我是个抛头
面
迹天下的妇人，没有身份名节可言，我…也没法改变了，只能这样过下去，不应该再有白
梦…”张宁细心地听着，或许是这夜晚太宁静，心情也变得细腻起来，桃花仙子说得很慢，他渐渐地设身处地想着她，一时间仿佛自己变成了桃花仙子，一时间又找到了自我、感觉似曾相识。
“没有希望。”张宁冷不丁
了一句。桃花仙子微微有些诧异地看着他的脸，他的脸很安静，又好像沉
在某种东西之中。忽然桃花仙子觉得自己的心和他贴得那么近。张宁回忆起了自己前世得绝症后面对他人的自卑与绝望，以及除此之外的一些点点滴滴，人生仿佛一眼就能看到结局。他便悄悄说道：“我感同身受。”
仍是感同身受这个词，叫桃花仙子的眼神
离。张宁发现她此时的神情，便轻轻捏住她的手心道：“我会好好对你的。”＊＊＊“就你一个人？”吴庸从卧房里出来，看着门口的跟班问道。那后生答道：“我那兄弟家里有事，今一早告假走了，暂且只有小人侍候吴先生。”
吴庸笑道：“行馆不缺人手，要不你也别在这儿了。”后生忙道：“那可不成，徐老爷
代小人要贴身保护吴先生，您和他说去，要是让徐老爷叫小人回去，小人便不跟着您了。”“你们这是要把老夫看押起来？”吴庸收住笑容，有些不
地说。后生弯
道：“吴先生言重了，哪敢啊，这不怕万一您出事儿么？”“说得倒好听。”吴庸不动声
地说“那我现在要出门，老徐没不准我出去吧？”后生道：“您爱去哪就去哪，可小人得跟着。”吴庸真就进屋换了身衣服，叫人备马，收拾停当便出了行馆。后生也骑马跟着，不必担心吴庸会跑，本来就是个文人，再说在城内大街上驰马非得
得
飞狗跳不可。果然吴庸便优哉游哉骑马慢行，晚上刚下过雨，石块铺就的路面看起来清
干净，他的神情也十分轻松。二人路经一家古董店铺，吴庸便随口说：“进去瞧瞧。”走到店铺门口，他便将马缰一丢，让后生看着马，自己径直就走了进去。后生只好牵着两匹马在门口候着，一面注意吴庸。吴庸站在一个木架前看上面的东西，并没有
走，然后见一个老掌柜向他走了过来，说了几句话，外面听不太清楚。吴庸指着木架上的一个空位问道：“我那件东西，已经有人买走了？”老掌柜上下打量了一番他，恍然道：“哦，老朽正想看着客官眼
…那瓶子昨晚售出，老朽刚要打烊，就来了个个子高高
京师口音的人，爽快购买了这上头的东西。客官拿上契约，弊店扣取两成佣金，余下的便是您的钱款。”吴庸听罢
口问了句：“契约上不是明明写的一成酬金？”老掌柜厚着脸皮好言道：“是这么写的，可前几天老朽甄别了您那‘宝物’，不过是个赝品，一两银子也不值，却卖了一百两…呵呵，客官明鉴，这种事儿弊店要担风险的，故酬金提高一成，不算过分吧？”吴庸只得说道：“今
出来闲逛未带契约，改再来取银。”原来这老头自以为“领悟”了这个易的玄机：眼前这个顾客想收受贿赂，又想做得隐秘，于是从家里随便拿了个赝品到古董店委托代售，贿赂他的人按约定价格将赝品购走，最后钱财大部分便
入了想收钱的人手中。老掌柜断定坐地起价在合理范围内能让吴庸接受，因为这笔钱本身就是不义之财，而且吴庸也不会以违背契约的由头把事儿闹大。吴庸从古玩店走出来，接过缰绳小声说道：“小地方的东西，没啥好货，咱们再别处看看。”
俩人接着又在一家酒楼停下来，这种地方有专门的人看管马匹，人多手杂，吴庸身边的后生交接了马匹也跟着他一块儿进去。走近厅堂，吴庸便
代道：“你在这儿等着，我过去问个事儿。”后生见他在视线内，也便没有阻止。只见他走到柜台附近，拉住一个伙计说了阵话，然后从袖子里掏出一张纸来递过去。
那伙计瞧了瞧，急忙揣进了袖子。旁边的后生正疑惑，吴庸便走了过去，说道：“订了桌酒席，咱们上去瞧瞧地方，中午再过来。”
遂招呼后生一块往木楼梯口走。忽然斜地里慌慌张张地走出来个端盘子的伙计，一下子撞到了那后生的胳膊上，一叠盘子顿时“哐”地摔落在地，瓷片溅了一地，伙计一把将那后生拉住，怒道：“走路不长眼睛？”
“你他娘才没长眼！”后生大怒“不瞧瞧这是什么地儿，衙门就在前头，你敢用这种下三滥手段讹钱？”就在这时，只见吴庸二话不说，疾步就向厅后的门走。后生见状忙推了一把那店伙计：“放开！”
