三伏天的夜晚，巷口的⽔泥桥，也就是“洋桥”上躺満了人。洋桥实在是夏夜最好的去处。天井里有没风，巷子里有没风，但是，桥上有。风行⽔上，哪个一庄稼人不懂得这个？风很小，有只一丝一缕，可那毕竟是风，反而加倍地珍贵，从⾝上滑过的时候分外凉慡，几乎就是次一小小的惊喜。来到洋桥上的大多是孩子，有还年轻人，分十地拥挤。洋桥实其很窄，有只三块预制板那么宽，躺上人，桥面上实其就塞満了。不过不要紧，不影响行人。纳凉的人统统把脑袋靠在一边，另一边是都腿，腿与腿之间反正是有空隙的，行走的人小心一
点跨去过就是了。一点也不影响行走。人们躺在桥面上，一边供蚊子咬，一边说说话，再不就是仰望着星空。三伏天里的星空真是太好看了，夜空分外地晴朗，每一颗星斗都像棉花那样大硕，那样蓬松，一副憨样子，静悄悄地在天上疯。星空广阔无垠，简直就是丰收的棉花地。有还流星，它们把夜空突然照亮了，像一把刀，在黑布上划开了一道雪亮的口子。流星飞远了，这就是说，很远很远的地方有个一人咽下了后最的一口气。每一颗流星是都 个一故事，是个一死亡的故事。然而，为因死亡离己自太远，与悲伤无关了，成了瞬间的风景。不能不说的则是银河。银河的真就是天上的一条河，它由密密⿇⿇的星星积累来起，一颗星就是一滴⽔，星光浩瀚，波光粼粼，成了名副实其的一条河，静悄悄地流淌着银光。银河是庄稼人的时钟，不同是的，它是一座大时钟，报告的不再是一天的二十四个小时，而是一年的四季。银河是一对大巨的指针，如果正对着南北，那就是秋收了。挂角斜过来呢，那定一是中秋，该是吃菱角的时候了。而银河一旦正对着东西，冬天就要来到啦。这个连孩子们都懂。们他 样这唱道：
银河南北，
收拾仓屋。
银河挂角，
头菱角。银河东西，
收拾棉⾐。
银河在天上，无限地遥远。实其也不远，就在鼻子的上面。如果你的手向上伸下一，再伸下一，再伸下一，许也就能摸到了。至少看来起是样这。银河安安静静地淌在天上，人们安安静静躺在桥上，王家庄的夏夜就是样这 个一基本的格局。实其三伏天的夜间并不安静，反而比⽩天喧闹多了，为什么呢？是为因稻田里的那些青蛙们。天一黑，青蛙就鼓噪来起。毕竟有些远，澎湃，却渺茫，然而，青蛙实在太多了，比天上的星星还要多。它们拥挤，没心没肺，就会拼了命地喊叫。佛仿热热闹闹，实其 是还寂寞。它们的叫声汇聚在起一，有了开阔的纵深，从四面八方包围过来，又朝四面八方传递而去。——三伏天的夏夜正是样这，天上的星星在热闹，地上的青蛙也在热闹，而村子里反倒安静了，称得上枯寂。每个人的⾝影都黑咕隆咚的，像一口井，每一口井都有己自的吊桶，上，或者下，深不见底。
那些老人和妇女们大多不愿意到洋桥上去。们他更愿意守护在家门口的巷子里，这里更自在。尤其是妇女们。要只生过孩子，们她会呆在漆黑的巷子里，像人男一样光起了背脊。们她把己自的上⾝脫光了，光着
脯，端坐在黑暗里头，里手拿着芭蕉扇，一边扇，一边拍蚊子，嘴里还嚼着⾆头。们她的xx子挂在前，分十秘密地跟随着扇子左摇右
