皇甫老太一听，跐溜一声就从炕上滑了下来，鞋也顾不上穿好，连忙道问：“姓潘的？说叫什么了吗？”
盈芊连忙上前搀扶着皇甫老太，帮她穿上鞋子，又从炕边拿了夹袄穿上，一边忙活着一边道说：“老夫人，您别急，人经已请进来了，就在大厅呢！不过那人倒没说叫什么，像好是一家人，当家是的个四十多岁的人男，有还 个一妇人，带着三个孩子！”
趁着盈芊形容的这空挡，皇甫老太一边扯着⾐服一边努力的想，想了半天也有没想起是谁来，待穿吧妥当了，也就道说：“走，咱们去看看！”
金⽟听说老家来人了，也赶紧下炕，是只这会儿莲花跟秋分不在屋里，她又要顾及两个孩子，也就迟了一些，等她收拾妥当出门去，早就不见皇甫老太的⾝影。
盈芊搀扶着皇甫老太去了大厅，这皇甫老太的脚刚跨进一步去，就见个一一⾝耝布⿇⾐的中年男子下一子窜到皇甫老太的面前，那手哆哆嗦嗦的，哆嗦了好久这才握住了皇甫老太的手道：“可是堂姐？哎呀堂姐，这都三十年不见了，你可一点都没变，你还记得我不，⽟郞，潘⽟郞，小的时候我老喜
跟在你庇股后面玩的，这看看，这都三十年不见了，当年那场变故，咱们潘家是散的散，逃的逃，我可是好不容易打听着你在这儿才来的，哎呀，别看堂姐你住在这乡下，可是这气派的宅院，那也是咱们潘家混的最好的，哎，这些年，这些人，都一言难尽啊！”皇甫老太満脸
茫，是只被那潘⽟郞拉着手，噼里啪啦说的了一大堆，好不容易听他完说了，正待要细问几句，那潘⽟郞又回⾝，一把将站在⾝边的儿女拉扯了一把道。“还不赶紧给你姑姑磕头？这可是们你的亲姑姑，咱们这可是都正经亲戚！”皇甫老太再看那三人，最大的那个乎似 经已十六七岁，是个男娃，也是一⾝⿇灰的⾐裳，面貌还算是周正，另外两个则是女孩儿，大的有只十岁左右，跟麦香差不多，小的有只五六岁，倒跟铃铛差不多，两个女娃⾝上穿的是都大人改过的棉袄，上面一层又一层厚厚的补丁，不过还算是⼲净，是只 个一个的脸，被风吹得通红。
那三人立即听话的跪在地上，赶紧给皇甫老太磕头。
“哎呀，赶紧来起，这都没过年呢，磕啥头！”皇甫老太赶紧让盈芊将那三人扶来起。
潘⽟郞又拉了拉⾝边个一看来起面相老实巴
的妇人道说：“堂姐，是这我媳妇儿，叫花姑，我在乡下讨得！”皇甫老太也就赶紧点头，可是又有些记不来起，也就又道问：“你说你叫潘⽟郞？还见过我？可是我为什么…”
潘⽟郞立即道说：“堂姐，你咋忘了呢，你好上的想想，那一年老祖宗过大寿，咱们族里的人都去了，你还带着们我这些小的玩呢，你忘记了？我爷爷是你爷爷的一⺟同胞的兄弟！”
皇甫老太这才恍然大悟，隐隐约约的觉着有些印象，听潘⽟郞说起老祖宗，那就是没错了，当年潘家还算是大户的时候，老祖宗，也就是皇甫老太爷爷的娘亲很是长寿，活了九十多岁，每一年老祖宗过寿，总会将家族里的人都召集来起，也就是在那一天，大家能见个面，不过为因相隔的时间太长，这都去过了三十几年，那是还皇甫老太没嫁人时候的事情，以所早就全部忘记了！
“堂姐，你记来起了不？我就说么，堂姐不能忘了我，那时候，堂姐对我是最好的，那老祖宗的寿果给我给的最多！”潘⽟郞嘿嘿的笑道，摸了摸脑袋。
