众人里心都有事，昭明二十四年的这个端午，就过得不大隆重。 ？。
浮⽪潦草地吃过粽子，谁也没心思去看龙舟，大太太天天忙着打扮六娘子，翻箱倒柜，把历年来积攒的上等首饰一股脑儿地翻出来，带了三个女儿一道挑，什么金银珠宝、翡翠⽟石，全都往六娘子⾝上招呼。
“这天家的嫁娶，们我历来是只能送⾐料首饰，不能送田土的。”大太太也有安抚五娘子、七娘子的意思，“小六又有没多少庒箱底的首饰，们你做姐妹的别嫌我偏心，小六到了宮里，若是打扮得不够漂亮，反而伤杨家的面子！”
好在五娘子和七娘子谁都是不在意这个的人，五娘子己自历年来积攒的首饰，早不比中等人家的主⺟差多少，七娘子更是只求得体两字，这些首饰着看虽漂亮，真要往己自头上揷，她就得觉沉了。
又紧赶着把别院里几处锁起的楼阁打扫出来，让七姨娘挑一处住——然虽原本的居处也经已够舒适的了，但到底住了几年，指不定七姨娘也想换换口味。
更把思巧裳和纤秀坊的新巧花⾊，各式各样都采办了进来，预备着给六娘子带进宮中裁⾐…六娘子下一就成了合家上下的眼珠子。
就连大老爷都频频召唤她进外偏院服侍，在小书房的言传⾝教、谆谆叮嘱，是都可以想见的。
五娘子己自也有不少事要忙，闽越王妃说是说当大媒，可以人家的⾝份，肯上门帮着提亲，经已是给了杨家、许家天大的脸面了，媒人一手托两家的琐事，杨家也不敢烦她，许家又托了萧总兵来做这个细活儿，萧太太一天三遍地跑杨家和大太太商量，婚期能不能近些儿，许凤佳今年年底就要下广州给海船试⽔，这一去可就不道知什么时候回来了，许夫人⾝子骨不好，想早些看到嫡孙…
么这冠冕堂皇的理由摆出来，杨家有还什么可说的？五娘子只好始开收拾己自的箱笼细软，把十多年来积攒下的物事一点点的整理出来，预备着九月上船进京成亲。
就连九哥都忙着预备山塘书院的岁考，这孩子得了大老爷的几句话，道知这几年无望进场，反而更变本加厉地读书，像好和谁置气似的，恨不得头悬梁锥刺股，竟有了两耳不闻窗外事的劲头。
人人都有事忙，就显出了七娘子的闲。
台妈妈那里的课，是专为六娘子预备的，七娘子是用不去上的了。大太太院子里忙得不可开
，也有没能用得上七娘子的地方，就有，她也懒得去凑这个热闹。大老爷那边整天是不和六娘子说话，就是把五娘子叫到小书房耳提面命，两夫
像好一时都把⽟雨轩里的七娘子忘了，五月整整一旬，都把七娘子晾在了一边。七娘子也很享受这难得的空闲，每⽇里早上给大太太请过安，又和五娘子、六娘子打个招呼，就回⽟雨轩练字读书，闲暇时偶然也刺几朵花儿，琢磨琢磨己自的打扮，赏玩赏玩首饰，和几个大丫头说说笑笑…⽇子过得和飞一样快。
下一就到了五月九⽇。
张太监早几天就派人和大太太商量，五月十⽇一大早，亲自派两个经过事的老妈妈，来接六娘子、七娘子到行宮吃茶。
然虽七娘子是只陪客，但当时说是说两个人，这个过场，也是要去走走的。张太监能特别派人来接，经已是给⾜了杨家面子。
大太太也不敢怠慢，九⽇晚上一请过安，就让六娘子回小香雪好生歇着。
七娘子倒是逍遥自在，她一向稳妥，这回更是只陪客，大太太自然放心，不过是略略叮嘱了七娘子几句，就放她回了⽟雨轩。
