克拉克太太的故事
卡珊黛娜失踪的前一天晚上，剪掉了睫⽑。
就像做功课一样简单，卡珊黛娜·克拉克从她⽪包里拿出一把小剪刀，一把铬钢的小指甲剪，俯⾝贴近浴室洗脸槽上方的那面大镜子，着看 己自的影子，的她两眼半闭，嘴巴像她在上睫⽑膏时那样张开着，卡珊黛娜把只一手撑在浴室的柜子上，用剪刀去剪，一
黑⾊的长睫⽑飘落，掉进去，再被冲进排⽔管里，她至甚不看他⺟亲在镜子中就站在她⾝后的映像。那天晚上，克拉克太太听到她溜下了
，当时天还很黑。在那个外面街上有没来往车辆的个一钟点里，她光着⾝子走进客厅里，也没开灯。听到那张旧沙发里弹簧出发的音声，有窸窸窣窣找东西的音声
有还——咔嗒——打火机的音声。然后是一声叹息，一阵香烟的烟雾。太
升起之后，卡珊黛娜还在那里，⾚裸着⾝体坐在沙发上，外面车来车往，却连窗帘也没拉上。她两手两脚在寒冷的空气中紧缩在⾝边，只一
里手夹了香烟，经已烧到了滤嘴。她⾝边的沙发垫子上全是烟灰。她醒着，两眼望着空⽩的电视荧光屏，许也是在看她己自的影子，⾚裸裸地映照在黑⾊的玻璃上。的她头发看来起很邋遢，为因
有没梳理而纠结在起一。两天前所搽的口红，仍然抹在一边脸颊上。眼影勾勒出两眼四周的皱纹。睫⽑不见了，一双绿⾊的眼睛看来很茫然而虚假，为因你始终看不到她眨眼。她妈妈说：“你又梦到了吗？”
克拉克太太道问：她要不要吃法国土司？克拉克太太打开暖气，把卡珊黛娜的袍浴从浴室门后的挂钩上去取了下来。
卡珊黛娜在冷冷的
光中紧抱着己自，两膝靠在起一坐着，他的啂房被两臂托了来起。两边腿大上都撒着灰⾊的片片烟灰。也有灰⾊的烟灰落在的她
⽑上。她两脚的肌⾁在⽪肤下菗动，两只脚并排平放在擦的很亮的木头地板上，是她⾝体上唯一不像雕像那样静止的部分。克拉克太太说：“你还记得点什么吗？”她妈妈说：“你原先穿着你的新褐⾊礼服…”她说：“那件超短的。”
克拉克太太走去过，把袍浴披在她女儿⾝上，在脖子附近围紧了。她说：“事情发生在那个书廊里，就在古董店对面。”
卡珊黛娜两眼始终望着她己自黑黑的影子映照在有没打开的电视上。她有没眨眼，而袍浴滑了下来，又让她两个啂房暴露在寒冷中。
他妈妈说，她在看什么？
“我不道知，”卡珊黛娜说。她说：“我不能说。”
“我去吧我的笔记本拿来。”克拉克太太对她说。她说：“我想我把这事弄清楚了。”
等她从睡房回来，一手拿着那个厚厚的咖啡⾊资料夹，卷宗夹打开着，让她可以用另只一手翻找笔记。她四下着看客厅里，卡珊黛娜不见了。
在那时候，克拉克太太正说着：“那个‘噩梦之匣’的作用是，前面…”
可是卡珊黛娜也不再厨房或浴室。卡珊黛娜不在地下室。们她的屋子就这几间房。她也不再后院里或楼梯上。的她 袍浴扔在沙发上。的她⽪包、鞋子和外套，一件也有没少。的她箱子还在她
上，收拾了一般。有只卡珊黛娜不见了。起先，卡珊黛娜说那不算什么。
据笔记，那是画廊开幕。在克拉克太太的笔记里，写着：“不定时的计时器…”
笔记上记着：“那个人男上吊杀自…”
事情始开于所有画廊都有新展开幕的那夜一，城里挤満了人。每人都还穿着在办公室或学校里穿的⾐服，手牵着手。中产阶级的年轻夫妇穿着黑⾊的⾐服，看不出由计程车座位上沾来的灰尘，戴了们他不会戴去坐地下铁的好珠宝首饰。们他的牙齿两百，像好除了用来微笑之外，从来没把牙齿用在别的地方。
