前文风珠正走之间，忽要带了十几个女兵去往杀人崖洞中查探。姬棠想起前事，忙即劝阻。再兴也说："要去都去，如何任姊姊一人犯险。姊姊心意们我虽不道知，看这洞口苔痕，不像內有生物。如其无事，何必徒劳；万一有什凶险之事发生，孤军深⼊，岂不可虑？为何非去不可，也望姊姊明言，商计再定。"凤珠笑道："多谢你夫
的好意，但我从十几岁起，无论何事，向不胆怯顾虑，中途而废。我因方才查看形势，西面就有通行之路，也因多年无人走过，为这些藤网草树
紧，我固不能前进，鬼头蛮也未必能够过来。可是来路林中近⽇两次发生警兆，已有仇敌踪迹，上月又有妖徒来犯，如无通行之路，怎会过来？可见是还地方隐秘，们我
有没寻到。我在沿途查看，见这种形势最是可疑。我料那条秘径必有一面与之相通，多半还在这些崖洞之內，不过鬼头蛮守定六十年神卦限期，决不会大举来此，至多有只几个妖徒利用地势，仗着毒刀
香鬼蛾伎俩暗算害人。除却机警诡诈、行动较快而外，并无什么过人之处。我昔年扫平食人蛮人，几次遇见大敌，曾有经历。这类蛮人是都生长山野，力大⾝轻，一味蛮野，不会武功，要只看破他的
谋诡计，毫不⾜虑，为此才想深⼊查探。""此举利益甚多。一则限期未満，敌人不敢越界，事前探明有无道路，可作准备；二则仇敌如果隐伏在內，人必不多，擒到个一活口，全盘虚实均可明了，并还可以因势利用，
敌⼊网。照这外面形势，不会有人由此出⼊，另外必还隐有一条通路，并非由此出⼊，们我赶去，出其不意，多半可以成功。棠妹只见树⽪警告便自惊疑，却想不那两次暗中警告的就算好意，到底也是们他的己自人，焉知们我此行对他有没别的顾虑呢？他一面想帮们我，一面却恐来人无知，犯了对方大噤，于他不利。故此一面指点，一面警告，劝阻们我，不令前进。这还当他和们我真有什么情分才如此说法，是否如你所言有什渊源，感恩图报，尚在渺茫，是只猜想，不⾜为凭。"
"休看这类蛮人久居深山森林之中，无什知识，內中也有不少凶狡
险的人，就许有还别的深意，们我既想共图大业，无论多么艰险劳苦均不应放在心上，如何个一敌人不曾遇到，先就样这胆怯顾虑，先自惊疑？棠妹爱我太深，心有成见。她从小生长蛮荒，受人欺庒，近嫁兴弟，学了武功，出头不久，难免胆小，不必说了。兴弟堂堂男子，武功得有真传，又在外面流离奔走，经历甚多，实不应这等寻常妇人之见。们你只知洞中黑暗深险，恐受仇敌暗算，再三劝阻。实则我只一事生疑，还拿它不准。看洞口形势，不似有什生物蔵在其內，如我料错，进去不远便要退出，就是料中，妖徒至多不満十人，老妖巫还决不会在內。这些女兵武勇机警，遇上断无败理，如见強敌便要胆怯，们我不辞辛苦，冒了森林之险，来此作什？"照树⽪警告，这里正是仇敌界限，如有变故，洞外防守只更重要，便是树⽪警告，也只劝们我不可到杀人崖来，以防遇险，并未提到崖洞一字。所说恶人如非相识，他怎能够向其劝阻？可见对头必是们他 己自人无疑。此人深知双方成仇，难免两败俱伤，才想从中化解。们我遇事，须要自拿主意，不能得到一点信息立生顾虑。我看崖前一带反比洞中凶险可虑。敌人来者不善，二弟夫妇非但代我主持，还要照我连⽇所说阵势、应敌防御方法指挥们她，临机应变，格外小心，才可无事。便我带人人內，一半查探地势，一半也是打算借此埋伏，里应外合。万一敌人大举拥来，们我的人全在里面被他困住，便不全军覆没，也非吃他大亏不可，都走进去作什？"
