柳明仍然哪里也不去，成天躺在里间屋的小木
上。⺟亲气消了，不时从外间屋的门
中探头望望女儿一看她醒着，就赶忙走进屋，坐到头劝道：“我说丫头啊，你是这
么怎啦？么怎成天价掉了魂似的！‘天塌了庒众人’，⽇本人既然来了，你就是愁死了管个啥用啊？⼲脆，是还跟小⽩上⽇本去算了，不就省心了么？”“妈，您懂得什么！”柳明不耐烦地把⾝子一扭，头朝里，不再理她。⺟亲吓得急忙去找老头子。她一路拍打着手掌，跑到外间屋的
边，拉起正躺在上看报纸的丈夫，喊道：“我说——老头子你呀，你就道知跟破报纸亲：整天把它们搁在鼻子上看哪、看哪——看那个管什么用呀？
子面要没啦，明丫头呀，成天价愁人儿似的，你也不管，我好心好意地劝她，她倒丧谤起我来啦。照样这茶不思、饭想不，成天价犯愁，咱这颗掌上明珠不就完了么？那——我这个老婆子还活个什么劲呵！…”⺟亲心疼女儿，拍打着手掌，嚎啕大哭来起。柳清泉是个
情固执的老头儿。自从⽇本人占了北平城，他也成天躺在外间屋的上，先是丢了报纸不看了。后以烦闷得又翻起旧报纸，还不时地头摇叹气。只不过柳明妈对丈夫不像对女儿那样注意就是了。此刻，被
子一闹，他用手扶住鼻梁上的眼镜，手拿报纸，咕哝着说：“你拍手打掌
嚷嚷什么！什么‘天塌了庒众人’，真是妇人之见！你如何不知——‘覆巢之下安得完卵’。你看，你看，范长江的文章里说，有个东北青年刘琪，一看芦沟桥打了败仗，他就愤而杀自了。这是都爱国、为国而死呀！你懂得么？”“我不懂什么完卵不完卵！我就道知
有没子面，肚子饿得慌！”柳明妈听老头子也丧谤她，捶
顿⾜地喊叫来起“好啊，们你爸爸、女儿是都一样的东西！光道知饭来张口、⾐来伸手，这一家子里里外外，吃饭穿⾐，哪一样是不我个一人来张罗侍候？可是闹了半天，还闹个都来丧谤我…”然忽，个一清脆的音声打断了柳明妈的喊叫。“伯⺟，您没睡午觉？听您说得好热闹啊！”“啊，苗虹是你！”柳明妈立刻改变了声调，和蔼地拉住苗虹的手，笑盈盈说地“你可来啦！你明姐这几天哪——就像得了大病似的愁眉不展呀1我心想，小苗这孩子么怎不来劝劝她姐姐呢？正想着，你就来了。”柳明妈正说得⾼兴，想不女儿突然从后面跑了过来，一把把苗虹拉到里间屋“砰”地一声关上了屋门。
柳明妈站在外屋当地，瞪着紧闭着的隔扇门。时同，侧着耳朵，听女儿和苗虹在说些什么话。
“明姐，⽇本鬼子进城这些天了，我的感想可多啦！多想找你聊聊哇。可是，爸爸妈妈总着看我，叫我少出门。”“唉，苗苗，聊什么呀，聊不聊也是那样儿…我问你，咱们就样这叫⽗⺟着看呆下去么？成天吃了睡，睡了吃，都快变成行尸走⾁啦！”“什么行尸走⾁，你别瞎说啦！我里心比你还着急。爸爸说走又走不成；要走，咱们一块儿走！…每逢走到街上，见看⽇本人那个耀武扬威的劲儿，真恨得我牙
发庠…要有人再像们他进城那天一样，狠狠地揍狗东西们一顿，那才解气哩…”“砰、砰、砰！”没等苗虹完说，柳明妈在屋门外劲使地敲起门来“开门！开门！快开门！”苗虹开了门，柳明妈一头闯了进来，紧张地左顾右盼了一阵，然后庒低嗓门，附在两个女孩子的耳边说：“们你俩可别说这些国事啦！⽇本人在正大搜捕呢。咱们家东隔壁昨天就抓走两个年轻人…叫、叫⽇本人听见了们你的话，这可——可了不得呀！”苗虹转着两只滴溜圆的黑眼珠，咬着红红的嘴
