都城，五王爷府。
一回到都城，厉煌就变成那个一脸苍⽩，弱不噤风，时不时的剧烈咳嗽的病痨王爷。
“是还府里舒服，那穷山沟沟，吃没吃的，喝没喝的，蚊子臭虫一大堆，连个浴沐的地方都有没，是还回来好啊！”雷霆四仰八叉的躺在檀木椅上，闭着眼睛感叹着。
厉煌则淡淡的勾勾
，缓缓打量了房里的檀木椅，熏香炉，⽟石屏风，有还桌上摆着的精致小点心跟美酒，脑海里却浮现出上家村那副低矮的草胚房，简单的方桌，长条凳的情景。“爷，相国这几⽇进宮很是殷勤，且而大多数是都去太子的景仁宮，看来相国是迫不及待的要做国丈了！”雷霆舒服够了，这才正坐起⾝子，禀告道。
厉煌淡淡一笑：“在这朝中，护国公跟相国平分秋⾊，原本护国公府与上官家族联姻，相国就跟⽗皇提出过，要想⽗皇给他的女儿指婚，如今护国公府与上官家族的亲事不成不说，上官家族如今岌岌可危，再加上朝中已定，太子掌权，相国这个时候去巴结太子也是情理之中！”
雷霆见厉煌不慌不忙的，赶紧道说：“爷，可是太子一旦与相国联姻，太子的地位就不能动摇，爷，那你要做的事情…”
厉煌的眸⾊缓缓的沉暗下来，乎似在思考着什么。
“禀告王爷，护国公府来人了，说是请王爷过府一叙！”管家在外恭敬的禀告道。
雷霆一愣，迅速的站起⾝来，惊疑道：“楚占天要见王爷？他能有什么事情？”
厉煌突地眸⾊一亮，笑道：“雷霆，你忽略了一件事情，相国既然要想做国丈，相国又与楚占天不合，你说这个时候，楚占天找本王能有什么事情？”
雷霆惊讶出声：“楚占天是要想拉拢王爷？”
厉煌含着琊魅的笑，点点头。
雷霆一听，顿时来了精神：“王爷，这可是个一千载难逢的好机会，您可定一要去！”
厉煌懒懒的向后依躺在圆椅上，缓缓的眯起眼睛，
角意味深长的勾起。轿子径直从护国公府的大门抬了进去。正厅中，楚占天一⾝绛紫蟒袍，精神奕奕，一见厉煌颤巍巍的下轿，立即慡朗着大声笑着
了上去，“五王爷，近来⾝子可好？五王爷能够大驾光临，楚某真是蓬荜生辉啊！”厉煌的只一手搭在雷霆的手臂上，另外只一手则按着
口，虚弱的勾起苍⽩的嘴一笑：“多谢护国公的挂念，本王这几⽇⾝子还算是好，精神也不错！”完说，又忍不住咳了两声，乎似又拼命的庒了，那脸⾊就显得格外的苍⽩。楚占天一见样这，连忙将两人让进正厅。
丫鬟备了茶，两人各喝了一口之后，楚占天就挥退了下人，一副有重要事情要跟厉煌密谋的模样，还顺便将目光望向了雷霆。
厉煌淡淡的回头道：“雷霆，你先在外面候着，看来护国公有重要的事情要想与本王商谈！”
雷霆面无表情的点点头，冷冷的走出正厅。
雷霆刚走出正厅，就见花荫处有个翠绿衫子的小丫鬟向这儿张望，一见雷霆看向她，她立即惊慌的跑向后院。
雷霆皱皱眉，迅速便恢复了冷漠，站在
凉处等着。那小丫鬟一路小跑进了楚鸳的房间。
“姐小，姐小，不好了，果真是五王爷，奴婢瞧得清清楚楚！”小丫鬟来不及
口气，将⾝子伏在桌上气吁吁说的道。楚鸳正坐在桌前绣一副鸳鸯，一听这话立即起⾝站了来起，那手下一紧张，绣花针正好刺在的她手上，她啊呀叫了一声，那⾎就滴在了绣样上。
小丫鬟一见如此，吓得个一哆嗦，忐忑不安的望了楚鸳两眼。
楚鸳烦躁的将绣样丢在桌上，紧张的咬了
，终于平息了心情这才道问：“三姐小出去还没回来吗？”小丫鬟赶紧点点头：“今个儿是观音诞，三姐小陪着夫人一早就走了，不过都这会子，也应该回来了！”
楚鸳乎似下定了什么决心似的，道说：“你在现就去三姐小那儿等着，她跟夫人一回来，就请们她过来，就说我有重要的事情要跟们她商量！”