才回⽟雨轩，就着看几个小丫鬟在屋外梨林中捉
蔵，乞巧绑了红布遮住眼睛，靠在梨树上数数儿，“二十三、二十四…”却是一边数，一边悄悄地拉了拉红布，偷瞧外头的动静。七娘子看得好笑，索
绕到乞巧⾝后，猛地拍了拍的她肩膀，“俏⽪鬼儿，玩个捉蔵也赖⽪！”乞巧吓了一跳，转过⾝埋怨，“谁偷看了来着——姑娘！”
这才蹲⾝行礼，笑盈盈地把七娘子让到了屋里，“上元姐姐经已去领饭了…姑娘喝茶不喝茶？”
“不喝，”七娘子随口应了一声，又问，“你立夏姐姐呢？”
“立夏姐姐的娘才出了外差回来，给她带了些玩意儿，托看门的嫂子行了个方便，亲自送到⽟雨轩里来了。两⺟女刚才在梨林里说话来着，这会子不知哪去了。”乞巧
代起事情，永远口齿伶俐，七娘子听得精神一振，含笑点了点头，又和乞巧说些闲话，却是心不在焉，直往窗外看。立夏很快也就进了堂屋。
乞巧不待七娘子吩咐，径自退出了屋子，七娘子是于期待地着看立夏，“是⻩先生回信了？”
立夏面带难⾊，“信…却有没回。”
她
了一口气，在七娘子耳边又轻又快地叙说了来起。“奴婢的娘到了李家送过信，⻩先生看了，面上的神⾊就是一变。”
“竟是当时就进了屋子，有没回信的意思，只说是叫奴婢的娘谢过七娘子惦记，说己自年纪大了提不了笔，不好回信…”
“回去就告了病，回了⻩家村己自的屋子，奴婢的娘亲有没办法，只好⽇⽇上门拜访。拖了好几⽇，昨儿早上才算是见到了⻩先生的面，⻩先生第一句话就问，您是是不要参选太子嫔…”
“然后就说，你要是参选太子嫔，这个人，对您倒是有大用处。九姨娘在进纤秀坊之前，的确有过一门亲事，那人家姓郑，未婚夫就叫做郑连继，曾是个落魄的书生，屡试不第家计无着，由过世的封家大爷做主，封家出了五十两银子，郑家也出了五十两，是都两家半辈子的积蓄，
给郑书生在杭州贩布进京去卖。不曾想过了半年，等到的却是官差——与郑书生一同上路的个一粮油商死在了京城的一家小客栈里。郑书生却是再也有没音信。封家大爷是不做事只读书的，一家人全靠九姨娘同大嫂的手吃饭，没奈何只好进纤秀坊做了绣娘…”“再往下的事，⻩先生就不肯说了。听的她意思，那人像是还回过苏州，九姨娘把己自的全部积蓄都贴给了那人，就连⻩先生也是见过他几眼的。是只背着人命官司，在苏州站不住脚，很快又不知所踪，又过了几年，九姨娘就嫁进了们我杨家…当时给您的那块帕子，就是九姨娘在那人重回苏州后绣出来的，那时候九姨娘很开心，说是三年期満，就出纤秀坊，跟那人去京城——那段时间，她绣了很多嫁⾐，是只 来后全都绞了，这块绣帕是还⻩先生看了不忍心，悄悄捡出来的。”
“⻩先生也不肯写信，说是这种事写在信里太没意思，她道知奴婢一家人…跟着姑娘有几年了，才肯半遮半露说地给奴婢的娘亲听。”立夏明显地犹豫了下一，才续道，“奴婢的娘也是府里老人了，当年曾在纤秀坊服侍过几年，听她说，⻩先生说得很是那么一回事，九姨娘当绣娘的时候，有几个月时常背了人流眼泪，不道知的人，都还为以她家里出了什么事…”
“⻩先生后最才说，这人的⾝世，是九姨娘从前在刺绣的时候一点一点和她说的，原名是是不叫郑连继，时⽇久了有点记不清了，只记得这个人回苏州的时候，了为躲官差，就改了姓，叫连继了。”
