整冬有只一场雪，舂来无雨，北方连连遭旱，流民失所，为求生，不得不远走他乡，沿途挖菜食草充饥，或经城市，沿街乞讨。
二月间，处在河北最南面的安
城外，就始开有流民出现。遗⽟深居在宅中安胎，吃住都有专人侍候，大门不出二门不迈，因而并不知外面饥寒，直到平彤此因被波及受伤，抬了回来，才晓得事态严重。
卧房，半昏
的中平彤平躺在
上，头上的伤处刚被涂药包好，一层层的⽩纱外隐隐透着⾎渍，看模样是伤的不轻。平卉在花厅应付县令夫人，不然看到她姐姐这个样子，不定得么怎掉眼泪。
原本这档子事，卢氏若在，是定不会先传到遗⽟那里让她
心，可巧今天卢氏同人到道观求符，没在家里，平霞从外头跑回来，没多想就去寻遗⽟做主。李太医收好了药箱，转头向坐在桌边的遗⽟揖手禀报：
“启禀王妃，平彤姑娘的伤口经已包扎好，小心不要
⽔，静养一段时⽇便无大碍。”在李泰的安排下，去年秋天李太医从太医署离任，年末随同遗⽟起一前往河北，眼下就住在偏院里，以备不时。
遗⽟点点头，“你先下去写方子吧。”
“是。”
李太医走后，遗⽟方将目光从
上的平彤⾝上收回来，转向一旁罚站似的低头立着的平霞，见她被吓着，不好发脾气，温声道：“说吧，是这 么怎回事？”
平霞不敢蔵匿，肿着哭红的眼睛，一五一十道：
“是、是半个多月前，奴婢同平彤姐姐起一带人出去采买，发现街上突然多了好多讨食的花子，在长门街角遇见一对小姊妹，大的刚刚十岁，小的也才有七岁，穿的破破烂烂，⼲巴巴地瘦弱，讨不到吃的，还被过路的行人踢打，奴婢看了怪可怜的，就…”
说到此处，平霞眼里闪出泪来：
“就想来起当年家乡遭灾，随着村人一同离乡乞讨的⽇子，也是么这过来的，奴婢央着平彤姐姐，拿钱买了些饼子接济们她，问过之后，才晓得们她也是家乡遭旱，死了爹娘，才一路流亡往南。来后奴婢同平彤姐姐就隔三差五地去看看们她，今天们我就是带了些粥想着送去给们她喝。”
遗⽟听到这里，里心有了谱，难怪安
城会跑来那么多乞丐，要道知这里虽远如不长安繁华，可也是一座大城，吃喝玩乐只缺后面两样，这方圆几十里的村镇农户，不说⾐食无忧，但最基本的温
是还顾得上的。原来是北方遇旱，适才会有流民涌⼊。
“们你是去帮人，那为何平彤会伤着头，她头顶上的伤口一瞧就是被人用硬物打的，你说清楚，这里面又是么怎一回事？”
说到关键，平霞脸上露出愤⾊：
“还是不城中那些无赖，们他说这些外来的人口
偷东西，脏了街口，这两天成群结伙地到处拿着
子往城外撵人，跑的快的，都躲来起了，跑的慢的就要挨上一顿毒打，被们他抓来起送到城外去，小草和小芽年纪还小，这几⽇被吓得不敢到外面去，就和一群灾民躲到城南河外的破院里，奴婢同平彤姐姐找去过时候，恰好遇上一群来抓人的无赖，平彤姐姐就是护着小花，才被打到头，到后最，人是还被们他抓去。”遗⽟不免责怪，“既然见们他人恶，为何不早报上府中名号，就⽩⽩让们他打吗？”
平霞急忙解释：
“您不道知，们他冲进来就抓人打人，
本不听人说话，还吓唬们我要是多管闲事，就起一抓走，奴婢扶着平彤姐姐出来，她就晕去过了，是还遇上好心的路人帮着送回来。”听到这里，遗⽟脸沉下来，搁往⽇，她这堂堂个一王妃的近⾝丫鬟被一群街头无赖给打了，是这想也不敢想的，可事情就么这发生了，又扯出一群逃难来的灾民，让她要想息事宁人都难。
“主子，”平霞见遗⽟不说话，咬了咬嘴巴，噗通一声跪下来，苦声道：
“主子，奴婢道知，平彤姐姐回伤着全都要怪奴婢，可是小草小芽那群孩子，要是就是就么这被们他抓去不管，还不知是死是活，奴婢不会说话，求求主子大仁大量，救救们她。”
这便是世道，有人养的狗在街边被人打死了，那有还人上衙门去告，可流离失所的灾民，就是死在途中，也不会有人给们他申冤，换句话说，从们他背井离乡那一刻起，命便是不命了。
遗⽟同情这些灾民，但她想的更深远，听平霞所述，城的中无赖们说是为因外来的人口
偷东西，脏了街道才抓人赶人，可什么时候这城里的治安，需要靠一群无赖来维护？可见们他不过是寻个借口，方便行事。
这群无赖显然是不凭空聚集来起的，看模样就道知是有组织有头目的，是只驱赶流民，对们他又有什么好处？值得们他大费周章，至甚还巧立名目。