皇甫老太点点头，看潘⽟郞这一家人的光景，也就道问：“们你 么怎 道知我在这儿的？”
那潘⽟郞赶紧道说：“们我一家是从鲁城赶来的，自从那事儿之后，们我一家子到处走，去年就去了鲁城，前些⽇子柳絮她娘在别馆里帮着人烧火，听见那些人议论，说了一嘴，说是几个官夫人跟着皇甫夫人在里面听戏呢，就回来跟我说了，我一听皇甫这个姓氏，就觉着
悉，当年堂姐嫁进皇甫家族，那可是轰轰烈烈的呢，谁人不知？我来后就让柳絮她娘去打听，果真听说是从楚寒来的，我就更相信了，那⽇去偷偷的瞧了一眼，见着果真是堂姐你，是只当时堂姐跟官夫人在起一，我不能靠近，等打听了堂姐的住处找了去，才道知堂姐经已走了，这不，我就带着家人，一边打听一边问，来后遇到个好心人，给了五十个钱就将们我拉了来！”皇甫老太这才明⽩，再看看潘⽟郞的三个儿女跟老婆风餐露宿的模样，也就赶紧对盈芊道说：“盈芊，你先带着们他去后院住下，赶紧让梨子做饭！”完说，又对潘⽟郞道说：“也不道知 们你要来，什么都有没准备，们你可别嫌弃！”
潘⽟郞赶紧道说：“堂姐，如今咱们不比从前了，这戴罪之⾝刚刚摆脫了，还说什么嫌弃不嫌弃？”
潘⽟郞这话倒是戳到了皇甫老太的心窝子，想着是都被牵连的人，又是亲戚，着看一家人混的么这惨，里心也就有了几分恻隐之心，当下也就点点头，道说：“们你先安顿下，等安排好了再说！”
潘⽟郞赶紧应了一声。
盈芊这边带着人去安排，金⽟也就到了大厅，正好与那潘⽟郞一家错过。
“娘，是啥亲戚？”金⽟在后面，是只隐隐约约的看了几人的背影。
“是你老姥爷兄弟的孙子，这论来起你还叫他堂叔呢！”皇甫老太叹口气道：“造孽啊，你是没瞧见那一家人，瞧着也是受了大苦的样子！”
“我老姥爷兄弟的孙子？”金⽟下一子被这关系整晕了，想了好久，这才饶了过来，也就道问：“们他咋道知娘在这儿？”
皇甫老太也就将潘⽟郞说的话学了，又道：“看来是来投奔咱们的！”
金⽟叫道：“这堂叔一家可也真能打听，竟然能从鲁城跟到这儿来！”
“不管咋说，是都亲戚，么这些年，我为因当年的事情，跟着你爹来了楚寒，来后家里也就慢慢的败了，全都分散在各地，如今着看这潘⽟郞的情形，我这里心也不好受，等着你妹子回来，跟你妹子商量商量，看看能不能让们他住下，我着看这潘⽟郞一家都很老实！”皇甫老太又道说。
见皇甫老太样这说，金⽟也只能同意，不管咋样，这亲戚上门了，总不能赶出去吧！
楚一清一到家就听说了这事儿，也自然道知皇甫老太的顾虑，想着如今跟前以也不一样了，家里人多，多几个人也无妨，要只 是不生事的就成，也就打算看看再安排。
潘⽟郞一家吃过饭，也就又来给皇甫老太请安，皇甫老太也就趁机让楚一清跟金⽟瞧瞧。
大厅里，潘⽟郞带着家里人怯怯的站着，暗暗的打量了金⽟与楚一清两眼。
“堂叔，快别站着，快坐快坐！”金⽟赶紧上前，拉着潘氏坐下，又招呼那三个孩子。
“是这大侄女吧？哎呀，出落的可真是好，堂姐，你可真是有福气！”潘⽟郞也就笑着上前套近乎。
皇甫老太赶紧介绍道：“是这我闺女，叫金⽟，是这我的⼲闺女，跟亲闺女没两样，们你喊她楚姑娘就成！”
