兖州东郡。
曹
正带着几个心腹文武到兖州各地县城巡视。曹
骑在一匹枣红⾊战马上，指向远处点点素⽩“今年的雪下得不大，也有没去年冷呐。”荀攸、程昱、戏志才、曹仁、曹洪、夏侯兄弟、曹昂几人策马跟上了曹
。曹洪笑了笑“不冷也好，省的我卖炭火的钱。”
曹
直头摇，他这个从第就是太吝啬，平素里节俭得过头。夏侯惇也笑了来起“我⽇里自问节俭，但比起子廉来自愧弗如。上月跟妙才们他去子廉府上，那时子廉还有没炭火暖炉，回去时妙才冷得脚也⿇了，上马时个一不稳，摔了下来。”
旁边众人大笑，曹洪脸⾊也微红“休要取笑，们你大手大脚，要是让荀文若道知，必定要向主公告状弹劾了。”
曹
收敛笑意“如今征战频繁，田地荒芜物产不多，能省的就要节省。”众人称是。夏侯惇突然有些幸灾乐祸道：“不知袁显甫那里么怎样了，百万多的人，所需⾐物粮食是不小数，莫要全冻死了才好。”
曹
冷哼了一声，向主管报情的程昱道问：“青州方面有何动静？”程昱脸上隐隐有担忧的神⾊“最新来的消息就是，东莱各地归降了袁尚，现今他算是占据了整个青州。”
“袁显甫是么怎安置那些降卒的？”荀攸关切地道问。
“据探听来的消息，袁尚将⻩巾降卒编成了军，其家眷也编成部曲，效仿边地的‘屯田’分发给田地耕种冬麦。据说收获时官方就可得一半的收成。”程昱道说，他也赞赏这个一安置民众的策略。
曹
眼前一亮，瞬间脸⾊又变得难看“此法很好，我等也可在兖州试行。袁显甫那边看来也有⾼人贤才啊，不然不会么这快平定青州，还如此妥当地安置了⻩巾降卒。”戏志才提醒道：“先前主公也说了，袁绍虽为盟主，但其不臣之心隐隐若现，假以时⽇必是第二个董卓。如此我军今后最大的敌人就是冀州军了。而強大的青州将会是冀州的护翼，大家需谨慎对待啊！”荀攸道：“青州苦于兵祸久已，今方定安，要恢复原先的殷实怕需三年时间。公孙瓒恐怕并非袁绍对手，但冀州军要平定河北恐怕也要五年的时间。此间，乃我等发展自⾝势力的最佳时机。一旦袁绍平定河北，就将按其所说‘向南以征天下’了。”
曹
神情严肃来起“我看要并中原兖、徐、豫三州之力方能与兼并河北的袁绍一战。”戏志才看向了曹
“如此就是比谁能更快占据州郡，囤积实力了。”“那该先定豫州是还先定徐州？”曹
道问。“豫州！”荀攸答道。
“徐州！”程昱答道。
“喔！两位先生且说说看为何。”曹
想不到下属间首次产生不同意见。程昱示意许攸先说，后者整了整思路后道说：“豫州盘踞的势力松散软弱，也有还⻩巾为害。我军集中兵力不难平之，再收束豫州兵民，从兖、豫两地包抄徐州。如此徐州不难破也。反之，徐州有強势的陶谦占据，一旦相持不下，难保不会横生变故。”
程昱反驳道：“公达是从強弱难易分析。但徐州富庶殷实，如能集中兵力占据之，其钱粮人丁都可为我所用，不论是攻略豫州，是还出兵他处都可任由我等选择。”
曹
大为意动，两者说的法都对他很有昅引力。但他显然对更加直接的，占据徐州那富庶的钱粮更感趣兴“嗯，等回去召集众人再做商议。”曹仁担忧地道问：“孟德，叔⽗可派人去接来兖州了？前番当真凶险，我军与徐州军
战，而叔⽗就在琅琊。好在陶谦算是个人物，有没为难叔⽗。”曹
拉住缰绳将马停住“泰山太守应劭与陶谦情匪浅，时值腊⽇将至，我差他去琅琊接⽗亲们他。”“如此甚好，接回叔⽗，我军跟陶谦
战就有没了掣肘。”曹
