及至秘门处，他忽觉此门设计为何左右推，而非前后推？难道会像书房一样，另有玄机？
这石门能自动关闭，或许的真有所触动吧？
他小心翼翼开启，探向秘道，八盏油灯仍一如先前，毫无异样。
众人得觉他未免太过上心了吧？方才已劈打无数，
本末见反应，难道回头还一出差错？刘吉瞄向胡一鸣那不信眼神，笑道：“胡兄如果认为没事，那请先走如何？”
胡一鸣纵使有所忌讳，但毕竟是有头有脸人物，若连试探皆不敢未免笑话，遂咬起牙关，笑道：“或许有⽑病，但不会那么巧吧…我试它下一便是！”完说全神戒备，往前踏出一步，并无反应，胆子不由壮些，再踏出一步。
岂知就在此时，在右油灯处猝然噴出強烈火柱，轰然直扫胡一鸣，罩得他没头没脸，唉呀尖叫，拼命菗跳回来。
复见熊熊火柱中青光闪闪，看似毒针，奇快无比
向其背部。刘吉喝叫，拼劲拖他回来。然⾝躯倾斜过关，臋部却凸弯出去，被
个正着，疼得胡一鸣冷汗直冒，却不敢吭声。此时的他，发卷脸黑，⾐焦处处，臋部又中利针，简直狼狈不堪。
众人瞧在眼里，暗笑于心，全是強咬⾆头以忍下，尤其李喜金，终于忍不住呵呵笑起，这本是他要品尝的，终于有人抢着要。
李喜金不噤笑道：“胡捕头辛苦了。实其我家大少爷在江湖是有名的天才，他的话多少有点晴示，多听听总错不了的！”
他又补充一句：“天才是总容易留级的。”
胡一鸣咬牙冷哼，不敢怪罪刘吉，却把一切怨气归罪许素贞，暗骂道：
“若非这毒女人，何来凶杀案？怎会落此地步？”
他边骂，边伸手往臂部摸去，暗暗揪掉利针、揪一支，痛一回，便骂次一。
众人暗笑于心，目光却避开他。
⾼化龙庆幸己自能躲过一劫，道说：“好厉害的机关，烈火加毒针，任谁也难挡！最可怕是的，来时无恙，回时大作威风，让人防不
防。少侠是如何看出端倪的？”刘吉当然不愿说出老狐狸之
险，闻言淡笑道：“或许是直觉吧！我直觉两个设计一样的通道，怎可能会没机关？再加上石门移动怪异和书房一样，该有触动机关之效，然后是那八盏袖灯灯架乎似有洞口，有意无意全朝往里边。是于猜想，或许设计者乃在于让人顺利进⼊宝窟，待想搬东西出去时，再来个一大扑杀，自能收到奇效，看来我所料的并不差！”
⾼化龙闻言，暗暗地点头佩服，他果然观察⼊微，换作己自，可能被烧成刺狠烤啂猪了吧！
既然已知机关，刘吉霎时发掌
劈。只见掌劲震处，八道火技噴若火山爆发，迫得众人奇热难挨，纷纷后退，那利针更是凶猛噴
，叫人触目惊心。一连数十掌劈去，纵使能引得利针
光，可是那熊熊烈火仍不止，烧得秘道已是一片通红，直叫人头疼万分。照此看来，不知将烧多久方能停止？
刘吉不噤求助苗如⽟，道：“火油不若利针，一大把
完即没，它要只装上一大桶，⾜可烧上三天三夜，你能不能把那油灯火苗熄去？没了引火苗，自不能引燃火油，该可安然渡过。”苗如⽟颔首：“药是有，是只不知如何罩上去？”
刘吉欣喜：“给我吧，我来！”
苗如⽟遂拿出一⽟瓶，道：“这本是金创药的一种，可消肿退红，亦可以解油污，该可灭火。”
刘吉含笑接过手，立即倒出些许，凝聚成丸般，大喝一声，直
出去，准确地落于第一盏油灯，果然将火苗裹熄。他心下一喜，如法炮制，终于能将第二盏、第三盏…以至于全部都灭了。
众人见状，终于嘘了一口气。
李喜金欣叫：“好了，该可以通过啦！”
他想探步，又觉不妥，是还让别人打头阵吧。
刘吉见状笑道：“可学乖啦！在现跳出去，照样火烤啂猪！”
李喜金一愣：“怎会？”
刘吉笑道：“别忘了，地面仍热着，很可能引燃油料！”
他一掌打去，燃油噴出，果然再次引燃，化成火焰。
李喜金庆幸，未再中伏。
他道：“若是如此，岂非一样出不去？”
刘吉道：“未必！”
他猝然凌空掠起，直
秘道，双掌猛往灯架打去。只见掌劲过处，好架歪偏，燃油终于噴至墙壁，渗流而下，带着冷却效果，未再引燃爆发。刘吉趁此已轻巧地落于对岸了。
众人见状，已自叫好，但见火苗不再，纷纷找机会掠冲去过，终于逃过了要命火阵这一关。
李喜金庆幸之下，又想替此阵取名，想来想去，是还接受刘吉所说之“火烧⾚壁”较为贴切。
待退出秘室，走出书房，金三元已快步
来，急问结果。胡一鸣立即将许素贞之事说明。