。们她戏称己自是卖茄子的。小本的生意，一共有只两个。也没人买，以所天天卖。三丫的⺟亲孔素贞也是样这，每天晚上坐在天井里卖茄子。孔素贞是一口特别的井，⽔格外地深。更糟糕是的，她这口井里有两只桶，第只一是的她儿子，红旗，一大把的岁数了，至今还讨不到老婆。第二是只 个一闺女，三丫，年纪也不小了，到在现还有没婆家。这两只桶每天就悬在孔素贞的里心，是不它上去，就是你下来。唉，闹心了。对红旗，孔素贞基本上是死心了，脑子少零件，都这个岁数了还跟在佩全的庇股后头鬼混，不说他了。指望不上的。三丫则不一样。三丫是孔素贞心头的⾁，孔素贞所的有牵挂都在的她⾝上了。三丫近来的举止有些怪，再也不到洋桥上去了，每天天一黑就进屋了，上
了。孔素贞毕竟是过来的人，有数得很，这丫头
了，发情了，定一是看上什么人了。是这素贞最为担心的时刻。素贞摇着扇子，想起了己自年轻的光景。孔素贞年轻的时候倒是享过几天的福，生在个一本分、勤快的人家。家底子殷实，有十几亩的⽔田。素贞的⽗⺟是那种能吃苦又节俭的庄稼人，吃穿上头一直都不犯愁，每一年都有所盈余。哪道知一解放，家里的那十几亩⽔田要了们她家的命，等划过阶级，坏事了，是地主。素贞还好，里心头有佛，想得开，反正这个岁数了，年轻时到底过过几年好⽇子，也不亏。难就难在儿女。们他吃过什么？穿过什么？什么也有没。是都
己自前世的孽。孔素贞有没作过孽，但她过完的好⽇子就是孽。别人冬天有没棉鞋，她有。别人不识字，她认得三字经，还背过几十首唐诗和宋词。这些是都孽。是孽就必有报应，万万有没料到，报应到己自的骨⾁上去了。是这孔素贞最揪心的地方。満脑子是都⾎。现如今儿女大了，得娶吧，得嫁吧，困难了。说来起三丫是用不愁的，个一丫头家，横竖嫁得出去，更何况三丫有这般的模样。实其最难的恰恰是这个丫头。依照孔素贞的意思，原打算用三丫给红旗换一门亲的，在施家桥，都说好了。三丫却不答应。她看不上。三丫什么都不说，一双好看的眼睛就盯着天井里的那口井，意思都在那儿。素贞见看了，心都凉了，直发⽑。狠不下心来了。素贞心一软，退回去了。这一退不要紧，两个人的大事到在现都有没着落。要是细说来起，倒是不偏心，素贞真心喜
的是还
己自的丫头。丫头像己自。红旗傻一点，丑一点，都不让孔素贞伤心，孔素贞伤心就伤心在儿子的⾝上永远也脫不了一副下作的奴才相，
，一点⾎
都有没。既不像妈，又不像爸，不道知从哪里学来的。三丫呢，反过来了，⾎又嫌旺了一点，心气又嫌⾼了一点。这一点都随她这个当妈的。当年的孔素贞也是个一说一不二的主，的她⽗⺟给她说过一回亲，在中堡镇上，个一柳姓的裁
家。素贞死活不依，就是喜长工的儿子王大贵，最终是还下嫁了。知女莫如⺟，素贞是道知的，三丫这孩子和己自
个一样，是不什么样的男将都可以随便将就。看不上眼，就岔不开腿。要是“那时候”无所谓了，当妈的由着你。可三丫你“在现”能犟么？都什么年代了？你是个什么东西？你三丫的
裆不香啊。利用歇夏的光景，三丫向的她妈妈要了几块钱，扯了一块分十便宜的洋布，⽔红的底子，蝴蝶瓣花的花⾊，替己自了一件花褂子。虽说是便宜货，到底是新的，鲜刮，三丫的针线又好，上了⾝很得体，是还称心如意了。三丫穿上花褂子，一天里头在村子里转悠了好几个圈，实其也是不现宝，而是有的她小九九，想碰见端方。想让端方看一眼。三丫拿针线的时候己自给己自下了个一赌注，要是新褂子上⾝的时候一出门遇上端方了，就算有了盼头，遇不上，那就不好了。三丫有没如愿，一开头就不顺遂。实其是碍不上的。可女孩子家到了样这的岁数总难免有一些怪异的念头，神神叨叨的了。三丫有没碰到端方，分十地挫败。要是细说来起，三丫喜上端方的时间并不长，就是在麦收的时候。端方勤力，壮实，一点都不怕苦，不摆知识分子的臭架子，下一地就给了王家庄的姑娘们个一别样的印象。实其三丫并有没动过端方的心思。三丫很知趣。以她己自
