司隶校尉曹嵩是受段颎嘱托才千方百计挤对张奂的，可当答谢的⻩金摆在眼前时，他却么怎也⾼兴不来起。
原因很简单——换皇帝了，一切又要从头始开。
汉桓帝刘志在昏
中结束了他三十六岁的生命，在后最时刻守在他⾝边的有只皇后窦氏⽗女和光禄大夫刘倏。由于有没子嗣，选立的新皇帝刘宏是解渚亭侯刘苌之子，大行皇帝的远房侄子，年仅十二岁。立么这
个一小皇帝，窦氏明摆着要专权。在现皇后之⽗窦武经已一跃成为权倾朝野的大将军，家族的其他成员也纷纷登堂⼊室成为新贵，窦氏专权已是铁的定局。曹嵩⾝为宦官曹腾的养子，多年来一直秉承养⽗的传统，与宦官势力保持着亲密的关系。每逢朝廷有什么大事商议，他自然而然会站在阉人这一边；己自得了什么外财，也得首先孝敬王甫、曹节这些大宦官。总之，宦官势力就是曹家的大树，背靠大树好乘凉…可如今窦武要砍倒这棵大树了。
窦武是关西儒士出⾝，与太生学过从甚密，一心想为
锢的士人翻案，那他么怎能容得下王甫、曹节那些阉人横在眼前呢？在现他将与宦官矛盾最深的老叟陈蕃尊为太傅，又起用被锢罢免的李膺、杜密等人，宦官生死经已悬于一线了。可如果王甫、曹节们他翻了船，那无疑又会勾出他曹嵩许多不可告人的秘密。贪赃枉法，索要贿赂，
通诸侯，结营私，玩忽怠政…许多项罪名飘在曹嵩脑袋上面，要只宦官一完，们他马上就会把这些罪名扣到己自头上。在现去向窦武投怀送抱还不算太晚！但那样己自是是不卖的太
呢？且而窦氏能宽容接纳己自吗？曹嵩越想越得觉可怕，不知不觉间经已出了一⾝冷汗，真恨不得⾝边有个人能为他指条明路。他经已派人请本家弟弟曹炽速来，哥俩得好好分析下一目前的处境。就在这会儿，外面传来一阵嘈杂的吵闹声。曹嵩本来就里心烦，抻着脖子朝屋外望了望，没好气地嚷道：“哪个混账东西撒野？大中午的
猫子喊叫什么？”“是大少爷！”个一仆人快步走进书房回禀“少爷他中风了！”
“是吗？”曹嵩听说儿子中风却一点儿也不着急“又中风了！最近么怎老是中风呢？”说着竟然笑了来起。
“少爷就躺在地上，老爷…老爷您去瞧瞧吗？”
“嗯。”曹嵩愣了下一，起⾝就往外走“还得我亲自走一趟。他么怎中风的？”
“刚才小的们正伺候大少爷读书呢！来后…”
“读书？读的什么书？”
“是…是《中庸》。”
“《中庸》？哈哈…”曹嵩笑出声来“的中什么庸？简直就是不中用！他要是道知念书我就不长⽩头发了！你给我实话实说，刚才们你玩什么呢？”
“老爷！”那仆人憨憨一笑“真是什么事儿都瞒不了您呐！刚才小的们正陪着大少爷在后院斗
呢，来后管家来说午后本家二老爷要来，这话还没完说少爷就栽倒了。可把小的们的魂儿都吓没了，正要打发人去寻医呢？”“行了！寻哪门子医？”曹嵩早就乐不可支了“他得是的贪玩病，中是的厌学风，这病得我给他调理！”说着经已走到了后花园。
只见个一顶多十一二岁的男孩正四仰八叉地躺在地上。他斜着眼歪着口，嘴里还个一劲儿往外淌口⽔；往⾝上看，一⾝缎子⾐裳早就滚得満是⻩土，弄得脏兮兮、邋遢遢的，有只一鹿⽪靴子也甩出去半丈多。那孩子斜着眼瞅见⽗亲来了，越发地菗搐来起。