们他都在彼此着看大家在欣赏化作，然后再彼此着看大家吃晚饭。
这些全都记在克拉克太太的笔记里。
卡珊黛娜那天穿着她新买的黑⾊礼服，超短的那件。
那天晚上，她要了一杯装在⾼脚杯里的⽩酒，是只拿在里手。她不敢举杯，为因 的她礼服有没肩带，以所她让双臂垂落两侧，把两肘加紧，样这能鼓励她
前的某些肌⾁。也就是她在学校打篮球时新发现的那些肌⾁，能把的她部顶得⾼到像好啂沟从下巴始开。那件礼服，黑⾊的料子上钉着黑⾊亮片和竹子。像一层闪亮的耝黑外壳，包着红粉而丰満的
部，像个一硬硬的黑⾊弹壳。的她双手，搽了指甲油的手指紧扣在起一，看来好似铐住了酒杯的⾼脚。的她头发盘来起，梳得很⾼，又黑又厚，有几缕卷发松脫了，垂落下来，可是她不敢伸手上去梳理好，的她肩膀裸露，头发有些散落，⾼跟鞋使腿两的肌⾁拉紧，是的她臋部翘
，在长长拉链底下鼓兔出来。她嘴上的口红搽的很外媒，有没红⾊玷污在他不敢举起的酒杯上。的她两眼在长长的睫⽑下显得很大。绿⾊的眼珠是她在这拥挤房间里唯一活动的部分
她面带微笑地站在画廊央中，是你唯会一记得的女孩子，卡珊黛拉·克拉克，才十五岁。
这时离他失踪不到个一礼拜，有只三晚。
克拉克太太在现坐在沙发上，卡珊黛拉在现坐过而留下烟灰的那块温热地方，翻阅着那叠笔记。
画廊老板当时在对们他说话，对们他和其他围过来的人。
“朗德，”的她笔记上记着，那个老板的名字叫朗德。
画廊老板向们他展示个一装在三支⾼脚上的盒子。底下是个三角架，盒子是黑⾊的，大小像架老式的照相机。就是那种像摄师站在后面，用一块大黑布罩来起以保护上面涂了化学药剂的玻璃片。那种南北战争时代的照相机，拍照的时候还要用火药出发闪光，升起一朵味道呛鼻的灰⾊蕈状云，刚走进画廊的时候，那个在三角架上的黑盒子就给人这个印象。
盒子涂成黑⾊。
“上了漆。”画廊老板说。
那盒子上了黑漆，打了蜡，但好多手指印弄成灰糊糊的一片。
画廊老板对着卡珊黛娜那件硬
而没肩带的礼服欠⾝微笑，他留着一线胡子，仔细修剪得如两条完美的眉⽑。下面留着魔鬼似的山羊胡，让他下巴看来起很尖。他穿了一套行银家似的蓝西装，戴了只一耳环，太大又太亮得不可能是的真钻石。那个盒子的每道接
上都有复杂的花纹，棱线和沟槽，使得看来起像个行银
险保箱那样重。每条接都蔵在细密而厚的漆下。“看来起像个小棺材。”画廊里有个人说。那个人梳着马尾，嚼着口香糖。
盒子两边有铜质的把手。画廊老板说们他可以握住两边把手，来完成个一循环。如果你想让那盒子正确运作的话，就要握住两边把手。把眼睛凑到前面的那个铜做的窥视孔，用左眼，往里看。
个一接个一，那天晚上总有两百人看过，可是什么事也没发生。们他握住把手，往里看去，可是所的有人都只看到们他 己自的眼睛反映在小玻璃镜片后面的黑暗中。们他听到的有只 个一小音声。个一钟，滴答走着。慢得像个一漏⽔龙头在滴…滴…滴⽔。在那弄糊了的黑漆盒子里出发小小的滴答声。
盒子外层脏的让人得觉粘滑。
画廊老板竖起只一手指。他用指节扣着盒子侧面，说：“是种不定时的计时器。”
可以走个一月，一直响个不停，也可能再走个一小时。可是一旦停下来，那就是往里看的时候了。
