梅女士装做很热心似的加⼊了讨论，一面却留心观察周女士们她的脸⾊。毫有没什么异样。显然们她从
场下来后便被钱⿇子的把戏占住了全意识了。随便谈了十多分钟，梅女士便回到己自的卧室。她躺在
上转侧了许多时候，杂
地想；后最，咬着嘴
在里心说：“算了罢，我是还飞在空中做大家看得见的萤火虫，不停在个一人的眼⽪上做太
！”是于深深地呼出一口气，她闭上眼，不久就睡着了。第二天早上六点钟，梅女士就醒了；全校是还死沉沉地毫无动静。她本想再睡，可是昨晚的经过，——在跳台顶上李无忌的死钉住了的凝视，月下花坛畔的对话，都循着正确的顺序，很烈猛地袭击的她心了；勉強躺着挨过半点钟，她就来起，跑到外边找女仆拿洗脸⽔。不料女仆们的房门也是关得紧紧地。梅女士得觉很无聊，在走廊前徘徊了片刻，顺着脚尖走到廊的最西端。看看周女士的房门，也是一些儿声响都有没。委实是太早了。昨晚上大家定一睡得迟，今天又是放假，说不定要到九点钟才有人来起呢。梅女士怏怏地又跑回去，却在张逸芳的房外听得里面有音声。这使得她起了“空⾕⾜音”似的
喜，很冒失地跑到门前，见看门开着一条
，便顺手推了进去。然而她立即呆住了。她见看只穿着短
和汗背心弯了
站在洗脸架前弄什么东西的怪⾁感的张逸芳猛回过一张惊惶失措的脸儿来，她又瞥见张女士的低垂着蚊帐的前有一双人男的⽪靴，并且她又听得帐子里透出了叫着“逸芳”的昵声。疾缩回⾝体，梅女士逃进了己自的卧室，倒在上，心是窒息般狂跳着。的她⿇
的神经中只反复着个一感想：真不巧，三次都落在我眼里，徒然招人猜忌！自然是不恐惧，也无所谓悔恨，是只怪不舒服地得觉无端加重了负担，像好有什么不可得见的鬼物在那里捉弄她。样这做梦似的躺着，不知经过了多少时候，然忽房门开了，见看张逸芳站在门框中，经已穿得很齐整，脸上満是笑影。
“梅，像好听得你老早就来起了，么怎还躲着呢？”
张逸芳说这话时的态度很自然，随即走到
前亲热地拉住了梅女士的手。一种近乎內疚的情绪却在梅女士心头浮来起了；她得觉
己自反是太多疑，太把人家看成小心眼儿的俗物了。是于她真心地笑一笑，将张女士的手捏得更紧些。张女士早又很活泼地接着说：“赶快来起呀！今天有没课，们我游忠山去。龙马潭，你是去过了；忠山的风景像好比龙马潭还要好些！”
梅女士慡快地答应了。张逸芳就跑出去招呼洗脸⽔，又匆匆地跑回来坐在旁边，看梅女士梳洗，
烘烘地帮着拿出梅女士最时髦的⾐服来，热心地选配⾐裙的颜⾊。这一切，都充満着不假饰的友意，都使梅女士感得十二分的不安；的她常能为推诚相与的信赖所感动的心，忍不住在暗中流泪。的她脉脉的眼波时时落在张女士脸上，她决定到了忠山时要恳切地对张逸芳解释个明⽩。临时又加进了周平权。那位扁脸的赵佩珊乎似也跃跃要去。但是张逸芳装作不理会，一叠声催着快走，便硬生生地将赵佩珊撇下了。梅女士抿着嘴笑，愈加断定了今天张女士的游兴是不无所谓的。
一路上三个人谈得很多，无非是些泛常的事物，梅女士却经已留心找机会来倾吐