金三元脸⾊立变，若真如此，那未免太可怕了。
胡一鸣道说：“如⽟庄上下几乎搜过，唯独夫人住处未搜，还请总管带路！”
金三元轻叹：“夫人既然有嫌疑，我也无话要说，天⾊已快亮，如不先吃点东西，待较亮时再去如何？”
是这为人奴仆所该做之事。
众人当然答应。
金三元遂引⼊至客房，众人各自舆洗，并稍作休息。
此时最是痛恨该是胡一鸣，胡子、头发被烧焦不少，幸好他脸面黝黑，掩去不少窘态，否则可丢脸极了。
他已在此住过几天，随⾝带着⾐衫，始能换下焦⾐，看来较不愧狈，心情亦开朗许多，始敢和众人共进早餐。
一餐下来，已是旭⽇东升。
此时清晨已临。
金三元亦想早⽇找出真相，引着众人往西厢楼行去。
西厢楼立独于庭园清湖畔，恬静安祥，拥着一般与世无争之态，隐现出华贵面不脫俗套。
然而此时，晨雾掩罩，乎似又透着几许悲凄无奈。
许素贞早已起
，她静静默立于湖畔曲桥边，有若雾的中美人，只不过带着一份凄怅罢了。未到二十五岁，甚且说是少女容貌，却嫁给五六十岁老头，心灵幽怨可想而知。
不知她图是的什么？
然而既然经已嫁了，她乎似一直扮演着做好老婆的角⾊，从未闹过什么意见，出过什么差错。
她在如⽟庄上下心目中，还算是个标准夫人。
直到在现，惹上凶手嫌疑？
金三元瞧及她，巳始开产生厌恶之嫌。
众人渐渐行来。
刘吉已见着她长相。
可以说漂亮，却绝是不国⾊天香，但凭钱多财这老狐狸能娶到她，可说是癞蛤摸已吃着夭鸫⾁了。
她一⾝素⽩⾐衫，清清瘼瘦，一向长发披肩，不施胭脂，眼睛带怨，或许死了丈夫，亦或另有心事。
反正，瞧来是总一股怨，乎似任何事情皆引起不了她趣兴。
人生对她当真了无生趣？
她终于发现有人
近，转⾝过来，清秀脸面稍稍动容，大概发现来者太多人了吧？她目光先落于苗如⽟，直觉被其绝世容貌昅引了，随又转向金三元、⾼化龙，这乎似是她唯一认识者。
她淡声道说：“金总管，这些⽇子，你去了哪里？”
金三元虽对她不満，仍拱手回话：“奉老爷之命，去送一封信…”
“是老爷叫你去的？”
“正是。”
“送信给谁？”
“一位朋友。”
“谁？”
“刘吉先生。”
“他是谁？”夫人想搜寻记忆却不可得。
金三元指向刘吉，道：“便是这位少侠！”
“他？”
许素贞为以“先生”便是成年人，没想到是少年，凝眼望去，只见得他相貌俊
，两眼灵活，乎似甚是精明。刘吉拱手道：“刘吉拜见夫人！”
许素贞淡然轻叹：“我夫君临死请你，不知有何用意…”
刘吉直截了当说地：“查案！”
“查案？”
许素贞道：“可有线索？”
刘吉道：“还在查…”
许素贞轻叹：“希望能及时⽔落石出，否则我夫君死不瞑目…”完说，两眼却含着泪。
胡一鸣暗道：“好个一假惺惺的家伙。”
他极力想找出证据，让她难逃法网。
刘吉道：“夫人怎知老爷已死了？”
许素贞道：“⾼壮士已说过，他亲眼见及我夫君被毒蜂呑噬，难道那是假的。”
⾼化龙道：“千真万确！”
许素贞叹道：“这位少侠乎似不信…”
刘吉道：“是不不信，而是既然查案，任何细节都该考虑吧！”
许素贞默然不语，她脸⾊本就苍⽩，苍⽩得有些病态，这甚容易让人联想到她做贼心虚。
沉默一阵，她又道说：“有什么我能帮忙。”
刘吉道：“夫人后最和老爷见面是何时候？”
“四月初五。”
“也就是老爷遇害的前两天。”
“该是吧！”
“老爷状况如何？他跟你说了什么？”
许素贞目光突现冷沉：“你是在审问犯人。”
刘吉笑道：“怎敢！是只想了解下一而已。”
从她目光中看来，刘吉直觉她是个外柔內刚的女子，不过仍看不出真伪。
许素贞凝目良久，终于轻叹道：“我夫君当时已走火⼊魔般，神经紧张，老是说有人要暗算他，我问他是谁，他尽说可怕家伙，偶而还说，说不定我就是凶手，他说我是妖魔化⾝，实在语无伦次，可是却拿他没办法！”
刘吉道：“什么妖魔化⾝！”
许素贞道：“他不断念着⻩蜂尾上针和妇人心一样毒，说我是妖蜂化⾝，大概最近有不少毒蜂
扰如⽟庄之缘故吧！”胡一鸣瞧她脸⾊苍⽩，有若死人，一股妖魔影像浮出，暗暗得觉，毒蜂该不会是她养的吧？
刘吉凝目注视她，道：“你得觉丈夫有病，难道未曾替他找大夫？”
