赵晴靠近杜鹃，不安地问道：“郡主姐姐，有什么不对吗？”
赵晨瞪了她一眼，低声道：“都叫你不要冲动了。”
赵晴委屈地低下头，眼角余光偷偷瞅那个铁塔似的将军，心想他真
中有丘壑，于不动声
间化解一场危难？杜鹃轻声道：“还不知道。就是这事有些蹊跷：八姑娘好好的一个人来这干嘛？而且九儿哥哥我们从小一块长大的，人是最好的，绝不会见死不救。他是被林
的事给吓住了。再说宫中复杂，谨慎些原也没错。”赵晴听了心虚，想说什么又没的说，只好看着事情进展。
孔少师那是最讲大义的人，他依然觉得九儿刚才行为不妥，却因为林
的遭遇而无法责怪他，因此将目光转向那个周郎中，拿他撒气。“都是你们小题大做！长此以往，再有人遇难，再无人敢出手相救，世风
下都是你们造成的！”周郎中十分狼狈，气道：“下官只是提议，并不曾威
。大人当初对此事也没有坚决反对呀！”孔少师怒道：“人家纳妾不纳妾，关老夫什么事？”
瞧他一个圣人子弟，最近都管的什么事儿啊！
十公主低声在九公主耳边道：“确实不怪这个将军。他也难。”
她听秦嫣说过八公主陷害林
的内情，所以这么说。九公主却纳闷，不知才一会工夫，杜鹃变了不说。怎么十妹妹也转变了口气？
十公主扯着她悄悄退到一旁，三两句话将八公主害林
的事说了。九公主惊恐地捂住嘴：八姐姐也太疯狂了！
琴被崔嬷嬷盘问。编不圆说辞，漏
百出。情急之下。她哭说姑娘定是被人谋害的。
一句话听得杜鹃气往上撞，肃容问道：“你看见有人害你家姑娘了？这是要攀扯谁呢？你可想好了，别害人不成，反把自己给搭进去！”
琴害怕地看着她，瑟缩道：“奴婢…奴婢猜想的。”杜鹃以前不得势的时候，就敢跟她主子对阵；如今在宫中这样得宠，那气势她有些受不住；且她原就心中有鬼、觉得心虚，所以气就怯了。
“这种事也能胡乱猜？”崔嬷嬷冷脸喝道。
原先同情秦嫣、怪九儿的姑娘们都觉得疑惑了，觉得她主仆好奇怪。难道真有阴谋？
她们看向九儿的目光就复杂了。
九儿正跟杜鹃分析案情呢。采用推理法。
赵晴一点不记仇，凑在近前听。
正在这时，过去山石那边查看的龙
卫回来了，向太子禀告说，山石附近只有两个人足迹，不像男人的，是女子的绣鞋印痕。说着，那眼睛就瞄向跪着的
琴脚上。太子对崔嬷嬷喝道：“带她去验证！”
崔嬷嬷应了一声，命两个嬷嬷拖起
琴就去验鞋印。有个龙
卫悄悄靠近太子。低声在他耳边说了一句话。炎威太子听了眼神一闪，然后恢复如常。
这时，湖心岛上也得了消息，顺郡王奉命带人过来了。
到了近前。听说掉下水的是秦嫣，顿时面色难看无比。
因问秦嫣是如何落水的。
却没有一个人能回答他，因此大家也不知道。
太子轻声对他道：“应该是意外。五哥还是等晚上回去问侄女吧。好好的去那地方做什么？还有那个丫头，竟然丢下主子一个人在那里。自己倒走了。这可不是怪事？”
顺郡王听了大怒，瞪向被崔嬷嬷带回来的
琴。琴当时就吓得趴下了。瑟缩发抖。崔嬷嬷朝太子回道：“回殿下，那脚印是
琴和八姑娘的。”太子点头，心里隐隐明白了缘故。
只是还有一件
不清楚：就是秦嫣为何无缘无故去那地方？想毕，他命崔嬷嬷道：“带她们回去。请皇后和贵妃娘娘仔细查问。”
崔嬷嬷道：“是。”
顺郡王面上还不甘心。
太子沉声问：“五哥要当着人审问这事？”
顺郡王急忙道：“全凭太子吩咐。”
太子点头，又对杜鹃道：“去吧，今儿别过来了。”
杜鹃忙道：“是。”
唉，好好的热闹又没了。
她转向九儿，送了个让他安心的笑容，道：“九儿哥哥…林将军，回头我去看干娘。”
她也听说林大猛夫
进京了。九儿笑道：“嗳，好！我娘肯定带了许多好吃的来。我好想我娘。”
这会子他笑得十分开朗，跟刚才凶神恶煞的模样完全不同。
众女看着他神色古怪：这样一个人，说想娘想吃的？
当下两边人分开，各自而去。
回宫的路上，众女说起刚才的事，都疑惑；又觉得那个林将军实在是叫人想不到的大胆，倘或他算错了，秦嫣真淹死了呢？
杜鹃生恐她们误会九儿人品，忙说九儿有苦衷，把他小时候的事说了许多，增加他光辉可爱可亲的形象。
众少女听得娇笑不已，没想到这么一个威武轩昂的将军，小时候竟那样淘气有趣。
行至半路，坤宁宫的唐公公匆匆带人来接杜鹃了。
原来是王皇后知道了秦嫣落水的事，不放心，派他来的。
当下众人回到坤宁宫，皇后先送走众外命妇和贵女们，才带着杜鹃和崔嬷嬷等人来到长