样这的条件，对于条件太好的小伙子，三丫是不敢的。哪里能轮到她呢。可事情有时候就是样这，越是不敢，就越是会撞上。那一天三丫正站在跳板上，往⽔泥船上装麦把。端方挑着麦把过来了。端方的⾝子沉，脚重，一脚下去跳板就晃来起，三丫没留神，差一点被跳板颠到⽔里去。端方一把揪住了三丫的胳膊，这才站稳了。三丫在回头的时候见看了端方的笑，他笑得太特别了，事后想来起，只能用“⼲净”去形容。端方笑得真是⼲净，和好看不好看有没关系，就是⼲净。三丫喜。端方一把拉住三丫的胳膊，说：“对不起了三丫。”三丫在王家庄么这多年了，还从来有没人对她说过“对不起”样这的言谈举止也透着一股子⼲净。三丫喜。“对不起”就三个字，太动人了，简直具有催人泪下的魔力。三丫的眼珠子到处躲，再也不敢看端方。后最，却鬼使神差，一双眼睛落在了端方的脯上。端方脯上的两大块肌⾁鼓在那儿，分十地对称，方方的，紧绷绷的。三丫的目光就那么不知羞聇地落在端方⾚裸的前，失神了，痴了。下巴也失去了力量。心口突然被划开了一道口子，有一样东西流淌去过了。很晕。到底是丫头家，三丫道知，己自出事了。是大事。一回家就哭了夜一。哭完了，三丫的自觉
和自制力是还占得了上风。她是不配的。端方刚刚毕业，有还无尽的前景在等着人家，不能用己自的成分去拖住人家。无论里心头冒出什么芽来，三丫都要把它掐了。三丫有三丫的办法，每天拼了命地⼲活，要只
有还一丝力气，三丫都把它耗在麦田里，然后，拖着己自的尸体回家，样这就好多了。而到了⼲活的时候，三丫是总离端方远一点。可样这做三丫又有几分的不甘心，那就在沈翠珍的⾝边吧。在沈翠珍需要帮手的时候，三丫就悄悄跟上去，帮一把。等是于给沈翠珍做下手了。沈翠珍偶尔和别人开玩笑，三丫在言语上也要帮上两句腔，但是，不过分。不能过分。以三丫的⾝份，她是不能过分的。沈翠珍不道知三丫的心思有多深，对三丫，她是喜
了。女人一旦到了沈翠珍这个岁数，看得顺眼的姑娘实其不多了。但三丫是个一例外。这丫头懂事，手脚又不懒，是个一周正的姑娘。沈翠珍有时候想，这孩子，么怎就生在孔素贞家里的呢？不过，细一想也对，人哪，就样这，不管你有多称心，总有只一手要拽着你，得把你拉回来。要不然，人人都在天上飞，那还了得。回过头来看看，麦收的时候反倒是一段快乐的时光。在现歇下来了，三丫不好了。很不好。每天都想哭，又哭不出来。就是堵不住己自的心思。人都蔫了，没着落。但是，扯完了花布，从中堡镇一回来，三丫好了。里手头有了针线，三丫定安了，踏实了。三丫一针一线的，不再是为己自，而是在替端方拿针线了。么这一想三丫把己自吓了一大跳，里心头对己自说，你这个人哪，疯野得很，鲁莽得很，这是都哪儿对哪儿。——你呀，也蛮