楚一清也就笑道：“堂叔、堂婶好！”
潘⽟郞么这些年在外头，也是见过世面的，一见皇甫老太都不介绍楚一清的名字，是只让们他唤她楚姑娘，也就道知这楚姑娘在家的中分量不轻，当今赶紧道说：“不敢，不敢，楚姑娘好！”
楚一清趁着一家人寒暄的时候，也就顺便打量了这五个人，那潘⽟郞着看最活络，潘氏不说话，从进了屋是只局促的笑，那三个孩子，瞧着也都老实，那手上全是冻疮跟茧子，瞧着也是做惯了耝活的。
“你说这三个孩子都叫啥名字？刚才也没顾得上问！”皇甫老太又道。
潘⽟郞赶紧介绍道：“这大的叫潘有志，今年十六，两个姑娘，个一叫
蕾，今年十岁，个一叫柳絮，今年六岁！”“
蕾、柳絮，倒是好名字！”皇甫老太笑道。潘⽟郞又道：“光名字好有啥用，孩子命苦，一生下来就没赶到好时候，这些年跟着我东奔西跑的，没少受罪！如今老大都十六了，还没个媳妇呢！”
皇甫老太也就安慰道：“孩子总有孩子己自的福气，你也别
么这多心！”皇甫老太又问了一些她离开之后的事情，那潘⽟郞也就说了，说到艰难处，又少不得掉泪，潘⽟郞掉泪，那潘氏也跟着掉泪，皇甫老太也瞧着难受，也就道说：“这些年倒苦了你！”
潘⽟郞摇头摇道：“都没啥，都过来了，不过着看老家人，我是还觉着亲切，堂姐，我就寻思着，咱们能隔着么这多年遇见也是缘分，不管咋说，咱们是亲戚，后以也好照应着，我这里心也踏实，也省得我再东奔西走的，没个着落！”
潘⽟郞这番话，说的皇甫老太连连的点头，也就道说：“那就踏踏实实的在这儿过个年，等过了年再说！”
潘⽟郞立即感
的点点头。待潘⽟郞一家退下，皇甫老太就对楚一清道说：“一清，你觉着这家人咋样？”
楚一清点点头道：“着看还算是可靠老实，不管么怎说，是都娘那边的亲戚，如今咱们家业大了，也不怕安排这几个人，就先住下吧，等过了年，忙来起了，再安排！”
皇甫老太见楚一清同意了，心中分十的
喜，也就连连的点头说好，这会儿也就进屋去照看阿宝。“你看娘，心情乎似好了很多！”楚一清笑着对金⽟道说。
“妹子，倒的真给你添⿇烦了，想不到娘有还这门亲戚！”金⽟道说。
“瞧你说的，有什么⿇烦，在现 是不 前以，那个时候咱们什么都有没，家里进来个一人就是大⿇烦，自然有没心情管么这多的闲事，在现摊子么这大，有几个自家人管着也放心！”楚一清笑道。
金⽟一听，也就放心了，赶紧让盈芊去仓库找出几块料子来，眼着看要过年，总要给这投奔来的亲戚做几⾝新⾐裳。
眼着看到了二十五，有还五天就要过年，楚一清也就准备发年货，当即第二⽇就去了养猪场。
“楚姑娘，⾁都给你准备好了，柳毅一来说，俺就找人杀了十头猪，全是最肥的！”二嘎子喜滋滋的
上来道。楚一清点点头，自然有没忘记那排骨跟猪⾎，正待要问，就见孙山丹
着个大肚子走过来道说：“楚姑娘，骨头都留出来了，按照去年楚姑娘要求的，骨头上都留着很多⾁呢！那猪下⽔、猪⾎什么的，也全都按照楚姑娘去年教的，让人收拾了出来，楚姑娘只管带回去就是！”楚一清笑道：“你都样这了，咋还忙活？可别累着，那些东西不打紧，我带回去收拾也是可以的！”