再兴夫妇平⽇敬爱凤珠太甚，从来不肯违背，又是第次一见她样这正⾊而谈，心⾼气盛，大有令出必行之势，当时竟被问住，谁也不敢再強，只得依言行事。把所的有人全数分配，照着当地形势埋伏守望。凤珠先还想带二十个女兵⼊內探路，留再兴等男女三十多人在外守望。行时又仔细看了一遍，说外面的人大少，只带七人⼊內，后经姬棠再三劝说，才添了四个得力女兵一同走进，余人均留在崖顶守望。再兴一则被凤珠英威勇气所夺，觉着所说有理，凤珠和手下女兵的本领也实⾼強，心信得过，又想这些洞⽳前以曾经命人仔细查探，除却好些洞⽳內里相通，并无出路。凤珠所进更经王翼和二蛮女深⼊搜索，兰花听说內里甚深，走时还想亲⾝往探，王翼力说洞中险滑黑暗，空无所有，彼时之言当无虚语。洞口这多红苔也不似有蛇蟒潜伏之象，方才实是关心太甚，凤珠不过好胜好奇，许也有什可疑形迹被她看出，才非进去不可。照此形势，至多⽩受辛苦，无关重要。
凤珠走时戒备周密，头面和前后
四肢均有特制⽪套护盾，又有那好武功，决可无事。倒是外面果然可虑，一毫疏忽不得。仰望⽇⾊，业已近午，众女兵和同行蛮人均照凤珠所说，三两为群，各守险要，借着崖石和来路一面大树埋伏来起，只小队长金花、秋菊立在湖边树下，相隔较近，余者均看不出。姬棠立在⾝旁，仍是面有愁容，暗付：洞在杀人崖的前端，面对湖
，崖顶四面均有女兵埋伏，照此布置必能以少胜多，就是敌人多出十倍，凭这些久经训练的女兵也⾜能以应付。一面想起凤珠真个外和內刚，说到必做，胆勇绝伦。洞中昏黑险滑，不知是何光景，要想跟去，既恐嗔怪，又防敌人突然掩来。心正寻思，忽听姬棠低呼："兴哥，我看姊姊今⽇然虽气壮，面有怒容，与往⽇不同，她是不不知洞中最长的一条才只里许，并无出路，为何非要进去不可，又不许们我跟去？如说代她主持，这些久经训练的女兵都能相机应变，为首几个更是智勇双全，至多武功如不你两姊弟，比我強得多，单是对阵应敌，只恐比你还強，我二人是还起⾝前后经她指点才知一二，留在洞外并无大用，不令同行必有用意。走前约定的信号一声也未传出，我不知怎的老不放心，好在姊姊说们我几句也不相⼲，莫如告知金花，由她主持，们我跟去如何？"说时，金花、秋菊本是分立树下，然忽聚在起一低声谈论，跟着又有三个巡行的女兵由侧面掩⾝绕来，互相招呼，略一商谈，金花立时赶来，低声道说："时二爷可否自作主张，和二娘赶往洞中去看主人道路探得了么？"二人见她面容愁急，越料有事，惊问："你主人走时有什话么？"金花凄然答道："主人了为那个没良心的悲痛极了。我虽不知的她用意，军令又不敢违背，但因从小随她长大，深知的她
情。今⽇词⾊大不一样，们我不敢擅离职守，心却放她不下；又恐敌人万一掩来，不能进去。且喜方才三个姊妹四面查探，不似有敌要来神气，我想二爷二娘在现成了主人骨⾁，如肯作为己自进去，决不至于见怪。外面的事我和秋菊还能勉力担待，不知可好？"再兴话未听完，先自心惊，料知內有隐情被二女兵看破，以所如此愁急。知其不敢多说，正想同了姬棠赶往探看，忽听喊杀之声隐隐由洞底传来，相隔颇远，听去甚深，知已遇敌，不噤急得心头怦怦
跳，喊声："不好。姬棠快走！"忙拔宝剑往里纵去。姬棠急呼："兴哥且慢，们我两人太少！"声才出口，金花已随同纵进，边走边说：
"前面并无信号，主人必还未败，此时外面关系紧要，非有接应信号发来不敢离开。主人胆大气盛，二娘稍见不妙，速照方才信号出发，们我便可追去。我先将人召集起一，准备接应，大约无妨，请快走吧。"说时姬棠业已追上再兴，见洞中地甚平坦，但颇曲折，越走地势越低，二人兵刃暗器已同取出，为防万一，各用灯简稍向前途左右一照，便即掩去。似样这，随同灯光不时隐现往前急驰。