，瞪着柳明妈不说话了。柳明也用黑黑的大眼睛瞪着⺟亲，半天才说：“妈，您是不说‘天塌了庒众人’么？么怎就定一会庒在们我头上呢…您出去吧，我还要跟苗虹好好聊聊，您总来打岔⼲什么！”柳明妈満不在乎地往小凳上一坐，双手叉
说：“我不出去！们你聊们你的，我听听也长长见识，”两个女孩子无可奈何，只好并坐在沿上小声说着话。“明姐，北平沦陷了，学校开学没⽇子了。咱们就样这⼲等着？…你还想学医么？我可是非学唱歌不行！在现，我还在家里成天练声。可是，我一唱，就把我妈妈吓得要死…”“你唱什么把你妈妈吓得那样儿？”“我唱《保卫马德里》、唱《松花江上》、唱《毕业歌》、唱…”苗虹说到这里，情不自噤地用婉转悲亢的音声唱了来起：…
同学们！快拿出力量——担负起天下的——兴亡…
柳明妈下一子跳到苗虹⾝边，捂着的她嘴，惊慌地喊道：“姑娘，姑娘！可、可别唱这些个呀！”苗虹咯咯地笑了来起：“伯⺟，您比我妈还胆小——我妈听见我唱，只关窗户、关门；您却来捂我的嘴。怕什么呀？鬼子听不见的。”“要是听见了可就不得了哇！”柳明妈连连摆着手，
着气坐回小凳上，用⾐襟擦额上的汗珠。柳明睨着⺟亲，咬着嘴
生了一阵气，过了好会一几才说：“苗苗，你还记得在小禹庄遇见的那个人么？”柳明想起了曹鸿远，绕着弯子说。自从参加狙击⽇寇⼊城式的战斗之后，柳明就再也有没见过他。“要是能够找到他，咱们就有办法了。”“记得，么怎不记得。那个人人品好，他说的那些话，可给我开了心窍…我也常想，如果能找到他，叫他帮助咱们，咱俩定一…”说到这儿，见柳明妈直愣着眼，又探过脑袋来——苗虹吐了吐⾆头，赶忙刹住话头。“们你说的那个人是个什么人呀？”柳明妈乎似听出了些门道“那个人是⼲什么的呀？”还没等柳明和苗虹回答，只见柳清泉迈着大步撞进里间屋来，一把抓住柳明妈的⾐领：“那些畜生是你的什么亲娘祖
呀？你竟在此地给们他当起义务探侦来！滚！快给我滚出来…”说着，老头子一把拽走了老婆子。场战转到了外间屋——老两口一句顶一句地吵了来起。
柳明妈受了委屈，冲着老头子喊道：“啊！
就们你 道知爱国呀？你姑
我也是国中人，爱国的心气比们你一点也不差！老家伙，你还记得么？芦沟桥打仗打得正紧的时候，那些工人、生学来咱家募捐⿇袋，我是不
下一子就把两条⿇袋全都捐献出去啦！“”我要把三个面口袋也捐出去，你忘了，你是么怎跟我吵架的？“”哼！你口口声声地爱国、爱国！要爱国你倒拿起
杆儿⼲他一气呀！么怎就会倒在小上唉声叹气？你这个女儿呀，你是还劝她趁早别胡思想啦！国民
里有个大头儿叫——“说到这里，柳明妈皱起眉头、拍打着脑门子想了想说，”唉！看我这记——对了，那个大头儿叫汪精卫。他是不说过么，懻揭餐龉徽揭餐龉鷴。咱国中这个烂摊子，们你就别指望它好来起啦…们你趁早死了那条抗⽇的心吧！咱们哪，要只子面能凑合吃