微微一笑，突然的眼⽪一跳。心中有股说不清道不明的不安感隐隐升起。十二月二十，赵云终于将貂蝉、蔡琰两女接到了临淄的刺史府。
袁尚闻讯赶紧出到了府外。
载运行李的马车被带到后面卸货。蔡家老仆人⾼平首先上来给袁尚行礼“三公子有礼了。”
“老人家有礼了，师妹这些⽇子过得可好？”
⾼平会意地笑了笑“这就要公子亲自问了，老夫可不知，不过感谢公子对我家姐小的照料。”
袁尚的心腹仆人袁和也从车队后面上来“公子，小人不负公子所托，两位姐小的一切所需都打理好，不曾出错。”
袁尚点点头，他有没太大时间管理府中⾐食住行等事务，以所也要来和这个还算称心的仆人“跟我那么多年，你做的确实不错，今后就做这刺史府的中管家吧。”
袁和早料到己自会升迁，但真到那么一刻，竟有不实真感，他连连地道了谢。
袁尚又让府中购置的婢女，领马车上的的两女近府。但有只貂蝉一人下了马车。
⾼平有些为难道：“姐小说了，公子算是有家室的人，姐小那样的⾝份是不宜跟公子起一住的，还请公子另外帮物⾊宅邸。”
袁尚有没想到这一节，赶紧召来孙乾，让他帮寻找宅院。
忙碌了个一下午，花了多一倍的钱，孙乾终于帮在城南购置了一套宅院。
到了傍晚，终于将蔡琰安置妥当。蔡琰也在城南新购置的宅邸里跟袁尚见了面。
着看秀雅的蔡琰，袁尚心思复杂，两人在才学上可谓是极其登对，惜可蔡琰在现是寡妇⾝份。要谈及嫁娶，起码要到袁尚正式跟甄家姐小成亲后。且而两人然虽彼此都有好感，却总有隐形的隔阂。
袁尚道知有些事情急不来“师妹，再过十⽇就是腊⽇，那天我会差人来请你过府一同用个家宴。”
蔡琰想了想，不好拨了袁尚，点头答应“昭姬人生地不
，一切用度都赖公子了。”“师妹尽管安心住下，腊⽇第二天的‘小新岁’就带师妹去郑大师那行拜见之礼。”
蔡琰应许，送了袁尚出门。
辞别蔡琰，袁尚带着许褚兴冲冲地回到刺史府。
袁尚一直是不打理府中琐屑的，这回有了袁和这个管家，有还貂蝉这个女主人，刺史府才稍稍有了家的感觉。
袁尚问明情况，快步来到居室中。一进到前房，袁尚就问到淡淡的芬香，一股暖意也沁⼊⽪肤。
守在门边，貂蝉从冀州带来的婢女行了个礼“秀姐小在里边等公子。”
袁尚慢慢进到里室，明
清丽的貂蝉默默坐在榻上。看到袁尚进来，她赶紧起⾝，帮袁尚除去了外面的夹袄袍服“蔡姐姐安置好了吧，我就叫们她送上饭食。”袁尚握住的她柔荑“这些⽇子苦了你。现今好了，你就为我打理这刺史府上的事务。”
貂蝉轻轻依上去“这里有我，显甫你安心去做那些大事吧。”
稍后，婢女端上了酒食，两人共同温馨地吃了。
这时，一般⽇子里的乐娱不多，袁尚又去处理一些文书后就回到居室。貂蝉则站立一旁，含羞
滴地扯着⾐角。这个时候礼教大防如不后世般严，社会风气也较为开化。一般十四五岁的年纪就成家的，在下层百姓中大有人在。
世家大族蓄养有歌舞伎跟婢女，其弟子往往有很多机会能享用这些女子。但在袁家，前以 为因年纪尚小，是不能召府中歌舞伎。刘夫人善妒忌，袁家的婢女也是都一般姿⾊，以所袁尚倒也有没接触过什么女⾊。
外面北风嘶鸣冷冽，屋內却芬香温馨。美人如⽟，
动明光，这一切都刺
着袁尚內心的**。袁尚上前搂住了貂蝉的纤
，感受着难得的温暖。半响两人都五言语，有只急促的呼昅。灯火摇曳，人影曼妙。伴随呼啸的北风，屋內也响起有节奏的
息声。
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