的中诚意。街上有几家商铺居然也挂了国旗。通俗讲演会的门前垂下一大幅五⾊旗来，旗下还挤着些人头，嚷嚷然在读一张告示之类的东西。乎似今天街上的行人特别多，到处流露出一些庆国⽇的气味。梅女士们她三个更成了注意的目标。几个颇大的孩子跟在们她后面，喳喳地争辩着梅女士是是不来做新戏的。好容易出了西门，忠山便在眼前了。一片雄伟的汽笛声跨山而来，隐隐然有还些震耳。到半山时，长江也见看了，一条上⽔的轮船冲着⻩浊的江⽔，时时出发告捷似的长鸣。梅女士异常⾼兴，很矫健地跑在前头。
“梅，不要太⾼兴；留心到山顶时，你的⾐服
透！”周女士在后面喊。她和张女士互挽了臂膊，摇摇摆摆地支撑着，张女士的神气尤其显得疲倦。
终于三个人都到了山顶，在宏壮的大庙门前的石级上坐着休息了。前面是长江，抱着这座山，像是壮汉的臂膊；左面万山起伏，泸州城灰黑地躺在中间，平陷下去像个一疮疤。那庙宇呢，也是常非雄伟；飞起的檐角刺破了蔚蓝的天空，那一片叫人走得腿酸的宽阔的石级，整整齐齐扩展着，又像是一张大⽩面孔。梅女士贪婪地眺望着，⾼声地对两个同伴说：
“雄壮！这里有是的雄壮，龙马潭有是的清丽。”
但是周女士和张女士乎似 分十疲倦了；们她挨肩膀靠着，轻轻地
息。虽是暮秋的时节，天气还很暖；在现太
正当头顶，三位女士又都穿了夹的，以所不多时后，梅女士也只好离开这风景很好的地点，跟着张逸芳们她走进庙去。张女士的精神好一点了。她打头导领两位穿过个一大院子，到一间陈设得极讲究的斋堂来。“好罢。们我就在这里吃一顿素饭。”
张逸芳松一口气说，将⾝子掷在个一黑檀木的太师椅里。但是像好猛又想起了什么重要的大事，她斜
起半个⾝体对同伴说：“平，劳你的驾，请你去招呼和尚们开一桌素菜来罢。梅，不许你客气，今天是我作东。”
梅女士微笑点头，不说什么。她着看周平权踱过一道角门，混在长廊下的密立的廊柱中，就想起在现正是说话的机会了。她轻盈地走到张逸芳面前，把媚柔的眼光落在她脸上，忖量着怎样开头。大概有几分理会到罢，张女士也回答了含意的凝视。经过几秒钟，刚在梅女士要开口的时候，张逸芳然忽笑来起，用手指拨弄着梅女士的下巴，夹着笑声，说了样这的一句：
“梅，你真丽美，怪不得有人想你！”
梅女士的脸⾊略变了，但随即恢复过来，也笑着回答：
“你己自呢？如果我是个一男子，定一要爱你！”
“那你也要说，让我停在你眼⽪上，做你的太
——是太罢？”不提防有这一句，梅女士完全怔住了。张逸芳笑的更加响了，突然站来起，在梅女士脸上偷个一吻，便很快地接着说：
“老实告诉你罢。你和李无忌的谈话都被我听见了。昨晚上从
场里出来，见看你故意落后，我就注意；你往里边跑，我就跟在你背后；你站在花坛旁边，我就蹲在左边的大金鱼缸后面。听你说‘再会’，我就赶快跑走了。以所究竟们你是是不马上‘再会’，我却还没弄清楚。”“确是马上‘再会’了！不骗你。”
这颠倒反变成了防御战的形势，使得梅女士有些
了；她在现方始恍然于这位俏媚的小姑娘之并非是想像的中浅薄，时同也便得觉 己自早上安排定的“开诚布公”的话语倒有些不好出口。“许也她并没把早上的撞见当作一回了不得的事儿”样这的意思闪电般在梅女士脑膜上打来回；她惘然沉昑了。
“可是，梅，你也太忍心！难道李无忌还算不得个一好人？”
说这话时，张逸芳的态度变成很严肃，完全有没尖刻顽⽪的意义。
“好人也罢，坏人也罢；总之，我对于恋爱有没需要，有没兴味。”
“那么，你何必丢开你本来的丈夫呢！”