许素贞轻叹：“想过，也做过，他个一老固执，我拿他一点办法也有没，没想到两天后便遇害了…”
说及伤心处，两眼含泪。
刘吉沉默一阵忽又道说：“在下有个不情之请…”
许素贞道：“你说！”
刘吉道：“我想搜西厢楼，行吗？”
许素贞一愣，瞧向金三元，轻叹：“来都来了，我乎似没理由拒绝…”
刘吉笑道：“夫人是聪明人！”
许素贞轻笑：“不知们你要搜什么？”
刘吉道：“老爷下落。”
许素贞一愣：“你怀疑他在这里？”
刘吉道：“倒是不怀疑，而是希望搜遍所有如⽟庄，包括夫人这西厢楼罢了。”
他不得不加以掩饰，免得伤了夫人自尊。
许素贞道：“庄內上上下下，是不在⾼公子和胡捕头引导下搜过了？”
刘吉道：“话是不错，但是老爷既然找我来，我自该亲自再搜一遍，对老爷也好有个
代。”他不提唯独漏了西厢楼，已对夫人有所尊敬。
许素贞轻叹：“如⽟庄也不算太大，若蔵个人，怎会找不着。”
刘吉笑笑道：“活人好找，死人就⿇烦，为因它不会开口，随便埋了，准叫人找得发疯。”
许素贞轻咬
，终于道说：“既然都来了，不搜，们你是不会甘心的，进来吧，我替们你引路！”完说，她已转头步往前厅。
众人拜谢，跟随其后。
刘吉道：“实其，不必劳动夫人，们我自行瞧瞧即可…”
许素贞道：“不必见外，大家全是我夫君办事，让我尽点力吧！”如此一说，刘吉不便拒绝。
是于在她引导之下，搜往大厅、楼园、厢房、亭台、雅轩、寝房…几乎已搜遍全部房间，却未见任何踪迹。
众人不噤感到失望。
许素贞乎似毫无嫌疑。
然而苗如⽟却逮着什么直指一间雅房后头，叫道：“有毒蜂！”
此语一出，众人皆愣，瞅眼即瞧。
刘吉快问：“哪里？”
苗如⽟道：“雅房后面！”
这一发现，有若奇迹乍现，一大群人⼊雅房后头掠去，然而除了桂花处处香，哪见得什么毒蜂？
刘吉笑道：“别走眼了吧。”
苗如⽟道：“不可能，我明明见着！”
她不死心，四处转查，终觉屋顶横梁处有些污渍，欣喜道说：“毒蜂定一爬到里头去了。”
此语一出，许素贞脸面顿变，道：“怎可能，那是寝房后头，用来堆⾐服的柜子…”
胡一鸣像逮着什么，冷笑一声，立即绕道前门，往寝房探去。
⾼化龙亦想探究竟，追得甚紧。
一大群人复往寝房挤去。
此房本是钱多财和夫人燕好处所，布置颇为豪华，且还摆了不少闺房物玩，许素贞见及脸红，赶忙搜丢
下。众人却只注意
后那暗柜。胡一鸣等不及，掀开喑柜，抓出一大堆⾐衫，并未发现什么，不噤狐疑，毕竟己搜过一遍，莫要闹出玩笑才好。
刘吉转向苗如⽟，征询意见。
苗如⽟菗着鼻头，似闻出什么味道，皱眉道：“定一有东西，我保证！”
刘吉笑道：“看你如此的认真，信你次一啦！”转向胡一鸣道：“捕头试试，把柜子拆了如何？”
胡一鸣皱眉，但想想，开口者是不他，拆了又如何？
当下颔首，双掌凝力，轰向⾐柜，抖着抖着，突然叫了来起，猛一用力，整张大⾐柜己被揪开。猝见无数黑点嗡嗡飞窜而出，吓得众人蔵躲四处。
那胡一鸣赶忙抛下⾐柜，正待扑地，却见一颗⾎骷棱倒栽下来，吓得他尖声骇叫，没命逃开。
他惊叫着：“⾎骷髅，尸体在此！”
一阵恶臭闻得众人
吐，们他却难得机会，全往秘柜瞧去。只见那尸首颈部以上全是黑虫
爬，吱吱喳喳似在啃食，早就将此人整颗脑袋之⾎⾁啃个精光，只剩粘红骷髅头，让人瞧来触目惊心。许素贞早吓呆当场，此时已非面无⾎⾊，而是苍青吓人，宛若青蛇精化形。
刘吉捏着鼻子急叫：“快把毒蜂赶走，查看尸体是谁？”
苗如⽟道：“那是不毒蜂，而是尸蜂，专吃尸体者，和昨晚所见不一样！”
刘吉道：“管他是什么疯疯(蜂蜂)癫癫，先除去再说！先验明正⾝再说，阿⽟快赶蜂群！
苗如⽟立即抓出一瓶药粉，猛往骷髅倒去。
⽩⾊粉末罩去，黑⾝⽩肚蜂群霎时嗡嗡怪一声，没命逃开，只只穿窗，叭叭有声，瞧来甚是恶心。
⽩粉罩骷髅，已将⾎⽔昅⼲，臭味方自减除不少。
金三元乍见尸体穿着绣有青⾊麒麟之⻩袍，已自下跪，泣不成声：“老爷，您死得好惨啊！”悲泣不止。
⾼化龙亦自菗鼻，没想到尸首竟然如此快即被找着。
刘吉皱眉，间向⾼化龙：“你敢确定他便是钱老爷？”
⾼化龙道：“至少那天晚上，他穿是的这件⾐服。”