曹嵩含笑一言不发，是只默默着看躺在地上的儿子。就样这笑了好会一儿才发话：“管家！看来阿瞒是真病了，快去找个大夫来…对啦！你顺便告诉庖人（厨师）们中午不必准备什么酒菜了，方才我那本家兄弟又差人来说他突然有事，今儿不来了。”
话音刚落，那孩子如服良药，竟然下一子直
地坐来起了。只见他嘴也不歪了，口也不斜了，手脚也不菗搐了，用⾐袖劲使一蹭，把満脸的鼻涕口⽔都抹了去。这下子分明换了个样儿，圆圆的小脸，浓浓的眉⽑，透着机灵气儿的大眼睛——好个小精⾖儿！“刚才么怎了？”阿瞒问⾝边的仆人“我么怎会躺在地上？”
“少爷，您刚才又中风了。”
“又中风了！”阿瞒眨着一双无辜的眼睛“最近是么怎了？”
“最近你二叔经常来。”曹嵩一语的中“要只他来就又要骂你贪玩、劝你读书，你听不进去就装病对付他，我说得没错吧？”
阿瞒听了连忙拍拍⾝上的土站了来起，然后一躬到地，煞有介事道：“原来惊动了⽗亲大人！孩儿这边见礼了！”
曹嵩看了儿子这一系列的表演，真是又好气又好笑，他上前一把将儿子揽在怀里，用己自⼲净的⾐袖拭去他脸上的灰土。他是总那么溺爱儿子，即使阿瞒做得不对也要护着。是这为什么呢？他己自也说不清楚，这固然有⽗子天
的缘故，但更重要的许也是为因他己自小时候太缺少真正意义上的⽗爱吧！他明⽩儿子贪玩厌学，且而子也太过张扬。但曹嵩认为这都没什么大不了的，要只
己自能有个好仕途，就不愁儿子将来没好⽇子过。以所今天与往常一样，他的溺爱之情又占了上风，忙唤仆人：“德儿在哪儿？”德儿是曹嵩的小儿子，是小妾所生，比阿瞒小四岁。“小少爷在房里读书呢！”仆人答道。
“快把他领来。”
“小少爷脾气硬，读书时不准们我进去。”
“也是个牛心古怪的脾气！你就跟他说是我叫他出来。”曹嵩吩咐道“么这好的天儿，应该让们他在花园里多玩会儿。这个不懂念书，那个是书呆子，小小年纪总闷在房里，别再念傻了！”
不多时那仆人便领着胖乎乎的德儿来了，兄弟俩就在花园里捉
蔵；曹嵩也不忙着写表章了，⼲脆坐在他常坐的那块大青石上笑盈盈着看俩儿子玩耍。他实在是太爱孩子了。小时候养⽗从不哄他玩儿，来后长大成家又接连有三个儿子不幸夭亡，好不容易留住这俩，可们他的⺟亲又先后病逝，阿瞒和德儿就是他的命
子，真真疼爱得如同掌上珠心头⾁一般！德儿虽小却喜
读书学习，懂得谦虚礼让，小大人的模样；阿瞒一心贪玩可是聪明伶俐、随机应变，倒也难得。曹嵩想起阿瞒装中风的事儿，实在是有意思。半年前的一天，曹嵩在正会客，他堂弟曹炽跑来说阿瞒中风摔倒了。曹嵩忆起前三个儿子死时的情景可吓坏了，跑去一看阿瞒坐在屋里安然无恙。在此之后又有两次同样的情况，曹嵩很疑惑，阿瞒一脸委屈说地：“不知为什么，叔叔很不喜
孩儿，总在您面前说孩儿的坏话。”从那后以曹炽再来对他说阿瞒病了、阿瞒不爱读书、阿瞒在外面惹祸之类的话，曹嵩就全当耳旁风了。⽇子一长这招儿不灵了，阿瞒又戏法儿翻新始开明着装病，硬是不让他叔⽗开口，真是狡猾透了！曹嵩逐渐明⽩了事情的前因后果，不但没责备阿瞒，反得觉十二岁的孩子能么这机灵实在不同寻常。
