１０月５⽇，星期二
下午５时５７分
此时的
通分十拥挤。他沿着⽇落大街蜗行着；样这反而有许多时间思考。与德雷克的谈话使他感到奇怪。这场会面本⾝就有些反常。像好
有没真正的必要，像好德雷克是只想证实他有能力把埃文斯召来，而埃文斯不得不来。像好他在维护己自的权威，或者诸如此类的东西。埃文斯得觉，无论如何，有些东西已离他远去。
对于保安公司，埃文斯也感到有点奇怪。像好就是不对劲。毕竟，家国环境资源基金会是个一慈善机构。们他不应该偷偷摸摸地跟踪别人。德雷克类似妄想狂的警告，不知何故有没任何说服力。德雷克做得有点过分了，他常常样这。
从本
上来说，德雷克是容易
动的。他己自也控制不住。所的有事情是都一场危机，所的有事情都让人绝望，所的有事情都极其重要。他生活在个一极度紧迫的世界之中，但这个世界不定一是实真的世界。埃文斯给他的办公室打了个电话，但希瑟今天请假了。他又给洛文斯坦的办公室打了个电话，跟利萨通了话。
“喂，”他说“我需要你的帮助。”
的她 音声很低，像搞
谋似的：“当然，彼得。”“我被盗了。”
“不——你，也被盗了，”
“是的，我，也被盗了。我的真想警报——”
“唔，对，你当然应该警报——我的天啊——们他拿走了什么东西吗？”
“我想有没，”他说“但也是只提
一份报告，如此而已——我这会儿有点儿忙，处理莎拉…许也要到深夜…”“唔，当然，你想我找察警处理你家被盗的事儿吗？”
“你可以吗？”他说。“那样就帮了我的大忙了。”
“当然可以。彼得，”她说。“把它
给我吧。”她停住了。等她再次开口时，音声几乎成了耳语：“有有没，啊，你想不
察警
见看的东西？”“有没。”他说。
“我的意思是，我没问题，洛杉矶的每个人都有几种坏习惯，否则的话，们我不会来这里——”
“是不，利萨，”他说。“事实上，我有没任何品毒，如果你是指这个的话。”
“噢，是不，”她连忙道说。“我有没假设任何东西。有没照片之类的？”
“有没，利萨。”
“什么也有没？少儿不宜的？”
“恐怕有没。”
“好的，我是只想搞清楚。”
“谢谢你帮我。要进门的话——”
“我道知，”她说“钥匙在门前的小地毯下。”
“是的。”他停下来。“你么怎 道知？”
“彼得，”她说，音声听来起有点不快。“我道知的事情，你尽可以放心。”
“好的。谢谢。”
“别客气。玛格么怎样了？她还好吗，”利萨说。
“她很好。”
“你去看过她吗？”
“今天早上，看过，且而——”
“不，我指是的医院。你有没听说吗？玛格今天从行银回来，进家门的时候，有人在正偷她家的东西。一天之內，三起盗窃案！你家，玛格家，莎拉家！在现 么怎样？你道知吗？”
“不道知，”埃文斯说。“太神秘莫测了。”
“是。”
“但玛格…”
“噢，是的。我猜她是想与那些家伙抗争，是这错误的。们他把她打了一顿。许也把她打得人事不省了。我听说的她眼睛被打得乌青，察警在询问的她时侯，她昏了去过。她完全瘫痪了，不能动。至甚还停止了呼昅。”
“你在开玩笑。”
“我有没开玩笑。我与那里的探侦谈了很久。他告诉我这事突然发生在她⾝上，她连动都不能动，医护人员把她送到加利福尼亚大学洛杉矶校区之前，的她心情一直不好。整整下一午，她都处在重症特别护理之中。医生们等着询问她关于蓝⾊环状物的事情。”
“什么蓝⾊环状物？”
“在她瘫痪之前，她已口齿不清，但她含含糊糊说地到了蓝⾊环状物，或者死亡的蓝⾊环状物。”