不料店伙计立刻嚷嚷了一声“打人了！”随即就有老少几个人过来，问咋回事。店伙计道：“这个青皮无赖走路不长眼，撞着人摔了东西，恶人先告状反诬我要讹他钱，大伙给评评理，这叫啥事！”吴庸已经消失在视线内，后生心急，忙从袖袋里摸出一串铜钱：“我陪你，行了么？放开手。”
“打发叫花子？”店伙计一脸火气“再说我怎敢收，你不得说咱们讹钱？”后生怒道：“你放不放，耽误了正事你们这店别开张了！”“老子吓大的？”
店伙计紧拽着不放。后生忽然想起刚才吴庸在柜台旁边找的一个伙计，还给了银票，顿时恍然大悟，这厮肯定收了钱办事…
给的银票，定然是一笔不小的钱财，对于一个店伙计来说完全值得干这么点事。后生想罢咬牙切齿，指着他的鼻子冷冷说道：“你娘的收了银子，不知死活的东西，给老子等着！”＊＊＊
吴庸已从后门溜出了酒楼，马也不取，混进人群便走。不过戏
了个跟班，他没觉得有什么大不了，连张宁都不敢把自己怎样，别说老徐和他的跟班了。走了两条街，进了个巷子，路面上渐渐清静起来，他抬头看了看天，太阳快到中间了。巷子里人很少，走了好长一段路，才见一个妇人埋着头在屋檐下，旁边放着一木盆水晒在太阳底下，好像要洗头。
吴庸一声不吭，又转了两道路口，在一扇陈旧的木门前停下，轻轻敲了敲门，片刻后门打开他便侧身走了进去。
里面光线暗淡，站着一个人正是詹烛离。吴庸左右看了看说道：“幸好派你出去之前准备周全，不然真不好见面。张平安应该知道你没有去京师，起了疑心，派了俩跟班盯着我。”
詹烛离正
道：“张宁和辟
教徒勾结，进了辟教在山里的老巢。”“什么？”吴庸有点吃惊。詹烛离忙道：“我亲眼所见，绝没有看错！我从荆州折道去了永顺司地界后，依吴先生之言，暗中查探那古寺周围的动静，发现有粮草补给进山，遂顺藤摸瓜发现了另一个入口。于是我隐在山中
探个究竟，一深夜发现张宁、桃花仙子、徐文君三人和辟教徒一道从那口子进山，后来正想离开，不料被辟教的暗哨发现，所幸最后身，便尽快回城设法将实情禀报吴先生。”“你被辟
教的人发现了？”吴庸眉头紧皱，忙走到门口从门
里往外看。詹烛离忙道：“现在咱们该如何是好？以前我也没料到会发现如此大事，那张平安为何与辟教有勾结？”吴庸头也不回地说：“还能有什么别的缘故，那张平安本来就是建文余
，混了个官身。辟教也是，两相勾连图谋不轨！我们得不计代价把消息告诉胡大人。”詹烛离听罢说道：“属下要的就是吴大人这句话，若是您在此前
代清楚，这回我也用不着再冒险与您见面，径直就可以北上京师了。既然如此，吴大人可修书一封，让我送回京师。”“稍安勿躁，容我安排周全，以备万无一失。”吴庸忙道。如果让詹烛离送信走了、等于断了吴庸的后路，他一介文人很难从张宁的人马眼皮下逃走，会不会被报复？
吴庸心里寻思：自己家里还有
儿老小，一家子都靠自己，而詹烛离光
一条…自己为他打掩护逃生，是不是有点不值？吴庸遂皱眉道：“你去送信，胡大人可能信不过你，还有可能把你…”说罢伸出手掌做了个抹脖子的动作。詹烛离疑惑道：“胡大人为何要如此？”“官场上面的事你不懂，这件事如果能抹干净痕迹，胡大人也不愿意捅破。”
吴庸一脸正
道“张平安以前当官，胡大人也推荐过，此中干系复杂。”詹烛离沉
道：“那唯有吴大人也和我一起回去，才好处理其中关节。只是吴大人不辞而别，会不会马上惊动张平安，派人追上咱们？”他也清楚吴庸这样的文人跑起路来很不利索。吴庸点点头：“是这么个理，所以我们得在常德府
出点动静困住张宁。我有个安排，你拿着我的亲笔信去府衙找知府，告张平安勾结
谋逆，让知府找张平安的麻烦，咱们办完了这事再走，也不必马上去京师、可以先找个地方藏起来，知府不敢隐瞒自会帮咱们把事情报上去。”詹烛离
了太阳
：“知府会把此事报上去？”吴庸用肯定的语气说道：“谋逆大案，地方官谁敢隐瞒不报？知府吃了豹子胆么，何况张宁在常德府官场并无根基，知府为何要冒险帮他？”詹烛离沉
片刻，微微点了点头。吴庸又道：“咱们分头行事，我去买两匹快马在北门外等你，你去送了信就尽快过来找我，咱们一起走。到时张宁被知府找上门，或许还会被兵马看住动弹不得，定然无暇追击了。”
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