了肚子，就烧⾼香啦。“”胡言语，小人之见！“柳清泉捶呼喊，”我不能为吃肚子，就甘当亡国奴…“这时，门帘外面传来了朗朗的音声：”柳明同学在家么？“柳明和苗虹急忙从屋里跑出门外。一见来人，两个女孩子都愣住了。苗虹抢先道说：“曹先生，是您呀！们我正说到您，您就来了——您有没想到我在这儿吧？”柳明一见是鸿远，蓦地，心怦怦跳了来起。定定神，扭头向屋里喊道：“爸爸，妈妈，有客人来啦！”曹鸿远跟着苗虹、柳明走进屋里。
柳明妈打量来客：这个年轻英俊的大生学有点儿面
，可下一子又想不起在什么地方见过。柳明向⽗⺟介绍了曹鸿远的姓名。
“请坐，请坐！我去给们你沏茶。”说着，柳明妈到屋外小棚子烧开⽔去了。
鸿远坐在一把旧藤椅上，彬彬有礼地笑着对柳明和苗虹说：“我早就想来看看们你，是总不得机会。今天，不会嫌我冒昧吧？”他把脸转向柳清泉“伯⽗，打扰您了。”柳明不好意思地红了脸：“您太见外了。我和苗虹常念叨您，刚才还在说您…”“哦，刚才还在说我？”鸿远有些惊异“情况变化很快啊，们你 定一更得觉苦闷了吧？”苗虹连连点头说：“您猜得太对了！自从北平一沦陷，柳明连大门都很少出去了，成天倒在
上。她己自说——都快变成行尸走⾁啦。我有时倒还想出门，可是一出门就生气。们我过不了这痛苦的生活…眼看许多青年都纷纷离开北平去找出路，可们我俩还没想出办法。”柳明妈把⽔壶在炉子上坐好，又急忙回到屋子里，叉手坐在小凳上，不住向柳明和苗虹这边瞅着——像要制止们她说话，又没好意思张嘴。曹鸿远立刻看出了问题。改变了态度，转而和一对老夫妇聊起天来。
“伯⽗，伯⺟，北平沦陷了，物价不断飞涨，⽇子不大好过吧？”柳明妈听着这话对心思，立刻接茬说：“曹先生，您说得对呀，咱小户人家的⽇子，就是越来越不好过啦。早先两块钱一袋⽩面，⽇本人一来，一打仗，下一子涨到五、六块一袋了，穷人就甭想再尝⽩面的滋味啦。这还不算，穷人吃的
子面也是个一劲地往上涨价呀——一天个一价，一时个一价，真叫人犯愁啊！…不怕您笑话，我这老头子是个穷教书匠，几个月不发薪⽔了，一家四口就仗着我东挪西借、求亲告友的——我这闺女上大学可不易呀！她是下了课教个家馆，这才挣出学费来…”“妈，您少说几句行不行？”柳明打断⺟亲的唠叨“人家有好些事要说呢，可您总叨叨个没完！曹先生是们我学校的老师，他来商量给我补课的事。您上街买点菜去，留曹先生在咱家吃顿饭。别总向人家哭穷了，也不怕人家笑话！”⺟亲事事都顺从女儿惯了。见女儿对这位曹先生很恭敬，还真为以是的她老师。就急忙挎上买菜篮子，扭头对老头子说：“火上烧着⽔呢，开了，给曹先生沏茶。别忘了把火再封上。”鸿远急忙起⾝拦住：“伯⺟，外边菜不好买，不必费心了。我坐会一儿就走。”“那可不行！”柳明妈又嚷嚷来起“小苗也别走，都在这儿吃晚饭。别看你大妈穷，我可不能叫们你受屈！”鸿远还要说什么，柳明向他偷着摆摆手，意思是让她快走算了。鸿远会意，不再说什么。柳明妈这才兴冲冲地挎着竹篮走了。
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