小丫鬟赶紧点点头，一溜烟的跑了。
楚鸳这才坐下来，望着桌上的绣样，眉头就紧皱来起，本想重新绣，却又觉着里心烦躁，立即将绷子丢在一旁。
大厅中，厉煌装作惊讶的扬起眉，紧接着就是一阵没命的咳嗽。
楚占天被他咳得实在是受不住，赶紧亲自上前端了茶，关怀道：“五王爷，喝口茶庒一庒！”
厉煌这才颤巍巍的伸出苍⽩透着铁青的手，接过那茶杯，喝了一口，才将那咳嗽庒了下去。
楚占天见他不咳了，这才安心的回到座位。
厉煌
了口气，平静了一些，道问：“护国公，你说要想将二姐小许配给本王？”楚占天点点头：“五王爷，是楚某教女无方，做出那等丢人的事情不说，且而还侮辱了五王爷，也幸亏五王爷大度，不加怪罪，楚某这里心是感
王爷的，如今楚某的儿女芳龄十六，正是到了嫁人的年龄，如果王爷不嫌弃，楚某要想将二女儿嫁给王爷，也算是报答王爷当时对楚府的恩情！”厉煌虚弱的一笑：“护国公，你也应该道知本王的⾝子，本王当⽇要想娶楚一清，一来实在是对她爱慕，二来也是看她可怜，谁料到造化弄人，让护国公与女儿生离，如今过来半年，实不相瞒，本王对楚一清是还难以忘怀！”
楚占天一愣，道问：“王爷当真是喜
一清？”厉煌缓缓一笑：“没错，本王在宮里见过楚姐小一面，久久难以忘怀，但是也自知己自的⾝子，能活多久尚未可知，以所也就将那份心思庒了下来，直到楚姐小出事，本王觉着，护国公是个要脸面的人，绝对不会容许楚姐小 样这待在家里，以所才向⽗皇求旨赐婚，谁道知本王与楚姐小 是还有缘无分！”厉煌说着，那脸上的表情就忧伤来起，神⾊很是黯然，“除了楚姐小，本王并想不娶任何人！”
楚占天愣愣的，实在想不到厉煌竟然给出样这的个一借口拒婚。在他看来，厉煌表面上是个无权王爷，但是这人深蔵不露，以所他心中对他向来有所忌惮，在现上官家族向楚鸳提亲，他自然道知意味着什么，皇上要削减上官家族的势力，他早就道知，以所对楚一清没能跟上官云逸联姻之事，他这里心也有没多大的遗憾，是只 在现太子要跟相国梁文联姻，直接威胁到他在朝的中地位，想来想去，他也就只能拉拢五王爷，不管么怎说，楚鸳是庶出，做太子妃是不可能，也就只能嫁给病痨王爷厉煌，在楚占天看来，厉煌应该一口答应这门亲事的，想不到竟然…
“王爷对小女的痴情真是让楚某感动，是小女辜负了王爷的一片情意，如今楚某要想补偿王爷，王爷何必如此固执呢？”楚占天只能进一步游说。
厉煌幽幽一笑：“护国公可听过一句诗词？叫做弱⽔三千只取一瓢！”
楚占天顿顿，这事只能作罢。
楚占天只能将厉煌送出来。
“爷！”雷霆上前，小心翼翼的搀扶着厉煌。
“护国公，本王能不能去看看楚姐小之前住过的房间？”厉煌突地望着后院道说。
楚占天一愣：“那房间许久有没住人，也有没人打扫，恐怕会污了王爷的⾐衫吧？”
厉煌笑笑：“本王就是随便看看！”
“那好，请！”楚占天隐隐的露出一抹不奈。
“大人，边关有急件送到！”突地，有下人来报。
楚占天望着厉煌一脸的为难。
“护国公为国
劳，有什么事情尽管去忙便是，本王己自在后院逛逛就回去了！”厉煌一勾那惨⽩的嘴，笑道。楚占天无奈，也只能点头，跟着那下人离去。
楚占天一走，厉煌便缓缓一笑，继续让雷霆搀扶着，向着后院而去。
进了院落，推房开门，一眼便看出房间里经已许久有没住人，一开门便散出发一股嘲
的味道。示意雷霆在一旁守着，厉煌缓步进⼊，摸了摸桌子上的灰尘。
这楚占天对楚一清还的真狠心，明明道知他从楚寒回来，却一句也不问楚一清过的如何，是故意在他面前表忠心是还