“这里，”画廊老板郞德说，然后拍了下个一小小的铜按钮，小的像门铃，设在盒子的侧面。
握住把手，等着，滴答声一听，她说，就往里看，一面按下按钮。
一块铜质的小小名牌，那块牌子用螺丝钉固定在盒子顶上，如果你踮起脚来，就可以看到上面写着：“噩梦之匣”和个一名字：“罗南·魏提尔”铜把手为因太多人紧握着等待而变绿了。窥视孔周围的铜边也为因那些人的呼昅而黑了，而黑⾊的外壳则为因 们他贴近后⽪肤的擦摩而沾上了优质。
我进把手，就能感受到里面的滴答声。那个计时器，稳定得如心跳般永不停止。
郞德说，一旦停了，按下按钮就会让里面产生一道闪光，闪亮次一。
接下来会看到什么，郞德不道知。这个盒子是从对街那个关了门的古董店里来的。放在那家店里有九年。滴答声始终没停过。盒子原先的主人，古董店老板，总告诉顾客说那个盒子可能是坏掉了，或者跟布恩即使看玩笑的。
九年来，那个盒子一直在架子上滴答想着，结果淹没在昏沉下。后最，有一天，老板的孙子发现它不响了。那个孙子十九岁，要当律师。这个十来岁的小伙子
口还没长⽑，整天都有女孩子到店里来看他，他是个好孩子，领了奖学金，会踢⾜球，行银里有还存款，己自有部汽车，暑假在古董店打工，掸灰清扫。他发现那个盒子的时候，盒子里有没
音声——万事俱备地等着。他握住把手，按下按钮，往里看去。古董店老板发现他时，灰尘还沾在他左眼四周。他眨着眼，两眼茫然，坐在地上他扫成一堆的灰尘和烟蒂当中。那个孩子，从此再没回过大学，他的车子一直停在路边，后最市府政拖吊走了，从那后以，他每天坐在店外面的街上。二十岁的他，整天坐在街边地上，不管天晴下雨。你问他什么，他就只大小。这个孩子，在现原本应该是个律师，执行法律业务的，可是却住在破烂小旅馆，免费的公家收容所，或是在社会福利机构，完全精神失常，至甚无药可医。
郞德，那个画廊老板说：“整个人疯了。”
你去看那个孩子，会看套他整天坐在
上，蟑螂在他的⾐服里，在
管和衬衫领口，爬进爬出。他的每手指甲和脚趾甲都长得又长又⻩，像铅笔一样。你问他什么：你好不好？有有没吃东西？他到底看到了什么？那个孩子是还只会笑。蟑螂到处爬，聚集在他衬衫里，小苍蝇在他头上绕着飞来飞去。
另外一天早上，古董店老板来开店门，那个満布灰尘又滴答响的东西不一样了，放在个一从来没放过的地方，且而滴答声又停止了。那原先一直响着的音声停了。那噩梦之匣放在那里，等着他去看。
那一整个早上，老板都有没打开店门。客人来了，用手遮在脸旁边，网窗子里看，想看到在
影中有什么东西，为什么店没开？就像古董店老板可能会去看盒子里的情形一样。要道知原因，要道知出了什么事。是什么让个一孩子失去了灵魂，那个今年经已二十岁，原本有着大好前程的孩子。
整个早上，古董店老板都注意着那个有没滴答的盒子。
他有没盯着看，而是在后面刷洗马桶，他拖出一架梯子，把所有吊灯架上⼲了的死苍蝇弄⼲净。他把铜器擦亮，木器上油。弄得満⾝大汗，原本浆的笔
的⽩衬衫都既软又皱了。他做尽了所有他平常讨厌的苦工。附近的街坊邻居，他的长年老顾客，们他来到店前，发现大门锁着，们他 许也敲了门，然后又走了。
那个盒子等着要让他看原因何在。
会是他所爱的人往里看。