金三元切声道：“他就是我家老爷，不但⾐服，那手指挂的彩⽟板指，具有龙纹，正是他最心爱之物，从不离⾝！少侠您要替老爷报仇啊！”说及伤心处，涕泪俱下。
刘吉安慰：“你先节哀，要是哭错人，岂非划不来！”
金三元泣声道说：“决错不了，那⽟板指、⾐衫、⾝材，无一不对，他就是我家老爷啊！”刘吉瞧向死者右手指的彩⽟板指，皱眉道：“实其，也没什么办法证明他是不钱老爷吧。”
此语一出，又引得金三元泣不成声，不断叫着刘吉要替老爷主持公道，见他反应冷淡，立即转求胡一鸣。
胡一鸣见状，深深昅气，冷目直盯许素贞，道：“我必须逮捕你！”
许素贞一愣，没想到事情转变如此恶劣：“你为何要逮捕我？”
胡一鸣冷道：“为因你是凶手！”
“凶手？”
许素贞怅然
笑：“你认为我杀了我丈夫？”“不错！”
“可有证据！”
胡一鸣指向尸体：“这还不够吗？你杀了人，又把尸体蔵在这里，如今人脏俱获，你很难狡赖！何况你丈夫曾经留字条，说你随时随刻想谋杀他！”
许素贞变脸：“他的真如此写？”
胡一鸣道：“不错，证据就在刘少侠⾝上！”
许素贞想瞧。
刘吉犹豫下一，是还拿出帐册，翻开那页，示摊去过。
许素贞瞧及字迹，尤其是“姘头”两字，让她昏眩
坠，泪⽔直落而下：“没想到他对我误会如此之深啊！”悲切中已低头，乎似
想不辩解什么。胡一鸣冷笑：“在现你该无话可说了吧！”
完说，他拿出绳索，即想把许素贞捆绑归案。
刘吉却道说：“等等！”
胡一鸣一愣：“你想阻止我逮捕她。”
刘吉道：“到目前为止，还没直接证据发现她就是杀人凶手！”
胡一鸣道：“尸首己现，有还留字，还不够？”
刘吉道：“照当时状况，钱老爷心神已不大正常，所留文字，怎能算数，何况也可能是他人冒充留字！”
胡一鸣道：“你真为以有人能进得了那机关秘室？”
刘吉道：“有心者几乎无孔不⼊！”
胡一鸣道：“好吧！留字有待商议，但尸首于此，如何解释？”
刘吉道：“也有可能凶手移花接木！”
胡一鸣道：“谁能无声无息栽脏于此？那得拆下大箱柜才行！且而 有还毒蜂，能在此相安无事，是不她养的，是谁？”
刘吉道：“如果我把尸首蔵在你住处，再抓几只毒蜂进去，你是否也变成凶手！”
胡一鸣一愣，冷道：“你倒是处处替她辩解，你当真认为她无罪！”
刘吉道：“至少无法立即指认她有罪！”
胡一鸣冷道：“无罪再放人，不就得了？”
刘吉道：“可是你一逮捕，她岂非名誉全毁？”
胡一鸣冷道：“在此发现，她已蒙受污点，澄清是她在现唯一能做的。”
这话倒是让刘吉一愣！
他转向许素贞，许素贞亦以含泪而感
眼神回瞧过来，那万念俱灰表情，更让人同情万分。刘吉道：“夫人能确定那人就是钱老爷？”
许素贞怅声道：“少了头颅，谁也不敢确定，不过那彩⽟板指，的确是他所有。”
刘吉道：“你可知他⾝上另有何特征？”
许素贞头摇：“老实说，我跟他行房，一直闭着眼睛，故此道知不多…
…”道问：“你认为我是凶手？”
这话问的有点⽩痴，岂有凶手会己自承认的？
许素贞轻叹：“事情总有⽔落石出一天，但请别把田叶青拖下⽔，他
本是无辜的！”刘吉一愣：“田叶青？”
⾼化龙道：“就是她青梅竹马朋友。”
刘吉已明⽩，该是钱老头所写之“姘头”他道：“诚如夫人所说，事情总有⽔落石出一天，我看送你去衙门是不大妥，但要留下你又说不去过，样这好了，你先和⾼公子回快剑庄待些时候，剩下的们我慢慢去查，定一给你个一
代的。”许素真轻叹，默然不语，此时她已毫无选择余地。
刘吉转向胡一鸣，道：“如此安排，你満意吧！”
胡一鸣对刘吉已心存敬畏，当下点头：“由少侠处理吧，你是钱老爷指定者，钱家又有没报案，我不便越俎代庖。”
一句话，说的倒也分十悦耳。
刘吉转向⾼化龙：“夫人到快剑庄，没什么问题吧？”
⾼化龙道：“自无问题，不知何时请夫人去过？”
刘吉道：“当然是越快越好，不管如何，也该防止串供之类事情发生吧！”
此话已说出，他并非完全站在夫人这边。
夫人有没反应，一副任凭安排模样。
⾼化龙当下颔首，他想，此事末了，仍该留在如⽟庄，故而走出西厢楼，唤来四名手下，径自把夫人“请”回快剑庄。