初意越走越近，洞径本在回路一面，二人均是关心情急，恨不能当时赶到，一味顺路飞驰。初进来时还听隐隐喊杀喝骂之声，后最似有还两声信号出发；及至追出一大段，杀声忽止，石洞⾼大，只听彼此奔驰之声，空洞回音，越显幽静。心方惊疑，前面已是尽头，算计途程，正与王翼所说远近相同，料知把路走错，必是灯光明灭之际将路岔过，只得又往回赶。急于应援，也就不计安危，各持灯筒照路飞驰。来路果有一条岔道，但进不多远便须蛇行而过，知是不路，只得退回，又往回奔，一路留神细听，声息皆无。
在正万分忧急，想起上次二蛮女出时，周⾝苔痕鲜红，王翼⾝上也染有不少，心方一动，忽见前面灯筒的光闪动，少说也有八九人，隐闻飞驰之声对面赶来，只当凤珠在內，大喜
上，转眼相遇。为首女兵正是秋菊，不等开口，先问："可曾寻到主人？"大惊问故，才知杀声来路偏在西北方一条夹
之內，⼊地颇深。二人刚走不久，便接到洞內信号，秋菊立时带人赶来，寻到里面一看，四个分着黑⽩⾐敌人，內有两个像是妖徒，已为女兵所杀。说是方才敌人暴起暗算，虽仗防备严密，所穿⽪⾐护盾刀箭难于透穿，又有灯筒照看，无什伤害；可是敌人也颇厉害，当地洞⽳途径又多，出没无常。最气人是敌人倒地必死，不知用什方法杀自，出没无常，却肯拼命。主人下令要留活口：只得和他恶斗，打了一阵，杀死了四个，有还几个业已逃走。主人同了三个姊妹往追，出路便是这一面。了为光景黑暗，只顾追敌，稍一疏忽，不知怎的，众人都在，主人却不知去向。
秋菊在正带人顺路追来，听见前面无人，也有没遇见凤珠，彼此匆匆一说，都极惊慌愁虑。一面分往四面搜索，仗着人多，各把灯筒放亮，重又往回寻找。回走不远，再兴夫妇同一女兵刚寻到凤珠追敌夹
这面，已快走过；姬棠心细，见那崖壁夹出口宽约丈许，右壁是都大小错落的怪石，內一怪石后面往里凹进，有三四尺深，可以蔵人。乍看一片整壁，有没道路，然忽心动回顾，用灯筒往下一照，石下竟有个一深洞，洞口里面是一斜坡，猛想起凤珠追敌由此而出。三女兵说："主人在后，业将敌人打倒个一，在正喝骂，因前面有还两个敌人逃走，內中一人然忽倒地，似中毒刀⾝死，另个一也被追上，不等动手便先杀自，觉着后面有没 音声，赶回一看，连主人和所擒黑⾐妖徒已无踪影。"姬棠心疑敌人埋伏石后，将凤珠搜去，正要喊人一同⼊⽳查看，众女兵急于搜寻主人下落，业已四下分散，只再兴和一女兵闻声赶回，用灯一照，地上有还一片红⾊苔痕，越知所料不差。再兴万分情急，奋不顾⾝，照出下面斜坡甚是滑溜，首先手舞宝剑借着灯光照路飞驰而下，上下相隔有好几丈，还未到地，便听坡侧男女喝骂求告之声，正是凤珠，语声悲愤，另芮男子也极耳
。刚急喊得一声："姊姊休慌，你在哪里？"后面姬棠恐丈夫孤⾝涉险，一面跟踪追下，想起⾝有号笛如何忘却，刚将信号吹出，女兵信号业已发动，中途一听再兴急呼和风珠怒骂之声，惊喜
集，一同飞驰而下。刚一到地，瞥见前面一条人影，再兴正怒吼追去，隐闻侧面凤珠悲声怒喝："二弟休放那禽兽逃走，等我问他两句！"方自惊奇，不知往追那头是好，紧跟着又是一条黑影由斜刺里纵出，往前跑去，灯光照处，认出是那传说的黑猩猩，因其去路与再兴相同，越发惊急。又见女兵已往凤珠语声来路赶去，刚往前追，口中急呼："兴哥留意⾝后怪物！"忽听黑暗中有人赶来，接口道说："猩人不会伤人，夫人怪我多事，实其我是好意，请二娘见面代说两句好话。今⽇之事真个凑巧，乘着妖贼伤亡殆尽，只逃走了个一，并还受伤，们你如顺西北方洞径走出，由我和猩人去杀妖徒，许也一举成功，将老妖巫除去，就无事了。"