这个古董店老板，辛苦工作了一辈子，他以很好的价格买进很好的货。把货运来陈列在店里，他把灰尘擦掉，大半辈子都守在这一家店里，经已有好几次去拍卖遗产的场合，把一些卖出去的灯和桌子买回来，再卖第二次，第三次。从已故的客人那里买回来卖给还活着的客人。他的店铺呑吐着同样的货品。
同样的一批椅子、桌子、瓷娃娃、
、柜子、各种小摆设。买进来，卖出去。
整个早上，古董店老板的视线不停地回到“噩梦之匣”上。
他做了帐，一整天都在按那有十个键的计算机，把收支账目算清楚，把一行行长长的数目加总，看到那同样的货品，同样的梳妆台和⾐帽架在纸上进出，他煮了咖啡，又煮了咖啡。他喝咖啡喝到磨⾖机理的咖啡⾖都用完了。他大嫂到店里所的有一切只剩下他的⾝影反映在光滑的木头和⼲净的玻璃上。柠檬和杏仁油的香味，他己自的汗味。
那个盒子还在等着。
他患上了一件⼲净的衬衫，梳好了头发。
他打电话给他太太，说多年来他一直把现钞蔵在们他车子行李厢里备胎下的个一⽩铁盒子里。古董店老板告诉他太太，四十年前，们他女儿出生前后，他曾经跟个一在午餐时间会到店里来的女孩子有过婚外情，他说他很抱歉，他要她不必等他吃晚饭，他说他爱她。
那个盒子就在电话旁边，有没响声。
第二天，警方发现了他，他的账册清楚，店里整理得井井有条。那个古董店老板拿了条橘⾊的延长线，在浴室墙上挂⾐服的钩子上打了个结，就在铺了瓷砖，万一弄脏了也容易清洗的浴室里，把绳子套在脖子上，然后——放松了⾝子，他整个人瘫下来，缩在墙边。几乎是坐在铺了瓷砖的地方，窒息而死。
在古董店前面的展示台上，那个盒子又滴答地响着。
这段去过，全在克拉克太太那厚厚一叠的笔记里。
之后，那个盒子到了这里，到了郞德的画廊，到了这时候，那经已成为一则穿起了，那个“噩梦之匣”郞德对那一小群人说。
在对街的古董店在现 是只一间粉刷过的大房间，在前面的橱窗后面空无一物。
就在这时候，那天晚上，郞德把那个盒子展示给们他看。卡珊黛娜加进了两臂来叮嘱他的礼服，而就在那一刻，人群里有个人说：“停了。”
那滴答的音声。
音声停止了。
一群人等着，听着那寂静，竖起耳朵来找任何一点音声。
郞德说：“请便。”
“像样这吗？”卡珊黛拉说，她把那装了⽩酒的⾼脚杯
给克拉克太太拿着。她伸出只一手来握住这一侧的铜把手。她把钉了猪猪的小⽪包给郞德，那里面有口红和以备急用的钱。“我样这做法对吗？”她说着用另外只一手握住对面的把手。“就是在现。”郞德说。
那个做⺟亲的，克拉克太太站在那里，一手拿着一杯満溢的酒，有点无助地着看，一切都随时会泼洒或大炮。
郞德把手窝来起贴在卡珊黛拉的后颈上，在正她脊椎上方，那里有只一小缕柔软的卷发垂落下来。在她一直拉到臋部下方的长拉链端顶。他劲使下庒，的她脖子弯了下去，下巴微仰，嘴
长了开来。郞德一手庒着的她脖子，另只一手抓着的她小⽪包，对她说：“往里看。”盒子毫无声息，像炸弹炸爆前的那一刻。
卡珊黛娜左边的脸动了，眉⽑挑⾼，那边涂了睫⽑膏而显得浓密的睫⽑抖动，她绿⾊眼睛柔软
润，像是在固体与
体之间的东西，她将眼睛贴在那小玻璃上，望向黑暗的內里。人群围在们他四周。等着。郞德仍然庒住的她后颈。
只一搽了指甲油的手指伸向按钮，卡珊黛拉把脸贴在黑木盒子上，道说：“告诉我什么时候按下去。”