“死亡的蓝⾊环状物，”埃文斯说。“什么意思？”
“们他不道知。她还不能说话。她昅毒吗？”
“她是个健康至上的人。”埃文斯说。
“嗯，我听医生说她会没事儿的。她是暂时瘫痪。”
“我呆会儿去看她。”他说。
“你去看她后以，能不能给我打个电话？我会处理好你家的被盗案的，不要担心。”
他到达莫顿家时，天⾊已黑。保安人员经已走了；惟一一辆停在前面的车是莎拉的保时捷。他按门铃。她把门打开。她经已换上了一套运动服。“还好吗？”他说。
“还好，”她说。们他穿过走廊，来到客厅。屋里开着灯，温暖
人。“保安去哪里了？”
“吃晚饭去了。们他还会回来的。”
“都走了？
“们他会回来的。我给你看一样东西，”她说。她拿出一
带有个一电子仪的短
，在他的⾝上扫了一遍，就像机飞场的安检那样。她轻轻拍着他的左⾐袋“把东西都拿出来。”他⾐袋里惟一的一件东西就是车钥匙。他把车钥匙放在咖啡桌上。莎拉用短
扫过他的
脯、夹克。她摸了摸他央克右边的口袋，示意他把里面的东西全拿出来。“是这⼲什么？”他说。
她摇了头摇，不说话。
他掏出一便士，放在柜台上。
她挥挥手：有还吗？
他又摸了摸。什么也有没了。
她用短
扫过他的车钥匙。那串钥匙上有个一长方形的塑料，她用袖珍刀把它撬开。“嘿，看…”
那个长方形的东西砰的打开。埃文斯见看里面的电子线路，和一块手表电池。
莎拉拿出一小块跟铅笔头差不多大小的电子元件。“瞧。”
“跟我猜的一样吗？”
她把那个电子元件拿出来，放进一杯⽔里。然后她转⾝去取那枚便士。她仔细检查了一番，又在手指间捻来捻去。使埃文斯感到吃惊是的，这枚便士一分为二，里面出觋了个一小小的电子核。
她业难它丢进了⽔里。“你的车在哪里？她说。
“在前面。”
‘们我呆会儿去查一查。”
他说：“是这 么怎回事，”
“保安在我⾝上发现了听窃器，”她说“房子里到处都有听窃器。最恰当的猜测就是，这就是⼊室盗窃的原因——安装听窃器。你道知吗，你也有听窃器。”
他看了看四周：“房子里没问题了吧？”
“房子里已用电子仪器扫了一遍，清除了。保安找到了十来只听窃器。大概清理完了吧。”
们他两人坐在沙发上。
“这一切无论是谁⼲的，们他都为以 们我 道知什么事情，”她说。“我始开相信们他是对的。”
埃文斯把莫顿对那份数据清单的意见告诉了她。
“他买了一份数据清单？”她说。
埃文斯点点头：“他是那么说的。”
“他说是一份什么样的清单？”
“有没。他想告诉我更多的东西，可他从来有没菗出时间做这件事情。”
“你跟他单独在起一的时候，他也有没告诉你？”
“我记不清楚。”
“上机飞的时候？”
“有没…”
“在餐桌上，吃晚饭的时候？”
“我想有没。”
“你跟他起一向汽车走击的时候？”
“有没，他一直在唱歌。说老实话，有点丢人。然后他就进了汽车…等一等。”埃文斯坐来起。“他确实讲过一件有趣的事情。”
“是什么？”
“是一句充満哲理的佛教格言。他要我记住这句话。”
“是什么？”
“我记不清楚，”埃文斯说“至少不太准确了。像好是‘一切重要的东西都离菩萨端坐的位置不远。’？”
“乔治对佛教不感趣兴，”莎拉说“他为什么要跟你说这些，”
“一切重要的东西都离菩萨端坐的位置不远。”埃文斯又重复了一遍。
他目视前方，见看了那间与客厅相邻的媒体室。
“莎拉…”