话未完说，再兴业已赶回，用灯一照，见说话是的个⾝材⾼大的山人，头上面具业已取下，见了再兴拜伏在地。再兴定睛一看，惊喜道："原来你是蓝山！那带黑猩猩的怪人和暗中相助们我的就是你么？既知奷谋，并用树⽪警告，怎不明言？"蓝山匆匆答道："说来话长，是不事情凑巧，我也难于活命。请随夫人往西北秘径走出，便可寻到妖巫师徒巢⽳。师徒五人只千万不要杀那个一穿⽩⾐的少女。我要追那带伤妖徒，⽇內自会来见恩主。下月月圆前以许能办好，真个想不到的事，快活杀了。"说罢转⾝走去。
凤珠也和女兵赶来，见蓝山完说匆匆奔去，便问："兴弟，这无聇禽兽说些什么？"再兴苦笑道："他有还什说的，今⽇之来实在凑巧，他也不知妖徒蔵在这里，一半是还想争口气，并非全是恶意，请姊姊不要生气，看在小弟和兰姊面上宽恕他吧。"凤珠气道：
"你哪道知这厮人面兽心，就这一两⽇的光
，兰花恐已不保。兰花不死，看她面上自然无事；如已遇害，决不与之甘休。"这时众女兵已纷纷赶下，凤珠道知外面有还人留守，便命秋菊赶往上面发令，命男女蛮人急速整队⼊洞，告以洞中秘径甚多，西面一路似被鬼头蛮封闭，暂时无法通行。
西北有路，可通⽇前新发现的道路，內中甚是平坦。就有妖徒逃回报信，至多老妖巫得信逃走，也不妨事，共只二三十里便是出口，少却许多凶险劳苦，成功已不在远。"再兴夫妇见凤珠气得花容失⾊，⾝上⾐服満是泥污，面上⽪套藤兜半被撕破，⽪⾐也有两处撕裂了口，且喜人未受伤，忙问经过。凤珠见他夫妇和众女兵个个关心情急，笑答：
"说来话长。听蓝山说，前面转角有一天生石洞，地势宽大，并有好些石钟啂结成的坐卧之处。天气想也不早，等们他人到齐后一面准备饮食，一面谈说经过吧。"随和众人寻到洞中一看，果是一座大洞，上下钟啂林立，灯光一照，通体晶明，发为丽彩。刚刚坐定不多会一，人便相继赶来，凤珠也稍休息，才说前事。
原来凤珠上来便疑秘径是在小金牛寨內地，但又寻不到线索。后听蛮女秘报，王翼、幺桃鬼祟神情，还未想到是寻秘径。后见男女二人背人去往狮洞密谈，由此见面便不再
涉，可是幺桃服侍王翼更加周到。內一女兵夜出赏月，然忽发现幺桃蔵⾝林中，诅咒兰花早死，主人王翼此行如能成功，做了全寨之主，便做二房也所心甘等语。不久便发现幺桃带了兵器令牌，常借回家为由孤⾝远出，往往一去三两⽇，与一少年山人时常背人密谈，本就生疑；树⽪上面警告又有改削过的痕迹，仔细查看，然虽不成文理，但已推测出几分意思。后听再兴夫妇背后之言，前后一想，然忽醒悟，心虽愤极，但想王翼无此大胆，也不致样这丧尽天良。再看当地形势，杀人崖外表是一突出平地的长岭，一头直通西北森林之中，山势虽到森林边界为止，有还余脉未断。回忆前情，越发醒悟，断定下有道路隐蔵。别的洞⽳均经众人查看，无路可通，只二蛮女先去两洞说是极深，并在里面路。后经王翼把人寻出，兰花再要命人往探，王翼力阻而止；心疑彼时王翼和兰花情热头上，看出里面形势太险，并未深⼊，人又喜逸恶劳，一时耝心，觉着西面无路，此举徒劳无功，急于回去，恐兰花道知又要多受辛苦。⽇前兰花又曾说起，丈夫样样都好，就是太懒，眼前坐享业已心満意⾜，不再作前进打算，分明与此暗合，越想越觉有理。王翼真要恩将仇报，掩来暗算，就看兰花面上不杀，也必给他吃⾜苦头。再兴朋友情长，同去必要拦阻，有好些话又不便说，决计先往一探。最好王翼不来，能够将路寻到，己自料错倒好，并无定一把握。哪知来路踪迹已被妖徒发现，看出对方厉害，昨夜快活树暗算，又见对方带有解毒灵药，