夫人临行，注视刘吉一眼，
言又止，轻轻一叹，终于未带任何东西，只⾝离去。众人送走夫人，死自沉昑来起。
胡一鸣道：“四个人押解，不怕夫人中途开溜？”
⾼化龙道：“她不会武功，不易溜吧？何况溜掉，岂非自找罪嫌？”
刘吉道：“我看是不会溜吧！”
胡一鸣道：“此话怎解？”
刘吉道：“我总得觉她养毒蜂杀人，实在不容易，毕竟的她手甚是细嫰，至甚不曾划破什么伤痕。”
胡一鸣道：“杀人的不定一会制造凶器！”
刘吉道：“大概是吧！”
瞧着尸体，又觉恶心，刘吉转向金三元道：“总管或找个箱子，把它冰封来起，留在此发臭，实在不大卫生！”
金三元泣声应是，已吩咐家丁打点去了，己自却守在尸体旁，不肯离开半步。
刘吉但觉有没必要留在这里，遂领着苗如⽟、李喜金步出闺房，胡一鸣、⾼化龙紧紧跟出。
刘吉见状，许多里心的话不能说出，⼲脆行往西厢楼幽雅前厅，且看要如何讨论此案情。进⼊雅厅，他始开来回踱步，仔细思考种种情节。
⾼化龙道：“少侠对此事始终都在怀疑！”
刘吉道：“怀疑什么？”
⾼化龙道：“怀疑老爷之死，怀疑夫人是否为凶手？”
刘吉道：“难道你完全相信。”
⾼化龙一愣，不知如何回答。
刘吉道：“如果是夫人下的毒手，她乎似 有没理由将尸体蔵在自家住处吧！”
胡一鸣道：“许也她来不及移走，许也她想不到们我敢搜她房子，且而 么这快！”
刘吉道：“再笨的人也不会把尸体蔵在柜子后面让它发臭吧？要只埋了它，岂非⼲净利落！”
胡一鸣道：“或许她想拿尸体养毒蜂！”
刘吉头摇直笑：“不可理喻，的真不可理瑜，事情几乎完全不对劲！”
苗如⽟道：“那是一群尸蜂，和先前毒蜂是不一样的，照我想法，是那人先死去，尸蜂才会吃他的⾁。”
刘吉颔首：“这正是问题之一。”
接着转间⾼化龙道：“当时你是不亲眼见着钱老头被毒蜂呑食殆尽，只留一滩⾎？怎生又冒出一具无头尸体。”
⾼化龙一愣，道：“或许当时的真走眼了，亦或老爷挣扎逃开，事后又难逃毒手！”
刘吉道：“凭夫人⾝手，有此能耐在⾼大侠眼前耍此游戏？”
⾼化龙头摇：“她乎似不懂武功！”
刘吉道：“是这否意味凶手另有他人？”
胡一鸣道：“也可说，她请了帮凶！”
刘吉道：“也可以说，她是凶手，也是不凶手！”
⾼化龙道：“问题如此复杂，该如何解决？”
刘吉道：“有个方法可以解决。”
⾼化龙、胡一鸣异口同声道：“什么方法？”
刘吉道：“继续查下去！”
“呃！”
⾼化龙一愣，随即⼲笑：“这也是无法的中方法啦！”
胡一鸣道：“从何处始开查！”
他方说出，灵光突然一闪，呵呵笑起，道：“我倒忘了，有还一位恩爱家伙，他几乎是共谋。”
⾼化龙道：“谁？”
胡一鸣道：“那姘头！夫人的青梅竹马。”
⾼化龙道：“田叶青？”
“不错！”
胡一鸣自形得意：“说不定问题关键即在他⾝上。”
刘吉道：“说的也是，从老头留字看来，他嫌疑不小，却不知他是⼲什么的？”
⾼化龙道：“我倒道知一些。他在苏河西街，开了一间小药铺，有几味祖传的秘方，医好不少奇症！”
刘吉道：“是个大夫？”
⾼化龙道：“如不说是个江湖郞中来得恰当。”
刘吉道：“不管是何人物，既有牵连，该请来瞧瞧吧？”
胡一鸣颔首：“此事
我来办。”完说，他大步走出，
代手下前去找人，随后大步回来，然后表示不到两刻钟，人必定带到。刘吉淡笑，难得见他如此带劲。
刘吉笑道：“钱老头平常喜
在书房，咱们不妨回到那里，说不定能找出另外线索。”毫无线索之下，胡一鸣、⾼化龙只好同意。
一行六七人匆匆又往书房行去。
眨眼已至地头。
破烂门窗仍在，⾎迹仍见斑斑。
刘吉踱于书房中，不断瞄着⾎堆，眉头直皱，忽又想到什么，暗露喜⾊，但见及众人目光，随又掩去。
众人亦绞⾜脑汁状，在揣测案情。
未久，忽听得外头传来吆喝声！
胡一鸣登时欣笑：“果然准时，未超过两刻钟！”
众人往外头瞧去，四名壮汉“押”着一名年轻书生型家伙直奔而来。
那书生一脸惊惶，似知大难临头，跑得比壮汉还快，见人即问：“胡大人在哪？”
胡一鸣立即
⾝门而立。那书生见状，登时下跪，拜行大礼，急道：“大人必定误会了，我家妹子怎会是凶手，您定一误会了！”