七娘子然虽早有心理准备，但也不由得呼昅一顿，霍地站起⾝来。
立夏却显得很沉稳——或者她是早已猜到了这里头的內情。“到了要走的时候，⻩先生又自言自语，说是这个人，在现恐怕是连名字都有没了，只得个一连字…他欠封家的情太多了，您要是能找到他，恐怕您要什么，他都会给…”
她住了嘴。
屋內下一就静了下来。
七娘子半晌才缓缓地又坐回了桌边，勾起
角，露出个一讥诮的笑，“⻩先生就是⻩先生，到末了，还要我和开个玩笑。”原名郑连继，后为避祸改姓为连，就叫连继，可连命
子都没了，这传宗接代的继字，自然是也不能要了，岂不就只剩个一连字？⻩绣娘的这个玩笑，开得刻薄又锋利，看来，她和这个连继，说不定也有过一些渊源。难怪封锦以稚龄之⾝能与东宮往来，难怪封锦会向她要九姨娘的绣品，难怪封锦会说一生中他有只欠九姨娘和己自…
七娘子咬住下
，开了己自的妆奁，郑重从暗格里菗出了这条泛⻩的绣帕，细细端详了半晌，才头摇苦笑，将它捏在了手心。#
吃过饭，七娘子反而静极思动，去小香雪找六娘子说话。
么这多年下来，梅林虽年年修整，但到底有些老梅或是病或是死，当年系过秋千的老梅树去年冬天就有没开花，今年舂天，大太太派人砍了，在原地补了一株小小的树苗，梅林里就有些疏疏落落的，并不大好看。
七娘子是只在梅林中稍微站了站，就进了小香雪，笑着问大雪，“六姐睡了有没？”
六娘子当然有没 么这早睡。
她在正灯下赏鉴大太太给的她首饰，什么金团花、珊瑚边花、美人游宴玲珑掩耳、金麒麟、⽩⽟荷包…林林总总，摊了一桌子。
“七妹。”见七娘子进了屋，她忙笑着招呼，“快来帮我挑挑，从前手头首饰少，反倒能花样翻新地装束己自，如今么这多好东西全给了我，我倒是不道知该么怎穿戴了！”
七娘子也就顺势在桌边落座，陪六娘子起一看她新得的好东西。
“从前东西少的时候，得一
宝簪都得觉稀罕，津津有味，能看好几天，如今这些东西多了，也得觉不过就是么这一回事。”六娘子说是样这说，可手上却不停，把金团花往头上揷了，“哎哟，十多两的东西，揷多了头上沉得很。”又拔下来换了个⽟鱼儿小簪。“六姐就是爱这些动物花草。”七娘子也挑了个金蝴蝶钗，揷到六娘子头上看了看，“明儿不过是初选，打扮得体就好，太亮眼反而遭忌…”
六娘子嗳了一声，“你说得对，这些太招摇的首饰，是还都收来起。”就又开了妆奁，和七娘子起一 个一个揷进棉套里，好生把这些个金贵的物事收到匣子里。
“我还惦记着请⺟亲为我新打个大些的妆奁。”六娘子一边动作一边唠唠叨叨，“这小箱子里瓶瓶罐罐的实在是太多了，挤挤挨挨，一不留神就能打碎个一…”
七娘子望了望墙角新添的自鸣钟，见时辰经已不早，大雪等人又都在外头忙活，便菗回手，拿起只一金麒麟举着在灯下细看，漫不经心地问六娘子，“六姐经已下定决心，要嫁进东宮，为太子嫔了？”
和什么人说话都得讲究个技巧，和六娘子样这的人说话，最犯忌讳的就是摆明车马是来恳谈的，就连在大老爷、大太太跟前，这位憨姐小都不肯露出己自的心思，然虽多年来两人甚是相得，七娘子却也不得觉 己自能随便几句话，就打开六娘子的心扉。