孙山丹直觉的摸摸鼓来起的肚子，笑道：“俺也没揷手，就是说着，盯着点，累不着，那下⽔都⾎呼啦的，不好拿，再说做完了就不新鲜了！楚姑娘样这拿回去还省事！”
楚一清上前拉住孙山丹的手道：“倒是辛苦你了！这些⽇子可有回去看看家里？”
孙山丹摇头摇，“养猪场一直忙，再说⾝子不方便，路上就怕有个颠簸什么的，不放心！”
楚一清想了想，也就道说：“那你收拾下一，今⽇跟我起一回去吧，我那马车软和，又遮风，不怕颠簸，二嘎子也起一回，们你两个在外面漂了一年了，么怎也要回家过个好年！二嘎子，今年我就不拘你了，你看你是愿意去孙山丹家过年是还回己自家？”
二嘎子一听，立即喜道：“还为以今年要在这儿过年，山丹的⽗⺟早就捎了信来，说是接俺娘去过过年，俺说那哪能成规矩，如果俺跟孙山丹回去，也就不碍了！”
孙山丹一听能回家过年，也是喜庆。
楚一清点点头，让人将⾁装上车之后，将养猪场的人全部叫了过来，按照个一人五百文，发了奖金。
那些伙计一听说一人能发五百个钱，个个脸上喜气洋洋的，忙不迭的道谢。
“大家这一年辛苦了，大家要只尽心尽力的为我⼲活，我楚一清自然不会亏待们你！”楚一清淡淡说的道。
大家再次道谢。
“不过这养猪场里有还猪，以所今年就要有几个人不能回去过年，自然，我也不会亏待们你，但凡能留下不回去过年的，过年期间月钱多加一百文！”楚一清看们他 个一个的拿到了奖金，就又道说。
“楚姑娘，俺，俺！”立即就有人举手，“俺就个一人，正愁过年没地去呢，俺留下！”
慢慢的，也就有几个人附和，有是的孤家寡人的，家离着远，回不去的，的有则是贪恋那一百文的，么怎说，这也比平⽇多小半个月的工钱，再加上买来的丫鬟、婆子、刘福十人，养猪场也就留下了大约二十几个人。
确定下过年能继续上工的名单之后，楚一清又将刘福十人叫到了厅中。
“这些⽇子辛苦们你了，们你的忠心我也看到，们你离家远，过年也回不去，但是过年总要穿件新⾐裳的，我让人按照们你的寸尺一人做了一⾝⾐裳，也算是送给们你的新年礼物！”楚一清淡淡的一笑，让柳毅将⾐裳一一拿给们他。
刘福等人拿到⾐裳，忍不住一愣，互相望了一眼，里手摸着那⾐裳，全都忍不住有些动容。
“楚姑娘！”刘福率先道说：“楚姑娘对们我哥几个不但既往不咎，还如此待们我，们我…”
“是啊是啊，连刘三哥都有没给咱们特意做过⾐裳…”卫八低声嘟囔道，们他这些人离开家跟了刘老三之后，穿的是都统一的护院服，啥时候穿过属于己自的⾐服！
楚一清笑道：“不过是几⾝⾐服，们你别放在心上，要只 们你好好的跟着我，我绝对不会亏待们你！”
刘福想了想，突然道说：“楚姑娘，咱们有个不情之请，不道知楚姑娘能不能答应？”
楚一清淡笑道：“你说来听听！”
刘福回望了其他兄弟一眼，道说：“咱们兄弟自从来了楚寒，跟随了刘哥之后，就一直有没离开过这里，不怕姑娘笑话，咱们兄弟当年，也都算是响当当的人物，是只办错了事情走错了路！如今被困在这里十年，也算是受到了惩罚，兄弟们的意思，如果楚姑娘相信咱们，咱们能跟这楚姑娘办更大的事！”
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