此人的特点是，无论他在国中作为艾莲，是还在国美作为赛斯。沃勒；除非你把矛头指向他的生活，否则他就不会主动提起。然而在国外生活的这些年，假如只以“泡在研究室辅助导师工作”来一笔带过、粉饰太平，又未免太难使人信服了。人类的某种习惯是，当他从国外回来，总要把外边的生活作为茶余饭后的谈资，要兴头十⾜地在那些尚未领略过异国风情的同胞面前大大的炫耀一番。以所，了为避免刘队生疑，他是还即兴编造了一些谎言，不过如果细细品味，仍能发现他小心翼翼地避开了己自的工作，往往总在提一些生活上的趣闻。
“国美人是不吃各种动物內脏的，”他样这说“我曾经请一位朋友来家里做客，亲自下厨给他做了一盘‘火爆
胗’。那位国美朋友，在毫不知情的前提下，把那些胗全都吃掉了，然后感叹是这老天赐予的食物。一周之后，们我再次相遇，他向我请教那次炒的究竟是什么东西，说是也要让他的朋友做来尝尝。我便告诉他那是胗，是用来消化食物的器官。他听了后以，居然蹲在一边吐了出来…是是不很可笑…有还
次一，我去海边玩儿，捞到了很多螃蟹，每只一光是⾝体就有巴掌大小。我把这些螃蟹带回宾馆，请厨师帮我弄下一，然后回到己自房间冲了个澡。等到开饭的时候，却惊讶地发现餐桌上并有没螃蟹。我找到那位厨师询问，他指着桌上个一大盘子道说，‘这就是您要的东西！’原来他把螃蟹肢解了，切成了细细的碎块，倒上了鱼子酱、番茄酱什么的，又用土⾖和花椰菜作为辅料，弄在一支大锅里，不停地翻翻炒炒，等到端上桌子，早就面目全非了…”既然话题被引向了饮食文化，接下来刘队就问他午饭想吃些什么。艾莲刚刚回到国內，可吃的东西实在太多：热气腾腾的火锅、鲜活的醉蟹、冯家爆肚…反正是都他在外面吃不到的。艾莲选择了火锅，为因这时候的螃蟹并不肥美，而己自又刚下机飞，想不由于杂碎闹了肚子。两人商量定了，车子调了头，不大工夫，停在一家去过经常光顾的饭馆门口。
二人找了靠窗的桌子坐下，刘队用不着客气，拿起菜单，点过之后，再
给艾莲。后者补充了几样凉菜，姐小记好就退下了。午饭的钟点已过，餐馆里显得冷冷清清，这倒也
符合们他的要求。两人攀谈一阵，热腾腾的火锅端了上来。两人边吃边聊，艾莲注意到刘队着看煮好的鱼头发呆，就道问：“刘叔叔，么怎不动筷子啊，原来你是不最喜
吃这锅子吗？”“在现不太想，”刘队叹了口气“前几天看过了⽔煮人头。”
“是么？”艾莲没太理会“这可不像您，是不早就习惯了吗？”
“嗯，是够多了…呵，记得二十年前，去乡村办案子。到那儿的时候，老乡们跟们我俩都奇怪，这口牲 么怎都不喝井里的⽔啊？它们不喝，们我总不能不喝吧。三天后以，打井里捞出来们我要找的那具尸体。哼，当时差不多把肠子都吐清了，”刘队把烟架在烟缸上，食指用力地磕了磕，又道说“可来后呢，看得多了，唉，也就不得觉了。呵，也就是跟你吃饭能说说这事儿，换在家里，老婆又要为我这张嘴吵架了。”
艾莲微微一笑“可是不，家家都有本难念的经嘛。对了，那人么怎死的？不会直接被人煮了吧？”
“是被人勒死的。”
勒死…艾莲一怔，右手不自主地伸到桌下，捏了捏左手套里暗蔵的“凯斯拉”強化尼龙索。
这个动作乎似没能逃过刘队的眼睛，他的神⾊变得很微妙“你？”
艾莲已不能中途改变动作，他⼲脆用指头在手心挠了挠“有点儿庠庠，么怎了？”
“不，我是不说这个！”刘队的表情很古怪，乎似透着难以置信的內心“你…你还记不记得，六年前，们我 起一办过案子，你、我、老雷、有还麦涛，们我办完事就起一跑到小馆子去吃羊杂汤。可是等端上来之后，麦涛第个一骂了出来‘
，香菜！’，老雷则对着碗里的酱⾖腐直皱眉，你拿起筷子，静悄悄地把芝⿇酱都扒拉到一边。我当时就笑了，说，‘那太好了，们你都有忌口，我个一人全包了，’这事儿，你还记得吗？”“那么怎了？到后最 是不你也没能得逞么？们我…”艾莲说不下去了，低头直愣愣地盯着己自那碗经已吃掉了大半的⻩褐⾊的芝⿇酱…
“喂，艾莲，这次期末试考，你没问题吧，我可够呛！”麦涛兴冲冲地跑进宿舍，一面扒拉着己自新烫的头发“不过也没关系，大不了重修就是了！瞧，听你的建议去烫了头发，好看吗？”
房间里