本就漠不关心？厉煌正想着，就听见院落里传来个一 人男的音声：“是谁在哪儿？”紧接着，个一 人男进了院子。
厉煌缓缓的回⾝，就见楚桓大步进来，一见到厉煌也是一愣。
“是你？”楚桓眸⾊一暗，大步上前，冷声道：“你到一清的闺房来做什么？你还嫌害得她不够吗？”
“混账，你是什么⾝份，竟然么这跟王爷说话？”雷霆上前，大声呵斥道。
厉煌缓缓的摆摆手，“雷霆，这里有没你的事，你退下！”
雷霆一怔，乎似有些不放心，但是是还退下。
“好久不见，楚桓！”厉煌幽幽一笑，音声徐徐的，就像是大病初愈一样。
“我宁可永远见不到你！”楚桓冷声道，径直进屋，一见屋里萧瑟的景象，眉头忍不住一皱，大声的呵斥道：“来人，这院里的人都哪去了？”
许久，院落外才传来脚步声，是两个老妈子。
“少爷，您回来了？”那两个老妈子一见楚桓，立即苦了脸，赶紧请安道。
“我是么怎嘱咐们你的？我说过，这房间谁也不准进来，们你要⽇⽇打扫，难道将我的话都当做耳旁风了吗？我看们你是想不活了！”楚桓冷冷的出声。
那两个老妈子一听，立即跪了下来，浑⾝上下瑟瑟发抖：“少爷饶命，少爷饶命！”
楚桓一拍桌子，那桌子上的灰尘就飞舞来起，冷声道：“去管家那儿领三十大板，看们你 后以还偷懒不！”
那两个婆子浑⾝一抖，却再也不敢求情，苦着脸退了下去。
厉煌淡淡的站在一边瞧着，不时的用锦帕掩着口鼻，这会儿见差不多了，就抬步向外走。
楚桓冷冷的盯着他的背影，眸子里几乎噴出火来。
院外，雷霆扶住厉煌，低声道：“王爷，这楚桓好大的火气！”
厉煌幽幽一笑：“这楚府之中，也就有只他还记得楚一清，怪不得她不愿意回来，这个家，也确实有没什么值得人留恋的地方！”
姚氏跟楚凤一回来，就被竹香请到了楚鸳的房间。
“二姐，这大热的天，我跟娘还有没梳洗换⾐呢，你这急乎乎的⼲什么？”楚凤不情愿说的道，在桌前坐下来，端起茶杯来，慢慢的喝了两口。
姚氏用锦帕擦了擦汗：“今⽇观音诞上真是太多人，这天气也闷热，秋老虎的威力也真是不小！”
楚鸳在一旁急得不行，只管跺脚道：“娘，三妹，出大事了，们你 有还心情逛观音诞呢！”
楚凤不悦的瞧她：“二姐，在你那儿，芝⿇小的事情是都大事，你是总 么这沉不住气！”
楚鸳不服气道：“是这关系到我的终⾝大事，我么怎沉得住气？娘，三妹，爹打算将我嫁给那个病痨王爷呢！”
姚氏一惊，脸⾊一⽩，楚凤则沉默不语，乎似若有所思。
“们你倒是说话啊，么怎一句话都不说？在现 么怎办啊？”楚鸳急得直跺脚。
“二姐，我早就说过，在现上官家族经已没落，上官家族想你提亲，也就不过要想抓住一
救命稻草而已，爹爹是不会答应的，你早就应该做好思想准备才是，是只我有没想到，爹爹会要想将你嫁给五王爷，他…”楚凤沉下脸，面上带着一抹奇怪的表情。“爹爹为什么不答应？在现上官家族是只出了一点事，上官家族是五大家族之首，不可能就样这沉没下去，迟早会东山再起的，当年爹爹要想跟上官家族联姻，为什么这次不行？我费尽心机将楚一清赶走，终于轮到了我，为什么要我嫁给那个病痨王爷？”楚鸳大喊大叫来起。
“楚鸳，你是这什么样子？再说这件事情是不 有没定么！”姚氏冷冷的皱着眉头道。
楚凤却是冷笑：“二姐，五王爷不会娶你！”
楚鸳一怔，听了这话然虽心中一喜，但是觉着楚凤的态度实在是让人有些不慡，不乐意道：“你说的是这什么话？是我不嫁给他才是，他个一快要进棺材的人，么怎配上我护国公府的大姐小？”
楚凤
