金斯利际国集团世界总部位于曼哈顿南部，离东河两个街区。大院占地五英亩，由四栋庞大的钢筋⽔泥建筑组成，外带两幢职员的小住宅，四周筑有围墙，全由电子设备警戒。
上午十点钟，厄尔·格林伯格和罗伯特·普瑞吉泽走进主楼的大堂。现代化的宽敞大堂里摆设着长沙发和茶几，以及五六把椅子。
格林伯格探长朝一张茶几上的各种杂志看了一眼：《虚拟现实》、《原子能和放
恐怖主义》、《机器人世界》…他拿起一本《基因工程新闻》，转向普瑞吉泽。“你在牙医的候诊室里看这些不嫌烦吗？”普瑞吉泽咧着嘴笑。“是啊。”
两名探长走向接待员，说明⾝份。“们我和金斯利先生约好了。”
“他正等着们你。我派人护送们你去他的办公室。”她发给们他一人一枚KIG徽章。“请们你离开的时候
还。”“没问题。”
接待员摁电钮，瞬间之后，出现了一名漂亮的年轻女子。
“这两位先生和金斯利先生有预约。”
“好。我是丽塔·泰勒，金斯利先生的一名助手。请跟我来。”
两名探长沿着一条长长的走廊向前走去，走廊两侧办公室的门都紧紧地关闭着。走廊尽头是坦纳的办公室。
在坦纳的接待室里，凯西·奥多尼兹，坦纳聪明的年轻秘书，坐在办公桌后。
“早上好，先生们。们你可以直接进去。”
她站来起，打开通向坦纳人私办公室的门。两名探长一跨进去就愣住了，们他瞠目结⾆。
大巨的办公室里充斥着神秘的电子设备，隔音的墙壁上排列着晶片般的超薄电视机，屏幕上显示着世界各地城市的现场景象。有些是忙碌的会议室、办公室和实验室，另一些则是在正开会的宾馆套间。每一部电视机都有己自专门的声频系统，即使音量调得极低，时同听到以十几种不同的语言说出的只字片语仍然令人有一种
森恐怖的感觉。每个屏幕的底部都打出城市的名称：米兰…约翰內斯堡…慕尼黑…马德里…雅典…远处的一面墙上是个一八层⾼的书架，架子上排満⽪面精装的大部头书籍。
坦纳·金斯利坐在一张桃心花木的办公桌后，办公桌上安装着个一
纵台，上面排列着五六只不同颜⾊的按钮。他⾝着雅致的度⾝定制的灰⾊西服，浅蓝⾊衬衫，打着一条蓝格子花领带。坦纳在两名探长走进来时站起⾝。“早上好，先生们。”
厄尔·格林伯格说：“早上好。们我是——”
“对，我道知 们你是谁。厄尔·格林伯格和罗伯特·普瑞吉泽探长。”们他握手。“请坐。”
探长们就座。
普瑞吉泽瞪大眼睛着看数量庞大的电视机上迅速变换的全世界的图像。他惊羡不已地直头摇。“说到当今的最尖端科技！是这——”
坦纳举起只一手。“们我在这里不准备谈论当今的最尖端科技，探长。这种技术再过两三年都不会投放市场。用这些，们我能够时同观察在十多个家国里所召开的电视会议。们我在世界各地办公室发送过来的报情由这些计算机自动分类存档。”
普瑞吉泽问：“金斯利先生，请原谅提个一简单化的问题。智库是做什么的，确切说地？”
“底线？们我是解决问题的人。们我对未来可能遇到的问题设计出解决的方案。有些智库只集中于个一领域——军事或经济或政治。们我则对付家国 全安、通讯、微生物学和环境问题等。KIG为各国府政充当立独分析师和远期全球重大问题的评论员。”
“有意思，”普瑞吉泽说。
“们我的研究人员中百分之八十五具有⾼级职称，百分之六十五是博士。”
“很了不起。”
“我哥哥，安德鲁，创立这间公司帮助第三世界的家国，以所 们我也承担那里的发展项目。”
从一台电视机里突然传出电闪雷鸣。们他都回过头去看。
格林伯格探长说：“我前以是否看到过一篇关于你在进行的一项天气实验的文章？”
坦纳做了个鬼脸。“对，业界把它称做金斯利的愚蠢错误。是KIG曾经经历过的主要失败之一。那是个一我最希望获得成功的项目。恰恰相反，们我把它关闭了。”
普瑞吉泽问：“有可能控制天气吗？”
坦纳摇头摇。“是只在很小的程度上。许多人都尝试过了。早在19００年，尼古拉·特斯拉就做起了天气的实验。他发现大气的电离子可以被无线电波所改变。1958年，我国国防部把铜针丢进电离层做实验。十年后，进行了波佩耶工程，府政企图在老挝延长雨季，增大胡志明小道的烂泥量。们他使用一种银碘化物核的药剂，发动机把一排排的银碘化物
⼊云层，作为降雨的种子。”“有效果吗？”
“有，但只在个一有限的地域內。为什么有没人能最终控制天气，原因很多。其的中 个一原因是厄尔尼诺在大西洋制造⾼温，搅
世界的生态系统，而拉尼娜却在太平洋制造低温，二者联手便彻底地否决了任何具有现实意义的天气控制计划。南半球大约百分之八十是海洋，而北半球百分之六十是海洋，这又造成个一不平衡。除此而外，噴急流决定风暴的途径，那可是
本无法加以控制的。”格林伯格点头，然后迟疑了下一。“你道知 们我到这里来的目的吗，金斯利先生？”
坦纳打量了格林伯格片刻。“我为以 是这个修辞
的问题。不然我会得觉它很唐突。金斯利际国集团是个智库。我有四名雇员在二十四小时內相继神秘死亡或失踪。们我
