杜鹃笑容僵住，看着老皇帝小心道：“爷爷，其实我很听话的。”
正元帝点头道：“是，是很听话。就是偶尔上上房顶，又跟大臣吵架，没事骑着老虎到处溜…”
杜鹃哭笑不得地看着调侃自己的老头，没话说了。
这天晚上，正元帝留在东宫和儿孙用膳。
第二天晚膳前，杜鹃姐弟几个照例汇聚。
秦讳眉飞
舞地告诉杜鹃，听说今
早朝金殿上吵成一团，“孔少师领头，坚持追立衍庆郡主为太子妃，还请皇爷爷下旨为大姐赐婚呢。”杜鹃听得不敢相信。
“结果呢？”
她顾不得细想孔老头转变的缘故，急着问秦讳结果。
秦讳惋惜道：“太子妃的事，好些人不同意，双方争持不下。大姐的婚事倒是没有异议。就是…”
“就是什么？”
杜鹃急了，想不出还能出什么岔子。
秦讳道：“就是有人提出要林
纳安定伯侄孙女为妾，说这样才公平，不然就显得太子仗势欺辱族人，郡主跋扈善妒…”“放
！”杜鹃气得脸上跟染了一层浓浓的胭脂似的。
秦讳忙凑近她，低声劝道：“大姐千万别生气！那些人就巴不得你生气闹呢。闹得
死了安定伯侄孙女他们更有话说。”杜鹃笑道：“我不生气！当我是莽夫？哼，我也会斗智的！”
说着翻眼睛想主意，一副准备斗智的模样。
秦讳看着她那样子噗嗤一声笑了。
他小声道：“回头咱们去找林大哥想法子。我跟你说…”
姐弟俩凑一块嘀嘀咕咕。
秦语见不理他。硬挤过来
到中间，听他们说话。杜鹃好笑地戳他一下。道：“一会都静不下来。”
晚膳后，秦讳一面自己读书。一面监督弟弟写字。
杜鹃则陪太子爹下棋。
下了一会，她抬眼看向对面帅爹，小声问道：“爹，我娘的事就不说了，我也知道复杂的很，怎么我的婚事还有人从中作梗呢？不占理不说，公然跟太子抢女婿，哪来的胆子？”
炎威太子抬眼看她，轻声道：“爹一天没登上宝座。一天就有人挑衅生事。不是胆子大，这是骑上老虎背，下不来了。既然投靠了…只能搏一搏，哪怕只有一点希望。”
杜鹃点头。
人们喜欢富贵险中求，不到最后，一般心理是不肯认输的。
太子又道：“别说爹，就是你皇爷爷，做了几十年皇帝，哪一年哪一天不遇见生事的？不是说做了皇帝就能令群臣归心、兢兢业业。朝廷百官。利益牵扯之下，心思各异，行事自然千奇百怪、手段诡谲。为君者想要扫除所有障碍，根本不可能。唯有掌握平衡罢了！”
杜鹃心想这皇帝真不是人干的活计，偏人人都抢着做。
“你刚才说他们不占理？错了，爹要是强令安定伯府退步。那才不占理呢，正中某些人下怀！”
“爹别吱声。先把这事搁一搁，以不变应万变。”
炎威太子赞赏地笑看她。顺手吃了她一粒子。
关于追立衍庆郡主为太子妃，孔少师这次态度异常坚定，引经据典不说，从内政到外
，从人情到礼法，坚持要立。贾太傅、王太师等人都附从，最后居然争赢了！
这且不说，靖安郡主的婚事却遇见了梗。
关于纳妾，炎威太子不置可否，说这事任凭林
自己决定。林
被招去金殿，当着朝臣的面，断然拒绝。他一连问了三句话：
“下官可曾冲撞了安定伯侄孙女？”
“下官可曾与安定伯侄孙女私相授受？”
“下官可曾答应安定伯府的求亲？”
要他纳妾的朝臣只好说没有，但他救了安定伯的侄孙女，于礼法上来说，对方再不方便嫁人，他就应该收了她，也算报答他救命之恩。
“恕难从命！救人乃善举，下官不敢挟恩图报。当
为救人，未曾考虑男女有别，乃是权宜之计，算不得违背礼法。堂堂伯府千金，下官可不敢纳为妾，那是对她的侮辱。”说完任凭再说也不发一言。
兴风作
的人没辙了。总不能说安定伯侄孙女甘愿为妾这样的话。
但是，他们当然不会就这样偃旗息鼓，街上便传出靖安郡主跋扈，以至于林
不敢违背她的意思，才拒绝纳妾的。无论外面怎么传，安定伯府都悄无声息。
据说，秦姑娘常去庙里拜佛。
靖安郡主这次却乖的很，对一切都置若罔闻，连出宫都很少。
但她每天都要
空去看林。婚事有了头绪，林
很高兴。但不知怎的，他见到杜鹃的时候，心里眼里只有她，再想不到其他；等杜鹃一离开，他就不安，脑中总是不自觉地浮现黄元的面容。
他，就要回京了！