香无效，明知事太凶险，无奈老妖巫法严，便是必死也要照办，道知妖窟秘径有一条与杀人崖相通，便由洞中秘径偷偷掩来。因杀人崖洞口初次出⼊，敌人防御周密，动作如飞，人数又多，均有极⾼本领；天气还早，不敢冒失，打算守到天黑，暗下毒手，先将为首三人刺死，并不知众人在当地不会久停，过午不能寻到洞径，便往西北改道，开路前进，人已人洞查探。在正当地商计下手之法，凤珠已带人赶到。另一面王翼早听幺桃密告，得知香⽔崖有两处秘径，內一⼊口是还一株枯树。了为年深⽇久，树
将洞顶攻穿，枯死之后中陷一洞，可由树腹通到上面。有还
个一极大蜂窝，常人决看不出，幺桃也是后最
次一发现。那⽇再兴夫妇尾随幺桃，便在那株枯树之下，人已乘黑钻进树內，二人不知幺桃诡诈万分，照例此出彼进，不走一路。等二人守到天明回来，幺桃已由香⽔崖另一洞口走回。王翼对于凤珠始而痴心妄想恢复情爱，来后看出凤珠恨他负心，意志坚决，并与再兴情分⽇深，姬棠非但毫无醋意，也是一样亲热，为以三人说好，二女同夫，凤珠故意气他，再兴不顾朋友之义，乘机占了现成便宜，是于羞恼成仇，生出恶念。对于兰花更认为是罪魁祸首，恨之⼊骨，乘着兰花小产，假装恩爱，谋暗算，被众人看破，⽇夜守护，有没成功，便利用幺桃和几个受过他恩惠的蛮人勾结起一。蛮人风俗，強抢无夫之妇不算恶意。所结
羽都恨孟龙。前以两次犯法，又是王翼解兔，自易勾结。王翼深知们他情凶野，前以四人商定，由兰花立威，王翼、再兴专做好人。这几个蛮人均受过鞭打，虽是暗中说好要想收服们他，免得胆大妄为，犯了重罪不能保全，行法时恩威并用，打并不重，比前以用刑惨酷相差天地。这类蛮人到底难免怀恨，只为全山的人都好，兰花法令严明，人却公道，平时相见都如家人，然虽怨恨早化，决噤不起人
动。一面设词勾动他的怒火，看出人已怀恨，才说孟龙前以如何凶暴，兰花如何不讲情面，是不苦口相劝，们他早已被杀。如今人已病倒，转眼必死，将来孟龙做了寨主，谁都不能活命。最好和他一，只将夫人抢来为，将孟龙杀死，由他做了寨主，大家都有好处。议定兰花一死，立时发难。这几个蛮人先全受愚，苟大竹兄弟又恨极再兴夫妇，刚刚准备停当，探明路径，凤珠便即起⾝。王翼他是⾊令智昏，虽将香⽔崖秘径探得，并在寨中发现几片上有蛮文符咒的竹片，悟出好些道理，并未和再兴等人商量。众人起⾝时，因正勾结同
暗中准备，不知连⽇森林凶杀之事，匆匆到家，又铸了一件大错，作贼情虚，心慌意，妖徒来路偏在西北一面，深居地底，中间还被猩人擒住，几乎送命，幸而蓝山赶来，问出他的心意，再三苦劝，送了回去。王翼仍是执不悟，连费许多心力搜索，幺桃更为他吃⾜苦头，始终不知妖徒那条来路也在里面，匆匆来去，內里地方广大，双方彼此相左，全未遇上，否则，王翼、幺桃至少也有一人送命。后最王翼想起，己自人少，又见大竹二竹凶狠骄横，勾结有没多⽇，便露野，并有垂涎凤珠美⾊之意；觉着这般蛮人虽可利用，野难驯，己自
如不兰花有威，有只情分，蛮人并不畏惧，再将把柄在他手內，不问成败，均所难制，心生戒备，忽动杀机，又将毒刀要去，带在⾝边。昨⽇半夜赶回碧龙洲害人之后，立带众蛮人假装追敌，由香⽔崖秘径拿了事前准备好的⼲粮用具，跟踪往杀人崖赶来。途中又遇蓝山同了两个⽩⾐女子，再三劝告不听，如非猩人厉害，同行蛮人见蓝山拦路，刚一出手便被抓个半死，几为所杀。双方相持了一阵，另一⽩⾐少女忽将蓝山等三人一兽喊走，才得去过。同行蛮人已有两人受伤退回。⽟翼恐其回去怈漏，借故追上，各用毒刀杀死，只剩六人一同进发，也在此时赶到。