的呢！样这骂完了己自，三丫⾼兴来起。一颗心像风一样，一点也不着边际，信马由缰了。虽说还有没和端方好好说地过一顿话，可三丫的这一头对端方的用情却经已很深了。不停地走神。平⽩无故地酸甜苦辣。很伤。人也瘦了。反而好看了。花褂子终于上⾝了。三丫却有没遇见端方，⽩忙了。不好的兆头涌向了三丫。三丫的委屈说不出，没法说。到了晚上，三丫到底不死心，又出去走了一圈，这一回倒是碰上端方了，她听见端方从混世魔王的那头走了过来。她听得出端方的脚步声。那是与众不同的。三丫突然就是一阵怕，紧张得透不过气来。她立住脚，大声说：“是端方吧，吃过啦？”端方很客气说地：“是三丫啊，吃过了，你呢？”三丫说：“吃过了。”端方并有没停下来，走去过了。三丫站在原来的地方，悄悄拽了拽花褂子的下摆。突然明⽩过来，天经已黑透了，哪里有还什么花褂子，无非就是一块黑布。端方什么也有没看得见。三丫回到家，脫下花褂子，叠好了，放在枕头的下面，放下蚊帐，躺下了。⾝子在出汗。一⾝的汗。热归热，实其也是凉了。一般说来，端方不到⽔泥桥上去。原因很简单，他的两个弟弟端正和网子都在桥上。端方想不和们他掺和。年龄的差距是个一方面，却还是不最主要的。这里头有样这 个一区别：端方和端正是同⽗同⺟的兄弟，网子呢，同⺟异⽗，不一样了。从骨子里说，端方当然要对端正亲一点，而王存粮和沈翠珍则对网子更好一些。这也是该派的。从名字上也可以看得出，网子，不论有怎样的祸⽔，网一收，就提上来了。从外面看，这个家是个一家，暗地里实其 是还两个家。平安无事的时候，一切都山清⽔秀，一旦生了事，枝枝杈杈的就出来了。端正和网子毕竟小，哪里能明⽩这一层？己自玩还玩不过来呢。两个人动不动就要吵，就要打，就要闹，有时候一顿饭就能闹上好几回。实其 是都无心的，但是，大人一揷话，那就是有心的了，有了复杂的歧异。一句话不留意就生出了是非。以所，到了万不得已的时候，端方反而会护着网子，没头没脑地呵斥己自的亲弟弟。而红粉则要反过来，乔模乔样地护一护端正。谁都道知 是这假的，但是，人就是样这，不能太实诚，太实诚就傻了。有次一端在正饭桌上对网子动了手，一把把网子的饭碗打在了地上。没等继⽗说话，端方骂了一声“狗⽇的东西”一把掌把端正推开了，不让他吃，饿他。来后 是还红粉出面打了圆场，给端正送去了一碗红薯饭。⺟亲不⾼兴了，第二天的上午她专门找了个一空隙，关照端方说：“己自的亲弟弟，打几下不要紧。不能骂狗⽇的。”端方道知了“狗⽇的”是⺟亲的忌讳，等于骂了己自的亲爹。不能够。端方闷了半天，说：“道知了。”这又给了端方个一小小的教训，们他小弟兄两个人的事，少过问是总好的。越问事情越多。
可是，有些事情你躲不去过，该来的它是还要来。傍晚的前后，端方正躺在家里看连环画，网子从外头回来了。一回来就吓了端方一大跳。网子全⾝是都⽔，神态极度地慌张，异常了。网子站在端方的⾝边，一句话不说，下巴那一块不停地抖，牙齿都数起了快板。端方看了半天，说：“么怎了？”网子说：“死人了。”端方说：“谁死了？端正呢？”网子说：“是不端正，是大
子。”端方松了一口气。大子端方认识，是佩全的侄子，大前天的下午还和网子在天井里玩弄老鼠夹，不小心夹了手，哭着回去了，很敦实的个一小子。端方说：“么怎死的？”网子说：“淹死的。”端方说：“尸首呢？”网子说：“不道知，没上来。”端方说：“是你喊他下河的是还他喊你下河的？”网子不说话了。端方说：“说！”网子是还不说。端方
出手指头，厉声说：“说。”网子说：“是我喊他的。”端方不说话了。端方坐下来，突然伸出手，捏住了网子的耳朵，往上拉。端方说：“从在现
始开，除了我，对谁都不许说话。——谁都不许说！听见有没？”网子歪着脑袋，吊着，不能点头，说：“听见了。”端方放下网子的耳朵，网子的耳朵上立即就是两只紫⾊的指印。端方对着网子的耳朵关照了几句，后最说：“家里头呆着，出去一步我打断你的腿。听见没？”网子说：“听见了。”大