七八糟的，椅子东倒西歪，书本丢得桌子上、地面上倒处是都。朋友刚走后的那番场面：瓜子⽪、烟头儿遍地全是，偶尔还会有几只不甘寂寞的小蟑螂来回穿梭。最里面那张
的下铺，艾莲靠着墙壁，
惺忪的睡眼，打了个一长长的哈欠。游离散的目光先是飘向麦涛，而后又低头看看己自，一支香烟早已燃尽，烟灰弄得満⾝全是，他忙不迭伸手掸了来起。“喂，喂，看看，么怎样啊？”麦涛把几本书扔到另一张
上，刚想坐下，又发觉椅子脏，赶紧菗了张报纸垫上。“不好意思，我刚才睡着了。”艾莲猛眨了眨眼，这会儿算是清醒了“嗯，我看看，啊，不错，
好的。”“我就道知你会么这说，都听习惯了。来尝尝这个，买着玩儿的，巧克力味儿的。”麦涛从口袋里拿出一包黑⾊的香烟。
“嗯。”艾莲接过来，撕开包装纸，递给对方一
，己自也叼上一。很快地，屋子里弥漫了浓浓的巧克力香味。“晚上我请客，去吃什么？”
“随便。”
“你喜
菗什么牌的烟？”“这个无所谓吧，习惯菗骆驼了。”
“上次那个女孩儿，跟你说什么啦？”
“啊？说要
个朋友呗。”“你把呼机号码给她啦？那姑娘长得可不好看。”
“嗯，还凑活吧。”
“艾莲…”麦涛忽而一本正经说地“你不得觉 己自有点儿不对劲儿么？”
“为什么啊？”艾莲莫名其妙。
“你喜
哪种烟，或是讨厌哪种烟么？有没！你常常菗骆驼，是为因你习惯了。对女孩子呢？你也无所谓，别人会谈论起己自喜什么样女孩子，谁谁比谁谁长得更漂亮，可话一到你嘴里，永远是都‘差不多、还行吧’。至于饮食，你也是样这——有没你不爱吃的东西，换句话就是有没你不能吃的。不像我，闻到香菜味儿就会恶心！土⾖碰也不去碰！艾莲，咱们多年的兄弟了，你今天跟我说句实话，到底是故意装成样这子，是还你真就无所谓？！”麦涛紧紧瞪着艾莲，好半天眼睛也不眨下一。“我…”艾莲的神⾊也跟着紧张来起“我…的真就无所谓。”
“那就奇怪了。每个人都会有他己自的偏好，可你无论对什么人，对什么事都乎似一视同仁。说句离谱的话，你看来起正常得有些态变。”
正常到了态变…麦涛这句话许也 有没说错…
那天下午，密不透风的宿舍房间里，两个人在屋里窃窃私语。半小时之后，一份清单开列出来。在麦涛看来，这多半是出于好玩儿；而在艾莲眼里，也不失为保守秘密的一种方法。
在那张标志了哪些事情将是噤忌的清单上，有一条是样这的：任何时候都不能再吃芝⿇酱，理由是吃了会引起呕吐。样这的忌口，将会作为一件常非醒目的特点被人们记住，因而，也标志着艾莲在表面上，距离正常人又接近了一步…
六年前的那次午饭，麦涛盯着杂碎汤分十夸张地叫道：“我
，有香菜！”时同悄悄地瞥向艾莲。后者则不动声⾊地用小勺将芝⿇酱舀出来。不易察觉地偷笑，心照不宣的秘密…
在国美的这些年年，为因接触不到芝⿇酱，他，就忘记了。
许也他有没 了为个人利益故意说出过一句谎话，然而，他却常常不得不面对别人言不由衷。越来越多的谎言，造成了愈发強大的庒力，为因害怕有一天会被己自忘掉。
游戏的规则越是复杂，人们也就越容易出错…
“⼲嘛样这愁眉苦脸的，”刘队转而开朗地笑了“这也没什么的嘛，前以看你不蘸调料吃火锅，我里心还总得觉变扭呢！人在国外生活得久了，家乡的东西就变得特别有昅引力啦。‘月是故乡明’嘛！”
刘队是是不故意放己自一马？过敏体质可能随着环境而改变吗？月亮是是不故乡的更明亮，艾莲不道知，是只 得觉由于空气更清新些，为因折
的原理，外国的月亮倒是比国內显得大些…铃声响起，下午的第二节课总算是去过了。麦涛清清嗓子，说了声“下课”生学们就鱼贯而出。剩下几个爱问问题的，围着他又耽搁了一段时间。
麦涛合上教案，
着己自发僵的脸颊，然后信步走出教室。疲倦，越是忙碌就越是疲倦，事情像好总喜往一处凑。一小时前，他不得不对己自脑袋上
着的绷带做出解释。而生学们乎似对这个话题的奋兴程度远远大过期末试考。当然了，们他也在对老师表达最真挚关心的时同，不忘了加上由此而希望得到的回报——期末试考的范围能不能画得再具体一点儿？麦涛为因前天的案子理不出个头绪，下了课心事重重地低头疾行，不小心正撞在个一人⾝上。他正想道歉，却看到只一娇巧的小手在鼻尖晃了晃，耳朵里又听到那女孩清脆的话语。