凤珠和众女兵在正觅路，忽听铮铮两声，灯光照处，瞥见两条黑影、一条⽩影埋伏左侧，各用毒箭毒镖打来。內一女兵已先发现，随同灯光照处，将箭打飞；另个一被箭打中前
，因有护盾，不曾受伤。时同又有两箭一镖相继打来，风珠和众女兵都有极好武功，目力最強，稍有动静，立可警觉，何况敌人业已发现，自打不中，一声号令，抢前动手。先被凤珠斫翻了个一，众妖徒道知厉害，仗着来人不知地理，双方人差不多，又奉妖巫严命，非将为首三人擒到不可。当地歧径四出，一面拼命恶斗，一面利用地势，和捉蔵一般出没无常，时隐时现，是不众女兵机警胆勇，手疾眼快，几受暗算。双方恶斗了一阵，凤珠竟在百忙中看出形势，一知地理更占上风。內有几个道知决非对手，方想逃回报信，凤珠立时追去。刚到转角，內一妖徒见敌人追来，想用毒箭暗算，不知何故然忽倒地。另两妖徒个一已被打倒，还剩个一，女兵正穷追去过。凤珠因怨妖徒杀自，刚就势接连两剑，把妖徒手腕斩断，忽听头上微响，料有敌人，忙往前纵，已自无及，灯筒落处，眼前一暗，周⾝已被网紧，无法挣扎，时同人也掼倒，顺着一条斜坡溜将下去。凤珠道知这类蛮人所结⿇网最是厉害，越挣越紧。前面女兵业已追出老远，喊了两声未应，人又溜得极快，不知下有多深，忙将双臂往外撑住，不令那网紧绑全⾝，准备到地之后相机行事，一面将手中宝剑斜伸向前，暗中用力，想将网割断；一面准备，敌人只一对面便将剑尖朝前刺去，与之一拼。不料那网竟是双料藤筋生⿇特制，坚韧异常，急切问割他不断，并且头颈两臂等处还附着两条套索，乃蟒筋所制，更加坚韧。风珠先不道知厉害，刚一到地，便被那人拖往坡侧小洞之中。刚觉出敌人⾝材⾼大，与妖徒形貌打扮不同，忽听暗中有人低呼："大竹功劳不小，快去外面防备，代我把风，由我拷问这个妖徒，到底有还多少
羽？"风珠一听，竟是王翼的口音，心中一动，暗忖：听这厮口气，好似他那手下认错敌人，将我误擒了来。照此形势，不问所说真假，均不至于送命，心神略定，正打算装不道知，听他还说什么，忽听对面那人狞笑道："王大爷，我也不要什么功劳，这婆娘的丈夫、侄儿是我仇人。如是不她老公要想采荒发财，将我全家掳来，怎会受孟龙⽗女的鞭打？这婆娘长得好看，又是我将她擒住，理应归我，就在林中和她做夫
，过一辈子，已够快活，也想不再回去了。我已看透你的心思，你先害了你老婆，叫们我代你捉她，由你来装好人。等人归你，⽇后再害们我，趁早走开，念在前以你虽是我仇人的丈夫，对我还好，否则们我人多，你一人决打不过。方才你在途中将受伤的两人暗中杀死，已被我见看，你那讨好卖乖巧使人的主意办不到了。"说时，对方灯简照处，现出二人，个一是用网暗算的蛮人，个一是王翼，似因听出蛮人背叛，道破
谋，不怀好意，情急暴怒，刚低喝得一声，待要动武，不料⾝后暗影中突又掩来个一年纪较轻的蛮人，冷不防用一索套将王翼套紧。王翼骤出不意中了暗算，仗着一⾝武功，刚要抬腿纵⾝踢去，忽又停止，笑对蛮人道："你弟兄二人为何恩将仇报？忘了来时所赌的咒么？
⾎还未⼲呢。"这两蛮人正是大竹二竹，闻言似有顾虑，呆了一呆，大竹回顾低喝："你只想不抢我的人，决不伤你。二竹，那旁有一石笋，可将他绑好，等我制服了这婆娘，先快活一阵，等上面的人走完，再和他算账。只不杀他，便不算犯咒神。"凤珠眼看王翼被人制住，毫无举动，知其弄巧成拙，己自也极危险，心更恨毒，暗忖：这厮一⾝武功，蛮人虽极凶猛，只将他上⾝套住，为何任人捆绑，有没反抗？时同又见为首蛮人在正解网，宝剑不曾脫手，方想网索一去，当时便可刺死。不料蛮人早有算计，那网共是两层，里面有还几圈索套活扣，可以由网外随意收紧，制作极巧，力又极大，蛮人防她抗拒，早将索套一收，网脫之后绑得反更结实，连腿两也被