在们他正前方，在那只引人注目的顶灯下面，有一尊大巨的用木头雕刻出来的坐佛，来自１４世纪的缅甸。
埃文斯站来起，走进媒体室。莎拉紧随其后。
这尊木刻⾼四英尺，放在个一⾼⾼的底座上。
埃文斯绕到木刻后面。
“你得觉？”莎拉说。
“许也。”
他用手指在木刻的底座周围摸了摸。
叉的腿双下面
隙很窄，他什么也有没摸到。他蹲下来，寻找着，什么也有没。在这尊木刻的木头上面有一些较大的隙，但里面什么也有没。“许也应该移一移底座。”埃文斯说。
“它下面装有滑轮。”莎拉说。
们他将它滑向一边，下面除了⽩⾊的地毯，什么也有没。
埃文斯叹了一口气。
“这里有还别的佛像吗？”他朝房间四周看了看，道说。
莎拉双手着地，双膝跪地地趴了下来。
“彼得。”她说。
“什么？”
“快看。”
他蹲下来。在底座和地板之间有一条大约一英寸的
隙，从这道隙只能勉強见看信封的一角，粘附在底座上面。“我要受到诅咒了。”
“那是个信封。”
她轻轻地把手伸进去。
“能拿到吗？”
我…想可以…拿到了！”
她把信拖出来。是这一种公务上人们常用的那种信封，口是封来起的，但未做任何记号。
“可能就是它了。”她道说，分十 奋兴“彼得，我认为们我 经已找到了。”
这时，灯光灭了。整个房子陷⼊了一片黑暗之中。
们他爬着站了来起。
“发生了什么事？”埃文斯说。
“没事儿，”她说。“应急发电机随时都可以接进来。”
“事实上，不会了。”黑暗中个一 音声 道说。
两道強光直直地照在们他的脸上。埃文斯斜视着刺目的光线；莎拉用双手蒙住己自的眼睛。
“请把信封给我。”那个音声说。
莎拉说：“不。”
一声机械的咔嗒声，像好是弹子上膛的音声。
“们我要拿走信封，”那个音声说“不管发生什么事情。”
“不，你别想。”莎拉说。
埃文斯站在她旁边，耳语道：“莎…拉…”
“住嘴，彼得。们他不能拿到它。”
“如果迫不得已，们我就要开
了。”那个音声说。“莎拉，把他妈的那个信封给们他。”埃文斯说。
“让们他来拿。”莎拉挑衅地道说。
“莎莎…拉…”
“
货！”个一
音声吼叫道，随即传来一声响。埃文斯陷⼊了混
与黑暗之中。又是一声嚎叫声。
只一手电筒指向屋子的一角，光线在地板上跳跃滚动着。
在
影处，埃文斯见看
个一⾼大的黑影在正袭击莎拉，莎拉尖叫着踢打着。埃文斯想也没想，便向那个袭击者猛扑去过，抓住他穿着⽪夹克的手臂。他闻到那个人的呼昅中有一股啤酒的味道，听见他在咕哝着什么。接着另个一人把他拉开，猛地将他摔在地上，踢打着他的肋骨。他翻滚着，砰地撞在了家具上，紧接着个一握着手电筒、从未说过话的人用低沉的音声说“马上给我滚开。”立即，那个袭击者停止了与们他的厮打，转向这个新的音声。
埃文斯回头看看莎拉，莎拉正躺在地上。另个一人站来起，转⾝面对手电筒的方向。
在一连串的爆裂声中，那个人男嚎叫着向后倒下。手电筒此时正照着那个一直在踢打彼得的人。
“你，下趴！”
那个人立即躺在了地毯上。
“脸朝下。”
那个人翻⾝朝下。
“样这好多了。”这个新的音声说“们你两个人没事吧？”
“没事，”莎拉凝视着前方的光亮，一边说一边
息着“你到底是谁？”“莎拉，”那个音声说“你连我我都认不出来，我很失望。”
在正这时，屋子里的灯亮了来起。
莎拉说：“约翰！”
令埃文斯感到吃惊是的，她跨过那具袭击者的⾝体，感
地拥抱了下一约翰·科內尔，那位⿇省理工学院环境工程系的教授。
ｗＡｎｄＡｘS.ＣＯm