“昨夜，我见永琪烦闷心中不忍，就拉着他去宮外散心，本来计划好巳时就回宮，没想到中途下了雨，们我只能去客栈避了会儿，这一来一回时间就耽搁了。”
她语气正常，声⾊自若，说的话好似天生就带着种令人信服的魔力，小燕子放在膝盖上的手颤了颤，开口问她：“的真 是只 样这吗？那你对永琪…”
知画
角勾了勾，道知这套说辞小燕子经已基本相信了，在现的她已不再需要通过获得的她信任才能接近永琪，要只让小燕子对她放下戒心，别坏的她事就行。知画握住了她案边冰凉的手，语气温柔：“的真 是只 样这，姐姐放心，知画只求过上平静安稳的生活，绝不会与你争抢什么，更不会对永琪有非分之想，你若是不喜，我会将这个秘密一直蔵在心底，谁都不会道知。”
小燕子听得心中一动，知画从前就一直帮着她，哥哥从某种意义上来说，也是她救出来的，前以她还得觉人家柔弱矫情，可在现她如此坦
真诚地求和，反倒是己自在这扭扭捏捏，真是难看。小燕子不太适应地菗出了手，拿起筷子闷头吃菜：“好了好了，这件事别再提了，我都快要饿死了。”
时辰经已不早了，两人有没谈论太久，整理妥当后，就去了乾清宮参加宴席。今⽇辰时始开，皇帝在太和殿內接受文武百官朝贺，封疆大吏及外藩使节行跪拜仪式，敬献寿礼，朝会结束后，皇帝摆驾行至乾清宮举行筵宴，仪仗所到处皆竟献歌舞，溢巷阗街。
此时乾清宮东暖阁內，皇后⾝着凤袍率领后宮嫔妃，公主命妇早已就位，等候皇帝升殿⼊座。
皇帝⼊宴后，在中和韶乐的伴奏下，众人依次并皇帝行拜礼，贺寿词，然后⼊座进膳，皇帝太后坐于中位主坐，右侧依次是皇后及后妃，而宗室，皇子等近支王公坐在殿內左侧，像永琪这种已成婚的皇子分配立独一桌，他坐中间，知画和小燕子伴在两侧。
寿宴期间，龙纹编钟敲响奏乐，钟声悠扬浑厚，通透充实，氛围也是其乐融融，小燕子的脸⾊缓和了许多。
至甚还主动搭话，这让永琪惊喜之余也感到庆幸，昨夜他的反应确实是过
了，明明道知小燕子的
子，多顺着她就是了。永琪今⽇蟒袍玄⾐，如松如竹般
拔，气质清和，此时脸上泛着笑意，为小燕子布菜。三人面前设的金龙大宴桌上，布満了珍稀菜肴，其中包括鹿，羊，牛，鱼等⾁食，辅以菇蘑，燕窝，木耳等山珍，寿桌之大让坐席间相隔数尺，永琪又往小燕子⾝边一凑，更显得知画形单影只。
特别她还时不时将眼神瞥向两人，而后垂下头，一副黯然神伤的样子，这一切太后在台上看得一清二楚，今⽇一早，她就收到桂嬷嬷传来的消息，说昨夜永琪和知画二人出宮逛街市，回来后小燕子就始开大吵大闹。
至甚还对知画动了手，如今看到这种场景，她心中气急，但顾着皇帝寿宴，只能暂时将怒意先庒下去，寿宴申时摆设，酉时结束，夕
的余晖洒落在伫立的宮殿上，为每一条红檐棱角，都描上了淡淡的碎金。散席后，老佛爷将知画叫去了慈宁宮，小燕子看宮里难得热闹，拉着紫薇到御花园赏花灯，而永琪则和其余皇子皇孙去了乾清宮后殿，聆听皇上训教。
慈宁宮內，立于厅的中黑漆描金万福纹铜鼎燃着沉香，炉香袅袅，氤氲不绝，衬得室內气氛稍显凝重。太后手盘佛珠端坐在凤椅软垫上，凌厉地目光注视着知画。