宫。那时秦嫣已经过太医诊治，喝了药。
她情知躲不过这一关，迟早要面对的，便努力想说辞。
结果也跟
琴一样。发现很难自圆其说。想来想去，想出一个主意：
这世上。原只有死人才不会分辨，可保守秘密。
如今她发现又多了一类：野兽也不会分辨。也能保守秘密。
所以，她就将主意打到如风头上。
她本就是被如风吓落水的，这是事实。
将事实略歪曲一点儿，假中带真，假的便成真的了。
如风难道还能跟她对质不成？
这才是最保险的，比另诌一套说辞要稳妥得多。
说不定，还能牵连上杜鹃，谁让她中途离开了呢。
于是，当皇后和杜鹃来后。她便对皇后和黄贵妃道：她发现那片林木幽静，又没人，就叫
琴回去叫九姑姑她们来，她在那等着。谁知如风不知怎么钻了来，在她身上嗅来嗅去。她吓得步步后退，就退到湖边去了。如风对她吼叫一声，她便不小心滑落了水。她想的没错，如风不能分辨，所以皇后也无法查证她的说辞。
但杜鹃却疑惑了。道：“如风从不这样的。除非你招惹了它。”
秦嫣面色
红，气息微弱，强笑道：“妹妹也觉得奇怪呢。”此时，她心里充
了对杜鹃的怨恨。如风会吓她。实在太奇怪了。
还有，那个林将军，她回来听说了。就是杜鹃的义兄。
生于皇家的她，深谙阴谋倾轧。没法不怀疑杜鹃。
更何况在她心里，靖安郡主就是睚眦必报的人。
昝水烟私奔黄元。她宁可不嫁也不让她好过；安定伯府的侄孙女因为无奈要嫁给林
，圣旨都下了她都能拒绝；十三叔惹了她，她不死不休地闹，害得他被圈不说，胡家还门抄斩；八公主那次的事更是死了多少人，她手上沾的人命太多了！兰桂会上，她得罪了她，怎会放过她！
心里这样想，眼中再掩饰也必然带了出来。
皇后看着她的神情，心里一沉——
这是说如风是杜鹃驱使的？
她面上不动声
，温和地问道：“先前太子叫人去那地方查看了，除了八姑娘的脚印，琴那丫头也留了脚印。这么说，你们主仆先就在那儿了？”秦嫣心里一惊，旋即道：“是
琴，她要去方便。”崔嬷嬷立即道：“刚才问
琴，琴没说这一节。”秦嫣就看着
琴道：“这有什么不好意思说的？”琴就抖索道：“刚才…刚才许多男人…”皇后就不出声了，盯着
琴不语，看得她发抖。黄贵妃娘娘见状，眼神一闪，对秦嫣道：“你可要想清楚了，把看到的、经过的，都告诉皇后娘娘，咱们才好分析。郡主说得对：如风好好的怎会针对你？别说郡主不信，连本宫也不信。你别漏了什么，白给人当刺头。”
她这是提醒皇后，说不定有人离间太子和五皇子。
这时候，她可不想儿子跟太子对上。
秦嫣道：“是。”
果真思索起来。
皇后不置可否，见问不出什么了，就要告辞。
回去暗中查还好呢。
秦嫣忽然道：“孙女…想起一事：如风那时朝我张大嘴，吓得我魂儿都没了，才掉进湖的。那时候，我…瞧见它嘴里有
。它刚在吃。”皇后和黄贵妃听了一惊。
真要是这样，那当时附近就有人。
这问题就大了！
杜鹃却疑惑地问道：“你刚才说，它一直在你身上闻来闻去，
得你节节后退，退到湖边，怎么它一嘴含了半天也不
？”秦嫣哑然。
原来她想到这个细节，也觉得奇怪，想查明是谁驱使如风来的，所以才说了出来。
谁知说了真话，又与前面的假话相抵触。
这下可难圆回来了。
最后只好说不知道，还是欺负如风不会分辨。
皇后站起身，对秦嫣温和道：“好了，这事咱们再慢慢细查。嫣儿你放宽心，只管好好养身子，不然
出病来不是玩的。”秦嫣忙在枕头上叩谢道：“谢皇后娘娘关爱。”
皇后转身，将目光投向
琴，道：“你可知错？”声音也不见严厉，却吓得
琴面色煞白。她不住叩头哭道：“奴婢…奴婢知道错了！求皇后娘娘开恩！”
皇后道：“求本宫做什么？还是回去求你们王爷去吧。”
说完在杜鹃搀扶下头也不回地去了。
琴哪里还等到回去被顺郡王责罚，等皇后一走，黄贵妃娘娘就喝命她跪下了，再次审问起来。不说秦嫣这边编谎话，且说湖心岛紫月轩内，一派歌舞升平祥和气象。宴席欢笑之间，顺郡王终于得知林九儿宁可他女儿淹死，也不肯沾手的经过，遂羞怒
加，恶气难平！他中间派人去长
宫，打听得秦嫣落水真相后，心里有了计较。等宴席散后，各国使臣由礼部官员陪同出宫，他就找上了正元帝。(未完待续。。)
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