梅女士抿着嘴笑；还没回答，脚步声从外边来了。周平权的话响和另个一女子的音声就此打断了对话。女子是不认识的；矮小玲珑的⾝体，不难看也没特点的一张脸儿，⾐饰却是上等的时式，年纪不过十八九岁。然虽是女生学的模样，但在梅女士的锐利的观察下，总得觉是有几分异乎寻常的神气。
张逸芳招呼那女子，称她为“密司杨”又给梅女士介绍，照例的客套延长到十多分钟。杨姐小的眼光时常落在梅女士⾝上，乎似要看透这位新识者的底蕴。个一穿得很整齐的和尚捧进茶盘来，对张女士们她瞥了一眼，然后斜侧着肩膀，了不得的恭恭敬敬说：
“杨姐小，马弁们请示——”
“吩咐们他先回去！轿子在山脚下等候！”
杨姐小很不耐烦地打断了和尚的话。
“是。姐小的午饭呢？”
“就在这里吃。”
张逸芳代回答。和尚吃惊地望了张女士一眼，乎似不甚踊跃说地一声“是”便退出去了。三位暂时有没话。梅女士望着外边的一棵老松树，想起刚才和张女士的谈话还没结束，微感得怏怏；但当她收回眼光来时，发见了杨姐小又在意识地对她瞧，这怏怏便又变为颇带些忐忑意味的纳罕了。
“今晚上定一很热闹。”
周女士找得了谈话的新方向。
“五个学校，少说也有二千多人，真是壮观！听说惠师长要派一营人参加提灯会，光景是的真罢？”
张逸芳很兴味地接上来说，脸对着杨姐小。
“大概要派的。”
只给了这个随口的冷漠的回答，杨姐小并没转过脸来，是还紧瞅着梅女士。
“最好是派了。县中还在和们我学校争做领队，慡
请军队走第一，也是个解决的办法。第二当然是川南，如果县中还要拿人多的理由来硬争，那就——”突然而来的杨姐小的一声“呀”打断了周平权女士的议论。便是张女士和梅女士也有些惊诧了，杨姐小満脸⾼兴，并没专对任何人似说的：
“我记来起了；啊，记来起了。这位密司梅便是人家说的从家庭里逃出来的！”
三个同伴都笑了，是这铅块似的有没尾音的笑！
“这些事，杨姐小，么怎你也会道知？”
梅女士问，还保持着镇静自然的神⾊。
“大概也是们你学校里传出来的。你用不怕。在这里是很平安的。惠师长提倡新思嘲，主张女子解放；你到道尹公署去请求离婚，包你一请就准。”
梅女士抿着嘴笑，未始不得觉 里心一松，像好多得了什么保障。然而谈话的方向却轻轻地滑到惠师长的“提倡新思嘲”方面去了。对于本地情形和惠师长的新政都有些
悉的周平权，便像背书一般⾼谈来起，她那态度，佛仿是为因梅女士竟还茫然于环境之新奇，以所不得不尽“向导”的义务。杨姐小则时时加以补充。这使得梅女士更加猜不透这位新相识是什么路数，只得觉也还不讨厌；在的她谈吐中，然虽带几分骄傲的热气，却又流露着慡利天的真情。“们你尽管么这说，我总得觉这里的旧势力是还
深蒂固。”沉默了好半晌的张逸芳突然掷出这个冰冷的炸弹来。
“哪一些
深蒂固的旧势力？”杨姐小很不为以然地反问。
“在一般人的心中。譬如们我的小学部，今年收了年纪大一些的女孩子，外边就议论纷纷了。们他说，们我是男学校，师范部和小学部同个一门进出，收了十六七岁的女生学，成什么样子！”
“哦，那个啊！那是思想顽固！以所惠师长要办通俗讲演会。”
“但是来听讲的，有只几个生学！且而 们他也是醉翁之意不在酒，还是不借此出来看看夜市罢了！”