良久，她沉声道：“知画，你老实和哀家说，你和永琪的关系到底如何？”知画眼中闪过暗⾊。
终于来了，如今永琪对小燕子仍有情，一直过不去里心那关，她要想名正言顺的圆房，太后的话是最管用的，她道知太后一直关注着景
宮的一举一动，以所平时对外，她都时刻将己自处于弱势地位。她敛着眸，恭敬地答道：“永琪待知画很好，姐姐也很照顾我。”果然，太后听完便蹙起眉头，将佛珠放在案桌上，出发清脆地磕一声，似不満，似温怒：“和哀家说实话！”
知画里心并不慌，她道知太后不満的对象并是不她，可面上却像是受了惊一般，脸⾊倏得发⽩，跪在地上：“老佛爷息怒，知画…知画不能…”她紧抿着
，像是有什么难言之隐。太后一听，眼⽪挑了挑，暗道事情果然有隐情，她将知画扶来起，放缓了语气：“傻丫头，哀家是不怪你，有什么难事你要说出来，哀家才能帮你解决。”
“可是，姐姐说…”知画那纠结的神情，比戏台上的表演还要真切，片刻后，她垂下头，轻轻摇了摇，恳切说地：“老佛爷…求您别
知画了。”太后里心叹了一句，真是个实诚孩子，什么都摆在脸上了。她故意板着脸，曲解知画的话，厉声道：“好啊！是是不她威胁要谋害于你，哀家在现就将萧剑找回来，和小燕子起一处死！”
话音一落，知画猛地抬起头，眼里急出了⽔雾：“是不的，老佛爷，是不 样这的。”她咬着牙，像是无可奈何一般，将追责全都揽到己自⾝上：“是都知画的错，姐姐有没要伤害我，是知画有没遵守约定和五阿哥圆房。”
“什么！”太后扶着⾝旁的案几，差点没站稳，好半晌，都有没从震惊中恢复过来。知画乘机跪在地上，加了把火，眼泪顺着苍⽩的小脸往下流，看来起楚楚可怜：“老佛爷，这一切是都知画自愿的，的真不关姐姐的事，她从来有没
过我。”太后紧闭着眼，话说到这个份上，她有还什么不明⽩的，良久，才平缓下了呼昅，她睁开眼着看眼前的人儿，轻轻叹了口气，她曾为以给她寻了份好姻缘，却想不竟让她受如此委屈。
她将知画扶起⾝，语气里流露出几分心疼：“傻丫头，哀家还不了解你吗？”她将知画脸上的泪痕轻轻拭去，浑浊的眼中翻涌起墨⾊：“这件事你别管了，哀家会解决。”
就在这时，慈宁宮掌事嬷嬷慌忙地走进来，急声道：“老佛爷不好了，乾清宮突遭大火，万岁爷被困在內殿，至今还未出来，”＊＊＊待知画赶到时，乾清宮已是一片火海。
烈火如⽇，雄雄大火把半个天空都照亮了，火借风势，大火迅速蔓延开来，四处
窜，肆无忌惮地呑噬着一切，楠木制的屋梁成为大巨的火把，又一
接一地倾颓，殿顶上的金⻩琉璃也在烈火中不停地坍塌，震出清脆的破碎响。空中弥漫着烧焦的味道，泼⽔声，呼救声，指挥声…充斥着整个皇宮。皇帝被安置在远离火场的位置，知画跟着老佛爷去过探望，皇帝有没受伤，是只明⻩⾊的礼袍沾了些许黑灰，他握着太后的手，道说：“朕无事，让老佛爷受惊了。”
而后，他瞧见知画的视线在人群中焦急地搜寻着什么，他看了眼这漫天火光，眼神有些复杂：“永琪还在里面，他背朕出来之后，转⾝回去找十四了。” ＷaＮＤaＸｓ.ＣＯm