胡一鸣皱眉：“你家妹子？”
⾼化龙道：“他和夫人青梅竹马，平常以兄妹相称。”
那书生形迹可疑，田叶青一脸焦急道说：“不错，许素贞夫人即是我妹妹，她怎会是杀人凶手？大人明查，务必还我家妹子清⽩！”
他本是莫名被捉，问及原因，这才明⽩，反而始开替许素贞担心，至甚替她求情。
刘吉一直冷眼旁观，但觉他相貌很纯朴，该心存怔宅，说他能杀人，倒让人不么怎相信。
胡一鸣冷道：“别只顾着替夫人求情，你嫌疑比她更重！”
田叶青一愣：“我？我也是嫌疑犯？”
胡一鸣冷道：“不错！”
田叶青怔道：“怎会？”
胡一鸣道：“怎不会？说，你和许素贞是何⼲系？”
田叶青道：“她是我妹子，众人皆知！”
胡一鸣道：“我是问，你和她是否另有不可告人之事？”
田叶青一愣：“怎可能？怎会？谣言从何传出？”
胡一鸣斥道：“老爷临死写下遗言，说你和夫人有染，你还想狡辩！”
田叶青脸⾊煞⽩：“冤枉啊！老爷误会了，打从她嫁过门之际，我即守分寸，从未私自相约，怎会有此谣言？老爷的确多心了。”
胡一鸣还想
问，刘吉却拦了过来，道说：“胡兄么这问话，岂非先陷夫人于不贞之中？”胡一鸣冷道：“可是对付狡徒，不
问怎行？”刘吉道：“严刑拷打，总有冤情，咱们是查钱老爷之死，其他事，到时再说吧！”
胡一鸣冷哼一声，不再往“姘头”上作文章，冷斥道：“你最好实话实说，否则后果自行负责！”
田叶青如获大敕，连连拜礼：“小的知无不言，要只能救出妹子，甘愿牺牲一切，多谢胡大人，多谢少侠，多谢⾼公子。”
他连连磕头，倒让刘吉得觉不该欺庒以对，便道：“你来起吧！要只说实话，我不会为难你的！”
田叶青又自拜礼道谢，才敢爬起，他満头大汗，不断抹拭，此时见刘吉有若救星，一脸毕恭毕敬立在当场。
刘吉道：“你可清楚你妹子犯何罪？”
田叶青道：“老实说，到目前为止，小的仍未完全道知。”
刘吉道：“她可能涉及谋杀钱老爷，你为以如何？”
田叶青怔急道：“不可能，不可能，贞妹手无缚
之力，怎可能杀人？”胡一鸣道：“那就得靠你帮大忙了！”
田叶青急道：“小的怎敢？小的一向清⽩过活，犯不着谋财害命，这其中必有误会，小的的真不敢做此伤天害理之事！”
胡一鸣道：“哪有作贼说的 己自是贼。”
田叶青祈声道：“小的的真不敢啊，贞妹也不敢啊！还请三位大人明查！”
刘吉突然道问：“四月七⽇前以，你可曾来过如⽟庄？”
他想许素贞曾想替丈夫看病，田叶青既然是大夫，她该会找来谈谈吧！
果然田叶青已颔首道说：“四月六⽇来过。”
刘吉道：“许素贞找你来的？”
田叶青一愣：“公子怎知？”
刘吉道：“不必间我如何得知，你要只回答我，她找你来有何目的？”
“是看病。”田叶青回答。
“看谁的病？”
“钱老爷的病。”
“谁的主意？”
“夫人要我看的。”
“钱老爷可知？”
“不知吧…”
“你可的真替他看过病了？”
田叶青回想，瞧瞧书轩，道：“当时夫人说老爷似得失心疯，要我替他诊断，我便来到此书轩，本想替老爷把脉，他却若疯子
转，我不敢靠近，只能远观，以察颜阅⾊猜猜病情。谁知被他发现，抓了大刀便砍过来，还说们我是奷夫
妇，我看情势混，为避嫌疑，开了一帖镇定药方给了夫人，便自离去，来后再也未曾和夫人联络。此事可问当时守卫，们他该见着一切。”⾼化龙道：“我倒听手下说过，他没说谎。”
田叶青立即拜礼：“多谢公子证明一切。”
胡一鸣道：“惜可如此亦不能证明你是无辜的。”
田叶青道：“钱老爷的真死了？”
胡一鸣道：“你怎知他未死？”
田叶青道：“呢…总希望老爷还活着，出人命总不好！”刘吉道：“他可能的真死了。”
田叶青道：“纵使老爷死了，我和夫人又怎会涉此重嫌？”
刘吉道：“两个原因。”
田叶青道：“小的可以道知吗？”
刘吉道：“你是当事人，本就该道知！一是钱老爷遗书上写着他是被你和夫人所害，也指出你和夫人有染。”
田叶青脸面发自，急道：“天大误会，我和夫人一向清清⽩⽩，我可发重誓！”
胡一鸣道：“发誓对凶手，简直比吃饭还容易！”
田叶青还想解释：“我是真心真意…”
刘吉道：“那也有只天道知！第二点，你想想不听？”
