柳明妈一走，苗虹立刻提出一连串问题来：“曹先生，在现战事进行得么怎样啦？有人说红军开到华北打⽇本来了，是的真么？们我 么怎办好呵？”柳明也接着说：“曹先生，不，老曹，我就样这称呼你吧。们我学校的人都走散了，开学的⽇子遥遥无期。且而，们我也不甘心在敌人统治下去上学…可是，不上学，们我能做什么呢？以所，这些天来真苦闷…”柳明说着，眼圈红了，不好意思地低下头去。
柳清泉坐在们他旁边的木椅上，瘦骨嶙峋的脸上露出了惊愕的神情——这个青年是个什么人呢？为什么女儿和苗虹都对他样这尊敬和信任？
鸿远注意听着苗虹和柳明的话，不时点点头。但不回答们他，却转过头来对柳清泉微笑着说：“伯⽗，您老人家对于当前时局是么怎看的？您经验多，阅历广，我很想听听您的意见。”看这位青年如此谦虚地向他请教，老头儿感到很⾼兴。他扶着深度的近视眼镜，皱着双眉，想了会一儿，慢呑呑说地“贤侄，不瞒你说，我是个忠心爱国的读书人，对咱们国中的历史也有还点儿研究。我很敬佩屈原、文天祥以及顾炎武先生的精神，们他叫我心往神驰…为祖国的前途，为百姓的生计，我是忧心仲忡、寝食不安呀！…可是，家国 经已叫那此当政者弄得山河破碎，民众陷于⽔火之中，奈何？奈何？…生逢
世，庶民罹罪，我也只好苟目偷生吧！”“爸爸，我不赞成您这种绝望态度。国中是有希望的，国中绝不会亡国！”“对，伯⽗！明姐说得对。您应该看到光明！”两个女孩子反驳着柳清泉。老人瞠目望着们她，嘴
哆嗦着，想说什么却有没说出来。鸿远有没反驳老人。他端着茶杯喝了几口⽔，继续说：“伯⽗，我看您庒在里心的话很多，在现痛痛快快地跟们我说一说吧！是的，目前⽇本人在正大搜捕——不过，们他的反动气焰越凶，咱们抗⽇民人的勇气也越大。和平、幸福、美好的生活是都斗争得来的。您大概还不相信吧？”苗虹奋兴地重复着：“和平、幸福、美好的生活是都斗争得来的。对，们我就该去斗争！”柳清泉望望苗虹的快嘴巴，苦笑了下一，转脸着看鸿远说：“贤侄，多蒙你看得起我这老朽。我是得把里心话向你抖一抖…我爱看个报纸，想从中了解一点家国大事。可是，常常越看越糊涂。如比说吧，上个月‘七。七’事变后，第二十九军第三十七师的第二百一十九团在芦沟桥打起⽇本来了，是这大好事！蒋介石也说要坚决抵御外侮，还说‘如果战端一开，那就地无分南北，人无分老幼，无论何人皆有守土抗战之责任’。可是，平、津战事打得那样
烈，他为什么不派央中军来援助呢？国民
说的做的，像只万花筒——会一儿一变，我这脑筋被们他搅得糊糊涂涂…”“伯⽗，是这您对国民蒋介石抱的希望太大了，以所感到失望。”“此地无⻩金，⻩土便为贵呀！”不等鸿远完说，老人动地从椅子上站了来起“贤侄，我要驳你啦——国民手掌着国中大权，又拥有几百万大军，国中的抗战大业不指望们他能指望谁呢？…。正是这些掌握家国命脉的人败腐无能，抵抗不力，连连弃城失地、丢盔卸甲，我这才打心眼里难受呀！看看北平这座自明朝以来的堂堂古都，历代修建何等不易。如今，竞轻易地沦丧于异邦之手，全城之人成了亡国之民！我、我…”老人说到这里眼圈红了，