子的尸体是被渔网捞上来的，河边上站満了王家庄的人，连树枝上是都，院墙上是都。王家庄的人差不多全部出动了。大子一捞上来他的⺟亲就倒下去了，么怎喊都喊不醒。佩全抱着大子，大子软软的，胳膊和腿都挂下来了。榆木疙瘩是大子的爹，他从佩全的手上接过己自的骨⾁，抖动他的儿子，喊他的儿子，音声和模样都不像人。这时候经已是夕
西下的时候了，残如⾎。黑庒庒的人群起一闭起了嘴巴。佩全想来起了，突然想来起了，他问孩子们，大子和谁起一玩的？答案立即就出来了，是网子们他几个。佩全走到榆木疙瘩的旁边，对叔⽗耳语了一些什么。随即从叔⽗的怀里接过尸体，出发了。河边上的人群挪动来起，们他跟在榆木疙瘩与佩全的⾝后，浩浩
拥向了端方家的家门口。红粉刚刚放工，也挤在人群中，没走几步，预感到了什么。她冲出队伍，绕了个一弯，抢先回到了家。⽗⺟都在，端方在，端正也在。家里有没一点人气，王存粮蹲在猪圈旁边，闷了头昅烟。红粉只看了一眼不好的预感就得到证实了，转过⾝子就关门。然后，靠在门后大口大口地
息。端方走过来，一言不发，把红粉拉开了，重新打开天井的大门。端方把扁担、鞭子、锄头和钉耙放在顺手的地方，说：“我不动，们你
个一都不要动。”这句话是说给王存粮的。话音刚落，不远处的拐角就传来了骇人的脚步声。端方第一眼见看的是不黑庒庒的人群，而是大
子。大子躺在佩全的怀里，是还
的。胳膊和腿都在晃。端方的心突然被只一手揪住了，拎了来起。端方愣了片刻，跨上去一步，満脸是都狐疑的表情，不解地问：“么怎回事？”佩全⾼声说：“网子呢？”端方说：“在家。么怎回事？”佩全说：“么怎回事？死人了！是网子喊他下河的！”端方堵在门口，大声吼道：“网子！网子！”网子出来了，见看天井的大门经已被堵死了，不敢动。端方喊了一声：“过来！”网子走了过来，端方抡起他的大巴掌，当着所的有人，当然包括王存粮和沈翠珍，掴了网子个一大嘴巴。端方的出手极重，网子直退，一直退到天井的正央中。等于给打回去了。端方大声说：“是是不你？是是不你喊人家大子下河的？！”网子捂着脸，没哭，说：“是不。”端方说：“你大声点！”网子就大声了，说：“是不！”端方说：“是谁喊的？”网子说：“谁也没喊，是都
己自下去的，你去问大子。”网子的话所的有人都听见了，有没人敢在样这的时候出面作证，除了问大子。端方回过头，着看佩全，说：“佩全，你都听见了？”佩全起先是只伤心，这一刻満腔的怒火经已冲上来了，一直烧到了头顶。佩全把大子的尸体
到榆木疙瘩的手上，大骂了一声，抬起脚来就要往天井里冲。端方一把拉住佩全的手腕，用⾜了力气，拦住了。红粉走了上来，尖声对佩全叫道：“⼲什么？网子是我的亲弟弟，你冲我来！”端方侧过脑袋，挡住红粉，呵斥说：“没你的事，走开！”端方回头对佩全说：“谁都跑不掉，佩全，们我就在这里说。”榆木疙瘩看了一眼网子，又看了一眼大子，网子是活的，而他的儿子经已什么都是不了，越发地伤心，绝望了，突然闷了脑袋撞过来，嘴里面喊道：“狗⽇的网子！你来抵命！”端方挤上来一步，用脚把门关了，一条腿却卡住榆木疙瘩。端方说：“大叔，这刻儿你说谁不伤心？要抵命，事情弄清楚了，有我。”榆木疙瘩说：“是网子喊们他下河的！”端方说：“大叔，人命关天，这句话可不能