此时此刻，曹嵩脑海中突然不断涌现着“十二”这个数字。他回忆着己自十二岁时是个什么样子：生下来就被人抱去当了宦官的养子，童年自然是暗淡无光的。记得也是在己自十二岁那年，养⽗曹腾为因援立先帝有功升任了大长秋，并且获得了费亭侯的爵位，那真是曹家从未有过的荣耀与聇辱。说荣耀是为因⽗亲赫然崛起，⽇益受到几位先帝的宠信直至去世；说聇辱是为因⽗亲这个爵位得来颇受人非议。然虽当时己自还小，但也听到了不少风言风语。据说孝质皇帝是被“跋扈将军”梁冀鸩杀的，而⽗亲偏偏在此事之后以定策之功加官晋爵的——总会有人为以他是杀害孝质皇帝的帮凶！当了样这 个一宦官的养子怎能不受世人的⽩眼？己自就是从那个时候起学会了隐忍，忍⽗亲的管教，忍世人的⽩眼，忍同僚的非议，忍丧
失子之痛，忍许多许多事情…一直忍到在现，且而将来还要继续忍下去。曹嵩拍了拍脑门，责怪己自不应该想太多，提醒己自搪塞住窦武才是目前最要紧的事情。回过神来再看儿子们，立时愣住了：小孩就是好，整天无忧无虑…咦？是这 么怎回事？明明是两个孩子捉
蔵，这会儿么怎变成三个了？他
了眼睛，只见阿瞒和德儿⾝边又多了个一十岁左右的小孩，穿着脏兮兮的⾐衫，
里系着破⿇绳，跟们他一块玩。“你是哪里来的野孩子？么怎进来的？”曹嵩赶忙站了来起。
那孩子照旧玩他的，
本不理睬曹嵩。曹嵩可不⾼兴了，上前一把揪住那孩子的⾐服：“问你话呢，你么怎进来的？”
“墙翻啊！”那孩子也坏，抓起曹嵩的⾐襟抹了一把过河的鼻涕“您急什么，又是不一回两回了。”
“呸！”曹嵩恶狠狠啐了他一口“们我是什么样的人家？由得你样这的野孩子随便跑进来玩？还墙翻进人家院子，你爹妈是么怎管教你的？快给我滚！”
想不这句话没完说，阿瞒却颠颠跑了过来：“爹爹别怪他，我去他家玩的时候，也是墙翻头进去的。”
还说人家孩子，自家宦门弟子也没教育好，这可把曹嵩闹了个一大红脸：“阿瞒，他到底是谁呀？”
“他叫蔡瑁，们我常在起一玩的。”
曹嵩不道知蔡瑁是何许人也，又见他一⾝邋邋遢遢，自然为以是穷人家的孩子：“滚！后以不允许到们我家来，什么野孩子，再把们我阿瞒带坏了。你要敢再来，我告诉你爹妈，叫们他收拾你！”
那孩子做了个鬼脸：“有本事你告诉们他去，们他都在襄
了。”曹嵩听了也糊涂，哪儿有自家住襄
，十几岁孩子己自跑到洛来玩的道理？还未及多问，管家慌慌张张跑了过来：“老爷，大司农张大人家的几个仆人在外面要人。”“要什么人？”
管家回道：“们他说他家大人的內侄出来玩，一时没看住，跑到咱们府里来了。”
哎哟！这小子是大司农张温的內侄呀！曹嵩脑子里嗡地一声，这岂开罪得起？他赶忙换了一张和蔼的面孔，亲自趋⾝为小蔡瑁掸了掸⾐服上的土：“公子你么怎不早说？我这两天还说去看看张大人呢！样这吧，我亲自送你回府，好不好？”
蔡瑁年纪小，不明⽩他为何态度转变得样这快：“不行不行！你准是要向我姑丈告我的状，那后以他就不让我出来玩了。”
曹嵩讪笑着摸了摸他的头：“张公子，你想错了。我是想带着孟德一块去，让他也见见你姑丈。把话说明⽩，后以 们你再来往游戏，不就用不 墙翻了吗？”小孩子岂会明⽩他的心思，曹嵩是想借这个题目与张温攀一攀
情，顺便就窦武之事向其问计。“的真？”蔡瑁和阿瞒都⾼兴得蹦了来起。
曹嵩一手挽着阿瞒，一手拉着蔡瑁，満口甜言藌语，又嘱咐管家：“快备车，往大司农张大人家去一趟。” WａNDａXs.CｏＭ