吁吁地扭过头去。少顷，回过头来接着说“前些时，一位刘琪君还以⾝殉难。我、我恨我不死！…”听了老人的话，苗虹和柳明跑到屋角，情动地紧抱在起一…鸿远的心情也很沉重，但他极力保持着镇静。沉默了会一儿，看老人又坐回到椅子上轻轻叹气；柳明和苗虹也坐回到原处来，都用眼盯视着他，他才开口：“伯⽗，您里心的话还有没 完说，继续说吧！”鸿远仍想多听听这位老教师的里心话。
老人受到鼓舞，暗⻩的脸上掠过一阵淡淡的红⾊，想了下一，清清嗓子，说：“贤侄，我是要把憋在里心的话全说给你。不过，我要先问一声——咱国中有胜利的希望么？”“您说呢？”鸿远不回答，仍叫老人说。
“不瞒你说，贤侄，我看不行啊。阿比西尼亚（注：阿比西尼亚即今之埃塞俄比亚，当时曾英勇地抗击意大利的略侵，但失败了。）的前途摆在们我面前啦——”老人的语气分十沉重。
“爸爸，您
据什么理由么这说？”柳明盯着⽗亲不満地揷了一句。柳清泉像好没听见女儿的话，对着鸿远长叹一声，顿了顿：“我看呀，有这般几个理由，国中是难得胜利的。第一，国中人一盘散沙私心重；第二，中军国队的武器比着⽇本人的差得远；第三，国中的府政，官僚腐化已极，东亚病夫怎能抵挡世界強国的⽇本；第四，国民
、蒋介石的抗战呀，又是三心二意有没决断。凡此种种，碰到強敌庒境，咱们国中还能有什么希望呢？”苗虹听着不顺耳，急着说：“伯⽗，照您样这说，国中非亡国不可啦！我不同意您的看法。失败是暂时的，许也很快就会胜利。”“姑娘，我道知你跟柳明一样的心思。可是，事实如此呀！我说些好听话来安慰们你能有什么用处呢？”柳清泉有气无力地看了看苗虹。“反正我不同意——不同意您的看法！”苗虹急得挥着手臂连声喊着“不同意”但又说不出什么理由来反驳老人。
“爸爸，您是总 样这固执、悲观，一点也不向前看…”柳明按捺不住了，望着⽗亲红着脸说“爸爸，我不相信国中会亡国！”“唉！唉！…”老人望着女儿，是只叹气头摇，不再说什么。
两个女孩子求救似的望着鸿远。
鸿远把坐着的破藤椅向柳清泉⾝边挪了挪，靠近老人的耳边说：“伯⽗，您什么不利因素都看到了，就是有没看到咱们家国的有利因素——决定的因素。”“什么决定因素？有利因素？”老人吃惊地瞪着近视眼，大惑不解。
“伯⽗，我和您的意见正相反——我认为国中的前途是光明的，国中的抗战定一可以胜利。是这由当前国中存在的几个基本因素决定的。一，为因 在现有了坚持抗战的国中共产
。二，为因有了英勇善战的红军，们他经过二万五千里长征，经已胜利地到了陕北。共中
央中在懫摺て邟事变个一星期后，就发布了关于红军开赴前线的命令。以所，要不了多久，红军就会开到华北前线来打⽇本的。三，共产提出的抗⽇民族统一战线政策深得民人拥护，它
得蒋介石不得不停止內战，宣布一致抗⽇。我看这个统一战线政策在今后还会发生更大的作用。四，国中的抗⽇战争是反略侵的正义战争，它将得到全世界各国民人的支持。在⽇本大举进攻面前，国全
民人要求抗战的热情空前⾼涨——人心向背，是这决定战争胜负的常非重要的条件。您当然
悉懙妹裾卟裾咄鰭这句古训…以上这些，就是国中的抗⽇战争定一能够取得胜利的决定因素。可您呢，您的眼里有只当权的国民——以所，您对抗战的前途就难免悲观失望了。我想，伯⽗，如果您把注意的目标转换下一角度——转到国中共产方面来，您就不会么这悲观了。你说对不对？”鸿远说得奋兴了，一双大眼睛熠熠地闪着热情的光焰，微笑着凝视着老人。那目光乎似还在说着许多新颖的、动人心的话。“呵，他说得多么清楚呵！我还从来有没听过么这精辟的，话。…”柳明睁大眼睛听着，但她有没出声。苗虹也一反常态，有没开口。