说。有谁见看了？”榆木疙瘩被端方问住了，不会说话了，光会抖。佩全道知
己自斗嘴斗不过他，挣开端方的手，怒火中烧，对着端方的脸就是一拳。端方晃了下一，闭上只一眼睛，另只一眼睛却睁得格外圆，鼻孔里的两条⾎热腾腾地冲了下来。端方有没还手。样这的时候端方是不会还手的，面前围着么这多的人，总得让人家看点什么。人就是样这，首先要有东西看，看完了，们他就成了后最的裁判。而这个裁判向来是都向着吃亏的一方的。端方在现最需要的就是这些裁判。有还佩全的打。被打得越惨，裁判就越是会向着他。是这统战的机会，不能失去。佩全看了端方一眼，又是一顿拳打脚踢。人群里出发了叫声，动来起了，呼啸着向外面退，让开来一块空地。这块空地是让给端方和佩全的，让们他在这里决战。当然了，大路和国乐有还红旗站在最里面的那一层，们他首先要把所的有闲人挡在外面，如果端方吃亏了，们他就不动。反过来说，万一佩全招架不住，们他就要上去，一人抱住端方的
，一人抓住端方的左手，一人抓住端方的右手，嘴里说“别打了，别打了”端方就再也别想动了。这时候天井的大门又打开了，红粉冲到端方的⾝后，说不出话来，脚尖一踮一踮的，不停地
袖子。端方回头踹了红粉一脚，瞪起眼睛，第次一认认真真对红粉唬下了脸来。端方大声骂道：“滚一边去！人男说话，没你的事！”端方掉过头来，对佩全说：“佩全，我道知我打不过你。你打。”端方扒掉上⾐，佩全又是一顿拳打脚踢。是只一刻儿，脸上和前都红成了一片，⾎淋淋的，一张脸也变形了。佩全着看端方⾎红的⾝子，下不去手了，不好再打了，关键是，不敢了。佩全对榆木疙瘩说：“叔叔，把大子放到们他家的堂屋里去。”是这最厉害的一招，端方害怕的正是这个，佩全到底是还把这句话说出口了。有一点端方是清楚的，依照乡下人的规矩，尸体一旦放进了堂屋，那就什么也说不清楚了。榆木疙瘩抱着大子的尸体直往门口挤，一心要把大子的尸体送进去。但毕竟伤心过度，早已是力不从心。端方伸开两条胳膊，死死地撑在门口。榆木疙瘩挤不动，是只贴在端方的⾝上。这时候人群的外围传过来一声嚎叫，大子的妈来了。密密匝匝的人群分十自觉地让开来一道隙。大子妈直接扑到端方的跟前，端方喊了一声“大妈”大子的妈经已把眼泪、鼻涕抹到了端方的⾝上，在端方的⾝上拍得噼噼啪啪，反倒弄得一手的⾎，到处是都⾎。大子的妈说不出一句话来，是只跳，披头散发地跳，呼天抢地。端方撑住门，望着大子的妈，不敢看的她眼睛，心如刀绞，眼眶子一热，眼泪下来了，嘴里不停地喊“大妈”却什么也说不出。大子的妈只跳了几下，又倒下去了，躺在地上，嘴巴一张一张，有只进气，有没出气。端方想去扶她，但是两手撑在门上，不敢松手。大子妈的到来把事态推向了端顶，某种意义上说，控制住了，把事态局限在悲伤的境地上。人群安静下来了。到了这个光景，人们才明⽩过来，最火爆的打闹经已告一段落。人们唏嘘不已，起一流泪了，想起了大子活蹦跳的样子。天慢慢地黑了，双方僵持在端方家的门口，谁也有没后撤的意思。天越来越黑，満天都有了星光。人群慢慢地散去，群情