你要看到里面，得让脸贴在盒子上，得把脸微微转向右边。你得略弯下
去，向前靠过来。你得握住两边的把手才能稳住⾝子，你⾝体的重量必须靠在盒子上，利用两手庒住，靠你的脸来稳住。卡珊黛拉的脸贴在那有复杂边锋和棱角的黑⾊木盒上，像好子啊吻亲那个酒盒子一样。的她卷发颤抖，两串闪亮的耳环晃动着。
的她手指按下了按钮。
滴答声又始开想起，轻微地响在盒內深处。
到底出了什么事，有只卡珊黛拉看到。
那个不定时的计时器又始开再响个一礼拜、一年、个一钟头。
的她脸有没移开，紧贴在窥视孔上，后最 的她肩膀垮了下来。他站直了⾝子，两臂仍然伸着，肩膀无力地垂着。
卡珊黛拉眨着眼睛，眨得很快，她往后退了两步，摇了头摇，有没抬眼去看任何人，卡珊黛拉四下着看地上，看那些人的叫，嘴闭得紧紧地。她硬
的礼服前向前突伸，由她那未戴罩的双峰脫开来。她两手伸直，让己自由哪个盒子往后退开。她脫掉了⾼跟鞋，⾚脚站在画廊的地板上，他腿两的肌⾁消失了。臋部那两个硬坚如石的半球也变软了。
松脫的头发如假面具般垂覆在脸上。
如果你长得够⾼的话，还看得见的她
头。郞德说：“么怎样？”他清了下嗓子，又咳又呛地出发一长串音声把气吐了出来，他说：“你看到了什么？”
她仍然谁也不看，睫⽑仍然指着地下。卡珊黛娜抬起只一手来，把头两边的耳环摘下。
郞德伸出手去把那钉了珠珠的小⽪包给他，可是卡珊黛娜有没接去过，反而把的她耳环
给了他。克拉克太太说：“么怎回事？”
卡珊黛娜说：“们我 在现可以回家了吗？”
们他听着那盒子滴答作响。
两天之后，她剪掉了眼睫⽑。她打开个一⽪箱，放在
脚头，始开吧很多东西放进去，鞋子、袜子和內⾐，然后又把东西拿出来。放进去，拿出来。在她失踪之后，那个箱子仍然在哪里。半満或是半空。在现克拉克太太只剩下那一大叠笔记，厚厚的资料夹里写満了笔记，是都关于“噩梦之匣”如何运作的资料。说来起那个盒子会将你催眠，会植⼊个一意象或个一概念。一种下意识的灵光一闪，会把某些咨询
进你脑子里，深得取不出来，也解决不了。这个盒子就会样这影响你，使你所道知的一切是都错的，都毫无用处。在盒子里是的一些你无法不道知的事实，一些你不能不发现的新概念。
在们他去画廊之后过了几天。在现卡珊黛拉不见了。
第三天，克拉克太太进了城，回到画廊里，那个厚厚的咖啡⾊资料夹挟在一边手臂下。
大门没锁，里面的灯都关着，在由窗外透进来的灰⾊天光照
下，郞德在店里，坐在地上一堆剪下的⽑发之中，他那撮小小魔鬼式的胡子不见了。他那大钻石耳环，不见了。克拉克太太说：“你看了，是吧？”
画廊老板是只坐在那里，整个人瘫着，腿两在冰冷的⽔泥地上分得很开，着看双手。
克拉克太太盘腿坐在他⾝边道说：“看我的笔记，”她说：“告诉我，我说的对不对。”
她说“噩梦之匣”会起作用，是为因前面斜出来，
得你用左眼贴在窥视孔上。那上面装了一片很小的玻璃鱼眼镜头，外面包有铜圈，和一般人装在大门上的一样，而盒子前面是斜的，此因你只能用左眼看。“样这一来，”克拉克太太说：“不管你看到什么，都得由你的右脑去理解。”
不管你在里面看到什么，是都由你属于直觉、情感和本能的那一侧，也就是你的右脑，去加以认知。