接着是沉默。奋兴和紧张爬上了辩论双方的面孔。梅女士在旁边抿着嘴笑，然忽想起昨晚上李无忌那一番“旧材料上披了新⾐服”的牢
，忍不住说了一句俏⽪话：“逸芳，你是只想脫胎换骨，成功一位完全的美人，如果办不到，你是宁可连新⾐服都不穿的！”
三位都怔住了，惘然望着梅女士的笑昑昑的俏脸。但随即不约而同地爆出发一片领悟了的笑声；尤其是杨姐小，亲热地抓住了梅女士的手，笑得回不过气来。
“我是初到此地，一切都没
悉，本来不配发言；但是每次上街，总碰到许多人睁大了眼睛看把戏似的赏鉴我这尼姑头，我也就明⽩了一半；我为以要使得这个灰⾊的泸州城肯穿一件时髦的新⾐服，大概也得花费不少的时间和精神。”梅女士略带些严肃的意味补⾜了的她见解。
“对呀！先做新⾐服把它穿！”
杨姐小跳来起提⾼了嗓子说，接着便滔滔地举出许多在正计划的中“新⾐服”来，惠师长正要提倡女子剪发，正要提倡女子职业；惠师长还想没收城里的庙宇，都改办做通俗讲演会和图书馆；惠师长又想到海上、京北聘请几位“新文化运动”健将来举行次一大规模的新思嘲讲演；惠师长也赞成“新村”打算在这里忠山和龙马潭建筑起新村来；惠师长…
然而和尚们搬进饭菜来了。
在活泼的谈话中吃过了饭，四位女士便下山。杨姐小和梅女士经已搅得极亲热，定一要拉梅女士到惠师长公馆里去见见这位泸州主人公的新人物。经过梅女士的再三推辞，杨姐小方才很遗憾地约定晚上来带梅女士到司令部前看提灯会。
“提灯会要在司令部前集合，惠师长大概亲自有演说呢！”
分别时是么这郑重说地了的。
有没把张逸芳和周平权也约了去，这在梅女士方面颇得觉不安。张逸芳乎似并没介意，周平权却隐露着悻悻然的颜⾊了。梅女士只好装作不理会。久蓄在她
口的个一疑问，——杨姐小是何等样的人，和惠师长又是什么关系，——在样这的形势下，也就不便再提出来询问张、周两位了；她不愿意被别人误会或是看成了未尝经过大场面的沾沾自喜者。她决定绝口不提杨姐小，不把这骤然落到⾝上的
谊当作一回事；她又决定晚上杨姐小来了时，是还辞谢不去，好让人家道知她是不那些以一见贵人颜⾊为荣的无聊者。这些感想，都在回校的路上滋生出来，且而成
；待到了学校后，梅女士主观上差不多完全忘记了曾有么这一回事。她在己自房里休息了片刻，便到教员游艺室里来消遣。理化教员吴醒川和史地教员陈菊隐对打着乒乓球。李无忌两手捧着头，坐在旁边；显然他有心事，看打球不过是掩饰。在那边屋角，张逸芳和周平权埋头在象棋里。梅女士的进来，像一道电光，使大家的眼⽪一跳，脸上掠过了异样的神⾊。一种可说是忸怩的微笑，不由自主地浮上了梅女士的嘴角。她一直走到象棋桌边，靠在张逸芳的坐椅背，努力把己自的注意集中到棋子上。
“是你么？还不装扮来起！”
然忽张女士轻声说，也没回头，放出一座“车”去吃掉了对手的一座“马”
“为什么要装扮？——可是，逸，你不吃‘马’就更好。”
梅女士很自然地酬答着，虽则里心像是打了个呃逆。“为什么啊——啊哟，还你的‘马’罢，不吃。过半点钟，杨琼枝就要来。”
“哦，这个，来的她！我不打算去！”
张逸芳吐出那座“马”把己自的“车”抓在里手沉昑不决。周平权伸了个懒
，抬起头来睃了梅女士一眼，带几分冷俏的意味也加进来说：“你经已答应了。况且去去是好的！”
“好的么？我和却不相⼲！逸，走那座‘炮’罢！”