经已着手进行己自的调查。们我在全世界各大城市都有办公室，受雇人数达到一千八百名，很明显我与们他所的有人保持联系是有困难的。但我目前得知，两名雇员遭到谋杀显然是为因
们他与犯罪活动有牵连。那是们他送命的原因——但我向们你保证，这不会导致金斯利际国集团的名誉受损。我期待们我的人会常非迅速地解决这个问题。”格林伯格郑重说地。“金斯利先生，有还其他的一些情况。据们我所知，六年前一位名叫矶晃的⽇本科学家在东京杀自。三年前一位名叫马德琳·史密斯的瑞士科学家也杀自⾝亡，在——”
坦纳打断他的话。“苏黎世。两人都是不 杀自的。们他是被谋杀的。”
两名探长惊讶地抬头朝他看去。普瑞吉泽问：“你是么怎 道知的？”
坦纳的语调是冷酷的。“们他被杀是为因我。”
“你么这说——”
“矶晃是位才华横溢的科学家。他为一家名叫东京第一实业的⽇本电子大公司工作。我在东京召开的次一 际国工业会议上遇到他。们我相处得很不错。我得觉KIG能够提供他个一比他当时上班的公司更好的氛围，他接受了。事实上，他常非 奋兴。”坦纳竭力使己自的音声保持平静。“们我同意等他获得合法离开他公司的许可时，再公布这件事。但他明显地对什么人提起了，为因在个一报纸的专栏里出现了有关此事的消息，且而…”坦纳停顿了很长的一段时间，然后才继续说。“就在文章出现后的第二天，矶晃被发现死在宾馆的房间里。”
罗伯特·普瑞吉泽问：“金斯利先生，还会有其他的原因能解释他的死亡吗？”
坦纳头摇。“有没。我不相信他杀自。我雇用了探侦，把们他以及几个们我 己自的人派到⽇本去了解所发生的事情。们他找不到任何作案的证据，我想许也是我错了，可能在矶晃的生活中有什么我不了解的悲情。”
“那你为什么在现 么这肯定他是被谋杀的？”格林伯格打破沙锅问到底。
“如同你所说，三年前一位名叫马德琳·史密斯的科学家被假设是在苏黎世杀自⾝亡。而你所不道知 是的，马德琳·史密斯也想离开她与之共事的那些人，到们我公司来。”
格林伯格皱起眉头。“什么使你认为这两人的死亡是有联系的？”
坦纳的面孔冷若冰霜。“为因她上班的那家公司就是东京第一实业的个一分支机构。”
一片惊愕的沉默。
普瑞吉泽说：“有些事我不明⽩。们他为什么要谋杀个一雇员，仅仅为因她想调离？是否——”
“马德琳·史密斯并不仅仅是名雇员而已。矶晃也是不。们他是常非有才华的物理学家，正要解决的问题将使公司获得们你无法想象的大巨财富。此因 们他 想不失去们他 的中任何个一，让们我得到们他。”
“瑞士察警有有没调查史密斯的死因？”
“调查了。们我也调查了。但再次一 们我 有没任何证据。实际上们我仍然在就所发生的命案进行研究，而我认为们我 定一能破案。KIG在全世界有着广泛的人脉。如果我获得任何有价值的报情，将很⾼兴与们你分享。我希望们你将对此有所回报。”
格林伯格说：“很公平。”
坦纳办公桌上的一部镀金电话响了来起。“请原谅。”他走到办公桌边，拿起话筒。“喂…是的…调查进行得常非顺利。实际上两名探长在正我的办公室里，们他同意跟们我合作。”他朝普瑞吉泽和格林伯格看了一眼。“对…我一有进一步的消息就向你通报。”他挂上电话。
格林伯格问：“金斯利先生，们你在这里是否进行什么敏感的研究？”
“你的意思是们我是否在研究某种敏感的课题，致使五六个人惨遭谋杀？格林伯格探长，世界上有一百多所智库，其中一些跟们我研究的课题完全相同。们我这里不制造核弹。对你问题的答案是否定的。”
门打开了，安德鲁·金斯利走进办公室，捧着一摞文件。安德鲁·金斯利跟弟弟极少相似之处。他的五官轮廓模糊。头发灰⽩稀薄，面孔上布満皱纹，走起路来微微地弓着背。坦纳·金斯利浑⾝上下洋溢着青舂活力和聪明才智，而安德鲁·金斯利却显得迟钝⿇木。说话呑呑吐吐，乎似连一句接一句的连贯表达都难以应付。
“是这那些——你道知——那些你要的笔记，坦纳。我很抱歉我有没把它们——把它们早点完成。”
“一点关系都有没，安德鲁。”坦纳转向两位探长。“是这我哥哥，安德鲁。格林伯格和普瑞吉泽探长。”
安德鲁恍恍惚惚地着看 们他，眨巴着眼睛。
“安德鲁，你想告诉们他你获得诺贝尔大奖的事吗？”
安德鲁着看坦纳，含糊不清说地：“对，诺贝尔大奖…诺贝尔大奖…”
们他 着看他转过⾝，拖着脚后跟走出了房间。
坦纳叹口气。“我说过，安德鲁是这公司的创始人，个一真正有才华的人。七年前他为因一项发现获得了诺贝尔奖。不幸是的，他在次一实验中出了差错，那——那改变了他。”他的语气是痛苦的。
“他定一是个杰出的人。”
“你
本都想象不出。”厄尔·格林伯格起⾝，伸出手。“嗯，们我不再耽搁你的时间了，金斯利先生。们我会保持联系的。”
“先生们——”坦纳的语气斩钉截铁。“让们我侦破这些罪行——尽快。” wAndAxＳ.COｍ