再加上，每次有只 个一人能看，让你痛苦的，也有只你己自 个一人承受，在“噩梦之匣”里所发生是的，有只你个一人经历到，有没别人可以分担，有没其他人容⾝的空间。
再加上，她说，那个鱼眼镜头，会使你所看到的东西变形、扭曲。
有还，她说，刻在铜牌上的字眼——“噩梦之匣”——告诉你说你会吓到，那个名字就造成一种会让你达到的期待。
克拉克太太坐在那里，等着证实她是对的。
她坐着，盯着等郞德眨眼。
盒子⾼踞在三条腿上，滴答响着。
郞德一动也不动，有只
部起伏，呼昅。在靠近画廊的后面，他的办公桌上，还放着卡珊黛娜的耳环，她那钉了珠珠的小⽪包。
“不对，”狼说的。他微微一笑，道说：“是不 样这。”
滴答声响声在冰冷的寂静中常非响亮。
你只能打电话到医院去，问们他那里有有没长着绿眼珠却有没眼睫⽑的女孩子。你只能打那么几次电话，克拉克太太说，然后那些人就不再听你说什么，让你在线上空等，让你自动放弃。
她放下厚厚一叠纸，的她笔记，抬起眼来，道说：“告诉我。”
那件古董店，在对街，仍然是空的。
“那是不真正发生的情形。”郞德说。仍然着看他的两手，他说：“可是那时你的感觉。”
有个周末，他得去参加个一 前以工作过的公司同仁野餐。那是个他很讨厌的工作。他了为恶作剧，有没带食物，却带了个大篮子，里面装満受过训练的个子。在左右的人看来起，那不过也就是个一野餐篮子，放了沙拉和酒之类的。郞德整个上午都把那篮子用一块桌布罩着，让篮子
凉，也让里面的鸽子不要出声。他喂鸽子吃小块的法国面包，一点一点地把⽟米粥由柳条蓝的洞里挤进去。
整个早上，他前以的时同都在喝着葡萄酒或汽⽔，大谈公司的目标。任务。团队组织。
等到看来起 们他 经已浪费了个一 丽美的星期楼早晨的时候，到所有闲聊都结束的时候，郞德说是该打开篮子的时候了。
那些人，那些每天在起一工作的人，自为以彼此都很
的人。在这一阵⽩⾊的混
中，在这一阵由野餐中心爆出发来的风暴中，有人尖叫，有人往后倒在草地上，们他伸开两手来挡住脸。吃的东西和酒翻倒，上好的⾐服弄脏。在大家发现这事不会伤到们他之后的那一刻，在们他发现一切很全安的时候，那是们他所见过最美好的景象。们他退缩，吃惊得连笑都笑不出来。在那乎似漫无止境的漫长一刻里，们他忘记了所有重要的事情，只着看那一阵⽩⾊的翅膀飞⼊蓝天。
们他望着鸽群潘雪，然后分散开来，而那些鸽子，受过多次训练的，各自循己自的路飞向它们每次都道知真正的家在那里的地方。
“那个，”郞德说：“就是在‘噩梦之匣’里的情景。”
那是超越死来后生的东西。在盒子里的是不 们我称为生命的东西。们我的世界时个一梦境，无限虚假，个一噩梦。
要只看上一眼，郞德说，你的生命——你的努力，挣扎和忧虑——一切都变得毫无意义。
那个有蟑螂在⾝上爬的年轻人，那个古董店的老板，有没睫⽑、⾚⾝露体走掉的卡珊黛拉。
你所的有问题和爱情。
一切是都幻影。
“你在盒子里所见看的，”郞德说：“是真正的现实。”
那两个人仍然坐在那里，起一坐在画廊的⽔泥地上，由窗外照进来的
光，街上的音声，感觉上全不一样了。那可能是们他从未到过的地方。就在这时候，盒子里的滴答声，停止了。而克拉克太太怕的不敢看。 ＷaｎＤaｘｓ.ＣＯm