老人却乎似更加茫然了。
“蒋介石、国民
几百万大军都打不过⽇本人，红军才几万之数就能打败⽇本？…至于国全
民人都有爱国之心这倒是的真。但是，们他⾚手空拳，又能有多少作为呢？那満清⼊关后的‘扬州十⽇’、‘嘉定三屠’么怎样？堂堂的大汉族、大明朝还是不叫小小的女真族给灭亡了…说到统一战线、国共合作——十几年前是不也有过么？来后，共产还是不叫老蒋给暗算了。红军要开到华北前线来，蒋介石定一不会让们他过来。就是让过来，那也不过是老蒋惯用的借刀杀人计——借⽇本之刀来消灭红军。以所，我看呀，国中指望共产来拯救，恐怕也是镜花⽔月。”说到这里，老人又连声叹起气来。苗虹见老人么这固执，绞着手绢一迭声地喊道：“真是，真是！…”柳明红涨着脸，也想说什么。可鸿远用眼⾊把们她制止住。
“伯⽗，您承认世界上的一切事物都在发展变化么？十年前的旧⻩历在现还能再用么？”不知什么时候，柳明妈经已买菜回来了，在小棚子里喊了来起：“唉，我说，老头子——客人来了，你倒是来帮我做做饭呀！么怎说起话来没完没了啦。”柳清泉向鸿远招招手，表示歉意，摇着头弓着背走出屋门去。
老人刚一出门，苗虹⾼兴得跳起⾝，拍起手：“好啦，可清静会一儿啦！曹先生，你总爱跟老头儿说话——且而没完没了的。快跟们我说说吧——们我 里心急得像着了火！”“瞧你…”柳明推了苗虹下一“老曹，们我不愿意在北平当顺民。可是到哪儿去，又不得门路。您能给们我指一条出路么？”“们你二位抗⽇的热情可嘉。可是，离开北平，离开⽗⺟、亲人，到艰苦的乡村去，或者说打游击去，们你能够有这个决心么？这可是不件简单的事。们你两位仔细考虑过有没？”两个姑娘你看我，我看你，都不出声了。
“去，咱们是还决心去抗⽇！”柳明对苗虹耳语，苗虹连连点头。
这时，柳明的心头然忽闪出了⽩士语：“如果走——打游击去，那⽩士吾…”饭后，柳明妈叫上老头子一同去收拾家伙。苗虹又把曹鸿远拉到里间屋里，柳明也跟着进了屋。三个人又继续饭前的谈话。
苗虹然忽改了话题：“曹先生，我想问问您——您究竟是个工人呢？是个农民呢？是还个大生学呢？么怎您对所有刚见面的人都能一见如故…”天⾊黑下来了。柳明放下布窗帘，打开一盏昏暗的电灯。
鸿远坐在小凳上轻声回答：“小苗，你说得不对，我并是不对所的有人都一见如故。对于资本家、地主我就不一见如故；对于当前的敌人——⽇本鬼子、汉奷，我更不能一见如故。为因王家⽗子是工人、农民，们你两位是生学，小柳的⽗⺟是城市贫民，以所我才和们你一见如故…么怎样，小苗，你说对不对？”“曹先生，不，老曹，”柳明接过话“们我刚才向您提出想参加抗⽇的事，您还有没明确地回答们我。”“参加抗⽇这个问题，依我看，们你二位是还得多考虑考虑。抗⽇战争会是长期的、艰苦的。离开大城市，离开⽗⺟、亲人，去过完全不同的生活，且而是出生⼊死地去战斗…所有这些，们你有精神准备么？不知我问得对不对？”苗虹和柳明一时都无言以对。是的，们她 去过把抗⽇救国、驱逐敌寇、奔赴疆场都想得太容易、太美妙，