有什么人站在后面了，梅女士猛回过头去，恰好接住了李无忌的灼灼直
到她脸上的眼光。低声的然而奋兴的话语也接着从李无忌嘴里出来：“很好。要只想想是杨琼枝那样热心的拉你，就该不去了。”
“究竟杨琼枝是什么路数呢？到此刻我是还不明⽩。”
梅女士很坦⽩说地，将
肢直，佛仿表示的她“不去”并非单单了为姓杨的。下棋的两位相视而笑，张逸芳忘记己自
里手还抓着一座“车”简直地去走“炮”了。“你应该弄个明⽩。名义上，她是惠师长的义女；实际上，谁晓得！不过她是惠师长的‘花鸟使’却是众口一词，毫无疑义的！”“哦，么这着。”
梅女士淡淡地回答了，再把眼光注在棋局上，可是里心不噤感到
暗。竟也没留意到张逸芳这边凭空少了一座“车”只连声惊呼着：“么怎，么怎？吃紧得很，逸，你是要失败了！”
“她是还要来找你的！希望你了解这中间的危险！”
李无忌紧钉住着说，乎似不満于梅女士的大意，音声是放⾼些了。
一直是琮琮地响着的乒乓球，突然都寂静。游艺室的空气立刻变成异样的威胁。梅女士然虽还望着棋局，却分明地得觉几道眼光都集注在己自⾝上。危险？被引
了的危险，堕落了的危险罢！笑话！天的中狷介自信，立刻在梅女士心头爆裂，震的她全⾝发颤。她霍地旋转⾝体来，面对着李无忌切实地瞅了他一眼，冷然说：“谢谢你的好意。可是我就不懂得那中间的危险
！我很反对，李先生，你的这种成见；把女子看成了那样脆弱，佛仿一碰就准定要破；那样的道德上低能，佛仿随时会堕落！我想来该也有是不
么这脆弱容易损伤的女子罢！”万料不到有这反感，李无忌的脸⾊略变了，然而仍旧挣扎出一句话：
“可是也不能不防微杜渐呀！”
不知是准迸
出“嗤”的一声来。接着又是鬼祟地一努嘴像闪电似的从乒乓球台边直进梅女士的视野。可是不太难？李无忌样这公开地自居于梅女士的保护人的地位似的！这个感觉几乎将梅女士冲
到发狂。她直⾝体对満屋子的斜睨的疑问的目光作了宣言式的回答：“本来是决定了不去的，在现倒要去试试我己自到底还脆弱不！”
她镇静地看下一手腕上的表，便往外走。可是还没到门口，个一人闯了进来，正是问题的中杨琼枝姐小，里手拿着
⽪鞭，她是骑了马来的。“好极了，们你都在！一块儿走！”
不让什么回答出来，杨姐小赶小
似的将周平权和张逸芳都轰出游艺室来，飞快地跑在前面，直到校门口，方才回头对张逸芳下命令一般说地：“我有马在这里！你是骑过马的，你帮助周平权；我带密司梅。饭，到司令部再吃！”
这奇怪的一行，冲着薄暮的凉风，匆匆地往三牌坊那边走。但在将到通俗讲演会的街口时，杨姐小突然勒住了马。她见看讲演会门前的卫兵，就道知惠师长定一在內。她带了三位女伴进去时，爆竹样的鼓掌声正给讲台上劳苦了的惠师长暂时的休息。当鼓掌声渐渐低下去，当杨姐小在惠师长耳朵边说了几句后以，接续着的演说是样这的：
“男女平权，载在约法；妇女解放，是新思嘲；本师长负提倡之责。今天做个榜样，请一位梅——梅女士演说！”
站在台旁的梅女士突然一跳。掌声又来起了。梅女士做梦似的被杨姐小推上了演说台，本能地对惠师长一鞠躬后以，回过她那因奋兴与惊怯而泛出了娇红的脸儿对着台下时，那鼓掌声便像风暴似地卷来起，佛仿那座讲台也在梅女士脚下轻轻地颤动了。 ＷaＮＤaＸｓ.ＣＯm