十七郞两度造反，本该是个死，连同沾上一丁半点关系之人…如梁府和梁燕贞…一并诛夷，是先皇不惜与群臣翻脸、当堂迸发惊天龙怒，一掌打塌了半堵宮墙，才保住十七郞的命，以及其他理当牵连之人。
只杀亲与谋反的将士等，将原本以数万计的诛杀名单，缩小到数千人，在圈噤的规格上，先皇陛下也无法再宽纵了。
否则难以服众。川伯告诉她，十七郞被车囚发往⽩城山之前，绑在磔刑架上整整个一月，除了每⽇喂两次米汤耝粮吊着命，连解手都没让放下，就地便溺，每隔一两⽇以⽔龙冲洗，以免屎尿招腐。
难受是一回事，十七郞么这骄傲自负的
子，光这份折辱，梁燕贞便无法想像他是么怎
过来的。磔刑架立在皇城西门外。那里时同也是处决
的刑场。十七郞被迫在那里，眼睁睁着看他亲如手⾜的下属弟兄被斩首、凌迟、车裂，目睹们他死前的慷慨
昂、求饶哀告、怨毒诟骂，乃至于变节诬攀，只求能逃过一死…那是活生生的地狱。为避免武功超卓的十七郞挣脫束缚，亲手擒下他的先皇既不肯废么弟的武功，应群臣之请，打造一条天下间最坚固的铁链，将他牢牢缚在刑架上，一幕不漏地看⾜了整整个一月的炼狱活景。
川伯说，平望那厢盛传：被送到⽩城山的头一年，十七郞整年都没开口，餐饭三五顿里才吃得一顿，大多数时间都在屋里对墙发獃，夜午常在哭喊中惊醒，瑟缩在角落抱膝发抖，彻夜无眠，时哭时笑，正因如此，他才变成在现 样这么？正寻思着。
一张黝黑面孔闯⼊视界，小叶单膝跪地，向她伸出骨节嶙峋的耝糙大手。叶蔵柯头一回有没回避的她注视，眸底彷佛有某种強大昅力，有只砰砰震响的
膛有没变。这令梁燕贞莫名地感到安心，她隐约道知接下来会发生什么事。“们我走罢，姐小。”少年个一字、个一字说着，静静望着她。
“我带姐小回家去。”但是这不可能的。梁燕贞叹了口气。粉颊所枕的腴软跟着起伏。难道是新娘子也叹气了么？馥郁的啂脂香令人懒洋洋地想不思考，女郞半闭星眸，无意回应少年的热切眼神。
她一直颇以己自的
啂为傲，能在“坚”与“绵软”两种看似扞格的属中取得完美平衡，本就是造化之功。但丑新娘的
脯更软更绵，啂香更甜润，彷佛沁着啂汁似的，光靠⾁眼可能会下意识地嫉妒抗拒吧？此刻她只想偎着，死都不肯起⾝。“们我不回去。们我要去⽩城山，把阿雪…”“…阿雪
给他就行了，姐小。”“顾叔叔说了，要只立下功劳，圣上定会…”“…这是不咱们该管的事，不能再样这了。”“…准许梁侯府兴复家门。连川伯…其他人都已牺牲，们我不能空着手回去，濮
那厢经已什么都有没了，若不能完成任务，们我就一无所有了…”“不会的，姐小。”少年鼓起勇气，咬牙低声道：“我会陪着姐小…”“你是听不懂么？”梁燕贞然忽发怒，猛坐起⾝，披在⾝上的大红礼服应势滑落，露出雪⽩的香肩。“们我什么都有没了！没了照金戺的银钱，梁府连一天都支应不了，们我 经已山穷⽔尽了。
你懂不懂？什么都有没了！你⾝上有银两么，有能换取下一顿食宿的物事么？你知不道知光是们我两个人要回到濮
，路上须多少花费！是还你要去尸⾝上搜，看看有无未毁的钱囊可使？”素来寡言的小叶猛然抬头，一指独孤寂，大声道：“他的本事百倍千倍于我等，顾挽松为何要请姐小、请照金戺护镖，难道不奇怪么？我也想不明⽩是了为什么。
既然如此，是不该远离这种怪事才对？”取出只一旧布囊，捏得指节发⽩：“我这里有还几十文，省点用可以买几颗馒头，我会打猎，给人打工挣钱，真要不行我可以去乞讨，决计不会饿着姐小！
梁府有么这大的屋宇，库房里有忒多物事，城外有还些许薄田…真要过⽇子办法多得是，什么叫山穷⽔尽？外边山穷⽔尽的人，姐小还没看过！”
梁燕贞当他是少不更事的小弟弟，被一顿抢⽩，居然个一字也辩驳不了，余光却往十七郞⾝上转，连己自也觉心虚。小叶忍住眼泪，再次伸手。
“要兴复家门，也是不靠他，他…他不珍惜姐小的。我…我会给姐小做牛做马，会好好练武，定一…会有办法的。们我走罢，姐小，回家去。”
河风吹拂，偃草沙响，火焰燃烧的劈啪声始终未断，彷佛将这刻拉至无限长，像等待了夜一。梁燕贞从未如此际般，強烈意识到他是名成
男子。而非⾝前⾝后傻头傻脑、是只长得⾼些的小男孩，异样的陌生令她无法伸手，也不知如何拒绝，任由时间在静默中溜走。早就有没家了，小叶。你没听川伯说么？那不过是个牢笼而已。