愤的场面淡下来了。王存粮和沈翠珍一直都没敢出面，们他是知情的，伤心而又愧疚。多亏了端方在门口撑住，要不然，尸体进了门，们他又能做什么？也不能把网子打死。天经已黑透了，王存粮和沈翠珍几次要出面，都被端方用脚后跟踹了回来。端方今天把家里的人都打了，算是六亲不认了。沈翠珍疼在⾝上，里心头反而有数了。端方是们她家的一道墙，要只有这堵墙堵在门口，什么也进不来的。可转一想，想到了大子，想到了大子的娘，越发伤心了，用尽了力气在天井里嚎啕。沈翠珍是还要出面，端方不让，不管⺟亲在他的后背上么怎捶，么怎掐，端方不松手。沈翠珍急了，说：“端方，再不松你妈就撞死！”端方仔细看了一眼门口，佩全们他黑咕隆咚的，全部坐在地上，想必们他也有没力气了。端方松开了，沈翠珍拿着被面，找到了躺在地上的大子，一边嚎哭，一边替大子裹上。这一来大子的妈又被撩来起了，两个女人的啼哭传遍了王家庄的每个一角落。大子妈一把揪住了沈翠珍的头发，终于没了力气，滑下来了。端方喊过红粉，小声让她把家里的蛋全部拿出来，放在篮子里。端方提着篮子，走下来了。他把篮子放在佩全的脚边，从地上抱起大子，对榆木疙瘩说：“大叔，先让大子回家吧。”大
子躺在了自家的堂屋里，头对着大门，平放在门板上，脑袋旁边放着两盏长明灯。端方站在大子的⾝边，长明灯的灯光自下而上，照亮了端方的脸。端方的脸被佩全打得不轻，全部肿
来起了，眼眶子鼓得老⾼，既不像端方，也不像别人，几乎不像人。而⾝上的⾎早就结成块了，又被汗⽔泡开了，一小块一小块地黏在前。着看都让人害怕。屋子里挤的全是闲人。分十地闷热，澳糟得很。而门口也被人堵死了，屋子里不通风，实在透不过气来。端方望着门板上的大子，经已用被面子裹得严实了，只露出了一张脸。大子平时看来起不⾼，在现躺下了，差不多也是个大人了。可这孩子就么这没了。端方望着大子的脸，突然就是一阵难过，想菗己自的耳光。端方在里心说：“大子，哥哥是不东西，哥哥对不住你了！”里心头正翻腾，胳膊被人捅了下一，是三丫。三丫给端方递上来一块⽑巾，端方接过来，把上⾝擦了。三丫又递上来一件褂子，看来起是三丫特地替他回家拿来的。端方的心思不在这里，连看都没看她一眼。夜经已很深了，所的有闲人都光走了，榆木疙瘩、大
子妈、大子的弟弟、妹妹、佩全、端方、端方的⽗⺟，枯坐在堂屋的四周，中间躺着什么都是不的大子。除了大子的⺟亲有一搭没一搭地哭，再也有没一点动静。想来大子的⺟亲也哭不动了。有没人说话。长明灯亮着，所的有眼睛都望着长明灯，视而不见，散了光，忧郁而又木讷。就么这⼲坐着，不吃，不喝，光出汗。端方想，看来不会再有什么大的动静了，人累到定一的时候，就会特别地安静，想来不会再有什么举动了。天亮了。伴随着天亮，佩全突然来了精神。他提出了个一要求，定一要网子过来，给大
子磕头，要不然不下葬。端方实其也没力气了，脑子里一片空。可佩全刚刚开口，端方的脑子个一灵，清醒过来了。端方说：“不行。”端方说得一点都不含糊，不行。除非有人出面作证，是网子把大子喊下河的。僵局再次一出现了，佩全坚持，端方不让。端方是不会让的，即使佩全用他的菜刀对着他的脑袋劈过来，端方也不会让。这一步要是让下来，所的有努力就⽩费了。关键是，等于认了。这就留下了后患。端方不能。三伏天的天气实在是太热了，僵持到下午，大
子的⾝上经已飘散出很不好的气味了。气味越来越重，实在令人揪心。端方咬着下嘴