“老师！”那女孩儿笑着说“我等了好半天，你总算是出来了。”
果然是刘队的女儿刘颖，麦涛近乎无奈地歪歪嘴“找我有事吗？”他勉強挤出个笑脸，有气无力说地。
“老师晚上有时间吗？”她今天换了件无袖短衫，下面穿了裙短，两条腿笔直匀称，倒是
好看。“今天晚上不行，要出去的。”
“那么在现呢？”
麦涛很想编造个理由搪塞去过，可那女孩抓住他的胳膊。
麦涛四下看看，发现路过的不管是生学 是还老师，都含笑不语，只好答应下来“好吧，好吧，你先松手，反正我也跑不。”
女孩儿见状偷笑不止，领着——或者说牵着麦涛走出教学楼。
如果被刘队撞见，还不拆了我的骨头？麦涛硬着头⽪，叫苦不迭…
然而麦涛的担心，至少在今天是多余的。刘队和艾莲用餐已毕，空酒瓶撤下去换成了花菊茶。芝⿇酱的故事，终于了案件的探讨。尽管刘队口口声声说地“你刚刚回来，要好好休息，们我不说案子”可他毕竟是个刑警，三句话离不了本行。与其他的职业不同，乒乓球运动员闲暇的时间决不会再打乒乓球取乐，而刑警的私生活，除去偶尔回家陪着老婆孩子吃饭的那点儿短得不像话的时间之外，満脑子里充斥着的是还案件。他会翻动堆积如山的卷宗，不停地被个一个电话呼来唤去，要不然就是坐在办公室，一边菗烟一边思考。是这长年累月形成的生活所不可获缺的组成部分，还将一直持续下去，直到你老到⼲不动的那一天为止。
除去⽔煮人头这个细节之外，艾莲对最近发生的案子并没显示出太大趣兴。既然他还有没去过现场，是只听了刘队的叙述，也就不愿意发表什么评论。有一件事，他倒是分十关注，那个凶手，为什么会把被害人的⾎
盛在杯子里。而杯子的边缘又有个一不属于被害人的
音，难道是他打算把那些⾎喝掉吗？叶琳氏症（注：叶琳氏症，一种分十罕见的基因突变病症，至今无法治愈。患者缺乏造⾎功能，不得不依靠食取动物的內脏来获取生存所必需的养分。其的中一些人至甚会去猎食人类而成为可怕的罪犯。在现实中，们他是数量微乎其微的最接近昅⾎鬼的生物。令人惊讶是的，这种疾病乎似是在成年后以才突然形成的，且而不会遗传——为因罹患此症的病人丧失了生育能力，以所，世界上并不存在得了叶琳氏症的小孩子。）他倒是有个耳闻，可那种病人也并不会直接去喝人类的⾎。是这模仿吗？为因艾莲不愿意随便发表看法，这个话题也戛然而止。刘队想等他休息几天之后，再带他去看看现场。时同，他也注意到，至少在某个层面上，艾莲和麦涛的观点完全一致：凶手不会就此罢休，当他再次有所行动的时候，现场会更加恐怖。
这天下午快到四点钟的时候，刘队结了帐，突然说：“对了，你住哪儿，宾馆？要是方便的话，不妨去我家吧，我老伴是总念叨你。”
“改天我再去拜访吧，您忘了吗？然虽我莫名其妙地成了国美人，可原来的房子也没被没收啊，算是我的海外房产吧，托个一朋友帮忙照看。上次回来到在现才两年时间，钥匙应该还没换，先去看看再说。”
“嗯，那也好，我送你去过。”
“用不啦，您忙您的，”艾莲笑了笑，右手抓起行李，左手推开车门“我想看看在现的京北。”
完说后，他告辞了刘队，下车漫步街头，一路好奇地打量路边新修的⾼楼，像个孩子似的，对故土⽇新月异的变⾰感到奋兴和新奇。
然而他的心底，却对刘队充満了歉意，他不愿意到他家去住实其另有原因：他不能叫别人再看出己自的秘密，特别是在现从事的职业——杀手，任何人都不该道知。
了为保护一些东西，他不得不打碎另一些。许也正像他袭击黑帮老大巴拉德分部时说过的：“那家伙，像一条狗！”他丝毫有没意识到，实其 己自比别人更像一条狗：对生活敏锐的嗅觉和时刻体现出来的那份小心谨慎；帮助察警办案时超乎寻常的观察力；以及他面对猎物果断出击的态度和残酷⾎腥的手段；这些都使他比其他人更像一条狗，或许，算得上是头出⾊的猎⽝。
1999年，这个夏天，在国中，艾莲，也即赛斯。沃勒，不得不打碎曾经美好的回忆，体验着前所未的有绝望。而这一切的
源，都出于这宗恐怖的案件…
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