紧，休想脫⾝。蛮人一面口出污言，一面便来撕⾐服和面上⽪套。凤珠急怒攻心，在正拼命挣扎，与之相抗，二竹将人绑好，然忽赶来，也想动手。大竹怒喝："你怎不去上面将那出口用山石挡住，如被那些小丫头看破，谁也休想到手，还不快滚！"二竹一面用灯筒照在凤珠脸上，抢撕⽪套，伸手摸，一面低声怒喝："我先和你讲好，大家有份。方才我已看出，幺桃想嫁王大爷，对我全是假意，被她逃走，我才赶来。你有老婆的人，更该让我，个一人想得两个婆娘，我便和你拼命。"话未完说，大竹刚低声怒吼，回手一掌打去，二竹然忽一声惨号，仰翻倒地。原来王翼深知这两蛮人力大常非，手又有刀，急中生智，任其捆绑，暗打主意。二竹⾊令智昏，想和大竹抢夺凤珠，匆匆回⾝，忘了王翼武功⾼強，绑时疏忽，不曾收紧，又吃王翼暗中用力绷住，等人一走，立时挣脫。一手取出⾝边毒刀将绑割断，悄悄掩来，由背后一刀，先将二竹刺了个一透心穿，再用力往下一按，人虽杀死倒地，毒刀却被骨
嵌住，不及子套。大竹恰巧一掌打来，死尸立朝王翼倒去。时同大竹也自警觉，怒吼一声，丢了凤珠，猛扑王翼。蛮人虽不会武艺，力大手快，凶悍已极。王翼初意，原想令大竹假装敌人，将凤珠擒住，再用毒刀杀死大竹，讨好求爱。不料大竹更是奷狡，事前说破，并说疑心王翼存心不良，业告同有了准备。王翼想起蛮人人多，临时胆怯，刚改主意，话还不曾想好，蛮人已抢先下手，将人擒住。完说方觉牵強，又被蛮人当面叫破，并要将凤珠強占了去，正要翻脸动手，又被二竹擒住，眼见凤珠被困受苦。悲愤咒骂情景，道知谋已怈，必更无望，心中恨毒，掩将过来，想连两蛮人一齐杀死。因恐凤珠仇怨更深，难于如愿，再见蛮人欺侮凤珠，急怒加，用力太猛，毒刀不及子套，大竹业已猛扑过来。一时疏神，洞又黑暗，⾝边兵器除毒刀外均被二竹搜去，大竹肩上揷有毒箭梭镖，恐其取用，是于双方扭结落在起一，谁也不肯松手。凤珠见二人互相拼斗，満地打滚，⾝被绑紧，急切间挣扎不脫，急得大声狂呼；无奈那洞深居地底，传不上去。正想这两个一虎一狼都差不多，打算滚将出去，猛瞥见暗影中有两点金红光华，离地三尺星飞而来，方疑洞中有还怪兽毒蟒之类跟着，又见面前黑影一闪，灯光一亮，看出来人正是蓝山，见面便说："我蓝山只顾杀那几个蛮人，来迟了一步，使恩人受惊。此是蟒筋所制索套，寻常刀斧不能斩断，夫人不可強挣，由我来解。"说时走向凤珠⾝后，用刀尖将素套挑开，一菗活扣，全数落向地上。凤珠先用強力挣扎，越勒越紧，四肢酸痛，脫绑之后，急切间还难行动，耳听蛮人一声惨叫，时同灯筒照处，瞥见蛮人横尸地上，个一黑猩猩刚走过来，王翼业已起立；又听上面再兴等呼喊之声，连忙回声相应。在正戟指喝骂，要想追出，被蓝山跪地拦住，一面急呼：
"大爷快走！"王翼自知不妙，转⾝逃去。蓝山一面跪在凤珠面前，请其息怒，一面令猩人速追另一妖徒，并送王翼，等众女兵赶到，也跟踪追了下去。
凤珠痛定思痛，悲愤已极，等将前事向众完说，已忍不住流下泪来。众人一听王翼这等
险卑鄙，凤珠又说起蓝山和蛮人先后所说口气，兰花似已遇害，那两名女兵奉命留守，不知怎会走开？早防到王翼凶谋未息，有此一举，结果仍是徒劳，俱都愤恨常非，同劝凤珠。谈了一阵，因有还一妖徒带伤逃走，不曾寻到，蓝山、猩人不知能否追上？好在秘径业已寻到，正可乘机赶往，将妖巫师徒除去再作计较。众蛮人女兵也自吃