本有没想到要过什么艰难困苦的生活。经鸿远么这一说，们她的心思来起了，对着⻩昏的窗纸默默地思考着。“我说要有精神准备，并是不给们你泼冷⽔。”沉默了会一，鸿远轻声说“我道知，们你两位热爱祖国的精神是真诚的。论心情，我和们你一样，也希望赶快离开这个敌人统治下的大城市去找红军、去找共产
，奔赴抗⽇前线。但是，目前
通断绝，消息阻塞，们我不能盲目行动。我在正想办法打听消息。如果们你决心离开北平，那么，等有了线索，我定一来告诉们你，且而希望们你多动员一些爱国的同学、朋友起一走。”苗虹听罢，娃娃似的拍起手来：“那太好了！太好了！我去，我定一去！决不三心二意！我还要拉着⾼雍雅起一去…明姐，嗯，你也拉上小⽩起一走吧。呵！幻想，幻想！他想到⽇本去呢，么怎会跟咱们去抗⽇…”柳明蹙起长长的眉⽑，她想：⽇本是彻底去不成了，许也还将永远离开小⽩…霎时间，一种犹豫、留恋之感浮上心头。“们我 定一一块去！曹先生，到时候您可定一带们我走呀！”苗虹再次表了决心。
鸿远点点头：“们你的决心很好。我也决不食言。不过，这件事要保守秘密，先不要告诉任何人。为因最近敌人在正大肆搜捕抗⽇民众——们他叫作搜查共产
。今天，我到们你这儿来之前，才甩掉一条尾巴。”“什么叫尾巴？”苗虹睁大惊奇的圆眼。“就是⽇本特务、探侦。们他刚站住脚，就逮起人来了。”“那您就不要走啦！就住在我家吧。我看，我爸妈对您的印象
好…”柳明关切地想挽留曹鸿远。鸿远摇头摇：“不必了，我有还事情。在现，我还住在西，单大成公寓里。王家⽗子就在那个公寓里当（亻夫）役。有事们你可以去找我。另外，们你 己自的行动千万要小心。尤其小苗爱
动，爱咋呼…这不太好，要改一改。小苗，我么这说，你不生气吧？”苗虹的脸蓦地红了，半天才说：“您说得对，我不生气。”“那好。在现天黑了，我可以走了。”鸿远说着，从
袋里掏出一本薄薄的小册子到柳明里手“有些道理，这会儿没时间细谈，且而我的⽔平低，也谈不清楚。前几天，我菗空把带来的一本常非好的小册子复写了一些，它会告诉们你怎样去抗⽇。”苗虹急着从柳明里手抢过小册子一看，惊喜地小声喊道：“啊，⽑泽东——《论反对⽇本帝国主义的策略》。呵！…这太好啦！”柳明立刻从苗虹里手抢过小册子放在枕头下面。两个人送鸿远走出了大门口。刚一出门，正巧⽩士吾⾐冠楚楚地来找柳明。
“小柳，你不出门吧？我特地来看你…”⽩士吾一边说，一边劲使打量着站在昏黑的中鸿远。里心暗想，这是不那个托柳明买药的家伙么？么怎他又找柳明来啦？一种似恼似恨的酸溜溜的滋味涌上心头，他然忽拉住柳明的胳臂，生怕她跑了似的，想把她拉进门里去。
“小⽩，你么怎 样这！”柳明气忿地菗回己自的胳臂，推了⽩士吾下一子“你等会一儿再来找我——不，明天再来吧，我今天和苗苗有事儿。”说着，拉起苗虹急步向前就走。
苗虹回过头来，对呆呆站在柳家大门口发怔的⽩士吾喊道：“小⽩，回家去吧。明姐里心不痛快，我拉她上我家住两天——你要⾼兴，明天上我家去看看⾼雍雅吧，他还总提起你哩！”⽩士吾有没出声。淡淡的月⾊，照出他惨⽩的脸上挂着一丝苦笑。 ｗＡNｄａXS.ｃｏＭ