对于他和杜鹃见面后的情形，他一想起来就恐慌。
有了这段心思，他难免患得患失、情绪失常。
这情形一直持续到宝象（虚构）、西凉国使臣进京。
随同这两国使臣一道进京的，是白虎王麾下两万
军。领头的副将军，便是林
生——林九儿！大靖国土宽广，如今朝中武将不像先帝时群英荟萃，白虎朱雀玄武三灵也不能媲美他们的祖父，所以西疆、南疆一直不安宁，内
加上匪患，还有敌国虎视眈眈，都掩盖在盛世王朝的歌舞升平之下。世出英雄，九儿便在白虎王麾下
颖而出。屡立战功。这次他更是平定一帮活跃在西疆多年的匪徒，被白虎王请旨封为副将军。一时间志得意
，豪情万丈！使团进京之
。京城一片
腾！身为天朝上国的京城百姓，因为住在天子脚下，近百年来见惯了大靖万国来朝的繁华和昌盛景象，养成了他们宽广的
襟和包容气度，当然，做生意的手段也是一
的。那宝象国本是西部边陲小国，近几十年来逐渐蚕食和
并周边小国，竟逐渐壮大。这次他们派龙
王子率领使团来大靖神都，带了无数奇珍异宝和珍禽异兽。以为邦之礼，除了骏马大象骆驼等，居然还有一头从小驯养的雄狮。正元帝在乾
殿接见使团，见了大喜，急命人带如风前来。如风正和杜鹃在一起。
她和九公主等人隐在皇城楼不远处偷偷瞧这场热闹。
正看得有滋有味，那如风见来了这么多动物，顿时兽
大发，竟狂奔向乾殿广场，杜鹃喊也喊不住。她生恐出事。紧跟着爱虎就追了过去。
乾
殿广场前，正元帝派去领如风的太监尚未出发，就见它疾风一般奔了过来，立即和宝象国进献的雄狮斗在一处。疯狂飞扑撕咬。现场一片混乱，人群躲避不及，当即让开一个大圈。
众将领和龙
卫立即护住皇帝等一干人。又要去分开两兽，唯恐它们咬伤了。皇上怪罪。这可都是瑞兽！然野兽打架，如何能分得开？
要是下手重了。怕伤了它们；
下手轻了，不但分不开，恐怕还要被它们所伤。
龙
王子哈哈大笑，说“好一场狮虎相争！让它们斗！”龙
卫大将军忙看向正元帝。正元帝也踌躇。
他见如风凶狠异常，竟不惧雄狮，龙颜大悦，心想到底是我大国猛兽，竟不惧狮王。一面又怕它斗不过狮子，到时受伤丢脸不说，孙女也心疼。
正不知如何是好的时候，杜鹃也风一般奔来了。
俗语说“狗咬狗一嘴
”这狮虎相争也好不了多少。杜鹃见爱虎皮光水滑的“外衣”被咬得凌乱不堪，心疼死了。虽然那狮子外形也狼狈，但是她跟如风什么感情？当然护短了！
她脚下不停，飞跃在两兽上空，衣袂翩跹、长发飞舞，凌空对着那雄狮天灵盖踢出一脚，一面骂道：“畜生，还不退下！尊你是客，你还跩起来了！”
这一脚踢得那狮子脑袋一歪，晕乎乎地倒退了两步。
如风见杜鹃帮它，更狂了，跟着扑上去咬在狮子腹部，连皮带
扯下一大团来。杜鹃这时落地，恰恰落在狮子面前。
见如风这样，嘴
了，忙道：“如风，别欺负人家！”跟着，又瞪向那雄狮，竟是寸步不让。
那雄狮
发耸立，也瞪着她，与她和如风对峙，口中低吼不绝，却没有再往前扑，周围惊掉一地眼珠。但那是文臣和使团的人，而张圭、展青展红以及龙
卫见靖安郡主生生入两兽之间，都惊得魂飞天外，都不约而同地扑了过来，挡在她面前；九儿也惊叫“杜鹃”飞身上前；炎威太子也急叫：“快拦住！”然这时已经没事了，众人都惊了一身冷汗
杜鹃听见声音转头，惊喜道：“九儿哥哥！”
把魁伟青年上下一扫，脑中昔日稚
少年形象刻上刚硬线条，和眼前人重合起来，“真是你九儿哥哥？”九儿裂开嘴笑道：“是我。你这是…怎么…”
他笑容消失，心中陡然一沉——
难道杜鹃被征入宫了？
另一边，龙
王子目不转睛地看着杜鹃，双眼闪亮，问身边礼部官员，“这女子是何人？”那官员自豪道：“此乃我大靖靖安郡主，太子之女！”
龙
王子顿时展开笑颜，抢步上前就要见礼。然这时正元帝和炎威太子都叫：“靖安！”
杜鹃忙应道：“嗳！”
她先对九儿使了个眼色，低声道：“林
也在这呢。”九儿一喜，再要问时，她已经转身往正元帝走去。
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