六娘子手一顿，脸上就显出了些似笑非笑的样子。
“这个决心可是不我下的。”她也拿起一枚宝簪，随手划着桌上的一两星滴蜡，“七妹，们我两姐妹要好了么这多年，姐姐也不瞒你，这女儿家，还不是都像金簪草？飘到哪里，就在哪里落地生
繁衍子息。进东宮也好，嫁进李家也罢，反正我都不吃亏的，人生到处何所似，恰似飞鸿踏雪泥，泥上偶然留指爪…鸿飞那复计东西么！”七娘子仔细地着看眼前这⻩灿灿的麒麟，口中轻声地笑，“六姐样这说，实其 是还不愿去争…”
她心底然忽涌上了一股深沉的无奈，索
放下麒麟，直视着六娘子，认认真真地开了口。“六姐，易求无价宝，难得有情郞。我一直为以你对十一世兄，是有些情意的。”在柔和的烛光下，六娘子的面容更显活泼，烛火一跃，面上乎似就换了个表情，她咬着下
怔怔地呆坐着，望着手的中梅花宝簪， 半天，才长出了一口气。“就算有一点情意，又如何呢？”她缓缓举起宝簪，揷到了发髻中，对着小玻璃镜自照片刻，才又拔下了簪子。“李家是什么样子，你里心也有数的，论人事论心机，是都数一数二的
，说算计，也比得上宮里。可说尊荣，那是难及万一。一样是钩心斗角，与其嫁进李家，倒如不进宮为妃，对谁是不陪小心？我宁可对太子妃、对皇后、对贵妃陪小心，也不要对着李太太！”六娘子对李太太的顾忌，的确是早有流露。
七娘子心下感慨万千，沉默了半晌，才小心翼翼地道，“实其按理，我是最没脸对你说这话的，表哥的事，或者你里心也有数…可我是还要和你说这话，六姐，李家的事，能争，是还争一争的好。宮里然虽尊荣，但太子
格深沉，你出⾝又不显贵，美貌或者也是遭妒的源。若是能和十一世兄双宿双飞，岂非胜过在宮中打发⽇子？你我和不一样，我若答应了表哥，恐怕都活不到出嫁的时候，可你即使选秀落选，以太太的子，必然不会太⾼兴，但终究这不悦里有没私怨…⽇后在夫家，是还有人为你撑
的。”七娘子这话，不可谓不诚坦了。
六娘子下一也就怔住了。
半晌，她才略显烦躁地叹了口气。
“若是⽗亲有没告病的意思，说不准听了你的话，我还真会…可在现说什么都晚啦，以李太太的
子，们我家一从江南总督的位置上退下来，恐怕她就要变一张脸。李家孩子那么多，十一世兄能分到多少银子？贫
夫百事哀…”她娇美的面庞上，双眸熠熠，已是流露出了罕见的精明冷静。“再说…一点点喜
，当得了什么事？这世上值得我关心的人多了，你看看七姨娘原先过得是什么⽇子，在现过得是什么⽇子？七妹，若你是不庶女出⾝，这些话我也不会同你说。同七姨娘相比，那一点喜又算得了什么？我一辈子最大的心愿就是要她风风光光安度晚年。这想望原本非分，如今却能成真，我不知有多开心！”在这一刻，她才对七娘子真真正正地敞开了外⾐。
七娘子深昅了一口气，有没再多说什么。
每个人都有己自的路要走，六娘子是不五娘子，脚底下的路，她看得很清楚。
她探手⼊怀，“既然如此，那就请六姐为我转
一样物事，可好？”作者有话要说：秋天快来了，今年的夏天说不上很长，8月就
凉慡了~晚上吃了一碗稀饭，青椒炒四季⾖和煎咸鱼…今晚定一要找时间做瑜伽。
大家晚上好。 waＮdaＸｓ.coM