榜题名，全然不顾己自容易生病的⾝体是否负荷得了样这长途的辛苦跋涉，也就去了。然后，五个月后，他的骨灰被一同去赴考的人送了回来。他在半路上便染上了不治之症，病殁了。然后，又过了半年，田家姐小在恬静居中庭的那株相思树自缢了。”
他的手，冰凉而微颤，她以己自的温暖包覆着他，给他送暖。他太需要样这的慰藉了，忍不住双手紧握的她，拉到脸颊上挲摩，贪婪地昅取她所的有温柔。再多些、再多些！
“那么，你呢？”她问着她最关心的。
“那一年，田老爷上京访友，生了一场病，一直在儿子那边休养。听到女儿自缢的消息，方才匆匆赶回来。伤心
绝的田夫人不敢说出实情，不敢说出女儿在这一年內实其还生了个一孩子…她想保护女儿的闺誉，却又解释不出田姐小自缢的原由，被夫婿儿子们一再
问之下，她竟情急说出…田姐小被夜里潜⼊的恶贼辱凌了，是于羞愤杀自…样这的话。是于，官府密而不宣地四处抓采花贼，而田老爷与田夫人一直为着失去爱女而卧病不起，被儿子们接回京城奉养了，还将所有家仆带走。而那个未出世就丧⽗、出世没多久即丧⺟的婴孩…在田姐小自缢之前，她请个一信得过的朋友将婴孩带走，请朋友将孩子送到祝家，让孩子认祖归宗，承继香火。听说，我这名字，是⽗亲取的。”他笑，抬头看向天空，几颗零散的星子布在黑幕上，月亮蔵在厚厚的云层后方，偶尔探出头，偶尔遮掩。“是不很光采的出⾝，是不？又为因 是这该随着时间被淡化掉的故事，许多的真相是无须澄清的。至于我，就样这了。别人想么怎说都无所谓，我只希望保留住案亲与⺟亲的共同记忆，我私心将恬静居当成是们他留给我的遗产，该是属于我的地方。以所很抱歉，是总阻挠你买下它。每次你想谈买恬静居的事，都被我推阻掉了，硬是带们你四处看房子。”
“为什么你叔⽗不肯直接将恬静居送给你呢？他的真待你不好吗？”娄恬低问着，得觉有些冷，起⾝抓来一件狐⽪披肩要给他，他接过，却是披在她肩上，牢牢披得密实。
“我不冷。”他对她头摇。握住她手，他的手暖了，换的她手凉了，他小心呵护地
抚着。“叔⽗恨恬静居。当初若是不缘起于恬静居，我⽗亲不会遇见…我⺟亲，那么叔⽗就不会失去他最敬爱的大哥，他一直是都反对那桩恋情的人。⽗亲的骨灰送回来时，我叔⽗去恬静居大闹咆哮，恨下得杀了我⺟亲偿命，不过还没见着我⺟亲的面，就被
打了出来。“那时叔⽗不道知⺟亲肚子里已怀了我。我出生时，⾝体一直不好，长到五岁了，仍是三天两头的生病，叔⽗怕守不住我这滴他大哥的唯一骨⾎，几乎是天天抱着我睡，最好的补葯像是不要钱似地一天喝六顿。而后又请来一名江湖⾼手教授我武功，才逐渐把⾝子养壮了。叔⽗对我很好，太过好了，好到让他时时恐惧着会失去我。几年前他道知我要想恬静居，要我凭真本事买下来，但不可离开他。他可以等我十年，若十年內我办不到，他就有权毁了它。”
娄恬听明⽩了他的意思，道问：“以所，他将你留在永昌城，给你个一不大不小不甚重要的职务，不要你什么功成名就，要只你好好地活在他的守护之下？了为留下你，不惜以恬静居做引
，即使他恨那幢宅子？”“娄恬，你好聪明。事实上是，太过冰雪聪明了。”他低喃。
“不，我不聪明，只会自作多情，笨透了。”她头摇，想到了要菗回手，不给他握。
但他不肯放！
“你聪明的。你看出了我蔵得无比笨拙的倾心，你道知我在见到你的第一眼就失去了我的心。在我不道知、不敢面对现实时，你就道知了。娄恬，你⾝上有我最想念的香味，我承认我是闻香而来的，可看了你的人之后，什么怀念的香味全都给抛到九霄云外去了，我整个里心只放得下你。即使我不敢承认。”
“怀念的香味？”她希望己自的脸不要太红，可是那恐怕办不到呀…
“是的。你⾝上这种香味…”他捧起的她⾐袖嗅着“你这用来熏⾐的香味，似是茉莉，又混着些檀香、薄吧的…很好闻，很⾼雅，与我⺟亲留下来的香盒味道一模一样，那是我从来也找不到的相同味道。”的她脸好红好漂亮，让他都忘了己自要说些什么。
“是这御妍香，京城才的有。”她没说这香是还官夫人以上的人才用得的，一般商家并不贩售，也不卖给普通人的。
“难怪我买不到。我这辈子去过最远的地方有只邻城。”他笑了笑。
“你是个体贴的人。”她肯定着他。
“我什么也是不。有时我至甚是可鄙的。如果你认清了全部的我，定一会避之唯恐不及的。”是呀，他是配不上的她呀。
想到这里，不敢再放肆地握的她手，悄悄地放开了，下一子空虚的手掌，只能暗自握成拳。
娄恬不动声⾊，当作没察觉。
“你可以举例说说。”
“我…用各种手段钱赚。将贫困的孩童集合来起，中介们他差事做，从中菗佣；买了一块山地让们他种葯材，替我生财…很多很多的钱财是都来自那些孩子，有还寡妇们织的布…佃农的劳力…我急于集财，专往穷人⾝上剥削。”
“那，们他因你的剥削而饿死了吗？”她没批判，是只问。
“有没。”她不唾弃他吗？
“们他反抗过你的劣行吗？”
“有没。”
“那，剥削了很多人的你，定一很富有了？”
他怔住，不敢再多说个一字。
不，他一点也不有钱，事实上他手头紧到可以说是拮据，即使他经已过得如此节省了。
“你很有钱吗？”她不容他全无回应。
他头摇，投降了…“我很穷。”
“好，我了解了。你，祝则尧，是个一很可恶、很剥削穷人的坏人。你时同也是史上唯一仅见的…如此善于剥削别人，却还么这穷的坏人。”她笑。
祝则尧彻底投降了。
⾝与心，完全地拜倒在娄恬的聪慧与丽美之下，再也回不了头了，也不愿回头了。
他终究是⽗亲的孩子，他终究是会走上与⽗亲相同的情路…爱上个一 丽美⾼贵的千金姐小。
如果结局是粉⾝碎骨，那就粉⾝碎骨吧！ wAＮdAxＳ.coM