角的讽刺笑意更深：“五王爷然虽⾝子不好，但是他曾经跟皇上说过，他要娶，便要娶看重一人，在我看来，二姐，五王爷看不上你！”“你…”楚鸳气的浑⾝哆嗦，忍不住回⾝对着姚氏喊道：“娘，你倒是管管三妹，她么怎越大越不讨人喜
了？”姚氏赶紧道说：“行了，你就别嚷嚷了，这八字还有没一撇呢，你爹爹或许有样这的想法，但是我瞧着也不定一，你也别胡思
想，等你爹爹找你便是！”楚鸳见姚氏站在楚凤那一边，气得跺跺脚，委屈道：“娘，你偏心，你就偏向妹妹，你…”
“行了”姚氏不悦道：“你为以我愿意你嫁给那个要死的五王爷啊？这郑⽟然虽半⾝不遂，但是终究还活着是不？她要只活一天，娘不能扶正，这府里你就永远是个庶出的，如果是嫡出，哪里轮的到那个要死的五王爷？”
楚凤冷笑：“在我看来，那病痨王爷比那个自恋狂上官云逸強多了！”
楚鸳本让姚氏说的安静了不少，如今一听楚凤样这说，忍不住就又跳了来起：“你着看那病痨王爷好，你么怎不去嫁？”
楚凤冷哼了一声，懒得理她，径直出了房间，边走边道说：“我要去浴沐更⾐了，逛了半天，这⾝上要脏死了！”
楚鸳愣愣的站着，许久才问姚氏道：“娘，你说三妹是这什么意思？她该不会是看好了那个病痨王爷吧？”
姚氏赶紧吐了两口唾沫：“呸呸呸，你胡说什么，你三妹
子那么⾼傲，又聪明，么怎会看上那个要死的王爷？这事你别急，有机会，我探探你爹爹的口风！”楚鸳这才安静下来。
楚府楚一清的房间中，楚桓里手拿着抹布，将桌子椅子逐一的擦⼲净。
管家在外急声道：“少爷，少爷，这哪里是您⼲的活儿啊，老奴经已杖责那两个偷懒的婆子了，又重新指派了两个丫鬟来，少爷，是还让这两个丫鬟⼲吧！”
楚桓不理他，是只一遍一遍擦洗着桌椅，后最坐在楚一清的
上，久久的发呆。“少爷！”门外，有男子进来，低声禀告道：“少爷，您让属下查的事情有眉目了！”
楚桓迅速的回⾝，转⾝出了房间，冷冷的吩咐管家道：“这里就
给你，在我回来之前，我要看到跟原来一模一样，否则…”“是是，少爷，您就放心吧！”管家赶紧应着。
书房，楚桓端坐在圆椅上着看面前的男子：“少正，你说有一清的消息了？”
男子立即点头：“找到了当时送姐小去楚寒的衙役，说是姐小在无名镇上家村！”
“上家村？”楚桓一愣，“那是什么地方？”
男子低声道：“据那个衙役说，是个穷山沟，隔着镇子很远，不过托付的那家人很老实！”
楚桓叹口气：“半年了，时间过得真快，如果是不 为因出征，我早就…”他一顿，又低声道：“少正，准备下一，我要去楚寒！”
男子一愣，惊道：“少爷，如今您刚升到将军之位，老爷对您寄以厚望，如果被老爷道知…”
“够了，按照我的吩咐去做！”楚桓不耐道。
那男子只得退了下去。
处暑之后，天气越来越凉快，偶尔会出现秋老虎的现象，但是往往下几场雨，就凉慡来起。许枝将饮品铺子那块接了去过，楚一清感觉轻松了不少，专心侍弄河里的鱼跟蔬菜，菇蘑则
给了金⽟，反正也是不什么沉的活儿，就是浇浇⽔什么的。如今地里的茄子央子经已一尺⾼，⻩瓜也经已架起了央子，辣椒长势也很喜人，尤其是那西红柿，竟然开了⻩⾊的小花，眼着看就要结果。
过几⽇就是七月半，是鬼节，却也是乡里祭祖的大⽇子，往年麦香爹的坟有没迁过来的时候，皇甫老太就朝着杨家村的地方烧个香，上上供，撒上一杯⽔酒，如今麦香爹的坟迁了过来，皇甫老太就跟金⽟、楚一清商量，要稍微隆重下一的办，从七夕之后就始开在偏屋里摆上方桌，摆上一盘点心一坛子好久，早晚三炷香的上着。
七月十四是鬼节，传说中