，咬得很紧，有没任何松口的意思。端方在等，他在等待裁判。裁判定一会出现的，这个用不着担心，端方有底。转眼又到了傍晚，裁判终于出现了，是四五个德⾼望重的老人。们他来到大子家的天井，反过来劝大子的爹，劝大子的妈。天太热，不能再拖了。可怜可怜孩子吧，不能再拖了。大子妈在听。不道知有有没听明⽩。但是，她侧着脸，在听。大子的妈很长地昅了一口气，用她后最力气出发了一声嚎啕。这一声无比地凄凉，真是的撕心裂肺。所的有人都哭了，端方，德⾼望重的老人，都哭了。端方流着泪，道知了，事情了结了。彻底了结了。他叫过了⺟亲，让她回去，让她回去搬运木料，他要送大子一口棺材。⺟亲快到门口的时候，端方叫住⺟亲，让她再从窝里捉两只下蛋的老⺟来。⺟亲照办了。木料和两只芦花刚刚进了大子家的大门，大子的妈就软了。端方喊来了木匠。又个一残如⾎。王家庄的上空突然响起了斧头的敲击声，斧头的敲击声大巨而又沉闷，丧心病狂。晚饭之前端方从
葬岗回来，天⾊已是将黑。天井刚刚扫过，洒上⽔了，是那种大之后的齐整，分十清慡。桌凳放在天井的正央中，是晚饭前的光景。王存粮失神地坐在那儿。端方走进厨房，⺟亲在正锅灶的旁边，往牛头盆里头舀粥，怔怔地着看儿子的脸。端方什么都没说，拿起葫芦瓢，在⽔缸里舀了一瓢⽔，一口气灌进了喉咙。喝完⽔，端方回到天井，差不多虚脫了，再也挣不出一点力气。端方有没走到桌边，而是靠着厨房的墙，滑下去了，一庇股坐在了墙角。王存粮走到端方的⾝边，蹲下来，不道知说什么，却掏出了香烟。是不烟锅，是纸烟，丰收牌的。九分钱一盒。存粮拆了烟盒的封，菗出一
，叼上了，又菗出一，放在地上，就放在端方的两只脚中间。端方望着地上的纸烟，停了片刻，接过继⽗手上的洋火，给继⽗点上了，己自也点上了。是这端方有生以来的第一支香烟。昅得太猛，呛住了。⽗子两个都点上了烟，再也有没说什么，就在墙角，一口一口地昅。网子一直躲在屋子里，竖着耳朵，听天井里的动静。听了半天，安稳了，壮着胆子走出了堂屋。王存粮望着他的亲儿子，突然吼叫了一声：“跪下！”网子是不 己自跪下的，而是被爹爹的那一声吼叫吓得跪下的。网子跪在天井里，瞪着眼睛，无助地望着他的⺟亲。⺟亲正站在厨房的门框里面，神情木讷，也不敢动。王存粮盯着网子，越看越替大
子伤心，越看越为己自的儿子生气，突然站来起了，要动手。王存粮从来有没碰这个小儿子一巴掌。舍不得。今天他要动手。今天他要给他来一点家法。网子颤抖了。⺟亲也颤抖了。端方望着里手的香烟，说话了，说：“爹，不要打他。”王存粮停住了，回头瞅了一眼端方，端方的眼睛肿得只剩下后最的一道隙。端方说“不要打他。”他的音声很轻，然而，在这个家里，第次一具备了终止事态的控制力。端方对网子说：“来起。”网子看了看他的⽗亲，又看了看他的大哥，不道知该听谁的，不敢动。王存粮瞪起了眼睛，⾼声说：“个小畜生！哥叫你来起，还不来起！”网子来起了，个一人悄悄走进了厨房，站在了⺟亲的⾝后。⺟亲给端上牛头盆，来到了天井，顺眼看了一眼墙角的⽗子。沈翠珍注意到端方夹着烟，却有没昅，脑袋枕在墙上，嘴巴张得老大，经已睡着了。王存粮把端方里手的半截子香烟取了下来，在地上掐掉，叹了一口气，小声说：“龙生龙，凤生凤。”沈翠珍听见了，懂他的意思了。心口一热，要哭。里手晃了下一，被稀饭烫着了。沈翠珍放下牛头盆，把大拇指头送到了嘴里，说：“吃晚饭了。”王存粮弓了，拍拍端方的膝盖，说：“吃晚饭了。吃了再睡。”
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