，收拾好了行李，径由秘径觅路走出，往西北方妖窟赶去。走到路上，才知这条地底秘径形势甚奇，又长又深，非但可将那黑暗奇险、难走无比的森林由地底通过，并还⾼大平坦，险厌之处虽也有好几处，但都不难走过。最妙是妖徒常由洞中往来通行，歧径稍多之处均有标记，极容易认，比森林中好走得多；也无蛇兽潜伏，只不透光，仗着带有特制灯筒，一口气便将这十多里长一条洞径走完。到了尽头出口一看，却比来路杀人崖危险难走得多。原来出口之处乃是个一形如深井的大洞，上面虽有森林遮避，林木较稀，时有天光透映，由上到下深达二三十丈，如非妖徒留有绳梯，又有许多错落的山石可供攀援，直难上去。凤珠。再兴、姬棠同了四个得力女兵援绳先上。离顶约有丈许，凤珠说："出口不远便是妖巫巢⽳，须防妖徒无心走来，撞上又被逃走，们我务要留意。"姬棠刚一点头，金花然忽摇手示意，同了另一女兵当先蹿上。众人也听出上面有了响动，刚把兵器取出，相继纵上，忽听一声惊呼，目光到处，个一⽩⾐妖徒已被二女兵擒住。凤珠想起蓝山之言，忙喝："不要伤她。"
随和时、姬二人赶将去过一看，乃是个一小女妖徒，被擒之后先是拼命狂呼，被二女兵用刀矛抵住前
，不令开口。妖徒见女兵要拉的她面具，便连哭带喊说："你敢动我神幕面网，们你这些人个一也休想活命！"凤珠见那妖徒年约十六七岁，⾝材分十秀丽，手⽩如⽟，言动也不似前在地洞所杀妖徒凶狠，不由动了怜惜，忙将二女兵止住。一看当地形势，前面虽有天光⽔影现出，相隔有还两三里。林中光景昏暗，因受外面天光反映，人物尚能分辨。回顾众蛮人女兵已由洞底争先抢上，便令金花带了几个女兵去往前途放哨，余者收拾行李准备进发，一面拉了时、姬二人去往旁边树
上同坐，将妖徒带到面前，笑道问："你已落我手，哭喊无用，就是们你能将我杀死，也是将来的事；何况老妖巫师徒转眼灭亡，如何能害们我？快说实话，你师⽗巢⽳在现何处？手下有还多少妖徒？许也念你年幼无知，不伤你的命。否则你命都不保，头上面网怎保得住？"妖徒然虽被擒，神情颇做，被两女兵一边个一挟住，立在当地，并不屈服。听到来后，然忽住了悲泣，先朝四外张望了两次，低声答道："们你是刚神婆所说名叫凤珠、兰花的两个对头么？这条地道最是隐秘，除她师徒谁都不会晓得，洞中有还十来个师兄师姊，今在何处？们他比们你还要厉害，不容人开口已遇惨杀，们你怎会好好寻来，有没遇上？"凤珠见她说时前后张望，甚是胆怯，知其害怕同
窥伺，笑答："你不要怕，这伙妖徒共是十一人，已为们我所杀，只逃走个一穿黑⾐的，也受了伤，业已命人追赶，决难活命。们我已知妖巫巢⽳，便你不说实话也必寻去。"妖徒闻言好似分十惊喜，也不再倔強，先说："们你放开，让我坐定再说。我方才被她二人庒伤，腿上酸着，绑得又紧。我看们你不像恶人，不会杀我，我决不逃。将我放开再说可好？"凤珠见妖徒人甚天真，笑答："早说此话已放开了，谁还怕你逃走不成。"随令女兵松绑，并将随带酒⾁出来与她吃点，只说实话，决不加害。妖徒刚一脫⾝，先朝前额上仔细摸了又摸，忽将面网底下活扣开解，往上掀起，披向头上，现出本来面目，朝三人双手叉，用山礼拜了九拜，跌坐在地，笑道："们你
样这好人我第次一遇到，我真爱们你。我虽孤⾝一人，常年在此受欺受
，一旦得志，定必厚报。从此决不会和们你做敌人了。"说罢，转向西南方跪倒，重又礼拜，口中默祝，自言自语，好似向天许愿神气。
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