郑家的大青头炮船用实心弹进行反击，给琼州营舰队造成一定的麻烦，以至于在实战中第一次动用了船上的木匠。在船上备有木匠是西方在海上炮战开始成为主
后通行的做法，木匠在战舰上是一种“高大上”的职业，英国皇家海军比其他国家都重视炮战，威廉把这种制度也引进了琼州营海军。实践证明，这种训练有素的战时抢修效果显著，避免了破损部位遭受二次炮击伤害和灌水沉没的危险。实心弹砸破船体时的威力巨大，在“广东”号这样的巨舰上指挥的威廉等人都感受到了震动。一些海盗出身的水手顿时有些慌乱起来，按照他们以往的经验，这样程度的炮击足以让船只毁灭或沉没。
海战经验丰富的范博梅尔知道这样的恐慌情绪蔓延开来会影响士气，大声呵斥道：“不要慌，我们的战舰足够坚固，能够坚在对
中坚持下去，很快对面的炮船就会崩溃！”似乎是为了印证他的话，郑家炮船的
击频率逐渐降低。毕竟一边是毫无遮掩的
天炮位，一边是遮挡得严严实实的炮甲板，郑家吃亏太多，战损比高得吓人。威廉并没有下令换实心弹对轰，在他看来，只要扫清了郑家
天甲板的火力点，这些大青头就毫无威胁了，这样比用实心弹击沉对方的效率高得多。在持续的霰弹扫
下，一艘接一艘的大青头退出了战斗。郑家炮手们再悍勇，毕竟只是血
之躯，又如何抵挡这样密集的金属风暴？负责指挥的郑联还来不及高兴，战况已经变得极其糟糕，虽然实心弹造成的损伤大于霰弹，但是对方皮糙
厚的战舰没有一艘沉没，反击的炮火反而更加犀利，这样下去撑不了多久了。就在郑联考虑是否撤退时，接下来的变故让郑家炮船雪上加霜。“嘭”的一声不同于开炮的闷响，一门短重炮承受不住持续的发
，炸膛了！光着膀子的炮手被气
高高抛起，然后重重跌落在甲板上，成了一句血模糊的尸体。林伟业当初采用白口铁作为材料的阴险伎俩终于在战况最
烈的时候起作用了，第一门炮炸膛后不久，接着是第二门、第三门…或许是因为使用同样的材质、同样的铸造技术，让这些炮的极限都相差无几，在发了二三十发炮弹后因为发热而膨
，产生了裂
，继而在高强度膛
的作用下相继炸膛。这成了
垮郑家炮船的最后一
稻草，原本战况就对己不利，现在还炸膛，没法玩了。不管郑联如何呼喊，幸存的炮手们要么躲入舱底，要么跳入海水中，以躲避对面似乎永无止境的弹雨。郑家的炮船攻势就此彻底瓦解。“广东”号上的范博梅尔激动地挥舞了一下拳头，几个月前他吃尽了这种短炮的苦头，现在改换门庭后，终于一雪前
。而舰队指挥官威廉无暇顾及局部的战斗情况，他的目光已经投向了广阔的海面。这时郑家火线临时拼凑的火船队已经准备妥当，只等进攻的号令了。
虽然郑芝龙也看到了炮船近身格斗收效甚微，对火船进攻不能起到掩护作用，可是他没有其他的选择了，只能选择最拿手的战术放手一搏。
郑家大龙头一声令下，近百艘火船如离弦之箭，纷纷冲向那条仍岿然不动的“战列线”在郑芝龙看来，这十几条巨大的夹板船是琼州营的主力，只要焚毁这些船，自己还有获胜的机会。
在距离两里地的距离，火船上的死士们点燃了自己的座船。眼下刮的是西风，正好是顺风方向，火船点燃之后，就算
船者跳海，在风力和惯性的作用下，火船仍然会冲入对面阵中。这样的招数郑家使用过无数次，鲜有失手的时候。距离越来越近，1000米、800米、600米…在仅仅一里地的时候，所有人都做好了跳下船的准备，因为再不跳，就要进入对方大炮的最佳
程，承受炮火的“洗礼”还要冒与自家火船同归于尽的风险。这时变故陡生，一直游弋在外围“无所事事”的近二十艘武襄级巡逻舰悄无声息杀入了战场，从两侧包抄，形成了对火船队的包夹之势。
准备跳船的死士们看见后一愣，这是要
啥呢？就在他们迟疑犹豫的功夫，“轰轰轰”两侧的武襄级巡逻舰甲板上的卡隆炮开火了，没有按照惯例使用霰弹，而是直接发
实心弹，看样子是想直接击沉这些小船。船上的人们这才反应过来，忙不迭地跳水逃命，跳得慢就被人头大的铁疙瘩削掉了脑袋，一命呜呼。
熊熊燃烧的火船失去了控制，在风力的推动下继续前行，只是速度放慢了一些。在两侧炮火的夹击下，不时有火船连续中弹，侧翻沉入海中。
“无人驾驶”的火船在炮火中艰难前行时，
面的炮声也响起来了，解决了大青头的永乐级和武毅级腾出手来正面炮击来犯的火船。三面遭受炮击的火船船队成了风箱里的老鼠，在密集的炮火攻击下，一艘接一艘的火船相继破损进水，漂浮在海面，成了浮动的“火把”
郑芝龙见火船的攻势也要被扼杀，心里凉了半截，这场仗处处受制，打起来太憋屈。半响之后才吐出一句话：“让三弟上！”
老三郑芝豹听见这个命令，沉默地拱拱手，然后下去了。他代替的是二哥郑芝虎的位置，负责带领郑家最精锐的手下跳帮
搏，与当初意气风发的郑芝虎相比，此刻的郑芝豹更多的感觉到无奈，彼时是占据优势的情况下夺船，此时却是黔驴技穷时的赌博。他有种不详的预感，这一去就很难活着回来。郑家准备动用最后的人海战术时，火船的攻势已经基本上被瓦解了，只有十几条船侥幸冲过了火力网的拦截，终于完成使命，一头撞上了高大的战舰。只不过不成规模的火攻就和挠
差不多，战舰上的水手很快就成功扑灭了火势。
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