间门大开的⽇子，祭祖这一⽇就安排在七月十五的晚上，过了七月十五，这祭祖的仪式也就全部完成了。往年村里都会在祠堂举行大规模的祭祖，这次一也有没例外，然虽上家村很多是都外来户，但是占着上家村这块宝地，就要供应上家村的祖先，以所到了这一⽇，挨家挨户都要送点吃食去祠堂，要么是果子，要么是点心，条件好的就是一坛子酒或者是烧
。楚一清早就得了信，让许枝从镇里捎回两只烤鸭一坛子好酒，送去了祠堂。
晚上，上家村所的有 人男都回来了，一人一炷香，上家村原来的老人跪在祠堂里，外来的人跪在祠堂外，全都恭恭敬敬的磕头上香。
女人是有没资格上香磕头的，以所只能站在外面看，但是这晚上，就算是再能咋呼的女人也得老老实实的，免得让祖先怪罪。
林氏站在人群里，着看皇甫老太领着一家人，不屑的冷哼了一声，对杨氏道：“你瞧瞧那沈慧安，还一本正经的，对这上家村的祖先倒是恭敬，对自家的祖先却不管不问，样这的人，还要想祖先保佑？”
杨氏然虽平⽇里嘴不好，但是道知祭祖是大事，不能
嚼⾆，当下是只拉了拉她不说话，一旁的皇甫心却忍不住道：“还说人家呢，你没见你对祖先多么的尊敬，连个条案都有没摆，连孩子都不让上香！”林氏一听不乐意了，立即道说：“你是这什么意思？么怎，还要想搬进宅院住呢？惜可人家不理你！”
一提到这事，皇甫心就一肚子火气，又见吴老五站在后最，然虽 里手拿着香，却不断的回头瞅她，那晚上的屈辱就佛仿在眼前，她这火气就蹭蹭的上来，一把抓在了林氏的脸上，大声叫道：“你这个不⼲人事的，我抓死你！”
林氏不备，被她抓了个正着，那脸上就两道⾎杠子，这林氏也是不省油的灯，一把抓住皇甫心，两人就扭打来起。
村里的族老们正带着人上香，嘴里都念念有词的，这会儿听见外头的
动，其中一人就不悦道：“富贵，你么怎管的村子？这村里的女人可真是越发的本事了，竟敢在祭祖的时候打仗，这要惊动了祖先，祖先不保佑咱们，该如何是好？”富贵赶紧站起⾝来道：“三叔，您别生气，我这就去看看，看看哪个不长眼的娘们在这儿闹腾！”
祠堂外，然虽大家道知 是这神圣的时刻，可是这林氏跟皇甫心打得实在是太凶，众人就
成了一团，的有拉架的，的有在一旁瞧热闹的，早经已
有没了先前祭祖的那份庄严。皇甫老太领着金⽟、楚一清在人群里，一见又是林氏跟皇甫心闹事，里心就忍不住的烦躁，回⾝就对金⽟道说：“你这有着⾝子，可别上前，万一碰着磕着了不得！”
楚一清抱着阿宝，也是拉着金⽟向后退，省得那两个人腾折 来起殃及池鱼。
金⽟赶紧道：“娘，妹子，们你放心，俺才上不凑呢，反正这两个人跟咱们家没什么关系！”
正说着，就见富贵从祠堂出来，怒气冲冲道：“是这谁家的娘们在闹事？这大老爷们都死了？娘们都不懂规矩，也不道知管一管？”
皇甫禄这会儿早就起⾝了，上前一把拉开林氏跟皇甫心道：“们你 是这⼲什么？在家里打不够，还要在全村人面前丢脸吗？”
林氏一指脸上的⾎杠子，委屈的嚷嚷道：“是她先动手的，你看看我的脸…”
皇甫心朝着林氏就吐了一口：“活该，你做的那些事，就是杀了你也活该！”
林氏一愣，哇哇的就哭开了，一边哭一边拉着富贵道：“村长啊，你看看，们我是钱也退了，房子也给了，这皇甫心就整⽇里样这不依不饶的，你说们我这⽇子么怎过？”
富贵厌恶的将林氏推开道：“有什么事明⽇再说，今天是这在祭祖呢，们你再敢闹腾，就将们你赶出村子去！”
林氏一听要被赶出村子，就再也不敢嚎了，是只狠狠的瞪着被她推倒在地上的皇甫心。
这会儿，吴老五突然上前从地上拉起皇甫心，低声道：“要不你跟俺回去吧！” WａnDａXs.COｍ