田叶青赶忙剑神，急道：“是何原因？”
刘吉道：“第二点是，们我在夫人住处秘密柜子里发现钱老爷尸体。”
田叶青一愣：“当真？可是，她
本无此能力杀人啊！”刘吉道：“她可以养毒蜂！钱老爷是被毒蜂杀死，而夫人房间也出现大量毒蜂！”“毒蜂！”田叶青甚惊。
刘吉道：“不错，是吃⾁的尸蜂，把钱老爷脑袋吃个精光。”
田叶青怔诧道：“有这种事？”
刘吉道：“千真万确！”
田叶青道：“怎可能，凭贞妹这点能力，怎可能做得天⾐无
，不让人发现？”胡一鸣道：“我也不信，凭她力量，许也不行，但如果再加上你的力量，那就不定一了。”
田叶青怔诧：“这就是大人逮捕我的原因？”
胡一鸣冷道：“有此重大原因还不够吗？至少你的嫌疑很重吧！”
田叶青苦笑道：“不错，小的的确有嫌疑…是只…”
“是只什么？”
胡一鸣斥道：“既然承认有罪，还不跟我回去问案。”
此语一出，几名手下又想擒人，吓得田叶青东躲四蔵。
胡一鸣见状斥道：“你还想拒捕？”
田叶青急道：“小的是不想拒捕，而是另有话要说！”
胡一鸣斥道：“任何话，先抓来起再说，免得你胡诌！”
田叶青急道：“只怕被捉，一切皆迟矣！”
胡一鸣冷道：“你是说我会糊涂办案？可恶！”
田叶青不得不求助刘吉，急道：“公子请替小的做主，小的的确有话要说。”
刘吉淡笑道：“你说吧，胡大人是只吓吓你，要你说实话而已。”
此语一出，胡一鸣不便再蛮⼲，冷道：“道知即好，有话快点，若是有虚假，大刑伺候！”
田叶青连连道谢，始道：“我道知这番话未必让诸位相信，但小的仍需说出来。”
胡一鸣斥道：“有话快说，呑呑吐吐什么？”
田叶青怔急道：“小的并没杀害钱老爷！”
胡一鸣道：“那就是许素贞杀了他了？”
“这件事跟贞妹应该也没关系。”
“只你难以自圆其说！”
田叶青道：“如果钱老爷是们我杀的，怎会留下线索？⼲脆来毁尸灭迹不就得了？若说是我杀的，我为何要尸体蔵于贞妹房间？更无理由将尸体留下！”
胡一鸣冷斥：“这些不必你烦心，们我有比你更好的理由，保证你満意己极！”
田叶青道：“那些大概都是只揣测罢了！”
胡一鸣道：“揣测也要有依据。”
田叶青道：“既然如此，大人也该想过移尸嫁祸之计吧！”
胡一鸣道：“谁想嫁祸们你？们他吃
没事⼲？”田叶青道：“个一人，他最有可能！”
“谁？”胡一鸣问。
刘吉和⾼化龙时同把耳朵拉长。
田叶青道：“说不定是西门⽟虎！”
“西门⽟虎？”
胡一鸣道：“这名字，乎似有点
悉…”⾼化龙皱眉：“他就是如⽟庄前以的主人。”
胡一鸣闻言击掌桄声道：“原来是他！难怪耳
！”刘吉皱眉道：“好端端的又冒出一人，情况乎似越来越复杂、有趣。”
转问⾼化龙：“他是何来路？”
⾼化龙道：“他武功不差，外号铁
虎，上功夫有几分火候。”胡一鸣道：“不错，前以在苏州颇有名气，惜可最近已很少听到他消息。”
刘吉道：“他为人如何？”
⾼化龙道：“不大
，不过，为人还算豪气，但那是几年前之事，在现不得而知。”刘吉道：“暂且信他便是…最近可有见着？”
⾼化龙道：“有没，⾜⾜多年未见着。”
刘吉道：“他和钱老头到底有何过节？”
⾼化龙道：“该和如⽟庄有关吧…”
田叶青道：“不但事关如⽟庄，也关系到贞妹，老实说西门王虎当时也喜
我妹妹。”刘吉暗道：“莫非姘头之人，另有其人？”不噤喃哺道说：“这就奇了…”
⾼化龙道：“奇在何处？”
刘吉道：“钱老头既然和西门⽟虎有过节，怎可能将如⽟庄卖给他？”
⾼化龙道：“这我就不清楚了！”
田叶青道：“我清楚！当时西门⽟虎是不卖给钱老爷，而是输掉的！”
刘吉一怔：“输掉？赌输了？”
“正是！”田叶青颔首：“次一解决！”
胡一鸣道：“此事我也耳闻一二，却未证实，在现听来，做乎的真了…
…”
刘吉叹笑：“他倒大手笔，竟然把此庄院次一输光…”
李喜金跳着眉头，甚想看看这赌鬼模样。
胡一鸣道：“他本就嗜赌如命，乎似无所不赌，是只庄院这一把，实在赌得够猛！”
刘吉道：“不但是他，钱老头也很猛，是不吗？”
胡一鸣⼲笑：“这倒是在意料之外！”
田叶青道：“钱老爷早就看上他这如⽟庄了。”
刘吉颔首：“钱老头的确是见之必得之人。”