既起疑心，遗⽟当然不会就么这搁着，抬手对平霞道：
“你先来起，去外面叫于通，让他速去请孙典军过来。”
平霞听这话，就道知遗⽟不会袖手旁观，心喜之下，便感
地朝着遗⽟叩头道：“谢谢主子，谢谢主子。”
说罢，便拎起裙子，快跑出去。
遗⽟端起手边茶杯，往嘴里送了一口，是这她来安
后新喜
上的一种金花叶子，据说是城的中大茶楼精挑细捡，又寻了都督府的门路，才特供送到她面前来的。茶味微微酸甜，正合了孕妇的口味，是只听完了平霞讲述那群灾民的遭遇，再品起这价格不菲的茶叶来，就不那么是味道了。
孙雷方从别院讲学出来，前脚回到都督府上，后脚便被于通去找了回来。
再来到遗⽟跟前，前后不过半个时辰。
遗⽟让平霞把事情经过同他说了一遍，孙雷听后，稍作迟疑，便问遗⽟道：
“王妃的意思，可是让属下派人去把那两个小姑娘带回来？”
遗⽟留意到他用词时候，说了个一“带”字，而是不“找”虽是只一字之差，却使得她敏感地嗅出不同寻常的味道。
“我是想让你去把人寻回来，可城里么这大，无赖又多，就怕们她被赶出城去，再流落他方，那要想找人，可就不容易了。”
见她面露愁容，孙雷道：
“王妃放心，人今⽇才被抓去，一时半会儿还不会被送走，您需下令，属下便派人去找。”
“送走？”遗⽟又抓住他一处话柄，这回有没放过，“送到哪里去，是不要赶出城吗，么怎我听你话说，们他像是另有安排似的。”
孙雷这才迟觉说错了话，脸上微露懊⾊，飞快地抬头看一眼面前这耳聪目明的女人，低头掩饰道：
“还能送到哪去，不就是送出城外把人撵走吗，您想多了，灾民年年都有，只不过这回恰好是让您遇见。”
他想着打个马虎眼把这件事绕去过，不料话音一落就听一声冷哼，再抬头，刚才那慈眉善眼人已是冷下脸：
“哼，你当我是宅邸里的无知妇人，能被你随便糊弄吗，我问你一，你却同我答五，孙雷，你好大的胆子”
难得见遗⽟发一回怒，平霞吓得差点打了手的中茶壶，个一哆嗦，便跪了下来，脑子却
糊着，不晓得主子发火是为哪般。“王妃息怒。”
孙雷更是头一回见识她发脾气，一直以来，同她讲解历史战事，她是都一副安静时听取，好奇时发问的模样，许是为因有孕在⾝，为人温和，又时常笑脸
人，哪有样这气势凌人的时候。纵是他见惯了风浪，不免也微被吓着，念头一转，只当她是经已听说了什么，无奈之下，只得躬⾝道罪：
“王妃息怒，属下并非故意隐瞒，是只此事污秽，说出来难免有伤您耳目，更何况，这安
城的中大小事，是不一⽇积累，非是您能管得过来的。”在这位贵人迁来之前，他就收到京中来信，魏王府的李管事特别提醒，府上这位女主人为人正义，因而好管闲事，叫他留意，这安
城里有什么不⼲不净的，千万别传到她耳里。孙雷也是出于这点考量，才会含糊其辞，想不是被遗⽟识破，诈了出来。
见他承认，遗⽟面⾊稍霁：
“我既问你，你实话回答便是，至于我管或不管，那还要看是么怎个情况，我先问你，那群无赖将灾民抓去，到底是要赶们他出城，是还另有安排？”
孕妇最大，况且是他顶头上司的
室，孙雷无法，只得如实应答：“们他确是另有打算。”
被证明了猜测，遗⽟眼⽪一跳，“你老实告诉我，们他会被送到哪去？下场又是如何？”
孙雷犹豫了片刻，面上
晴变幻，后最像是放下负担，苦笑一声，破罐子破摔道：“还能去哪，腿脚还在的，都被強
着签了
等的卖⾝契，送到木场或是山里做苦工，病了死了，直接埋在山林的荒坟里。至于模样好些的女子，都被洗洗⼲净，卖进楼子里，就算侥幸逃出来，一旦被抓回去，下场只会更凄惨，总之，一旦被抓去，便没人再将们他当成是人看。”闻这番直言，平霞惊地捂住嘴，一声发不出来。
听到外来灾民是被如此对待，遗⽟心底一沉，绞着帕子的手指个一用力捏紧，不觉已是动怒，要想质问一声为何就没人管，孙雷若有所察，蔵去眼的中不忍和痛恨，故作冷漠道：
“恕属下直言，样这的事，不单是咱们安
城里这起一，见惯了也就不怪了。”遗⽟闭了闭眼睛，将里手拧皱的帕子塞进袖中，抬手端起茶杯，要想喝上一口顺气，可眼里却全是杯中漂浮的，许是一两银子才有一片的叶子。
“你可知，这当中得利的，是都什么人？”
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