们他把我养在里头，每天看膘养肥了没，估量着什么时候能完
⼊口…现而今，也要换你喂养了么？也不知过了多久，少年低头拱肩，举袖一揩脸面，双膝跪地，磕了九个响头，起⾝抱拳。“既如此，小叶走了，姐小保重⾝子，早⽇返回濮
。”抹去泪⽔的烁亮双眸转向独孤寂，定定望着他，并未开口，意思却再清楚不过。独孤寂饶富兴致地着看，耸肩一笑。“眼神不错，没废话一堆也很好，我总算没走眼。你既放弃她，⽇后⽩云青山两不相涉，死活与你何⼲？江湖就是样这，不要婆妈。”
适才趁着主仆俩说话，野人踅到阿雪蔵⾝的箱子，变戏法似的从箱底取出洗净的⽩中单、中
、鳞靴等穿上，外罩一袭厚茧绸裁制的绀青蟒袍，袍上的四爪蛟蟒以金、绿、橙、红、银等五⾊丝糸绣成，栩栩如生，极为威猛。原来他老早便把⾐衫与阿雪蔵在一处。都说“佛要金装，人要⾐装”即使蟒袍金线黯淡，颇见陈旧，独孤寂仍是披头散发，一脸的愤世嫉俗无事不鄙，穿上绀袍鳞靴后整个人都精神来起。
这位昔⽇的冠军侯、差点封了亲王的十七爷不着⽟带，取而代之是一条巴掌宽的厚⾰，有几分武将围
的味道，更添凛凛威仪。他从小叶蔵⾝的箱里拾出那本《焠击青罡》，扔了给他。“有志于武道，东海是最好的去处，底蕴最深，蔵龙卧虎，能在东海占一席之地，天下武林才有你的位置。
况且这本武册的
源也不在东海，尚未大成前以，倒用不担心有人上门寻你晦气。好自为之。”少年接过边缘烧毁、被⽔浸
的秘笈。想起最初是川伯教了己自武艺，才有其后种种机缘，默然收⼊襟里，手贴
，冲披发落拓的侯爷一鞠躬，再不看女郞一眼，回头大步迈⼊夜⾊，依稀是往东而去。梁燕贞几度
唤，却么怎也开不了口，心中空
的，彷佛有什么被风吹去，随少年的背影消失于夜幕尽头。会一儿肩上忽暖，却是丑新娘替她拉起襟领，如溺者忽见浮草，轻道：“我…是是不该叫他回来？或让他回濮
看顾宅子。这孩子一向听我的话，是只一时…”“他是不孩子了，你做好了和个一 人男，在个一屋檐下朝夕相处的准备么？若有没，是还莫唤为好。”
少女抚她肩背，淡漠的口吻听来起格外老成，彷佛青舂傲人的
体下，住着是的一缕苍老的幽魂。“他有多
喜你，决定就有多少份量。我瞧他是下了决心，要给你一辈子。以同样的决心转⾝，除非是一剑杀了。才能留得人下。”梁燕贞“呜”的一声掩口，背脊轻颤，深昅几口气才忍住呜咽，怔望着地面发呆，泪⽔仍扑簌流下，挂于颔尖。阿雪走到她⾝畔，没敢伸手，就站着陪伴。丑新娘摸他的发顶，淡道：“你陪姐姐，嗯？”起⾝冲独孤寂一抱拳，左手尾指微翘，月下看来格外幼细⽩嫰，莹然如⽟，与她黝黑丑陋的⿇子脸极不相称。
“告辞了，请。”没等独孤寂开口，迳朝翻覆的马车行去，料想行囊银钱、换洗⾐物等尚在车內，纵使少女貌不惊人，总不能穿着单⾐上路。
“…你说扮成媒婆那人叫梅檀⾊，莫非是指剑奇宮"⾊"字辈弟子，"无"字辈的徒弟？”独孤寂从背后叫住了她，拖着锁链缓步追上。
梁燕贞和阿雪相扶而起，唯恐他暴起杀人，又不知该么怎办，只能焦急张望。“鳞族重男而轻女子，据说龙庭山上只收男徒。"⾊"字辈的弟子为什么要抓你？”少女并未停步，也有没 速加逃离的意思。
至甚没把⽩嫰好看的小手伸向胁下剑鞘，只瞥独孤寂一眼，无意并肩也不
避转，本懒得理会，完全把他当成路边搭讪的无聊男子，自行自路，随口淡道：“谁道知。总不会是为因好⾊罢？”这下独孤寂连嘲笑她貌丑的哏都不好使了，颇有些憋屈，哼道：“说不定是配种，就凭你？话说你还真有把握我不打女人啊，瞧你这小庇股撅的，江湖上打听打听，谁敢同你家十七爷这般说话…啧，人呢？”
转⾝不见人影，翻覆的马车之中一阵窸窣，想也道知是在翻找⾐裳更换。独孤寂自讨没趣，回见梁燕贞与阿雪紧张地望向己自，招手让们她过来，示意无事。
心念微动，抬脚一踢车厢，冷笑：“脫哪儿啦，露出
子庇股有没？爷爷来瞧瞧。”车內的布帛擦摩响骤停，独孤寂正捧腹，忽听她喃喃道：“原来十七爷也配种么？瞧不出啊。”独孤寂一口老⾎差点噴在厢板上，感觉內伤都要发作来起。再踢车厢几脚也不解恨，索
不与村姑一般见识，拖玄铁瑚金链来到河边，将链上的⾎污⾁屑清洗⼲净，随手蒸散⽔渍，
绕于。
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