田叶青道：“本来钱老爷想花钱买下，可是西门⽟虎
本不卖。”刘吉道：“为啥？他出价太少？”
田叶青道：“是不！”刘吉道：“这倒出乎我意料之外，来后钱老头用何方法
他赌这把？”田叶青道：“纵使当时西门⽟虎已不么怎有钱，他仍不肯把祖产卖掉，是只 来后喝了酒，终于把庄院输去。”
刘吉道：“就么这输光？”
“不，分好多次！先是赌钱，但西门⽟虎已无银子，越欠越多之下，终于把庄院输去，当然，夜一之间，也够吓人。”
刘吉道：“这家伙倒是有眼不识泰山，竟然跟他赌？何况还喝了酒！”
苗如⽟道：“或许为因喝酒才敢赌，清醒时，哪有这份勇气！”
田叶青道：“当时西门⽟虎的确醉了，且而又在大庭广众之下，他为争面子，有只赌了，何况他还认为己自会赢！”
刘吉道：“不错，好赌者，都有这种想法，否则他不会去赌。”
田叶青道：“惜可西门王虎运气却糟透了，一路输到底，结果当真把庄院输掉了。”
刘吉道：“跟老狐狸赌，运气当然不会好，他事后必定认为钱老头耍了花招。”
田叶青道：“西门⽟虎的确如此认为，但苦无证据，何况他也拿得起，放得下，终将庄院拱手让人。”
刘吉道：“既然如此，他有何怨恨？”
田叶青道：“恨在贞妹⾝上。他一直为以钱老爷以不正常手段娶走我妹妹，这事使他抓狂不已。”
刘吉道：“那他该找钱老头算帐了？”
田叶青道：“有没！当我妹妹下嫁钱老爷时，他立即收拾东西，悄俏离开苏州城。”
刘吉道：“去了哪里？”
田叶青道：“有没人道知，他也没说！”
刘吉道：“他果真是拿得起、放得下啊！”胡一鸣道：“他既然已离开苏州城，和今⽇如⽟庄命案有何⼲系？”
田叶青道：“惜可他两个月前，又回来了。”
众人为之一愣！
田叶青道：“此次回来，他分明就是想找钱老爷算帐！”
刘吉哦了一声，考虑他话。
胡一鸣冷道：“他想找钱老爷算帐，为何要等那么久？”
田叶青道：“两个月并不太久！”
胡一鸣道：“我是说他原先即想报仇，为何要等么这多年？”
田叶青道：“大概自觉是不钱老爷敌手，在现练了奇功回来了吧！”
刘吉道：“在现就能斗得了老狐狸？”
田叶青道：“或许学了什么旁门左道，不过，从他说话中听去，他甚有自信！”
刘吉冷道：“你见过他？跟他
淡过？”“嗯…”田叶青似在思考该不该回答。
胡一鸣冷道：“们你是同伙人！”
田叶青紧张道：“冤枉！小的曾替他看病，是风寒，吃了一帖药便好了，当时就样这聊开。”
刘吉冷道：“胡说！谋杀人之事，他会跟你聊！”
田叶青急道：“是不聊那些，我替他看病，他总问起如⽟庄钱老爷，然后冷笑表示他过的
好？惜可好⽇子不多了！小的才如此猜想。”刘吉冷道：“他不知你和许素贞关系。”
田叶青道：“大概不知吧，纵使道知，我对他也没恶意！”
刘吉哺喃道说：“这可得问他己自了…”道问：“是他找你看病，是还你出诊？”
田叶青道：“是他找小的，小的一眼即认出他是谁，也问出他住在何处，⽇后有个追踪。”
刘吉道：“他住在哪里？”
田叶青道：“西郊一处山庄，种茶的。”
刘吉转向⾼化龙，道：“咱们去会会这位奇人如何？”
⾼化龙道：“要只对案情有所帮助，自该走一趟！”
有没人问胡一鸣，他自动回答：“我没意见！”
刘吉转向田叶青：“你带路吧！”
田叶青愣道：“小的也要去？”
胡一鸣冷道：“你当然去，从在现 始开，未得我允许，不准离开本人五丈开外，否则用绑的！”
田叶青轻叹：“放心吧！事情未解决，小的不会离去。”
胡一鸣冷道：“如此最好，大家省得⿇烦！”
田叶青轻轻一叹，无言以对。
刘吉道问：“你为何想不去见西门⽟虎？”
田叶青道：“是不 想不见，而是尚未有心理准备，但在现无所谓了，去就去吧！能⽔落石出，任何牺牲是都值得的。”
刘吉淡笑：“如此想就对了，这才是人男作风，走吧！”
一言说出，转向苗如⽟、李喜金，投以微笑，三人取得默契，立即踏步先行。
田叶青深怕胡一鸣欺负，赶忙跟上。
⾼化龙稍作
代，亦跟前去。胡一鸣则殿后，大有老虎赶山羊之态。
一行人终往西郊行去。
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